嘉莉妹妹(下)［美］西奥图. 德莱塞-第27部分

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　　　　她回答。



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　　　　嘉莉妹妹（下）７２４

　　　　“是不是你告诉过我的要在卡西诺戏院上演的那出戏？”

　　　　“是的，”

　　　　她回答，“我明天开始排练。”

　　　　因为很高兴，嘉莉还主动作了一些解释。最后，赫斯渥说：“你知道你能拿到多少薪水吗？”

　　　　“不知道，我也没想要问，”

　　　　嘉莉说。“我猜他们每星期会付１２或１４块钱吧。”

　　　　“我看也就是这个数左右，”

　　　　赫斯渥说。那天晚上，他们在家里好好吃了一顿饭，只是因为不再感觉那么紧张可怕了。赫斯渥出去修了面，回来时带了一大块牛腰肉。“那么，明天，”

　　　　他想着，“我自己也去找找看。”

　　　　怀着新的希望，他抬起头来，不看地板了。第二天，嘉莉准时去报到，被安排在群舞队里。　她看到的是一个空荡荡、阴森森的大戏院，还带着昨夜演出的余香和排场，它以其富丽堂皇和具有东方情调而著称。面对如此奇妙的地方，她又是敬畏又是欣喜。　老天保佑这里的一切都是真的。她会竭尽全力使自己当之无愧的。　这里没有平凡，没有懒散，没有贫困，也没有低微。到这里来看戏的，都是衣着华丽、马车接送的人。　这里永远是愉快和欢乐的中心。　而现在她也属于这里。　啊，但愿她能留下来，那她的日子将会多么幸福！

　　　　“你叫什么名字？”

　　　　经理说，这时他正在指挥排练。“麦登达，”

　　　　她立刻想起了在芝加哥时杜洛埃替她选的姓氏，就回答说。“嘉莉。　麦登达。”

　　　　“好吧，现在，麦登达小姐，”

　　　　他说，嘉莉觉得他的口气非常和蔼可亲，“你去那边。”



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　　　　８２４嘉莉妹妹（下）

　　　　然后，他对一个年轻的老队员喊道：“克拉克小姐，你和麦登达小姐一对。”

　　　　这个年轻的姑娘向前迈了一步，这样嘉莉知道该站到哪里，排演就开始了。嘉莉很快就发现，这里的排练虽然和阿佛莱会堂的排练稍微有一点相似，但这位经理的态度却要严厉得多。她曾经对米利斯先生的固执己见和态度傲慢感到很惊讶，而在这里指挥的这个人不仅同样地固执己见，而且态度粗暴得近乎野蛮。在排练进行之中，他似乎对一些小事都表现得愤怒至极，嗓门也相应地变得越来越大。非常明显，他十分瞧不起这些年轻女人任何乔装的尊严和天真。“克拉克，”

　　　　他会叫道，当然是指克拉克小姐。“你现在怎么不跟上去？”

　　　　“四人一排，向右转！向右转，我说是向右转！老天爷，清醒些！向右转！”

　　　　在说这些话时，他会提高最后几个字音，变成咆哮。“梅特兰！梅特兰！”

　　　　一次，他叫道。一个紧张不安、衣着漂亮的小姑娘站了出来。嘉莉替她担忧，因为她自己心里充满了同情和恐惧。“是的，先生，”

　　　　梅特兰小姐说。“你耳朵有毛病吗？”

　　　　“没有，先生。”

　　　　“你知道‘全队向左转’是什么意思吗？”

　　　　“知道，先生。”

　　　　“那么，你跌跌绊绊地向右干什么？想打乱队形吗？”



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　　　　嘉莉妹妹（下）９２４

　　　　“我只是——”

　　　　“不管你只是什么的。　竖起耳朵听着。”

　　　　嘉莉可怜她，又怕轮到自己。可是，又有一个尝到了挨骂的滋味。“暂停一下，”

　　　　经理大叫一声，像是绝望般地举起双手。　他的动作很凶猛。“艾尔弗斯，”

　　　　他大声嚷道，“你嘴里含着什么？”

　　　　“没什么，”

　　　　艾尔弗斯小姐说，这时有些人笑了，有些人紧张地站在一边。“那么，你是在说话吗？”

　　　　“没有，先生。”

　　　　“那么，嘴就别动。　现在，大家一起再来。”

　　　　终于也轮到了嘉莉。她太急于照要求的一切去做了，因此惹出麻烦。她听到在叫什么人。“梅森，”

　　　　那声音说，“梅森小姐。”

　　　　她四下里望望，想看看会是谁。她身后的一个姑娘轻轻地推了她一下，但她不明白是什么意思。“你，你！”

　　　　经理说，“你难道听不见吗？”

　　　　“哎，”

　　　　嘉莉说，腿吓得发软，脸涨得通红。“你不是叫梅森吗？”

　　　　经理问。“不是，先生，”

　　　　嘉莉说，“是麦登达。”

　　　　“好吧，你的脚怎么啦？你不会跳舞吗？”

　　　　“会的，先生，”

　　　　嘉莉说，她早已学会了跳舞这门艺术。“那你为什么不跳呢？

　　　　别像个死人似地拖着脚走。我要的



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　　　　０３４嘉莉妹妹（下）

　　　　是充满活力的人。“

　　　　嘉莉的脸颊烧得绯红。　她的嘴唇有些颤抖。“是的，先生，”

　　　　她说。他就这样不断地督促着，加上脾气暴躁和精力充沛，过了长长的３个钟头。　嘉莉走时已经很累了，只是心里太兴奋了，没有觉察到这一点。　她想回家去，按照要求练习她的规定动作。　只要有可能的话，她要避免做错任何动作。她到家时，赫斯渥不在家里。　她猜想他是出去找工作了，这可真是难得。　她只吃了一口东西，然后又接着练习，支撑她的是能够摆脱经济困难的梦想——自豪的声音在她的耳朵里响起。赫斯渥回来的时候不像出门时那样兴高采烈，而且这时她不得不中断练习去做晚饭。　于是就有了最初的恼怒。　她既要工作，又要做饭。　难道她要一边演出一边持家吗？

　　　　“等我开始工作后，”

　　　　她想，“我就不干这些事了。他可以在外面吃饭。”

　　　　此后，烦恼与日俱增。她发现当群舞演员并不是什么很好的事，而且她还知道了她的薪水是每周１２块钱。几天之后，她第一次见到了那些趾高气扬的人物——饰演主角的男女演员。她发现他们享有特权，受到尊敬。而她却微不足道——绝对的微不足道。家里有着赫斯渥，每天都让她心烦。　他似乎没事可干，但却敢问她工作如何。他每天要都照例问她这个，有点像是要靠她的劳动而过活的味道。这使她很生气，因为她自己有了具体的生活来源，他看来好像是要依赖于她那可怜的１２块钱了。



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　　　　嘉莉妹妹（下）１３４

　　　　“你干得怎么样？”

　　　　他会和言悦色地问。“哦，很好，”

　　　　她会答道。“觉得容易吗？”

　　　　“习惯了就会好的。”

　　　　然后，他就会埋头看报了。“我买了一些猪油，”

　　　　他会补充说，像是又想起来了。“我想也许你要做些饼干。”

　　　　这个人这样平静地提着建议，倒真使她有点吃惊，特别是考虑到最近的情况变化。她渐渐地开始独立，这使她更加有勇气冷眼旁观，她觉得自己很想说些难听的话。　可是，她还是不能像对杜洛埃那样对他说话。　这个人的举止中有着某种东西总是令她感到敬畏。　他像是有着某种潜在的力量。在她第一个星期的排演结束了之后，一天，她所预料的情况发生了。“我们得过得很节省才行，”

　　　　他说着，放下他买的一些肉。“这一个星期左右你还拿不到钱的。”

　　　　“拿不到的，”

　　　　嘉莉说，她正在炉子上翻动着平锅里的菜。“我除了房租钱，只有１３块钱了，”

　　　　他加了一句。“完了，”

　　　　她对自己说道。“现在要用我的钱了。”

　　　　她立刻想起她曾希望为自己买几件东西。她需要衣服。她的帽子也不漂亮。“要维持这个家，１２块钱能顶什么用呢？”

　　　　她想，“我无法维持。　他为什么不找些事情做呢？”

　　　　那个重要的第一次真正演出的夜晚来到了。　她没有提议请赫斯渥来看。　他也没想着要去看。　那样只会浪费钱。　她的



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　　　　２３４嘉莉妹妹（下）

　　　　角色太小了。报纸上已经登出了广告，布告栏里也贴出了海报。上面提到了领衔主演的女演员和其他许多演员的名字。　嘉莉不在其中。就像在芝加哥一样，到了群舞队首次上场的那一刻，她怯场了，但后来她就恢复了平静。　她演的角色显然无足轻重，这很令她伤心，但也消除了她的恐惧。　她觉得自己太不起眼，也就无所谓了。　有幸的是，她不用穿紧身衣服。　有一组１２人被指定要穿漂亮的金色短裙，裙长只齐膝上约一英寸。嘉莉碰巧在这一组。站在舞台上，随队而行，偶尔地提高嗓音加入大合唱，她有机会去注意观众，去目睹一出极受欢迎的戏是怎样开始的。掌声很多，但是，她也注意到了一些所谓有才能的女演员表演得有多糟糕。“我可以演得比这好，”

　　　　有几次，嘉莉大胆地对自己说。　说句公道话，她是对的。戏演完之后，她赶快穿好衣服，因为经理责骂了几个人而放过了她，她想自己演得一定还令人满意。　她想赶快出去，因为她的熟人很少，那些名演员都在闲聊。外面等候着马车和一些在这种场合少不了的衣着迷人的青年人。　嘉莉发现人们在仔细地打量着她。　她只需睫毛一动就能招来一个伴。　但她没有这样做。然而，一个精于此道的青年还是主动上来了。“你是一个人回家，对吗？”

　　　　他说。嘉莉只是加快了脚步，上了第六大道的有轨电车。她满脑



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　　　　嘉莉妹妹（下）３３４

　　　　子都是对这事感到的惊奇，没有时间去想其它的事情。“你有那家酿酒厂的消息了吗？”

　　　　她在周末的时候问道，希望这样问能激起他的行动。“没有，”

　　　　他回答，“他们还没有完全准备好。　不过，我想这事会有一些结果的。”

　　　　这之后她没再说什么。她不乐意拿出自己的钱，可是又觉得非拿不可。　赫斯渥已经感到了危机，精明地决定求助于嘉莉。他早就知道她有多么善良，有多大的忍耐力。想到要这么做，他有一点羞愧，但是想到他真能找到事做，他又觉得自己没错。　付房租的那一天为他提供了机会。“唉，”

　　　　他数出钱来说道，“