七品封疆-第41部分

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　　　　“我关心他们做什么？韩五姐这样的货色，我要多少有多少，谁管他去死？那三个番鬼，死活与我何干？我关心的是那十顷地，你不会真的给了夷人吧？崽卖爷田不心疼，那可是老祖宗留下来的地，你怎么随便就给出去了？番鬼出了多少钱？我比他加一倍，也要把地买回来。”

　　　　“行了，梁翁就别装了。那地我当初答应留着，就肯定说话算话。再说你又是迁百姓，又是弄庄稼，这地我哪还敢往外批？这件事终究是大家要坐下来，把事情讲清楚，才能进行下去的勾当。在那之前，这块地一直会挂在官府名下，谁也别想占。”

　　　　梁瑞民长出一口气“没卖就好，我不会去占那里，我也不想跟佛夷番鬼结成死仇。只是他们想用完了我，就把我一脚踢开，这口气我咽不下。”

　　　　“当真人别说假话，我已经去过恭常都了，你就不能给我两句真话？那盐和糖我也都看见了，你从中得了多少利？”

　　　　梁瑞民没想到，西芒居然把这两样商品都漏了底，心里暗骂洋人无智。只好说了实话。

　　　　“那些东西，我根本就还没出手，谈何获利？西芒是想要独占这门生意，听说和那些短毛贼签了什么独家经营贸易协定，用粮食、人、还有那些人要的材料，去换这盐和糖。据说还有不少奇怪的物件，也是要用东西换。我与那些短毛贼接触了一下，他们都是一群脑子有坑的笨蛋，根本不懂得什么叫文书是文书，生意是生意，死活不肯卖。最后还是我买通了几个下面制盐、熬糖的人，才弄了点东西过来，不过数量很少。”

　　　　“那梁翁，你想不想把广东这一带的盐、糖生意，都垄断过来？从此不做那刀头舔血的勾当，安心做你的商人。就靠这两样物事，也能保你梁家几代富贵了。”

　　　　“怎么？你有办法从那些短毛贼手里，把合同谈下来？”

　　　　“我没办法，不过要拿他们的东西，又不一定非要他们同意。你老好歹在江湖上打滚那么多年，这中间的过程，难道还用我教给你么？”

　　　　“你是说打？”梁瑞民一摇头“那些人人数不少，手上还有快枪。我们吃江湖饭的，是求财不是求气。我们善于打劫，并不善于打战，没必要跟这种硬骨头玩命，到时候吃了骨头，也要崩下几颗牙，那就不合算了。”

　　　　“如果地方上的官兵，肯出来帮你呢？在广州有一个千户带的营兵，还有锦衣卫的人。佛郎机人也答应了出兵，如果梁员外肯出一支梁家的民壮，我就不信这事成不了。”

　　　　“你能把广州的营兵拉下水？那可是南海县的地盘，不归你香山县管。你这样捞过界，会出大问题的。”

　　　　李炎卿冷笑一声“若是放纵那些短毛贼做大，才会出大问题。梁翁是聪明人，如何不动脑子想一想？他们在那岛上如果开设作坊，制造枪弹火炮，再四处招募亡命，扩充实力。将来靠着盐糖之利，从佛夷手里搞到一部分西洋快船，这海上到底谁说了算？你还想不想在海上再混下去了？如果他们心怀异志，要兴兵造反，你的身家性命，又能不能保的住？”

　　　　梁瑞民听了这番话，也认真的思索了半晌，“这事不是不能办。不过，他们可是块难啃的骨头，万一打输了，那可就真结了梁子了。”

　　　　“放心吧，咱们这一仗，根本输不了。我从西芒那问了个消息，他们到现在都没有个首领，有事要三百人一起商量解决。你想一想，这样的山头，我们还有什么打不赢的？”

　　　　“任你说破大天，省城那边不发兵，我肯定是不动的。”

　　　　“我知道，不过要省城地方发兵，还望梁翁给点援助。”

　　　　“你欠我那么多钱，怎么还找我要银子？”

　　　　“若是这笔钱不到手，前面的钱，我也很难保证准时偿还。我不是跟你说过么，欠债的是爷爷，要债的是孙子。你前面已经出了这么多了，索性就再加一点吧。”

　　　　三日之后，县衙门如期开审，公堂上韩五姐拈了个兰花指，指着三个夷人就是一通大骂。哭的又是梨花带雨，几次气绝。说到羞人处，一头就要撞向衙门的明柱，一死以洗刷自己在夷人那受的屈辱。

　　　　那些听审的百姓，虽然明知韩五姐是个什么货色，可看她说的凄惨，也不由动了恻隐之心，纷纷骂道：“这夷人果然是人面兽心，不是东西。怎么那么多人去祸害一个表子，难道就不能出钱多买几个么？”

　　　　那三个夷人当初被李炎卿说了一句要增加营养，被下面的衙役理解成，要多打几次。结果这三天里，三人就没多少时间是不挨打的，衙门里的正役、帮役以及锦衣卫的人，拿他们当做了动刑的人体实验对象。

　　　　虽然脸上看不到伤痕，但是内里早已经五劳七伤，见了知县几乎要黄白齐出，哪还敢分辨。只怕多说一个字，又换来一顿打。

　　　　那些百姓见知县不曾瞪眼，就把洋人吓的不敢说话，也不由佩服。看来这知县不独收税有方，收拾夷人也有手段，或许倒是个人物。还有不少人叫起好了，混忘了自己昨天刚被罚了款。

　　　　李炎卿等韩五姐诉说完毕，将惊堂木一拍“夷人来我大明贸易，自当守我大明法度。不问出身来历，凡犯我大明律者，概要受我的大明刑罚。来人啊，将这三个夷人扯下去重打四十杖，在门外与我枷号三日。今后如有再犯王法者一律同罪。本官自即日起，要展开针对夷人不法行为的专项治理活动，乡亲们放心，我们大明人的地方，容不得夷人撒野。”

　　　　这番煽动性语言，加上那虎虎带风的板子，让百姓们再次喝彩，居然还有人称起青天。后世香山县志载：故事蕃人无受笞者，独刘公廉介，素为蕃人所服，帖然受笞。

第六十四章大事

　　　　三个洋人受了棒刑之后，还要扛着枷在外面枷号，百姓们指指点点，扔些垃圾来打，遭遇之惨，一言难尽。好在韩五姐有良心，自己拿了钱财为他们买了伤药，又买了些鸡鱼炖汤补身，总算保住了三人的性命。

　　　　香山百姓还等着李炎卿开展专项打击夷人活动，自己也好多看几回打洋人板子，号枷的热闹。却不知大老爷前脚退堂，后脚就换了一身便服，带了秦蕊珠出后门，直奔广州城。

　　　　等到进了城，李炎卿道：“这广州比香山大多了，是真正的热闹所在，我带你好好玩玩？你喜欢什么只管说，我带你去买。”

　　　　秦蕊珠摇头道：“正事要紧，这游玩的事就算了。你见林守正他们，我也陪在你身边吧。”

　　　　“那不行。我带你来，是怕你自己留在衙门受了暗算。毕竟是谁害的蔡前辈，我们现在还没访出来。不过带你去见客，也是不行的。虽然你是女扮男装，万一被一个老江湖看出破绽，怕也是麻烦。”

　　　　秦蕊珠这段时间在公门里打滚，也听了不少衙门**。忽然问道：“那若是有朝一日，你的上官看中了柳姑娘，让你献妾自保，老爷该当如何？”

　　　　“那还当如何？自然是弃了官印，卷笔款子逃之夭夭。再不然就一刀砍死那遭瘟的上官，大家鱼死网破。”

　　　　“那若是你那上官看中的是我，又该如何？”

　　　　“也是一般处置。在我心里，你与叶青并驾齐驱，不分高下。看中你，我也一样是拼命。”

　　　　“不要脸。吃着碗里，还想着锅里。”秦蕊珠嘀咕了一句，脸上却无半点怒容，反倒是乖巧地道：“我就在店房里哪也不去，等你回来就是。不过若是省城不肯发兵，你也不要勉强，这事总归不出在咱们香山，与你没什么关联。”

　　　　林守正听了汇报，反应与秦蕊珠没什么差别。“刘大人，你把本官约出来，就为了这事？我还以为你是为了秀……的事呢。要知道是这种事，老夫连动都不会动。这些短毛贼，与你有什么相干？你不要捕风捉影，把脑筋动到邻县头上，这在官场上，可不是什么好习惯。”

　　　　“多谢林翁指点，只是这次的事实在太大，如果一个大意，我怕连省城都不安全啊。那些短毛贼，勾结倭寇、夷人，私造枪弹大炮，又招募亡命之徒。一旦他们起兵做乱，林翁，您怕是也要受牵连。下官也是从夷人嘴里听说，他们已经秘密制造旗帜，还要买盔甲。”

　　　　林守正不是不知道这事的厉害，只是他从心里，不想承认自己的治下居然出现了反贼聚集的倾向。因此想把这事先押下去，再责成南海县调查便是。

　　　　可是见李炎卿一脸沉重，又不敢过分驳斥。要知这家伙与锦衣卫走的关系很近，一旦他把这事捅到雷老虎那，自己又无作为，说不定锦衣卫就会给自己记上一笔。

　　　　而且制造旗号、购买盔甲，这怎么听怎么也确实像是要造反。自从在香山发现了白莲教那事之后，柘林方面的情况就一直比较紧张，据说吴桂芳为了防止水兵叛乱，已经把标营都派了过去弹压威慑，还在军队里抓了不少人砍掉。

　　　　如果这个当口在广州治下真出了兵变，郭安邦那第一个就饶不了自己。上次白莲教的事，据说害他自己掏腰包，赔了广东水兵一笔军饷。他心里肯定是恨不得对自己食肉寝皮，这时候把把柄送到他手里，那怕是不死也要去半条命。

　　　　他暗自叹了口气，本来自己的年纪，再干几年就该告老还乡，想来个无为而治，平稳着陆，这回怕是做不到了。

　　　　“非是老夫麻痹大意，只是那短毛贼的人马说多不多，说少不少。要想清剿他们，非得出动官兵舟师不可。这些营兵不比卫所正军，调动起来十分困难，光是一个文书往来，就要活活把人折腾死。还有那欠饷……”

　　　　“林翁放心，这军饷的问题，有本县梁员外赞助军饷一千五百两，再加上剿贼所得，应该足够开销了。恭常都的佛郎机夷人，与本地宗族的青壮全都肯出兵，地方上的营兵只不过是压阵，几下合力，保证打一个大大的胜仗，到时候老大人面