malbone- an oldport romance[1].(马尔布恩)-第15部分

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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　MALBONE：　　　　　　AN　　　OLDPORT　ROMANCE。　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　CHAPTER　VII。　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　AN　INTERNATIONAL　EXPOSITION。　

　　　　　AT　　　the　　　celebrated　　　Oldport　　　ball　　　for　　　the　　　French　　　officers；　　　the　　　merit　　　of　

each　maiden　was　estimated　by　the　number　of　foreigners　with　whom　she　

could　　　talk　　　at　　　once；　　　for　　　there　　　were　　　more　　　gentlemen　　　than　　　ladies；　　　and　　　not　

more　than　half　　　the　ladies　spoke　　　French。　　　　　　　　　　Here　　　Emilia　was　in　her　　　glory；　

the　ice　being　once　broken；　officers　were　to　her　but　like　so　many　school…　

girls；　and　she　rattled　away　to　the　admiral　and　the　fleet　captain　and　two　or　

three　　　lieutenants　　　at　　　once；　　　while　　　others　　　hovered　　　behind　　　the　　　circle　　　of　　　her　

immediate　　　adorers；　　　to　　　pick　　　up　　　the　　　stray　　　shafts　　　of　　　what　　　passed　　　for　　　wit。　

Other　　　　　girls　　　again　　　drove　　　　two…in…hand；　　　　　　at　　the　　　most；　　　　in　　the　　　way　　　　of　

conversation；　　　while　　　　　　those　　　least　　gifted　　　could　　　only　　　encounter　　　　one　　　small　

Frenchman　in　some　safe　corner；　and　converse　chiefly　by　smiles　and　signs。　

　　　　　On　the　whole；　the　evening　opened　gayly。　　　　　　　　　　　　　　　Newly　arrived　Frenchmen　

are　apt　to　be　so　unused　to　the　familiar　society　of　unmarried　girls；　that　the　

most　innocent　share　in　it　has　for　them　the　zest　of　forbidden　fruit；　and　the　

most　blameless　intercourse　seems　almost　a　bonne　fortune。　Most　of　these　

officers　were　from　the　lower　ranks　of　French　society；　but　they　all　had　that　

good…breeding　which　their　race　wears　with　such　ease；　and　can　unhappily　

put　off　with　the　same。　

　　　　　The　admiral　and　the　fleet　captain　were　soon　turned　over　to　Hope；　who　

spoke　　　　　French　　　　as　　she　　did　　　English；　　　with　　　quiet　　　grace。　　　She　　　　found　　　　them　

agreeable　companions；　while　Emilia　drifted　among　the　elder　midshipmen；　

who　were　dazzling　in　gold　lace　if　not　in　intellect。　　　　　　　　　　　　　　Kate　fell　to　the　share　

of　　　a　　　vehement　　　　　little　　surgeon；　　　　who　　　　danced　　　　her　　　out　　of　　　breath。　　　Harry　

officiated　　　as　　　interpreter　　　between　　　the　　　governor　　　of　　　the　　　State　　　and　　　a　　　lively　

young　　　ensign；　　　who　　　yearned　　　for　　　the　　　society　　　of　　　dignitaries。　　　The　　　governor　

was　quite　aware　that　he　himself　could　not　speak　French；　the　Frenchman　

was　　　quite　　　unaware　　　that　　　he　　　himself　　　could　　　　　not　　　speak　　English；　　　but　　　with　

Harry's　aid　they　plunged　boldly　into　conversation。　Their　talk　happened　to　

fall　on　steam…engines；　English；　French；　American；　their　comparative　cost；　



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comparative　power；　comparative　cost　per　horse　power；until　Harry；　who　

was　　　not　　　very　　　strong　　　upon　　　the　　　steam…engine　　　in　　　his　　　own　　　tongue；　　　and　　　was　

quite　helpless　on　that　point　in　any　other；　got　a　good　deal　astray　among　the　

numerals；　and　implanted　some　rather　wild　statistics　in　the　mind　of　each。　

The　　　　　young　　　　Frenchman　　　　　　was　　　　far　　more　　　　definite；　　　when　　　　requested　　　　by　　　the　

governor　to　state　in　English　the　precise　number　of　men　engaged　on　board　

the　　　corvette。　　　　With　　　　　the　　accuracy　　　of　　　　his　　nation；　　　he　　　beamingly　　　replied；　

〃Seeshun…dredtousand。〃　

　　　　　As　is　apt　to　be　the　case　in　Oldport；　other　European　nationalities　beside　

the　French　were　represented；　though　the　most　marked　foreign　accent　was　

of　　　　course　　　　to　　be　　　found　　　　among　　　　　Americans　　　　　　just　　　returned。　　　　There　　　　were　

European　diplomatists　who　spoke　English　perfectly；　there　were　travellers　

who　spoke　　　no　　　English　　　at　　　all；　　　and　　　as　usual　　　each　　　guest　　　sought　　　to　　　practise　

himself　in　the　tongue　he　knew　least。　There　was　the　usual　eagerness　among　

the　fashionable　vulgar　to　make　acquaintance　with　anything　that　combined　

broken　　　English　　　and　　　a　　　title；　　　and　　　two　　　minutes　　　after　　　a　　　Russian　　　prince　　　had　

seated　　　himself　　　comfortably　　　on　　　a　　　sofa　　　beside　　　Kate；　　　he　　　was　　　vehemently　

tapped　　　　　on　　　the　　shoulder　　　　by　　　Mrs。　　　　Courtenay　　　　　Brash　　　　with　　　the　　　endearing　

summons：　　　　　　　　〃Why！　　　　　　Prince；　　　I　　　didn't　　　see　　　as　　　you　　　was　　　here。　Do　　　you　　　set　

comfortable　　　where　　　you　　　be？　　　Come　　　over　　　to　　　this　　　window；　　　and　　　tell　　　all　　　you　

know！〃　

　　　　　The　prince　might　have　felt　that　his　summons　was　abrupt；　but　knew　not　

that　it　was　ungrammatical；　and　so　was　led　away　in　triumph。　He　had　been　

but　a　　　month　or　two　　　in　this　　　country；　　and　so　　　spoke　our　language　no　　　more　

correctly　than　Mrs。　Brash；　but　only　with　more　grace。　There　was　no　great　

harm　　in　　　Mrs。　　Brash；　like　　　most　　　loquacious　people；　　she　　　was　　　kind…hearted；　

with　a　tendency　to　corpulence　and　good　works。　She　was　also　afflicted　with　

a　high　color；　and　a　chronic　　　eruption　of　diamonds。　　　　　　　　　　　　　　　　Her　husband　had　　　an　

eye　　　for　　　them；　　　having　　　begun　　　life　　　as　　　a　　　jeweller's　　　apprentice；　　　and　　　having　

developed　sufficient　　　sharpness　　　of　　　vision　　　in　　　other　　directions　　　to　　　become　　　a　

millionnaire；　and　a　Congressman；　and　to　let　his　wife　do　as　she　pleased。　

　　　　　What　　　goes　　　　　forth　　　from　　　the　　　lips　　may　　　vary　　　in　　　dialect；　　but　　　wine　　　and　

oysters　speak　the　universal　language。　　　　　　　　　　　　The　supper…table　brought　our　party　



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together；　and　they　compared　notes。　

　　　　　〃Parties　　　are　　　very　　　confusing；〃　　　philosophized　　　Hope；〃especially　　　when　

waiters　and　partners　dress　so　much　alike。　　　　　　　　　　　　　　　Just　now　I　saw　an　ill…looking　

man　elbowing　his　way　up　to　Mrs。　Meredith；　and　I　thought　he　was　bringing　

her　something　on　a　plate。　Instead　of　that；　it　was　his　hand　he　held　out；　and　

she　put　hers　into　it；　and　I　was　told　that　he　was　one　of　the　leaders　of　society。　

There　are　very　few　gentlemen　here　whom　I　could　positively　tell　from　the　

waiters　by　their　faces；　and　yet　Harry　says　the　fast　set　are　not　here。〃　

　　　　　〃Talk　of　the　angels！〃　said　Philip。　　　　　　　　　〃There　come　the　Inglesides。〃　

　　　　　Through　the　door　of　the　supper…room　they　saw　entering　the　drawing…　

room　one　of　those　pretty；　fair…haired　women　who　grow　older　up　to　twenty…　

five　and　then　remain　unchanged　till　sixty。　She　was　dressed　in　the　loveliest　

pale　blue　silk；　very　low　in　the　neck；　and　she　seemed　to　smile　on　all　with　

her　white　teeth　and　her　white　shoulders。　　　　　　　　　　　　　This　was　Mrs。　Ingleside。　　　　　　　　　　With　

her　came　her　daughter　Blanche；　a　pretty　blonde；　whose　bearing　seemed　at　

first　as　innocent　and　pastoral　as　her　name。　Her　dress　was　of　spotless　white；　

what　　　there　　　was　　　of　　　it；　　　and　　　her　　　skin　　　was　　　so　　　snowy；　　　you　　　could　　　hardly　　　tell　

where　　　the　　　dress　　　ended。　　　Her　　　complexion　　　was　　　exquisite；　　　her　　　eyes　　　of　　　the　

softest　blue；　at　twenty…three　she　did　not　look　more　than　seventeen；　and　yet　

there　　　was　　　such　　　a　　　contrast　　　between　　　these　　　virginal　　　traits；　　　and　　　th