解咒人 作者:柳文扬-第13部分

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，浮上水面。　
　　　　伯莱拜尔把面罩摘掉，抹去头发上的水，扭头寻找自己的船。他看见船上站了一个人。　
　　　　那人是个黝黑的彪形大汉，但大力神般的躯体上却生了一张盗贼的脸，钩鼻缩腮，目光闪烁不定。他半身赤裸，腰间挂着鱼皮缝制的黑色囊袋，手里举着气弩。　
　　　　“你是干什么的？”那个人充满敌意地问。　
　　　　伯莱拜尔本想反问一句：“你呢？”但看到他手里的气弩和腰间的皮囊就打消了这个念头：一看就知道，此人是个偷猎者，他的鱼皮袋里肯定装着海蝎的毒囊。这种生意是非法的，因为海蝎毒液具有超强致幻作用。所以，这位猎人对打扰他工作的陌生人采取这个态度，也就不足为怪了。　
　　　　他在水面上沉浮着说：“我先上去再告诉你。”　
　　　　“你能不能上来还要看我呢！先回答问题！”猎人毫不动摇地说。　
　　　　伯莱拜尔说：“我是个收集贝壳的人。”　
　　　　“收集贝壳？”　
　　　　“对。我在巴地鲁大学教生物。有个朋友对我说，这一片海域里能找到我的标本库里缺少的几种珍品：真鳃圆口贝，隐壳黑蜘蛛贝和逆纹斑点涡螺。我利用假期来这儿碰碰运气。”伯莱拜尔希望他胡乱杜撰的名词能把猎人蒙住，他知道，这些钻法律空子的粗鲁汉子大多没什么知识。　
　　　　偷猎者楞了一下，显然对此不明所以。他紧接着说：“你的船挺漂亮，你是个有钱人。我可不喜欢有钱人。”　
　　　　“朋友，”伯莱拜尔友善地说，“教书的人能有多少钱？放我上去，咱们在舱里坐一会儿，我告诉你这条船是怎么来的。”　
　　　　“我站得不累，你就在水里说吧。”　
　　　　“你混蛋！”伯莱拜尔断定，此时发点火没有危险，就大声说，“你知道这儿的水底下有不少海蝎子，快放我上去！”　
　　　　那人格格笑起来：“你也懂得海蝎子的事儿？”　
　　　　“非要我挑明了说吗？”伯莱拜尔说，“我跟你做的生意差不多，都是不太光明正大的勾当。不过我只找贝壳。行了吧？”　
　　　　“同行是冤家呀。”猎人低声道。　
　　　　“嘿！慢点儿！”伯莱拜尔作出被吓坏了的神情叫道，“我又没惹你，我安分守己。你搜过我的船了，有一件武器吗？”他希望这个人没有发现船上保险箱的暗格。　
　　　　“保险箱里是什么？”　
　　　　“一点钱。没别的。”　
　　　　看见那个人听到“钱”时的表情，伯莱拜尔很后悔这样说。　
　　　　但猎人冲他笑笑：“上来吧！”　
　　　　“谢谢。”伯莱拜尔吐了口气，游到船边爬了上去。筋疲力尽的样子多少有一点是夸张出来的。　
　　　　猎人看到伯莱拜尔出水后的块头，皱眉说：“你怎么看也不象教书的。简直象个强盗。”　
　　　　“你更象。”伯莱拜尔喘着气说。　
　　　　猎人笑了，伯莱拜尔不及他高大壮硕，这一点使他很放心。　
　　　　伯莱拜尔擦干身体，换上衣服，请猎人坐到舱房的木椅子上，拿出一瓶酒来。　
　　　　“可别想灌醉我，咱们谈谈生意吧。”猎人说。　
　　　　“我们俩谈什么呢？”伯莱拜尔说，“我不买海蝎毒。我看你也不想买贝壳吧？”　
　　　　猎人灌下一口酒，咂了会儿嘴巴，才说：“我有不少日子没沾这东西了。你为了几个小贝壳能顶着太阳开几百里的船，还敢不带武器就潜到有海蝎子出没的水底下，我对这个很感兴趣。为几个贝壳，值吗？”　
　　　　“值吗？”伯莱拜尔反问，“你刚才还夸过我的这条船，知道它怎么来的么？去年我找到了一只隐壳黑蜘蛛贝，有人愿意拿这船跟我交换。我建议他再加上三百银币，他只肯出二百。于是成交了。”　
　　　　猎人眼睛一亮。伯莱拜尔知道自己选择的突破口是准确的，此人的致命缺陷是贪婪。他既然在这里偷猎，并把这片树林视为自己的领地，说不定能从他嘴里听到更多的事情……　
　　　　猎人忍不住说：“那么，贝壳居然这样值钱啦。”　
　　　　“不是所有的贝壳都值钱。大多数贝壳你倒给我钱我也不会要。只有少数品种极其贵重，比如我跟你说的那几种。特别是逆纹斑点涡螺，它本身的收藏价值就不说了，如果能搞清楚它在金黄色吸血藻的繁殖过程中所起的作用，还能得到一大笔奖金。”　
　　　　猎人对所谓吸血藻的繁殖过程显然不感兴趣，他急着问：“你见过这种什么纹涡螺吗？它长得啥样？”　
　　　　“逆纹斑点涡螺。”伯莱拜尔认真地说，“它的螺纹旋向与其他种类的旋向正好相反，样子很容易辨认。”他找来一张纸，边说边用笔画了一只奇丑的海螺。　
　　　　“我看它的样子相当奇怪，”猎人怀疑地端详着画面，“我从没见过这么怪的东西。”　
　　　　“遍游世界的人里面也没几个见过它的。”伯莱拜尔遗憾地说，“我也是在一本珍贵的文献里发现了这张画。”　
　　　　“那么，你的生意并不很赚钱了。象我，我知道哪里有海蝎，就一定能射到。割下来的毒也一定能卖出手。”猎人试探着说。　
　　　　“我还干点副业。”伯莱拜尔决定开始进攻，“别人手里有些罕见的东西，卖不出去的，我也许能替他找到买主。在贝壳生意里，我认识了一些真正的有钱人。”　
　　　　猎人问：“你到处找贝壳，难道没有带着一本样品图，好和抓到的真东西对照吗？”　
　　　　“有的。”伯莱拜尔指指自己的头说，“在这儿。所有的图样、名称、价码和买主的地址都在这儿。这是最保险的。”　
　　　　“是呀。”猎人在这方面一无所获，直率地说，“我真想要一条你那样的好船。我自己那条烂货已经该淘汰了，最近海蝎生意不太好做。你的贝壳买卖能分杯水给朋友喝吗？”　
　　　　“难说呀。”伯莱拜尔说，“我独来独往惯了。而且你好象也不怎么熟悉软体动物。再说，买主们不喜欢跟新手打交道。”　
　　　　“这我明白。”猎人说。他低下头沉默了一阵，忽然又抬起头说，“你说还干点儿副业？”　
　　　　“是呀。”　
　　　　“你肯出价买些奇怪的东西吗？”　
　　　　“要看是什么东西。”伯莱拜尔说，“要罕见的，漂亮的，真正有价值的东西。你手里有吗？”　
　　　　他一定有点操之过急了，猎人笑着说：“问问罢了。”　
　　　　很难堪地过了一会儿，猎人终于又问：“要是有一件这样的货色，你肯定有本事把它出手了？”　
　　　　伯莱拜尔心想：“要当心了。别让他再滑掉。”他含糊地说，“怎么能肯定呢？除非买主指明了要的东西，不然的话，我也说不准。”　
　　　　“但是，我担保你走遍世界也找不到第二件这种货色了。”　
　　　　“是什么？死的活的？”伯莱拜尔半信半疑地问。　
　　　　“我也不知道它是活的还是死的。”猎人说，“可是，如果我认识你那些阔佬的话，早就拿它换了两条新船啦。——别以为我是吹牛！”　
　　　　“以前也有人给我看过类似的东西呢。实际上是一文不值的。”伯莱拜尔喷着酒气说。　
　　　　“看看再说吧。神气的家伙！”猎人说，“开船，开进森林里去。”　
　　　　伯莱拜尔听话地走进驾驶舱，合上电闸，开动了他的船。但螺旋桨飞转着，船却开不走。　
　　　　“锚！”跟进来的猎人叫道，“你还没起锚呢！”　
　　　　伯莱拜尔格格大笑，按下起锚电钮。猎人笑着说：“你这傻瓜。”　
　　　　伪装很有效，猎人差不多已经不再防备他了。　
　　　　船开动起来，猎人指点着方向，看来他对这里的水道非常熟悉。他们绕过水下的泥堆和木兜树根，开进一条小港汊。猎人说：“我真羡慕你的船！很灵巧呢！”　
　　　　“吃水只有八尺半！”伯莱拜尔自豪地喊道。　
　　　　两旁的树林往后退去，很快把他们关在了一个绿色的大牢笼里，阳光从枝叶缝隙中漏近来，把港汊的水面映得斑驳陆离，令人难忘。行驶了几分钟，船一拐弯，眼前豁然开朗，出现了一片林木遮掩的大池塘。给人一种从狭长的走廊进入恢宏的大厅的惊喜之感。　
　　　　池塘里停泊着一只船，外观很破旧，但流线型非常好。猎人说：“看我的破船，真是穷人的家什。”　
　　　　“发动机肯定是改装了的。”伯莱拜尔内行地说。　
　　　　猎人以刮目相看的神情瞧了他一眼：“看来你真是我们这一行的。”　
　　　　两船侧舷靠拢。猎人带着伯莱拜尔跳了过去，说：“树林里没风，别抛锚。如果有麻烦的话，走得也方便。”　
　　　　他们弯腰通过低矮的舱门，进了陈设得很暗淡的舱里，又进入甲板下的暗舱。猎人示意伯莱拜尔坐下，然后抽出一把薄而利的刀子，插进舱壁，撬起了一块木板。下面是个秘密小格。伯莱拜尔眼睛的余光扫到了几只亮闪闪的玻璃瓶，里面肯定装着从海蝎毒囊中取出的纯净毒液。　
　　　　猎人没有碰那些瓶子，而是伸手到更深处，拿出一个黑色的东西。神气活现地把它举起来给伯莱拜尔看，解释说：“我前两天从海底捞上来的。就是你刚才潜下去的那个地方。”　
　　　　伯莱拜尔只瞧第一眼就认定，那不是一件平常的东西。它纯黑色、带有柔和圆润的光泽，线条优美流畅，体现出一种工业化的、功能强大的美感。　
　　　　猎人说：“注意，我认为它是这么用的。”他郑重其事地把那东西展开成一条带子，然后成环状围在手腕上，扣好了某种搭钩，就固定住了。　
　　　　“象是手表。”伯莱拜尔说。　
　　　　猎人轻蔑地撇撇嘴：“你见过这种手表吗？”他不知碰动了哪个按钮，那东西突然讲起话来。　
　　　　伯莱拜尔可以肯定，那真是讲话的声音。虽然他听不懂，但从音色的柔润、音节的抑扬顿挫、和声音中无可置疑的感情，就能确信，这东西在用某种他们所不了解的语言讲话。　
　　　　难道这就是夜世界的语言吗？　
　　　　猎人突然又碰了什么地方，让声音消失了。他得意洋洋地望着伯莱拜尔。　
　　　　伯莱拜尔心想：“