勇者物语 作者:宫部美幸 宫部美雪-第70部分

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　　巨人头巾之下发出倒吸一口冷气的“咝”声，亘听得清清楚楚。
　　“打开亘的镣铐！”
　　巨人几乎是毫不迟疑地执行了美鹤的命令。他笨拙的粗大指头，加上瑟瑟发抖，钥匙插不进手铐锁孔。
　　“真叫人着急。我来！”
　　亘拿过他手上的钥匙，自己打开。美鹤见状，再次手指头顶，念念有辞，这回指向断头台。射来的光箭准确无误地击断断头台的绳索，触台消失。亮光之中，亘看见断头刀落下，砍在台座上。持斧男子侧在台座后侧。
　　“闹哄哄的哩。”美鹤喃喃自语道，稍微移动了站立的位置，又对亘说道，“我想你是完全不明白的：这里处在他们布下的结界范围内。”
　　“结界？”亘大声反问道。
　　“没错。形成结界的魔法很初步，是修罗树帮了忙吧。”
　　“我不大明白。”
　　信众们看着二人的回答，有如观看温布尔顿网球决赛。他们持烛的手都垂下了。
　　“托利安卡魔医院并不存在。”美鹤继续说道，“从前是有的，现在这里只剩医院的废墟了。这些人把废墟布置在结界之内，用作秘密据点。”
　　美鹤一手扶腰，不屑地道：
　　“只是还有一个麻烦：这修罗树林是实在的，魔法仍充满其中。要打破这个结界，还得让那边吓瘫了的魔导士先生念诵咒语才行。我说的话，你明白吗？”
　　美鹤对穿法衣男子说：“原本是你做的结界吧，也太依赖修罗树的魔力啊。”
　　“狂、狂妄的……”穿法衣男子虽然样子极狼狈，声音倒恢复了几分元气，“你欺人太甚！我要诛杀无道！”
　　他挣扎着站起身，口中念念有词。屋顶的美鹤倚杖而立，饶有兴趣地俯视着。
　　修罗树的叶子飞聚而来，仿佛被穿法衣男子的咒语吸引。枯叶聚成两个人的形状，就是曾经袭击亘的枯叶怪人。亘不禁倒退几步，实在是丑不忍睹。原本在那里的巨人早就躲进信众之中。
　　“我忠实的仆人啊，消灭那作恶之人！”穿法衣男子手指美鹤。
　　枯叶怪人攀往医院外壁，像猴子一样开始攀登。美鹤兴趣盎然地观望着，当两个怪人爬到距屋顶一步之遥时，他快捷地在胸前画了个符，“刷”地挥动手杖。
　　“你领受我心中之箭吧！”
　　疾速的咒语既出，枯叶怪人的动作戛然而止，然后，以类似爬上来的速度开始退下去。
　　“怎、怎么回事？”
　　穿法衣男子大惊失色。他又踩在自己的衣裾上，这回摔了个四脚朝天。这时，两具枯叶怪人向他扑来。他发出刺耳的哀嚎。
　　“消失吧！”枯叶怪人揪住穿法衣男子，正要扭转的脖子被美鹤一声断喝，一瞬之间失去形状，当场变成一堆枯叶。
　　“咳，不外如是。”美鹤说着，把手杖抗在肩头，“告诉你，弄多少来都一样。只会耗尽你的魔力。”
　　信众们再次哗然，纷纷丢掉蜡烛。毕竟人多势众啊，他们要动手了吧，亘想着，摆好架势。
　　但是，他随即目瞪口呆，然后笑起来。
　　信徒们纷纷跪拜在地。有人双手抱头、乞求饶命，也有人一再鞠躬。当然，他们不是对穿法衣男子，他们是拜屋顶上的美鹤。
　　亘笑着仰望美鹤：“没事啦，谢谢！”
　　然而，美鹤没有一丝笑容，脸色反而比刚才恐怖。他像卸下行李似的放下肩头的手杖，叉腿而立。
　　“这些见风使舵的家伙。”他很不屑地说道，“马上就服从强者了。只要随大流，无论干什么都很安心吧。”
　　“美鹤？下来呀！”
　　美鹤冷淡的视线落在亘身上。
　　“虽然小把戏已结束，但还有毁掉结界的活儿。”
　　“噢？”
　　“我之所以被禁闭在这种地方，也因为这修罗树林瘴气浓重，脱身颇费工夫。可是既有如此之多的人气……”
　　亘朝建筑物迈进一步。“你说什么？你想怎么办？”
　　美鹤又走动几步，改变站立位置。像进入击球手区的击球手一样，站稳姿势。
　　“把这些人气作为能量，用魔法毁掉结界。用荡平树林、吹散所有树叶的魔法。”
　　“美鹤……”
　　“不还意思，”美鹤瞟了一眼亘，笑一笑，“刮到何处去，这一点我也还不知道。但凭风的力量吧。你尽量缩起身子、护住头部，不要受伤吧。”
　　“你在说什么呀！”
　　“说的就是这些嘛。”
　　美鹤摊开双手，仰望天空，然后朗声吟诵起来：
　　“大风之精灵啊，魔导之徒在此恭请您充满天空的力量，乞求以您之恩宠，去除并打碎封闭我之魔法，将其弃置于混沌深渊！艾亚罗·拉尔·斯提尼格尔……”
　　美鹤举到空中的手杖宝玉闪亮，夜空一角也随之亮起来，仿佛与之呼应。云层显出一道裂隙。
　　风——直吹过来。美鹤呼唤着云层上的风。
　　能正常思考的，也就至此为止。紧接着的一瞬间，亘被吹倒在地。没有可抓住的东西，亘缩起身体，骨碌骨碌一直滚到医院墙边，被墙挡住为止。他抓住医院外壁的装饰柱，好不容易才站起来了。
　　这时，他看见了难以置信的一幕。
　　漆黑的空中降下一条闪着浅银色光的龙卷风。它缓缓扭动着躯体，像活的东西般柔软，其婀娜的姿态几乎可说是优雅。
　　龙卷风逼近地面。将信徒们从远端起逐一吸入风中。他们号哭、叫喊、祈祷，但被阵风掩盖，什么都听不见。断头台的柱子“嘎”地折断，被卷入风暴中心。大斧在天空中翻飞，持斧人的身体也被吸去，如同追逐着斧子。
　　感觉有布块在空中漂浮，一只手从一端挣扎着伸出来，然后是脚，最后是脸。是穿法衣男子，他可怜地大张着嘴巴，但听不见哀嚎声。
　　亘紧紧搂住装饰柱，但他突然感觉柱子不在了。他一看，简直惊呆了。
　　本应是石砌的柱子不知何时起变成了树叶团，在大风狂吹之下颤动着，垮坍四散。
　　亘的身体也漂在了空中。





勇者物语　（下）


　　一　伤心沼泽
　　亘被风卷起，向着黑夜之巅飞翔，高得令人眩晕……
　　看见星星，从眼底浮云间隙，看得见街市灯火。一当被吸入龙卷风中央，便静得不可思议，不断上升的气流宛如母亲抱腰般轻柔地托着亘，不使他坠落地面。
　　不一会儿，高度渐降，来到云层下。无从估计已被带出多远。俯视脚下，是一片昏暗，分辨不清是屋顶、牧场抑或山边。不过，高度仍在下降，似乎并不是龙卷风在下降，而是亘在龙卷风内的位置逐渐下降而已。
　　不久，脚踩到地面了。一离开龙卷风的环境，亘就像突然想起右腿的伤一样，火辣辣地痛了起来，他一下子歪倒在地上。这里是湿湿乎乎的土——不，是泥浆海似的地方。
　　猛一醒悟回头望去，正好看见银色龙卷风的尾巴，隐没入云层之中。天空仍旧晦暗，星辉闪烁。
　　虽然美鹤说，亘被刮往何处他管不了，可那龙卷风真是轻柔，救人于危难中。与在加萨拉被关于拘留所的原因不同，这次确是死亡迫在眼前。
　　——那小子已两次救我的命了。
　　身下泥土虽冷，但柔软。冷气侵骨，把人都要冻僵了。总而言子，瘫坐在这种地方不是办法，他想站起来，但太滑，没有成功。想抓住个什么东西，但视野所及，草倒是长得好，是些芒草、苇草之类的，借不上劲。
　　到亘尽力用双腿站立起来时，已浑身沾满泥浆。包扎伤腿的绑带也黑乎乎的。不早点弄干净的话——妈妈是怎么说的，可能要染上可怕的破伤风惑者败血症呢。
　　拨开芦苇似的草前行，穿越草丛，前方是漆黑的平地，非常宽阔。走近看，才知道平地并非广场，而是沼泽。水面在夜风下微微荡漾，反射着星光。站在沉睡般波澜不惊的沼畔，置身清凉的空气中。
　　亘打了个喷嚏，身体颤抖起来。
　　这是在哪儿？一片漆黑，简直要冻僵了。
　　借着星光，环顾四周。沼泽很大，看不到边。长满类似苇草芒草的湿地，似乎也同样宽广。
　　只有一个地方——圆形的茂密树林，呈现在亘右前方。在碗状的树林中央，似乎亮着微弱的光。亘凝神注目良久，看自己是否把接近地平线的星辉，误认作是树林之中的微光。但看不清。
　　亘双手抱肩，摩挲着增加哪怕些微的暖意，迈开步子，总之得走动，不能在此干等着得肺炎，走起来会暖一些，说不定走着走着天就亮了。
　　亘缓慢地向前走，随着接近树林，可判明那亮光不是星光了。亮光不是在闪烁，而是在摇晃。大概是提灯或松明吧。有人——
　　湿原上感觉不到有生物的气息，清冷彻骨，但随着接近树林，听得见“咕、咕”的野鸟叫声。再进一步，看见了林中小小的三角形屋顶。比拉奥导师的小屋小一号的小房子建在林间，仿佛有意躲藏起来。从远处望见的亮光，毫无疑问是小屋透光的窗户。
　　亘敲门打招呼：“对不起，没有人吗？打扰啦。”
　　没有回答。亘继续敲门。“我是路过的人，迷路了，不知该怎么办。屋里有人吗？”
　　传来轻轻的脚步声，门向里打开了。一个身穿黑袍、脑袋包在头巾里的小个子窥视着来人。
　　“啊，很抱歉，半夜三更的。”亘低头致意，“我迷路了。看见亮光，便过来了。可以让我休息一下吗？可以告诉我怎么走吗？”
　　头巾下传来令人意外的、轻柔的声音：“你受伤了哩。”
　　这是个女人。亘望向扶住门板的手指。纤长白皙的手指。
　　“请进。给你处理一下吧。”
　　女人退到一旁，让亘进屋。小屋里暖炉烧得正旺。窗边煤油灯放出光芒。暖炉旁的摇椅轻轻晃动着，她刚才就坐在这摇椅上？
　　女人让亘坐在小木凳上，麻利地为他处理了伤口。还给了亘一杯热的甜饮。
　　“谢谢。真是多亏您了。”
　　对于亘表示的谢意，女人的头巾点了一点，接受