勇者物语 作者:宫部美幸 宫部美雪-第101部分

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　　对米娜直截了当的问题，亘无从回答。这个问题因『繁荣』的意思而异。因这个『繁荣』能否引导幻界走向幸福而异。
　　“他的辩解当然是表面文章而已。”
　　“那，他的本意是什么？”
　　教王转而望向米娜。
　　“北方帝国乐于接受他吧，视之为帝国上宾，猫族姑娘，正如你担心的那样，如果有动力船，北方帝国眨眼间便可征服南大陆。这回才真的建立起幻界的统一帝国了。到那时，我们的逃亡者就是建国大功臣。可以跻身于北方帝国的皇族、君临幻界。”
　　米娜的眼神暗淡起来：“只是为这样……”
　　“对。就是为了这个，他把现世的知识带进了幻界，为了一己之欲。正因为这样，女神大为恼怒。”
　　亘瞥了一眼真实之镜。平整的镜面上，此刻至映着白袍男子和他身边的亘等三人的身影。
　　“逃亡者那么轻易就跟北方搭上关系？只要一说动力船设计图，马上就信了？”
　　“会相信吧。”教王说道，略为伤感地垂下视线，“就我所知，北方统一帝国很早以来，就一直在收集真实之镜。皇帝一族好像知道真实之镜的作用。他们知道，如果打开了与现世的通道，将会拥有多大力量。所以，他们拼命想造出这面镜子一样的真实之镜，似乎曾为此使出辣手。”
　　亘望向米娜。米娜的小脸面目表情，心思已飞回往昔。
　　北方帝国的特殊部队『西格德拉』之所以袭击米娜家，目的也在夺取米娜家代代相传德真实之镜。他们之所以将逃往南大陆的人绑架回去，也和寻求真实之镜的活动有关吧。
　　教王突然双眉紧锁，注视着真实之镜，问亘：
　　“你们原本就知道真实之镜是怎么回事吗？”
　　亘困惑不解，他不明白问题的意思。
　　“怎么回事？——就是打开与现世的通道——的作用吧？”
　　“这当然是重要作用之一。然而，真实之镜并不仅仅为此而存在。”
　　教王说，它就是名副其实地掌管『幻界真实』的存在。他用消瘦的手指轻抚真实之镜的边缘。
　　“幻界之所以成为幻界的要素——世界本源，它集合了构成世界的正确要素。可以这样说吧。”
　　世界的本源？还是不明白。亘摇头。
　　“噢，不可能马上明白吧。总而言之，你还是个孩子嘛。”
　　教王虽憔悴的脸颊浮现一丝嘲讽的微笑。
　　“幻界虽虚而实。虽有而无。虽然存在，却并非存在，是空的世界。”
　　越发糊涂了。亘感觉是在倾听教王自言自语。
　　“你也不了解幻界的来历吧？”
　　亘小声说了个“不”。
　　“不，我知道。听说幻界是现世人类的想像之源创造的世界。”
　　“噢……噢，这个说法不能算错。”
　　“您是说，也不算对？”
　　“幻界嘛，存在于两面镜子的狭缝。这两面镜子，就是幻界的本源。”
　　米娜好不容易从冲击波中清醒过来，她慢慢眨巴着眼睛，仰起脸来。
　　“两面镜子。不用说，其中一面是真实之镜。而另一面镜子，被称为『常暗之镜』。”
　　“常暗之镜……”
　　“若真实之镜是正确因素的累积，那么与之相对的常暗之镜，大概就是邪恶因素的累积了吧。之所以说『大概』，因为我没有亲眼目睹国。不过，常暗之镜肯定是存在的。我确信这一点。因为幻界正是这一对镜子创造出来的『虽有而无』。”
　　基·基玛悄悄窥探一下亘的表情。亘看着教王的脸，他甚至忘记了眨眼。
　　“真实之镜——掌管幻界真实的集合体，被打碎成无数碎片，散步于幻界各处。而每逢『旅客』拜访，便起着引导他的路标作用。然而，常暗之镜在哪里呢？”
　　教王自问自答般道。
　　“恐怕——应该错不了的——就在北大陆吧。南北相对，成就幻界嘛。”
　　“不过，那样可就奇怪了。”米娜开了腔，“我说过，我的真实之镜得自父母，对吧？我们一家人出生于北大陆。这就是说，真实之镜的碎片，不仅落在南大陆，北大陆也有。也就是说，真实之镜的碎片散步于整个幻界。如果是这样，与之成双成对的常暗之镜，也成了许许多多的碎片，同样处于四散状态，这种看法也是很自然的。”
　　亘略感意外。米娜如此有条有理地陈述观点，这可是头一回呢。他感觉米娜一下子长大了许多。
　　教王朝米娜微笑。那表情仿佛像是开导无知的信徒。
　　“真实被击碎为无数碎片，散入数不完的人群之中。然而，相对的常暗——邪恶因素，还是一整块的实体，存在于某个地方。这就是今天幻界的面貌吧——不是这样嘛？”
　　基·基玛摇晃着头，仿佛说这些对我是太难了，他的脸色越发苍白。
　　“所以幻界是幸福的。现在还是。”
　　教王说一句谜样的话，顾自点头。
　　“不过，让邪恶因素集中于一处，由某人看守着，这样做，真的是正确的做法吗？”
　　基·基玛对教王的问题作出反应。虽然寒冷让他说话不利索，但声音洪亮。
　　“你是说，说不定，北方统一帝国之所以搞种族歧视和大屠杀，就因为那面常暗之镜在北大陆的缘故？”
　　教王没有回答，他缓缓背过身，面对着真实之镜。
　　“不知道。不过，我认为常暗之镜肯定在北大陆。而且，对于北大陆而言，这一点已成为了沉重的压力了吧。正因为如此，皇帝才以如此残暴的方式寻找真实之镜。为了抵挡常暗之镜的威胁、他们极需要足以与之抗衡的、完整状态的真实之镜。或者，说不定这才是他们迫切的愿望。通过真实之镜获取现世的知识，反而是这个过程中产生的附带因素吧……”
　　亘因为沉默了好一会儿，双唇紧粘在一起，说话不利索了。这里令人生畏的寒气，再次渗入身体。
　　“对于这一点，女、女神给你、你传授知识吗？”
　　教王摇头：“对于中止旅行的软弱『旅客』而言，这本身就是不必传授的无用知识。”他猛一回头望着亘，似乎要重拾话头，“总之，这就是事情的前因后果。如果逃亡者北渡，事情就可能一发不可收拾。逃亡者是距今正好十年前，要御扉开启时，进入幻界『旅客』。他对于现世政治形势的了解，比我们新得多。说不定自中止旅行时起，心中便藏有返回的企图，一直在等待机会。”
　　米娜两手放在腮旁，蹲了下来。基·基玛担心地轻抚着她苗条的后背。看样子他自己情况也很不妙，但他的动作却极为体贴。
　　“求你了。”教王轻轻碰一下亘的手腕。他原本是想紧紧抓住的吧。可他已经没有这点力气了。侵骨的寒冷和饥饿，恐怕还有绝望和放弃，夺取他的心气和体力。
　　“希望无论如何要在逃亡者北渡前抓住他，然后拯救我们的灵魂。”
　　被年长者苦求，是亘承受不了的事情。但个明白，他必须承受。
　　“自从出现了逃亡者，我一直通过这面镜子呼唤『旅客』。我知道此时是要御扉开启期间，有新的『旅客』到访幻界。期望得到应允。”
　　“您叫我的时候，说了『你也还是个孩子吧……』。”亘说道，“那就是说，在我之前，回应您的呼唤的，是到访这里的『小孩子旅客』吗？”
　　教王静静地点点头。
　　“应该就是名叫美鹤的少年吧？他虽是个孩子，却不像我这种新手剑客，却是个很棒的魔导士。”
　　“噢噢，没错。”教王睁大眼睛，“你知道？”
　　“对，他是我的朋友。”
　　“真是意外呀。”
　　据说，美鹤回应了呼吁，仅仅数小时后，便施行大风魔法到访这里。
　　“他……比我优秀。”
　　“可是，他没有接纳我的恳求。”教王摇了摇头，“他只说，自己来幻界是为了见女神。对幻界政情、南北对抗没有兴趣，与己无关。”
　　可以说，这就是美鹤的口吻。也可以说，想到『旅客』的目的——改变自己的命运，这是理所当然的反应。但是，亘却感到羞愧，仿佛那是自己所为。他几乎憋不住想替美鹤辩解，但有对美鹤生气。
　　“当时他说，现在的幻界还来了另一位『旅客』。那家伙好说话，好管闲事，可能会答应你的请求。可是，从他当时的语气，完全没想到他和你是朋友。”
　　亘这回替自己脸红了。他为自己被美鹤如此轻视而羞愧。他为自己对此感到羞愧而羞愧。
　　“美鹤想让亘卷入这件事、绊住手脚，自己抢先前往命运之塔吧？”基·基玛张大了两个鼻孔说道。虽然他生气了，却仍是口齿不清、动作迟缓，挺搞笑的。
　　亘笑了，让基·基玛的可笑劲儿缓解了自己：“没那回事，基·基玛。”
　　“难说哩！”
　　“重要的是弄清情况了。我们尽快离开这里，去港口城市所诺吧。”
　　“没错。待太久的话，乔佐要冻僵了。”米娜“霍”地站起来、说道。她内心的坚强令人不由得赞叹。
　　“马上出发。您抱紧我们。能走动吗？”
　　教王缓缓地推开亘伸出的手。
　　“这是怎么啦？”
　　“我逃脱不了。说过的吧？”
　　“可是……您不是对我说『救救我们』吗？”
　　“我恳求你拯救我们的灵魂。并不期望幸免一死。”
　　教王把隐椅子移动一下，拿起放在椅子旁的木槌。木槌没能举起来，无力地垂至膝部。
　　“我们当中出了逃亡者，违反了盟约惹怒了女神。所以要受惩罚。伙伴们都已死去。我作为负责任、不可苟延性命。女神也不许吧。”
　　“可是！”
　　“如果你们逮捕了逃亡者、粉碎了他的企图，我们的罪也会被免除吧。于是灵魂得以净化，终可投胎于另一个世界。可如果一直都这样子，我也好，现走一步的伙伴们也好，大家阴魂不散，只好永远飘浮于久远峡谷了。所以才恳求你，请你拯救我们。”
　　从没听过是这样的意思，听了也难