秘密特工-第24部分

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　　对于这个问题，彭伯利先生还是毫不犹豫地否定了。“没有亚洲人。我确定。本地区有一些亚洲人，我们曾经租给他们房子，或者他们的房子由我们代办出租。但是最近没有。对此我很肯定。”他果断地补充道。
　　“这么说吧：回想一下过去六个月以来你们做过的所有租赁业务。这其中有没有一点不同寻常的事情？你想到的任何情况——哪怕看上去很琐碎也不要紧。”他看到彭伯利先生脸上那种他已经熟悉了的表情，表明他很快就会不假思索地说“没有”，因此戴夫赶紧补充了一句：“请想一想，彭伯利先生，这很重要，要不我也不会在这里打扰您。请仔细想想。”
　　即便不情愿，慢慢地彭伯利先生似乎还是按照戴夫的话做了。静静地想了很长一段时间后，他说：“有一处房子有点奇怪，在萨默塞特街。房主本来住在那儿的，后来她搬到了德文郡，把房子留给我们照管。今年冬天有人短期租用了——六个月。通常我们不做短期业务，”他又说，“但我能说什么呢？六个月总比没有好吧。”
　　“什么人租的？”
　　“一个男的，但他是个白人。他预付了所有六个月的租金。那也不是没有过的事，但我还是感觉这有点不太正常。”
　　“还有呢？”戴夫问，因为这件事听起来还没有奇怪到让彭伯利记忆犹新的地步。
　　“噢，怪就怪在房子没有人住。我最近一次去查验的时候——你知道，只是去确认一下一切是否正常——房子根本没有人住过。我甚至问了左邻右舍，他们说自从这家房主搬走后就再没见过有人住在那里。”
　　“那是什么时候的事？”
　　彭伯利先生想了一下。“大约三周前。”
　　“我能看一下租住户的登记情况吗？”
　　看到彭伯利先生有些犹豫，戴夫温和地说：“假如你想，我可以办理授权书。但是如果你直接告诉我，可以省去彼此的很多麻烦。”
　　彭伯利先生点点头，起身向角落里的档案柜走去。一分钟后，他拿来了一份档案。戴夫迅速浏览了一下，但心里并没有指望有很多收获：如果这真的与爆炸者有牵连，那么所用的爱德华·拉瑞比这个名字也不会是真名。“告诉我，”他说，“你知道你问话的这些邻居的姓名吗？”
　　“实事求是的说，我知道，”彭伯利先生说，第一次显得比较开心。“那家人的妻子和我妻子一起打羽毛球。他们家姓道顿；我想那个丈夫的名字是特雷弗。”
　　“谢谢，”戴夫说。“要是您不介意给我复印一份的话，”说着话，他把租赁协议递了过去，“我将不胜感激。”
　　彭伯利无可奈何地点点头。“我先把复印机预热一下。”说着，他站起身走向办公室的里间。
　　二十八
　　把女儿送到学校后，麦迪·基尼驾着自己的小“福特”来到都柏林市中心，把车停在利菲河这条河穿越都柏林市中心，把该市分为南、北两部分。附近的一个车库，她和律师事务所其他合伙人在那儿有他们自己的车位。她身材娇小，打扮得很利落，一件传统的灰色女裙，宽松的白色短衫。在明媚的阳光中麦迪快步走上了康纳利街，加入了形形色色的人流中，有上班族、学生、购物者，还有——此时已是春末——这条城里最著名的大街上的美国观光旅游者。
　　对于那些批评都柏林的人——痛惜其新的商业至上主义或者又一个乔治王时代风格的广场被毁——麦迪会像一个本地人一样为其辩护。但她不是本地人，她欣赏的不是都柏林的好处，而是那个简单的事实：它不是贝尔法斯特。
　　刚刚有能力独自谋生，她就离开了那座城市，不顾父母的反对南下到都柏林大学学院读法律，取得了学位（很好的学位，因为她很努力）和律师资格后，麦迪被安排在都柏林的一家律师事务所。这本该是一份短期的工作。然而，今天早晨，当她跨进盖拉尔—奥唐内尔事务所所在的那幢灰色石头砌成的维多利亚风格的建筑时，她意识到在这家事务所她已经干了整整十五年。
　　是什么促使她一有机会就逃离了贝尔法斯特？是她的父亲——甚至肖恩·基尼前不久的离世也没能减少她百分之百的敌意，这种敌意依然像她心中的一道铁甲屏障。自打记事以来她就一直怀着这种憎恶。


　　到了上班的地方，麦迪乘着那部吱吱嘎嘎的老电梯来到四楼。她在外间办公室停下脚步，这里坐着卡特琳·奥哈根，那位她和另一个合伙人共用的不太合作的秘书。“早上好，”麦迪说。“今天我有哪些安排？”
　　卡特琳轻轻拍拍染成金黄色的头发，噘起嘴唇，不情愿地看了一眼桌上的记事簿。“一刻钟后有一位默菲先生要见你。”
　　“他有什么事？”麦迪专门负责财产或其他权益转让，主要和一些大开发商打交道，鲜有新客户。
　　“我不知道，”卡特琳说。“他说有人极力推荐你。”
　　“谁推荐的？”
　　“我没想过要问他，”卡特琳说，她感觉受到了不公正的对待——他们对她的要求居然这么高。
　　接下来的十分钟，麦迪忙着打电话——向她的前夫要赡养费（又一次晚支付了），另一个电话打给一个房主，他想把他那所乔治王时代风格的市内住宅改建成公寓，正在办理规划许可证。然后，麦迪的电话嘟嘟叫起来，卡特琳通知她，约见人正在接待室等候。麦迪走出来，看到一个懒散的高个男人正放下《爱尔兰时报》，慢慢地从椅子上站起来。
　　他看上去有六十大几了，也许更老一些。她的委托人大都是一些年轻人，而且穿着入时。这位老人的穿着和他们形成了显著的对比，衬衫、厚毛衣，外罩一件长风雨衣，从加了衬垫的肩部垂下来，像一块厚厚的布帘子。
　　麦迪发现自己的手掌陷在一只大手里，这只手大得就像一只巨型动物的爪子。她抬起头，看到了一张苍白而又饱经风霜的脸，似乎见证过生命中太多的东西。
　　这个人似乎有些面熟，但她想不起来了，那个名字也唤不起她的任何记忆。在当时的都柏林，默菲并非一个值得注意的姓氏。
　　她把来人引进自己的办公室，然后关上门。“您喝茶还是喝咖啡？”
　　“不喝了。”说着他坐了下来，声音低沉而温和。
　　麦迪从办公桌后面粗粗地打量了一下这个人，准备好记事本和铅笔。她十指交叉，做出一副很职业的微笑。“那么，我能帮您什么忙，默菲先生？”
　　“是马圭尔，”那个男子缓缓地说。“詹姆士·马圭尔。”
　　这时麦迪明白他为什么有些眼熟了。只是匆匆看过一两眼——那个头发蓬松的高高的身影跟在她姐姐后面爬上了楼梯，后来连一句告别的话都没有就离开了贝尔法斯特的那幢房子。但是她记得那件风雨衣。
　　她感觉身体在颤抖，她说不清是什么原因。她从来没有把她父亲的敌人也当作自己的敌人，正如她从来没有认同她父亲的政见一样。但她知道他们是什么人。因此，马圭尔来看她父亲的那一天她才会感到惊讶，也就是她父亲临终的那一天。
　　那么，这个人现在到这里来干什么，而且用的是化名？看着桌子对面她父亲的政敌，她打了个冷战。难道这就是她孩提时代挥之不去的噩梦时刻：总是有一种大祸临头的感觉——晚上，正当她和父母像普通家庭一样坐在电视机前，一群戴面具的男人破门而入，拔枪就射。只是普通人家的孩子在成长过程中不会总是战战兢兢地等着这一刻、等着那种敲门声。
　　她注视着来人，不知道该做什么，始终只是在竭力平息她的恐慌。向接待室里的卡特琳呼救？那个女人甚至还没有从桌子前站起来，这个男人恐怕已经扑过来了。打电话报警？麦迪还没来得及拨号，他的枪恐怕已经拔出来了。她想到了女儿，恐惧令她颤抖不已，几乎能听到哆嗦声，像空盒子里放了一条响尾蛇。亲爱的主啊，她想，我可不想就这么死了。
　　就在那时，那个男人的脸，就像处理过的皮革一样，突然皱成了一丝温和的笑容。“不要惊慌，”他说，他一定看到了她眼中的恐惧。“我拿不准如果用真名你是否还会同意见我。”
　　过了好一会儿麦迪才打起精神。“那么好吧，马圭尔先生，你找我什么事？”
　　“有关你父亲，”他简短地说。“也许你还记得他去世那天我去拜访过，是他叫我去的。”
　　她看着他，没说话。
　　“他让我做些事。但这些事一直耽搁着，你瞧，因为有些事我不了解。”
　　“恐怕我帮不了你，”说话时她的声音依然有些发抖。“我父亲的事我从不沾边。”
　　马圭尔盯着她看了一会儿，仿佛在掂量着她的话。“他要我联系他认识的某个教授。一个同情那项事业的人，你是理解的。”
　　麦迪耸耸肩。“正如我所说，我从不参与我父亲的事情。”
　　马圭尔对此不予理会。“他是爱尔兰人，我说的这个人，但是我想有一段时间他在牛津大学教书。”
　　麦迪大笑起来。“听上去不太可能。我父亲可不是一个受过良好教育的人，马圭尔先生。”
　　他看着她，不依不饶。“他说得很清楚，这是他临终前的心愿，让我找到那个人。要不然我也不会来打搅你。我现在打搅你了吗，基尼小姐？”
　　麦迪感觉愤怒胜过了一切剩余的恐惧感。管他答应为她父亲干什么肮脏的差使，他干吗要把她扯进去？她不想在她的生命中留有任何与那些肮脏事情有关的痕迹。“你为什么不在见我父亲的时候问他本人？”她反问道。
　　“亲爱的，”马圭尔说，对麦迪的怒气视而不见。“我见到你父亲的时候，他几乎已经神志不清了。”他一改沮丧的眼神，专注地盯着她。“那种情况下说不定他自己都想不起来那个名字。他只对我说‘去问柯斯蒂·布莱恩。’你认识她，不是吗？”