malbone- an oldport romance[1].(马尔布恩)-第4部分

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is　the　confidante　of　all　girls　and　the　adopted　sister　of　all　young　men；　up　to　

the　time　　　when　　　they　　respectively　　offer　themselves　to　　　her；　　and　　　again　　　after　

they　are　rejected。　　　　　　　This　post　was　filled　in　Oldport；　in　those　days；　by　my　

cousin　Kate。　

　　　　　Born　into　the　world　with　many　other　gifts；　this　last　and　least　definable　

gift　of　popularity　was　added　to　complete　them　all。　Nobody　criticised　her；　

nobody　was　　　jealous　　　of　her；　her　very　　rivals　　　lent　her　their　new　　music　　　and　

their　　　lovers；　　　and　　　her　　　own　　　discarded　　　wooers　　　always　　　sought　　　her　　　to　　　be　　　a　

bridesmaid　when　they　married　somebody　else。　

　　　　　She　was　one　of　those　persons　who　seem　to　have　come　into　the　world　

well…dressed。　　　There　　　was　　　an　　　atmosphere　　　of　　　elegance　　　around　　　her；　　　like　　　a　

costume；　every　　attitude　implied　a　　　presence…chamber　　　or　a　ball…room。　The　

girls　　　complained　　　that　　　in　　　private　　　theatricals　　　no　　　combination　　　of　　　disguises　

could　reduce　Kate　to　the　ranks；　nor　give　her　the　〃make…up〃　of　a　waiting…　

maid。　　　Yet　　　as　　　her　　　father　　　was　　　a　　　New　　　York　　　merchant　　　of　　　the　　　precarious　　　or　

spasmodic　description；　　she　had　been　used　　　from　childhood　　　to　the　　wildest　

fluctuations　of　wardrobe；a　year　of　Paris　dresses；then　another　year　spent　

in　　　making　　　　　over　　　ancient　　　finery；　　that　　　never　　　looked　　　like　　　either　　　finery　　　or　

antiquity　when　it　came　from　her　magic　hands。　Without　a　particle　of　vanity　

or　　　fear；　　　secure　　　in　　　health　　　and　　　good…nature　　　and　　　invariable　　　prettiness；　　　she　

cared　　　little　　　whether　　　the　　　appointed　　　means　　　of　　　grace　　　were　　　ancient　　　silk　　　or　

modern　　　muslin。　　　In　　　her　　　periods　　　of　　　poverty；　　　she　　　　　made　　　no　　　secret　　　of　　　the　

necessary　devices；　the　other　girls；　of　course；　guessed　them；　but　her　lovers　

never　did；　because　she　always　told　them。　There　was　one　particular　tarlatan　

dress　of　hers　which　was　a　sort　of　local　institution。　　　　　　　　　　　　　　　It　was　known　to　all　

her　companions；　like　the　State　House。　　　　　　　　　　　　　　There　was　a　report　that　she　had　

first　　　worn　　　it　　　at　　　her　　　christening；　　　the　　　report　　　originated　　　with　　　herself。　　　The　



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young　men　knew　that　she　was　going　to　the　party　if　she　could　turn　that　pink　

tarlatan　　　once　　　more；　　　but　　　they　　　had　　　only　　　the　　　vaguest　　　impression　　　what　　　　　　　a　

tarlatan　was；　and　cared　little　on　which　side　it　was　worn；　so　long　as　Kate　

was　inside。　

　　　　　During　　　these　　　epochs　　　of　　　privation　　　her　　　life；　　　in　　　respect　　　to　　　dress；　　　was　　　a　

perpetual　Christmas…tree　of　second…hand　gifts。　Wealthy　aunts　supplied　her　

with　　　cast…off　shoes　　　of　　　all　　　sizes；　　from　　two　　　and　a　　　half　up　to　　　five；　　and　　she　

used　them　all。　She　was　reported　to　have　worn　one　straw　hat　through　five　

changes　　　of　　　fashion。　　　　　It　　　was　　　averred　　　that；　　　when　　　square　　　crowns　　　were　　　in　

vogue；　　　　　she　　　flattened　　　it　　over　　　a　　tin　　pan；　　　and　　　that；　　when　　　　round　　　　crowns　

returned；　she　bent　it　on　the　bedpost。　　　　　　　　　　　There　was　such　a　charm　in　her　way　

of　adapting　these　treasures；　that　the　other　girls　liked　to　test　her　with　new　

problems　in　the　way　of　　　millinery　and　dress…making；　millionnaire　friends　

implored　her　to　trim　their　hats；　and　lent　her　their　own　things　in　order　to　

learn　　　how　　　to　　　wear　　　them。　This　　　applied　　　especially　　to　　　certain　　　rich　　　cousins；　

shy　and　studious　girls；　who　adored　her；　and　to　whom　society　only　ceased　

to　　　be　　　alarming　　　when　　　the　　　brilliant　　　Kate　　　took　　　them　　　under　　　her　　　wing；　　　and　

graciously　　　　　　accepted　　　　a　　few　　　　of　　their　　　newest　　　　feathers。　　　Well　　　　might　　　　they　

acquiesce；　for　she　stood　by　them　superbly；　and　her　most　favored　partners　

found　no　way　to　her　hand　so　sure　as　to　dance　systematically　through　that　

staid　sisterhood。　Dear；　sunshiny；　gracious；　generous　Kate！who　has　ever　

done　justice　to　the　charm　given　to　this　grave　old　world　by　the　presence　of　

one　free…hearted　and　joyous　girl？　

　　　　　At　the　time　now　to　be　described；　however；　Kate's　purse　was　well　filled；　

and　if　she　wore　only　second…best　finery；　it　was　because　she　had　lent　her　

very　best　to　somebody　else。　　　　　　　　　　　All　that　her　doting　father　asked　was　to　pay　

for　her　dresses；　and　to　see　her　wear　them；　and　if　her　friends　wore　a　part　of　

them；　　　it　　　only　　　made　　　necessary　　　a　　　larger　　　wardrobe；　　　and　　　more　　　varied　　　and　

pleasurable　shopping。　She　was　as　good　a　manager　in　wealth　as　in　poverty；　

wasted　nothing；　took　exquisite　care　of　everything；　and　saved　faithfully　for　

some　one　else　all　that　was　not　needed　for　her　own　pretty　person。　

　　　　　Pretty　she　was　throughout；　from　the　parting　of　her　jet…black　hair　to　the　

high　instep　of　her　slender　foot；　a　glancing；　brilliant；　brunette　beauty；　with　



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the　　　piquant　　　charm　　　of　　　perpetual　　　spirits；　　　and　　　the　　　equipoise　　　of　　　a　　　perfectly　

healthy　　　nature。　　　　　She　　　was　　　altogether　　　graceful；　　　yet　　　she　　　had　　　not　　　the　　　fresh；　

free　grace　of　her　cousin　

　　　　　Hope；　who　was　lithe　and　strong　as　a　hawthorne　spray：　　　　　　　　　　　　　　　　　Kate's　was　the　

narrower　grace　of　culture　grown　hereditary；　an　in…door　elegance　that　was　

born　in　her；　and　of　which　dancing…school　was　but　the　natural　development。　

You　　　could　　　not　　　picture　　　Hope　　　to　　　your　　　mind　　　in　　　one　　　position　　　more　　　than　　　in　

another；　she　had　an　endless　variety　of　easy　motion。　　　　　　　　　　　　　　When　you　thought　of　

Kate；　you　remembered　precisely　how　she　sat；　how　she　stood；　and　how　she　

walked。　That　was　all；　and　it　was　always　the　same。　　　　　　　　　　　　　　But　is　not　that　enough？　

We　do　not　ask　of　Mary　Stuart's　portrait　that　it　should　represent　her　in　more　

than　one　attitude；　and　why　should　a　living　beauty　need　more　than　two　or　

three？　

　　　　　Kate　was　betrothed　to　her　　　cousin　　　Harry；　Hope's　brother；　　and；　　though　

she　was　barely　twenty；　they　had　seemed　to　appertain　to　each　other　for　a　

time　　　so　　　long　　　that　　　the　　　memory　　　of　　　man　　　or　　　maiden　　　aunt　　　ran　　　not　　　to　　　the　

contrary。　　　She　　　always　　　declared；　　　indeed；　　　that　　　they　　were　　　born　　　married；　　　and　

that　their　wedding…day　would　seem　like　a　silver　wedding。　Harry　was　quiet；　

unobtrusive；　and　manly。　　　　　　　　　He　might　seem　commonplace　at　first　beside　the　

brilliant　Kate　and　his　more　gifted　sister；　but　thorough　manhood　is　never　

commonplace；　and　he　was　a　person　to　whom　one　could　anchor。　His　strong；　

steadfast　physique　was　the　type　of　his　whole　nature；　when　he　came　into　

the　　　room；　　　　you　　　felt　　as　　if　　　a　　good　　many　　　people　　　　　had　　　been　　　added　　　　to　　the　

company。　　　　　　　He　made　steady　progress　in　his　profession　of　the　law；　through　

sheer　worth；　he　never　dazzled；　but　he　led。　His　type　was　pure　Saxon；　with　

short；　curling　hair；　blue　eyes；　and　thin；　fair　skin；　to　which　the　color　rea