malbone- an oldport romance[1].(马尔布恩)-第23部分

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ready　to　separate　from　her；　could　she　be　detached　from　him？　

　　　　　Kate's　anxieties；　　when　she　　　at　last　hinted　them　　to　Malbone；　　only　　sent　

him　further　into　revery。　　　　　　　〃How　is　it；〃　he　asked　himself；　〃that　when　I　only　

sought　to　love　and　be　loved；　I　have　thus　entangled　myself　in　the　fate　of　

others？　How　is　one's　heart　to　be　governed？　　　　　　　　　　　　　Is　there　any　such　governing？　

Mlle。　Clairon　complained　that；　so　soon　as　she　became　seriously　attached　

to　any　one；　she　was　sure　to　　　meet　somebody　else　whom　she　liked　　　better。　

Have　human　hearts；〃　he　said；　〃or　at　least；　has　my　heart；　no　more　stability　

than　this？〃　

　　　　　It　did　not　help　the　matter　when　Emilia　went　to　stay　awhile　with　Mrs。　

Meredith。　　　　　　The　event　came　about　in　this　way。　Hope　and　Kate　had　been　to　

a　dinner…party；　and　were　as　usual　reciting　their　experiences　to　Aunt　Jane。　

　　　　　〃Was　it　pleasant？〃　said　that　sympathetic　lady。　

　　　　　〃It　was　one　of　those　dreadfully　dark　dining…rooms；〃　said　Hope；　seating　

herself　at　the　open　window。　

　　　　　〃Why　do　they　make　them　look　so　like　tombs？〃　said　Kate。　

　　　　　〃Because；〃　said　her　aunt；　〃most　Americans　pass　from　them　to　the　tomb；　

after　　　eating　　　　such　　　indigestible　　　　things。　　　There　　　　is　　a　　wish　　　　for　　a　　gentle　

transition。〃　

　　　　　〃Aunt　Jane；〃　said　Hope；　〃Mrs。　Meredith　asks　to　have　a　little　visit　from　

Emilia。　　　　　Do　you　think　she　had　better　go？〃　

　　　　　〃Mrs。　Meredith？〃　asked　Aunt　Jane。　　　　　　　　　　　　〃Is　that　woman　alive　yet？〃　

　　　　　〃Why；　auntie！〃　said　Kate。　　　　　　　　　〃We　　　were　talking　　　about　her　　　only　a　　　week　

ago。〃　

　　　　　〃Perhaps　so；〃　conceded　Aunt　Jane；　reluctantly。　　　　　　　　　　　　　　〃But　it　seems　to　me　



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she　has　great　length　of　days！〃　

　　　　　〃How　very　improperly　you　are　talking；　dear！〃　said　Kate。　　　　　　　　　　　　　　　　　　〃She　is　not　

more　than　forty；　and　you　are〃　

　　　　　〃Fifty…four；〃　interrupted　the　other。　

　　　　　〃Then　she　has　not　seen　nearly　so　many　days　as　you。〃　

　　　　　〃But　they　are　such　long　days！　　　　　　　　　　　That　is　what　I　must　have　meant。　One　

of　her　days　is　as　long　as　three　of　mine。　　　　　　　　　　She　is　so　tiresome！〃　

　　　　　〃She　does　not　tire　you　very　often；〃　said　Kate。　

　　　　　〃She　comes　once　a　year；〃　said　Aunt　Jane。　　　　　　　　　　　　　　　〃And　then　it　is　not　to　see　

me。　She　comes　out　of　respect　to　the　memory　of　my　great…aunt；　with　whom　

Talleyrand　　　fell　　　in　　　love；　　　when　　　he　　　was　　　in　America；　　　before　　　Mrs。　　　Meredith　

was　born。　Yes；　Emilia　may　as　well　go。〃　

　　　　　So　Emilia　went。　　　　　　　　To　provide　her　with　companionship；　Mrs。　Meredith　

kindly　had　Blanche　Ingleside　to　stay　there　also。　Blanche　stayed　at　different　

houses　a　good　deal。　To　do　her　justice；　she　was　very　good　company；　when　

put　upon　her　best　behavior；　and　beyond　the　reach　of　her　demure　mamma。　

She　　　was　　　always　　　in　　　spirits；　　　often　　　good…natured；　　　and　　　kept　　　everything　　　in　

lively　　　motion；　　　you　　　may　　　be　　　sure。　　　　She　　　found　　　it　　　not　　　unpleasant；　　　in　　　rich　

houses；　　　to　　　escape　　　some　　　of　　　those　　　little　　　domestic　　　parsimonies　　　which　　　the　

world　saw　not　in　her　own；　and　to　secure　this　felicity　she　could　sometimes　

lay　　　great　　　restraints　　　upon　　　herself；　　　for　　　as　　　much　　　as　　　twenty…four　　　hours。　　　She　

seemed　a　little　out　of　place；　certainly；　amid　the　precise　proprieties　of　Mrs。　

Meredith's　establishment。　But　Blanche　and　her　mother　still　held　their　place　

in　society；　and　it　was　nothing　to　Mrs。　Meredith　who　came　to　her　doors；　but　

only　from　what　other　doors　they　came。　

　　　　　She　would　have　liked　to　see　all　〃the　best　houses〃　connected　by　secret　

galleries　or　underground　passages；　of　which　she　and　a　few　others　should　

hold　the　keys。　　　　　　A　guest　properly　presented　could　then　go　the　rounds　of　all　

unerringly；　leaving　his　card　at　each；　while　improper　acquaintances　in　vain　

howled　　　for　　　admission　　　at　　　the　　　outer　　　wall。　　　For　　　the　　　rest；　　　her　　　ideal　　　of　　　social　

happiness　　　was　　　a　　　series　　　of　　　perfectly　　　ordered　　　entertainments；　　　at　　　each　　　of　

which　there　should　be　precisely　the　same　guests；　the　same　topics；　the　same　

supper；　and　the　same　ennui。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　CHAPTER　XI。　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　DESCENSUS　AVERNI。　

　　　　　MALBONE　stood　one　　　morning　on　　　the　pier　　　behind　the　house。　A　two　

days'　　　fog　　　was　　　dispersing。　　　　　The　　　southwest　　　breeze　　　rippled　　　the　　　deep　　　blue　

water；　　　　sailboats；　　　blue；　　　red；　　and　　　green；　　　　were　　　darting　　　about　　　　like　　white…　

winged　　　butterflies；　　　sloops　　　passed　　　and　　　repassed；　　　cutting　　　the　　　air　　　with　　　the　

white　　　and　　　slender　　　points　　　of　　　their　　　gaff…topsails。　　　The　　　liberated　　　sunbeams　

spread　　　and　　　penetrated　　　everywhere；　　　and　　　even　　　came　　　up　　　to　　　play　　　（reflected　

from　　　　　the　　water）　　　　beneath　　　　the　　　shadowy；　　　　　overhanging　　　　　　counters　　　　of　　dark　

vessels。　Beyond；　the　atmosphere　was　still　busy　in　rolling　away　its　vapors；　

brushing　the　　last　　　gray　　fringes　　　from　　the　　low　　hills；　　and　　　leaving　over　　them　

only　the　thinnest　aerial　veil。　　　　　　　　Farther　down　the　bay；　the　pale　tower　of　the　

crumbling　fort　was　now　shrouded；　now　revealed；　then　hung　with　floating　

lines　of　vapor　as　with　banners。　

　　　　　Hope　　　came　　　down　　　on　　　the　　　pier　　　to　　　Malbone；　　　who　　　was　　　looking　　　at　　　the　

boats。　He　saw　with　surprise　that　her　calm　brow　was　a　little　clouded；　her　

lips　compressed；　and　her　eyes　full　of　tears。　

　　　　　〃Philip；〃　she　said；　abruptly；　〃do　you　love　me？〃　

　　　　　〃Do　you　doubt　it？〃　said　he；　smiling；　a　little　uneasily。　

　　　　　Fixing　her　eyes　upon　him；　she　said；　more　seriously：　〃There　is　a　more　

important　question；　Philip。　　　　　　　　　Tell　me　truly；　do　you　care　about　Emilia？〃　

　　　　　He　　　　started　　　at　　the　　　words；　　　　and　　　looked　　　　eagerly　　　　in　　her　　　face　　　for　　an　

explanation。　Her　expression　only　showed　the　most　anxious　solicitude。　

　　　　　For　one　moment　the　wild　impulse　came　up　in　his　mind　to　put　an　entire　

trust　in　this　truthful　woman；　and　tell　her　all。　Then　the　habit　of　concealment　

came　　　　　back　　　　to　　him；　　　the　　dull　　　hopelessness　　　　　of　　a　　　divided　　　duty；　　　and　　　the　

impossibility　of　explanations。　How　could　he　justify　himself　to　her　when　he　

did　not　really　know　himself？　So　he　merely　said；　〃Yes。〃　

　　　　　〃She　is　　　your　sister；〃　he　added；　　in　an　　　explanatory　　tone；　after　　　a　pause；　

and　　　despised　　　himself　　　for　　　the　　　subterfuge。　　　It　　　is　　　amazing　　　how　　　long　　　a　　　man　

may　　　be　　　false　　　in　　　action　　　before　　　he　　　ceases　　　to　　　shrink　　　from　　　being　　　false　　　in　



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words。　

　　　　　〃Philip；〃　said　the　unsuspecting　Hope；　〃I