贝壳-第11部分

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不然，这种深水螺类，是不会出现在沙滩上的。”
　　　　我又呆了片刻，白素继续在发挥她对贝类学的知识：“细腰肩棘螺是和珊瑚共栖的
，然而那海水鱼缸中，只有活的海葵，并没有活的珊瑚，照说，这螺不能在这缸中生活
那么久，但是，它却生活了很多天。”
　　　　从小郭将那只螺抛进缸中起到现在，的确已经有很多天了！
　　　　我翻著眼，因为我仍然看不出，这枚形状古怪，名称古怪的螺，和整件事，究竟有
著甚么关系。
　　　　白素有点焦急：“难道你一点没有兴趣？在生物学上，这是很反常的一种现象！”
　　　　我叹了一口气：“我承认，但我们并不是为了研究软体动物而出海来的，我们的目
的，是找寻一个神秘失踪的人！”
　　　　白素立时道：“不错，可是，你不认为，那枚细腰肩棘螺，出现在应该属于万良生
的毛巾之中，是一件值得研究的事，是一个重大的线索？”
　　　　我望了她半晌：“我实在不明白，你想要说些甚么，你不妨说得具体一些。”
　　　　白素道：“好的，这种螺，在记载上，说得很明白，它生活在一百公尺到两百公尺
的深海中，不会自己到沙滩上来，尤其当它还是活的时候。”
　　　　我摊著手：“我仍然不明白。”
　　　　白素提高了声音：“事情很明显，在那个荒岛附近的海域中，海水内，一定曾有过
甚么我们不可测的变化，导致一枚深海的贝类生物，到了沙滩上，也导致万良生的失踪
！”
　　　　我呆了半晌：“照你这样的说法，和警方的推测，倒十分相似，警方也说，万良生
可能是被海中的甚么怪物吞噬了的。”
　　　　白素立时道：“我没有提及甚么海中的怪物，只是提到海水中有变化！”
　　　　我笑了起来：“那有甚么不同？”
　　　　对于她的意见，未曾受到我的尊重这一点，白素很生气，她用手指，戮著我的额头
：“你怎么还不明白，我们要潜水，潜到海水中去探索真相，而不是像你那样，在船上
等，在沙滩上等！”
　　　　我没有再说甚么　　那并不代表我已经同意了白素的说法。
　　　　事实上，我还是不同意白素的看法，只不过我不想和她继续争论下去而已。
　　　　因为我曾在那荒岛的沙滩旁，过了一夜，我可以确知，海水中其实并没有甚么变化
。在海底如果有所变化，那么在海面上，一定是可以察觉出来的。而那一带海面，却如
此之平静，那怎能说海底有变化呢？
　　　　至于那一枚形状古怪的螺，它为何会出现在沙滩上，当然值得研究，但是我认为，
那和万良生的失踪，决不发生直接的关系。
　　　　可是白素却不肯就此放弃她的意见，她又道：“船上有潜水设备的，是不是？”
　　　　我点头道：“应有尽有。”
　　　　白素道：“那就好，船一停妥之后，我们就开始潜水，或者，我一个人潜水。”
　　　　她那样说法，自然是因为看到我不怎么起劲之故。
　　　　我反倒笑了起来：“何必，我们一起潜水，有甚么不好？好久没有享受这样的情调
了！”
　　　　白素瞪了我一眼，没有再说甚么。
　　　　在“快乐号”接近小岛，停下来之前的那段时间内，白素变得很忙碌，她将“快乐
号”上的潜水用具，一起搬到了甲板上，详细检查它们的性能。
　　　　当我停好了船，也来到甲板土时，看到了那些用具，也不禁叹了一声。
　　　　有钱，毕竟是好的，万良生决不可能是一个潜水运动的狂热者，但是在“快乐号”
上，潜水用具之完备，却令人叹为观止，其中有海水推进器，那还不出奇，最奇的是有
一具海底步行的潜水服装，真不知万良生买了来，有甚么用处。
　　　　白素一看到我到了甲板上，便道：“怎么样，我们现在就开始？你看，这里有氧气
供应的头罩，头罩内还有无线电对讲机设备。”
　　　　我笑道：“那真好，在海底我们也可以说话！”
　　　　白素将一部分用具，推到我的脚前，我们开始换上橡皮衣，然后，放下海底推进器
，一起下了水，在船旁，还未全身下水之际，相互替对方旋好头盔，试了试无线电对讲
机。
　　　　在那样完善的设备之下，潜水实在是一件赏心乐事，我们一起进入水中，手拉著推
进器的环，在海水中前进著。
　　　　开始的时候，海水很浅，很明澈，等到逐渐向前去的时候，海水变得深了，我们著
亮了推进器尖端的灯，看了看深度，已经是一百二十公尺了。
　　　　我道：“你准备潜到甚么深度？”
　　　　白素道：“先在这一带看看。”
　　　　于是，我们减慢速度，就在这一带，缓缓转动著。我们这时，离海底大约五六公尺
，推进器的旋叶，将海底洁白的海沙卷了起来。
　　　　在灯光的照耀下，海底的一切，全都看得很清楚。海底是一个极其奇妙的世界，我
想不必多费笔墨来形容了，这一带的海底，有著不少岩石，岩石上生满了各种生物，有
的是珊瑚，有的是海绵，在一大丛海葵上，颜色鲜艳的小丑鱼在追逐著。
　　　　我们也看到了很多贝类生物，可是却未曾见到有一枚细腰肩棘螺。这种螺，本来就
不是常见的生物，找不到也不足为奇。
　　　　我们在这一带的海底，足足转了半小时，我才道：“看来，没有甚么发现！”
　　　　白素接近一块岩石，伸手在石上，取下了一只正在石上爬行著的虎斑宝贝，又顺手
将它抛了开去，她叹了一声：“奇怪，我们应该可以找到几只细腰肩棘螺的。”
　　　　我立时道：“就算找到了又怎么样？”
　　　　白素不回答我的问题，又操纵著推进器，向前驶去，我看到前面，是一大堆岩石，
那堆岩石很高，约莫有二十公尺。在岩石的底部，好像有几个黝黑的岩洞，而白素正是
向著其中一个较大的岩洞而去。
　　　　我唯恐她会遇到危险，是以忙跟在后面，在我们快接近岩洞的时候，有两只足有一
公尺长的章鱼，自洞中迅速游了出来。
　　　　同时，我们也看到，岩洞的附近，生著很多海绵。
　　　　潜水者都知道，在海中遇到海绵，并不是一件愉快的事，有很多种海绵，会分泌出
具有恶臭的胶状物质来，给这种东西沾上身子，气味可能历久不散！
　　　　但是这时，我和白素，却一起向那块海绵靠近，因为我们都看到，有三只细腰肩棘
螺，正在海绵之上，缓缓爬行著。
　　　　白素比我先赶到一步，立时伸手，取到了一只，我也取到了另一只。
　　　　螺一到了我们的手中，身体就缩进了壳中，这种螺，有很薄的橘红色的盖，这时也
紧缩在贝壳的里面。
　　　　白素手中拿著螺，转过头来望著我，道：“你说，在离沙滩相当远，又那么深的海
底的螺，有甚么理由，会出现在沙滩上？”
　　　　我道：“那可难说得很，有很多理由，可以使他们出现在沙滩上，它们究竟是会移
动的生物！”
　　　　白素“哼”地一声：“我不相信，我要到那洞里面去看看！”
　　　　那个洞，这时离我们很近，白素一面说著，一面已将推进器的一端，对准了岩洞、
灯光射进岩洞去，那岩洞的洞口，大小只能容一个人进去，可是灯光射进去之后，看来
却十分深邃。
　　　　我连表示自己意见的时间都没有，白素已经控制著推进器，向著严洞驶去了，我只
好跟在她的后面。
　　　　当我们进了那岩洞，发现里面很宽大，可是在前进了不多久之后，前面就出现了一
条狭窄的通道。
　　　　那个岩洞，看来并没有甚么特别，在有岩石的海底，可以说随时可见。
　　　　但是，当我们到了那种窄缝前面的时候，却看到了一个极其奇怪的现象，那便是，
在窄缝中，不断有巨大的气泡冒出来。
　　　　那种巨大的气泡，一从窄缝的顶端冒出来之后，便向上升去，积聚在岩洞的顶部。
也直到这时，我们循著冒出来的气泡，抬头向上望去，才发现了一个更奇特的现象。
　　　　那许多气泡，升到了岩洞顶之后，便合并了起来，成为一个更大的气泡，也就是说
，那岩洞的顶部，离顶上的岩石，有很大空间，是完全没有海水的一个大气室。”
　　　　一看到了这种情形，我和白素两人，都呆了一呆，白素立时道：“里面有著甚么？
”
　　　　我道：“可能是海底的沼气！”
　　　　白素向上升去，我也跟著上升，不一会，我们两人的头部，都已离开了水，而在那
气室之中了。当然，我们仍然戴著头盔，气室中的气体，和空气没有甚么分别，无色，
我们也无法知道它是不是有特殊的气味。
　　　　当然，我们也不会傻到除下头盔来，去呼吸一下这种气体。
　　　　自那个陜窄的石缝中，气泡仍不断地冒出来，气室正在渐渐扩大，我道：“看来，
这种气体，会溢出岩洞，升上海面！”
　　　　白素道：“太奇怪了，我们要去根究这种气体的来源，看看究竟是甚么道理。”
　　　　我们又一起沉了下来，那窄缝实在太窄了，根本无法容推进器通过，人倒可以勉强
挤进去的。
　　　　于是，我们将推进器留在窄缝之外，我在前，白素在后，提著提灯，一起游了进去
。
　　　　在我们游进去的时候，还不断可以碰到巨大的气泡迎面而来，一碰到我们的身子，
就散成无数小气泡，向外溜了出去。
　　　　那道窄缝相当长，当我们游到了尽头，前面全是岩石，完全没有去路。只有在岩石
中，有一些是可以容手指伸进去的缝，在那些缝中，一个一个气泡在挤出来，成为大气
泡向外面浮去。
　　　　如果不是我们已然确知那是气泡的话，这时看著那些气泡从石缝中挤出来，倒像是
甚么星球怪物一样。
　　　　前面已经没有了去路，虽然在那些窄缝中，竟然会有那么巨大的气泡不住挤了出来
，这件事也可怪得很，但是我和白素，当然无法从那么狭窄的缝中挤进去的。
　　　　我们只是尽量地靠近岩石，用灯向内照著，想