长风万里 + 番外-第21部分

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　　那二哥武功倒底要较四弟高出一截，他一出手，掌风呼呼，隐夹风雷之声，潮水般怒卷出去，立时将一众黑衣人迫退了几步。　
　　“二哥还是你厉害。”四弟一旁目露羡佩。　
　　“你自已不用心练功不说。”二哥哼了一声，打斗中竟仍有闲暇答话，“不过南蛮人卑劣无耻，最会以多胜少，你才出来，自然不习惯，倒也不能全怪你。”　
　　“可不是。走过大江南北这么多地方，见到的全是贪生怕死爱财忘义之辈，哪及得上我们大辽男儿英勇豪迈……”四弟说得起劲，一时来不及收住，待到大辽两字脱口而出时才悚然一惊。　
　　“四弟！”二哥厉喝一声，转眼见每个黑衣人眼中都露出惊骇之色，面色一沉，“既知我们来历，留你们不得，你们怨命不好吧——全都杀光，一个不剩。”　
　　“是！”四弟情知失言，不敢再多说，抖擞起十二分精神应付战局。　
　　　
　　辽国两人全力出手，那十数个黑衣人果然抵挡不住，一时脚步虚浮，节节退后，有一个人踉跄着正退到叶长风三人身前。叶长风正想避让，眼前光点突闪，十数道寒芒激射而至，竟直袭他各处要害。　
　　莫说叶长风不会武艺，就算会，这十数点暗器猝不及防迎面扑至，又有谁能躲得开。眼睁睁看着将要撞上，呛啷啷一串细碎声音连响，两把雪花短刀横里杀出，也不知怎样动作，挽出几朵水泼不进的刀花，硬生生在叶长风面门前数寸，将这把铁棘刺全都挡落——除了有一粒撞飞出去，斜擦过叶长风左肩，略略破了点表皮，不痛不痒，自不必计较。　
　　定过神细看，执刀之人身形纤弱，容貌秀丽，竟是一个行止极佳的美少年。双髻微垂犹露稚气，望去不过十六七岁光景，可爱中又带了一段楚楚动人的可怜之态，任谁也想不到这竟是个深藏不露的高手。　



　　“未将来得太晚，叫叶大人受惊了。”随着美少年一起现身的，还有十数个劲服男子，目光炯炯举止轻捷，一望便知是难得的好手，为首之人面容方正神色恭谨，却是叶长风曾经相识的，端王的亲卫队队长，第一心腹陶威。　
　　　
　　“想不到今晚这水泊之上，贺家船中，竟成了各路英雄的聚集之地。”叶长风长长叹了口气，瞧向陶威，“可你能不能告诉我，这究竟是怎么回事？”　
　　“我们是受命前来保护大人的，已经暗中缀了两天了。”陶威微笑，一边指挥手下人将场中打斗的双方严密围住，也幸好贺家船是出了名的结实宽大，否则一下站了这数十个彪形大汉，难免有落水之虞，“其实大人不用担心安全，自平阳府开始，沿路都有我们的人远远跟着，到了京师这一段，那便是我的事了。”　
　　“那他们呢？”陶威受谁人之命而来，不言而喻。至于所为何故，为何要劳动到陶威出马，叶长风不愿多想，将眼光投向另一组黑衣人。　
　　“他们正相反，是前来刺杀大人的。”陶威面不改色，作出手势，看着下属将三皇子府上黑衣人一一围起，无情杀戮，端王这方实力既高，人数又多，血泊之中对方的尸体眼望着便越积越多，剩下黑衣人无心恋战，纷纷逃窜，却反给了敌手可趁之机，死得更加快速。　
　　对那两个辽人，却只围而不打，十数个人轮流迭上，分明便是要用车轮大法，耗光他们的内力，再一举活擒。　
　　
　　叶长风实在不欲看这等血腥场面，然而刀光剑影生死倾刻便在眼前，呻吟惨叫此起彼伏，想不看也不可得，头目一阵晕眩，强行镇定心神，苦笑道：“我也不敢妄自菲薄，但也实在不明白，何以我的性命，会有这般重要，有人想杀，有人想保——陶威，皇上倒底为什么召我回京？”　
　　“我家王爷就在前面林家渡相候，准备了宴席为大人洗尘。明儿早上，大人自已问王爷去好么？他必定比卑职说得更明白。”陶威笑容甚有深意，倒叫叶长风看得莫名一阵心烦，直忖着如何将这干麻烦甩脱。　



　　这时，那两个辽国人却是争斗过久，渐渐地力疲了。　



9　　
　　一夜风云乍变，到如今已是堪堪尘埃落定。　
　　陶威不愧是端王最得力的手下，一路跟随贺家船，再多变故也不动声色，直到胜券在握最后一刻才蓦然现身，稳稳当当一网打尽坐收渔人之利。　
　　叶长风瞧着他唇角含笑指挥若定，不由暗暗一叹。　
　　都是官场中人，岂有不明白的。擒住辽国奸细是大功一件，三皇子所有被杀的属下自然也全可推到辽人身上，就算人人心知肚明也宣不出口，同时又可示好卖恩给叶长风——这等行事，当真是滴水不漏八面磨光，叫人想挑剔也无从寻起。　
　　然而其中隐约以叶长风为饵的用意，在场诸人俱剔透心窍，岂有看不出来。　
　　
　　“其心可诛。”张子若冷哼了一声。　
　　叶长风摆手制止，淡淡一笑：“端王门下，若不这样做，才是怪事。”　
　　陶威负手而立，微笑看住场中，听若未闻。　
　　场中两个辽人仍在激战，掌风渐弱身形滞碍却已是到了强弩之末。被十数好手团团围住，也不硬碰，只是好整以暇轮流出击。这记车轮战术恶毒无比，再铁打的高手也禁受不住，眼见体力消减真气不继，不多时便要束手就擒。　
　　四弟怒火炽盛，哇哇大叫：“你们这群南蛮猪，只会使这种不要脸的法子，有本事，你，”直指住陶威的鼻子，“来和我一对一地比试，输了我才服你！”　
　　“下者斗力，上者斗智。”陶威被骂了也不生气，悠悠笑道，“我既能拿下你，就证明我比你强，你服不服，有何打紧。”　
　　“你卑鄙下流无耻！”　
　　“赢了就是赢了，你没读过书，自然不懂什么叫成王败寇。”　
　　……　
　　两人不住对答，在四弟是气极激愤，脱口而出，在陶威却是故意引他说话，诱他分心，好快些成擒。　



　　“四弟，不用再与他们多说。”二哥突然奋起一掌，迫退众人，跃至四弟身边。　
　　一时间所有人都当他们要逃走，端王亲训出来的属下何等精干，不等调度立时分守住出口，更有数人掠到了叶长风等身前，以防敌人趁乱劫持。　
　　　
　　背靠着背，各自凝神戒备，四弟急道：“二哥，他们……”　
　　二哥头也不回，沉声道：“临来之时，我们发过什么誓？”　
　　“是。”四弟突然一静，肃然道，“南蛮人多诈，为防泄密，宁死不被生擒。”　
　　“你怕死么？”　
　　“不怕。”四弟缓缓环顾周围，众人全被他们对话所慑，一时无人动作，寂静中只听四弟语声沙哑微透悲怆，“只是，死在这等小人手里，我实在心有不甘。”　
　　“下辈子再说罢。”二哥见四周众人已渐围了上来，一咬牙，“我要先走一步了。”说完举掌便向自已头顶拍下。　



　　两道雪亮刀花，自陶威身边美少年的手中飞旋而出，直削二哥手掌。二哥身躯微侧，手腕一转，便待再行击落，已有一道清清亮亮的声音，有力喝道：“住手！”　
　　是那个有着一双凤眼，秀美清雅的汉人书生。虽不明白他是何等人物，也已知他身价不凡。二哥惨然一笑，一回手，黑黝黝一物凌空飞过，掉落在那人脚边：“你的剑，还给你。我也算为这古剑而死了，魂有剑相伴，也是快事。”　
　　拾起剑，叶长风排众而出，目注二哥，冷冷道：“你倚强凌弱，妄图夺剑杀人，本就是死罪，也称不得什么英雄，但你们侮我大宋无人，却是不可。”　
　　二哥一怔，上下打量叶长风数眼，突然冷笑：“我四弟说错了么？你们这些人中，有哪个敢站出来和我们单打独斗，较量一番？”　
　　陶威眉头一皱。他一路暗中随行，早就估量过这二人实力，确是有数的一流高手，忖量自已也没有必胜把握，陶威这才想出此计，逼他们束手就范。　
　　谁料计策将成，叶长风却忽然横插进来，陶威大感不耐，然而他深知叶长风是端王心中一等一看重的人物，不敢阻拦，只暗自盘算危急时如何出场救人。　
　　　
　　“要单打独斗是么？我来。”叶长风衣衫上仍沾着点点血渍与泥尘，却怎么也掩不住那股子清华钟毓之气，昂首一挑眉，立在当场，竟是飒爽过人。　
　　所有人都是一愣。叶长风不懂武艺，世人皆知，如何会说出这种话来。三儿已先想到主子是否适才摔坏了头，怯怯一拉叶长风衣角：“爷……”　
　　连张子若，陶威也猜不透叶长风用意，却知他行事必有来历，自去沉吟揣测不提。　



　　旁人惊疑藏在心底，四弟却是轰然先笑了起来：“就你，也和我们比试？凭什么？总不会是美人计罢……”　
　　他说话肆无忌惮，却隐约也道出了多数人的心声，二哥瞪了他一眼，转看向叶长风，正色道：“你想做什么？士可杀而不可辱，我们可不陪你开玩笑。”　
　　“我也没那空。”叶长风轻蔑一笑，“你若不信，我们设个赌注如何？蠃了我，你们不但不用死，承影也让你带走；若输了……”　
　　“输了怎样？”二哥大声道。叶长风眼里又似讥嘲又似不屑，看得他心里一阵怒火。　
　　“也没怎样。只要你承认一句，你输了。就这么简单。”修长凤目深邃黑亮，掠过一圈，最后停留在陶威面上，叶长风微微一笑，“陶将军，是我多事了。但话既已出口，还望你成全。”　
　　“好。”陶威点了点头，看向辽国二人，简单道，“他说什么，就是什么。一切由他作主。”　



　　江风萧萧，易水深寒。　
　　一行人随叶长风下了船，就近在江边的乱石中停了下来。此时东方天色已渐渐泛白，几朵乱絮似的云横在当空，水雾弥漫。　




10　
　　岸边乱石嵯峨，参差不齐，江水奔流而来，至此加倍湍急，大小石堆中水涡回旋冲激，咆哮不停。　
　　如此地