食人鱼-第17部分

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组织的步调味。”　
　　“你最好回来，”查克说道，“你是唯一能使我们的组织不散架的人。在俄克拉荷马你仍然是国王。”　
　　“我在这儿也自身难保。我付那个瑞士人4亿美元时，得把贾维斯也拉进来。是他把钱付给了那个瑞士人。现在他在帮我一把。为了制作新电影和电视片我还得投入8500万美元作为基金。”　
　　“你有那么些钱吗？”　
　　“我有个屁。”他回答道。　
　　“你是不是非得付这笔钱？”查克问道。　
　　“这是合同规定的。”　
　　“要是你不支付呢？”　
　　“那么他就有权收买我所有的股份，把我撵走，”布雷德利回答道。　
　　“用多少钱？”查克问道。　
　　“我股份的一半，4亿美元。”　
　　“他有那笔钱吗？”查克回道。　
　　“他的钱不计其数。”布雷德利回答道。　
　　查克沉默了一会儿。“那么你别无选择。你是进退两难啦。”　
　　“别说这种话啦，”布雷德利忿忿地说道。“给我一些时间，我半小时后再给你电话。告诉他们要挺住。”他点了一支雪茄，愤怒地瞧着这屋子。　
　　他妻子卧室的家具和整幢房子一样，依然那么漂亮。没有1500万美元的现款装饰不起来，准要那么多。他怎么会如此之傻？尤其在电影行业中。　
　　查克从她的化妆室里走了进来。她结婚已30年，但看上去仍然像城里最有气派的太太。她身高5英尺6，浅棕色的头发挽成一个发髻，脖子上围一条钻石和绿宝石串成的项链，左手腕上配一条相同的手链，手指上戴一只结婚时就戴上的朴素的金戒指，但右手上却是一只镶有一颗25克拉的纯白钻石的戒指。她低下头来望着他。“我们最好马上到晚会上去。大约有100名客人已经到啦。”　
　　“一共要来多少？”他嗓子嘶哑地问道。　
　　“将近500名。”她回答道。　
　　“见鬼，”他高声叫道。　
　　“出什么事啦？”她问道，一边打量着他脸上的皱纹。　
　　“你在厨房的匣子里存了多少钱？”他问道。　
　　她明白他的意思。他们刚结婚那会儿十分贫困，常常把钱藏在厨房搁板器皿后面的匣子里。“大约2000万，”她轻轻地说道，“情况有那么糟？”　
　　“比你想的还糟，”他说道，“天塌下来了。你存在哪儿？”　
　　“纽约的大通曼哈顿银行。”她回答道。　
　　“明天我要取其中的1000万。”他说道。　
　　她没有做任何追问。“如果你需要，你可以全拿走。”　
　　他努力挤出一丝苦笑。“我设法用这笔钱应付过去，妈妈。”　
　　“这是我们共同的财产，”她说道，“我一直是这么说的。”　
　　“我知道，妈妈，但是我一直希望能使你过得好一些。”他说着便从椅子上站起身来，亲亲她的脸颊。“谢谢你，妈妈，”他说道，“现在我们可以去参加那个讨厌的宴会啦。”　
　　通往豪华走廊入口的车道上停满了高级轿车，多数是罗尔斯牌轿车，间而也有一辆梅赛德斯牌轿车。影星们和演员们迅速穿过双道门，向站在那儿的身穿无尾夜常礼服、长得五大三粗的警卫人员递上请柬。报社记者和摄影师们不断地按着闪光灯，对他们钟爱的电影明星和演员大声嚷嚷，期望他们做出反应，可是前者根本没听到他们提出的问题。　
　　里德·贾维斯和他的私人律师谢尔曼·西德利企图不出示请柬便从警卫人员身旁走过去。一名警卫人员拦住了他。“没有请柬不得入内，先生。”他彬彬有礼地说道。　
　　“这位先生是里德·贾维斯，”谢尔曼解释道，“我们没有请柬。”　
　　“很抱歉，”那警卫人员似笑非笑地说道，“没有请柬，不穿衬衣，一概不准入内。”　
　　“真愚蠢，”谢尔曼气愤地说道。“贾维斯先生是谢泼德先生的合作伙伴。”　
　　“我奉命办事，”那警卫人员说道，“没有这张漂亮的金色请柬谁也不能进。”　
　　贾维斯显得轻松自在。他的手上突然拿出一张1000美元的钞票。“如果我能和谢泼德先生说几句话，你会发现一切正常。”　
　　那警卫对钞票瞥了一眼。这钞票很快就消失在他的手中。“等一下，先生，”他说道，“我给您去找谢泼德先生。”　
　　“你给了他……可是1000美元。”谢尔曼在提醒他。　
　　“这是惹是生非的最高价格。”贾维斯轻轻地说道，“明天早上他就丢掉饭碗啦。”　
　　那警卫人员这笔钱拿得不亏。布雷德利跟在他后边走了出来。他伸出手来。“里德，我真高兴你能光临。进来吧。”　
　　他领着贾维斯和谢尔曼来到宽大的宴会厅。屋子的尽头是乐队；内屋的边上是一条长桌，上面摆满了大量的热食和冷点。屋子另一边，高大的法国式落地窗洞开，外面搭着帐篷，盖住了整个像奥运会正式比赛规模的游泳池，池子两边放着镶金嵌银的桌子。布雷德利微微笑着。“没人会相信，来自俄克拉荷马的乡巴佬能举办这样的晚会。这使他们目瞪口呆。”　
　　“气派不小，”里德无动于衷地应了一句。　
　　布雷德利凝视着他。“有事使你感到不安。”他一箭中的地说道。　
　　“我们明天要开董事会。”里德说道。　
　　“我知道。”布雷德利说道。　
　　“我听说，你的石油公司已穷途末路。没钱啦。”贾维斯说道。　
　　“你从哪儿听来的？”布雷德利反问道。　
　　“消息来源可靠。”　
　　布雷德利紧紧地盯着他。“你是什么意思？”　
　　“你明天得拿出8500万美元作为新的制片基金。”里德说道。　
　　“我现在拿不出。我需要时问。”布雷德利说道。　
　　“很抱歉，”贾维斯圆滑地说道，“我们有过协议，可是我不希望你在其他董事面前下不了台。你索性就以4亿美元的要价卖掉你的控制股份，然后回到你自己的老本行，去振兴你的石油公司。”　
　　“要是我不愿那么干呢？”布雷德利问道。　
　　“我看不出你有任何选择的余地。”贾维斯的语调十分冷淡。　
　　布雷德利不动声色。“让我考虑一下，里德，”他说道，“晚会结束之前，我让你知道我的决定。”　
　　“完全合理。”贾维斯说道。　
　　布雷德利对如今已人群熙熙攘攘的大厅挥挥手。“祝你们玩得高兴。我还有别的客人要接待。”　
　　设在桌球房顶头的酒吧进深5英尺，人们在那儿拿酒喝。里德望着那儿，露出厌恶的神情。“我不喜欢这样。得另外找个地方，在桌旁坐下，让侍者送酒来。”　
　　“依我看，所有的桌子都已座无虚席，”谢尔曼说道。　
　　但尼耳·皮奇特里从他们身后走上前来。“我听到了你们的声音，”他微笑着说道，“跟我来，这一套我很熟悉。如果你们找不到桌子，你们就上当啦。”　
　　他们一言不发地跟着他穿过巨大的落地窗，来到搭着大型马戏帐篷的游泳池旁。但尼耳占了一张大桌子，俯视着筑在游泳池顶头的舞台，舞台上一个16人组成的乐队正在演奏；半个游泳池上搭起了舞台，余下部分可以让初露头角的年轻女演员随心所欲地跃入水中。帐篷的柱子间整齐地拉着电线，上面挂着彩灯和日本式灯笼，闪烁出色彩迷离、赏心悦目的灯光。　
　　但厄耳做了一连串的介绍。“你们认识尼尔。”他用手指着另外两位。“里德·贾维斯，谢尔曼·西德利。这是赛姆和梅赛因。”他等着两人坐下，然后又说道：“我们有伏特加，苏格兰威士忌，还有香槟酒，冰块在桌上。如果你还需要别的，我可以叫侍者。”　
　　“威士忌合我口味，”坐在赛姆身旁的里德说道，“你看上去很脸熟，”他说道，“我们过去见过面吗？”　
　　“我想没见过。”赛姆给他斟了杯带冰块的威士忌酒，然后端起自己的香槟酒。“干杯。”　
　　“干杯！”里德呷着酒说道，“你很漂亮。是演员吗？”　
　　赛姆又笑了起来，一边逗着对方。“我不是。”　
　　“那么你是干什么的？”他问道。　
　　“我灌唱片，”赛姆回答道，“我还喜欢参加晚会。你是干什么的？”　
　　“我是挣大钱的。”　
　　“那不错，”赛姆说道，“我就喜欢钱。也许我们什么时候可以聚一下。”　
　　里德回头对但尼耳说道：“这姑娘很有趣。你从哪儿把她找来的？”　
　　但尼耳笑了一下。“你真的不知道她？”　
　　里德摇摇头。　
　　“她拍摄的录像带和灌的唱片在国内名列榜首。她的唱片销售量刚过100万张大关。”　
　　里德对她回过身来。“我很抱歉。我想，我很少有时间听唱片和看电视。”　
　　“没关系，”赛姆回答道，“你在干大事嘛。挣大钱。”她站起身来。“请诸位原谅。我得在鼻子上搽点粉。”　
　　“依我看来，你完美无缺。”里德点点头。　
　　赛姆在他脸颊上轻轻吻了一下。“傻孩子。”她笑了，接着便向梅塞因转过身去。“想跟我一起去吗？”　
　　里德注视着两位姑娘离去，然后对但记耳说道：“我想和她睡觉。”　
　　但厄耳摇摇头。“她会给你把麻烦的，地地道道的怪物。”　
　　“我喜欢招麻烦。我能对付这种女人。”里德说道。　
　　“再说，她是个同性恋者。那个和她在一起的是她的女友。”　
　　“那就更来劲儿了。”里德反驳道。“我可以两个一起照料。这不过是钱的交易。”　
　　“钱对她算个屁。她属于一年收入200万美元的那个阶层。”　
　　“我要得到她”里德干脆地说道，“我告诉她我的行当时，在她眼里看到了那种闪光。晚会结束后你就安排她坐我的车回城。”　
　　“我来试试看，但我无法做出任何保证。”他说道。　
　　“你要设法做到，”里德说道，“不管怎么说，等我拿下电影公司后，你是公司的总经理嘛。”