火车-第30部分

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　　关于“彰子”母亲的死因，和也只说是意外事故。这大概是因为“彰子”只跟他透露那么多吧。而且对和也来说，这对彰子而言，毕
　　竟是件难过的事，自然也就没有继续追问下去。
　　会不会是故意从楼梯上推倒一个喝了酒、脚步不稳的人，然后假装是意外事故呢？这应该是最简单又安全的杀人方法，只要不被怀疑。
　　“当时旁边没有人吗？”
　　金惠偏着头说：“这个嘛……我不知道。”
　　本间换了个角度询问：“你们家跟关根家熟吗？”
　　“还好吧。”金惠说。她和先生、两个小孩住在茜庄二楼的二○一室。生前，淑子则是住在他们正下方的一○一室。
　　“关根太太住在那里将近十年了。”
　　“每一次更新租约，房租都会涨，她居然都没有搬家？”本间试探着这么说。
　　金惠听了笑道：“你是从东京来的吧？”
　　“是。”
　　“难怪你不知道。听说东京的房租贵得像是以前的高利贷一样，我们这里可没有。车站附近的公寓应该很贵，但茜庄是木结构房子，不会涨得太离谱。”
　　“十年都住在同一个地方，难道不会腻吗？”
　　“因为是租房子，哪有能力搬家呀。搬家太麻烦了。男人都会交给太太去处理，我家那口子根本不会帮我。”
　　金惠仿佛突然想到似的嘟起嘴。尽管表情与脸色变了，她的手指还是不受影响，继续动作。她也几乎没有看自己的手指，但动作依然准确无误。
　　“你们是什么时候搬进茜庄的？”
　　“嗯……今年是第五年了。”
　　“很快就跟关根家认识了吗？”
　　金惠点头说：“是呀，因为有小孩的关系，有时会从椅子上跌下来或发出吵闹的声音，不是吗？所以先去打声招呼。与其被正下方的住户抱怨，不如自己先出面更好。”
　　“当时彰子在家里出入吗？”
　　“她女儿我大概见过两次面吧，暑假和过年时一定会回来。”
　　一直在打瞌睡的老太太头上的发卷都上好了，金惠看着镜子调整一下整体感觉，然后离开，很快拿了一条干毛巾回来。
　　“关根太太的女儿长得很漂亮吧？”
　　“是呀，人很漂亮。”
　　本间根本是乱说的，因为他还没有机会看到真的关根彰子的长相。
　　“可是有点风尘味吧。”
　　本间看着金惠，她似乎正在专心帮老太太的头包上毛巾，但视线有些游移。看来她在试探些什么。
　　“那是因为她在酒廊上班的关系吧。”本间说。
　　“听说……”金惠用橡皮筋将毛巾固定在老太太的头上，“我不知道该不该说这种事，听说她女儿跟地下钱庄借钱，被搞得很惨。你知道吗？”
　　金惠家是在五年年前搬进来的，正好是关根彰子处理个人破产手续的时期，也是地下钱庄纠纷闹得最凶的时期，难怪金惠会听说彰子的困境。
　　“我知道。”
　　于是金惠脸上闪过遗憾的表情，还差点发出咋舌的声音。看来她是知道什么。
　　“很惨哪，关根太太家来了讨债公司的人，连警车都上门了。”
　　“什么时候的事？”
　　金惠拿着烫发药水的罐子，想了一下。
　　“嗯，应该还是在昭和年代（一九八八年以前）吧。”
　　那就没错了。
　　“听说，那种钱虽然是小孩欠的，但是做父母的可以不用还。”金惠的语气显得很意外。
　　“是呀，反过来的情形也一样，没有还钱的义务，只要不是连带保证人。而且只要不是两个人一起花的，夫妻之间也是一样。”
　　“是吗？如果我那死鬼赌自行车，跟人借钱，我可以不用还吗？”
　　“当然。”
　　金惠淋上药水，大概是因为冰凉的感觉，老太太总算从瞌睡中醒来，突然开口说：“什么，你老公还在赌自行车吗？”
　　金惠笑着回答：“说是要帮我盖房子。”
　　“你别傻了。”
　　老太太在金惠帮她戴上塑料浴帽时，转头看着本间。本间对她点头致意。
　　“他是师傅的老公吗？”
　　“才不是呢，是从东京来的客人。”
　　“讨厌，我还以为是你离婚的老公又回来了呢。”
　　看来这位美容师傅有过离婚的经历。
　　“从东京来这里干什么？”老太太不是问本间而是对着金惠问。金惠将老太太的头转向前方，戴上塑料浴帽。
　　“来看我的呀——如果太烫就说一声。”
　　后面那句指的是套在老太太头上、跟刚才的头盔不一样的美发机器。按下按钮后，红色的灯光亮起，发出嗡嗡的声音。
　　金惠按下推车上的定时器，一副工作结束的样子，往本间所在的位置走来。她坐在客人等候区的座位上，从围裙里掏出一根细长的烟，用廉价打火机点燃，然后长长地吐了一口浓烟。看她睑上的神情，仿佛辛苦工作就为了这一刻的乐趣。
　　飞口果要调查她女儿的品行。”金惠压低声音说，“与其问我这种邻居，不如去学校问更快一点。”
　　“学校？”
　　“是呀，关根太太在这附近的小学的厨房工作过，她女儿也是读那所学校的。”
　　“可是现在问些小学时的事，根本没什么用吧？”
　　“会吗？关根太太说不定会向同事抱怨女儿吧。”
　　刚才提到借钱一事时在金惠眼中闪过的不怀好意的目光又出现了。跟自己毫无关系的婚姻话题，她当然会没兴趣，所以说活才老挑毛病吧。更何况，对方是个从事特殊行业、跟地下钱庄借钱、对母亲不孝的女孩。
　　“还有呀……”金惠似乎看出了奉间的疑惑，继续说，“关根太太的女儿年纪比我小很多，我无法直接知道什么。但是她的初中高中同学应该还有很多住在这里，去找他们问问不就得了。总有同学会什么的吧。”
　　“你知道彰子有什么特别要好的朋友吗？”
　　“这个嘛……”金惠偏着头，似乎没什么头绪。
　　“有没有小时候的朋友还住在这里，会来这里烫头发的？”
　　金惠对着正在吹热凤的老太太大声问：“老太太，你还记得住在我家楼下的关根太太吗？”
　　头被固定的老太太面对着前方，大声说：“就是从楼梯上摔下来死掉的人吗？”
　　“没错。她不是有个女儿吗？大概是二十五六岁吧。”
　　“今年已经二十八了。”本间开口纠正。
　　金惠吃惊地说：“讨厌，已经那么大了呀。二十八岁了呀。老太太，你想她有什么同学住在这里吗？”
　　老太太打了个大哈欠，眼睛沁出了泪水，看来很想睡的样子，大概是很暖和又舒服的关系。本间想，她应该靠不住。
　　老太太却回答：“葬礼的时候，本多家的阿保好像来过，不是吗？”
　　“阿保？啊，原来是他呀。”
　　“是呀，怎么你忘了？本多太太参加告别式时，不是你帮她做的头发吗？”
　　金惠笑着说：“哎呀，是吗？”
　　本多保。问出他的名字和他家的“本多汽车修理厂”位置后，本间起身说：“还有一个问题想请教。”
　　“什么问题？”
　　他从口袋中掏出假彰子的照片。
　　“请问有没有见过这名女子？她有没有来找过关根淑子或是跟回家的彰子在一起呢？”
　　金惠将照片拿在手上，也给了老太太看。
　　“没见过。”
　　“这小姐怎么了？”
　　“对不起，我没办法说，其实也没什么大不了的事。”
　　听本间这么说，金惠的好奇心反而被激了起来，再一次注视着照片。
　　“这张照片能不能借给我？”金惠的语气显得很客气，“因为我想让可能知道的人看。我一定会还的，知道什么后也会打电话给你的。”
　　本间先给了金惠一张印有家里地址的名片，然后是那张“彰子”的照片。为了不时之需，他早已经请照相馆加洗了许多张。
　　“可以呀，那就麻烦你了。”
　　奉间拿起外套，往门口走去，金惠叫住了他。
　　“关根太太的女儿是要跟什么样的人结婚呢？”
　　“是我那没用的侄子。”
　　“我不是问这个，是做什么的？”
　　稍微犹豫了一下，本间回答：“在银行上班。”
　　金惠和老太太在镜子中对视了一眼，点了点头。
　　金惠说：“这门婚事最好还是放弃吧。”
　　金惠的身体里面，同时居住着让小孩随身携带警报器的妈妈和拥有爱赌自行车的老公、疲于生活的妻子等部分。这些特质让她能对离开故乡到东京投入特殊行业、因为债务被讨债公司纠缠的关根彰子冷眼旁观。
　　“我们会好妤考虑的。”出于对对方提供许多信息的谢意，本间如此回复。金惠也露出了满意的笑容。
　　这一次罗蕾雅沙龙的大门没有发出清脆的铃声。来到外面，本间舒了一口气。
　　“阿保，有客人找你。”穿着一身油污连身工作服的中年技工对着厂房里面大喊。
　　修车厂铁皮墙边的一辆50　cc摩托车旁，原本蹲在那里、跟两个高中生商量着什么的青年站了起来。他个头不高，很结实的肩膀上顶着一个看起来很顽固的戽斗下巴，头发剪得很短，走近一看，他的额头上尽是汗珠。
　　从金惠的罗蕾雅沙龙走到这里约需十分钟。面对着通往车站的大马路设有一面招牌。一眼看过去约有二十几辆汽车和一些自行车，最边上是一辆小卡车。穿着胸口绣有“本多修车厂”字样工作服的技工，能看见五个。
　　“请问是本多保先生吗？”本间开口一问，对方便轻轻点头。他紧盯着本间的视线不放，想来十分惊讶。
　　“不好意思，突然来拜访。”
　　就像对宫田金惠说的一样，本间说明了来意。阿保越听眼睛睁得越大。
　　“那么彰子在东京过得很好喽？她在哪里呢？”
　　“你问哪里，是——”
　　“自从她离开川口的公寓后，就不知道搬到哪里了，我一直很担心她。”
　　这句话让本间有豁然开朗的感觉。
　　“你去过她在川口的住处？”
　　“去过，结果说她