021火星公主 作者:[美] 埃德加·赖斯·伯勒斯-第3部分

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叫声在峡谷中回响了一阵子，然后一切归于静寂。　
　　使他们大吃一惊的声音没有再发生，但是那声音已足够使我猜想可能潜伏在我背后的黑影里的恐怖。害怕是个相对的名词，因此那时我只能用我过去经历过的危险境况来衡量我的感觉，只能用自那时以来我所经历过的险境来衡量我的感觉。　
　　我处于麻木状态。我认为，我有好几次听到身后微弱的声音，好像是有人小心翼翼地移动的声音，但是这些声音终于消失了，而我就无休止地默想我的处境，我只能模模糊糊地猜想我失去知觉的原因，而我唯一希望的就是麻木会像它突然来临那样突然消失。　
　　我那匹本来拖着缰绳站在山洞前面的马，在下午晚些时候开始在山路上慢慢走着，去寻找食物和水去了，而我则孤单单地和那个秘不可测的同伴以及我朋友的尸体呆在一起，尸体仍然躺在峭壁的突出处，也就是早上我把它放在那儿的地方，那地方正好在我的视力范围以内。　
　　从那时起，可能一直到午夜为止，一切都是静悄悄的，死一般的静寂，然后，到次日早上的时候，我的耳朵突然听到可怕的呻吟声，从黑影处传来物体移动的声音再一次传人我的耳朵，还有一种模模糊糊的沙沙声，像是落叶发出的声音。对于我那已经过度紧张的神经系统来讲，这个使我震惊的声音是非常可怕的，我想用超人的努力来挣脱可怕的枷锁。这种努力是理智的、意志的和神经的努力，而不是肌肉的努力，因为虽然我甚至不能移动我的小指，但是我仍然要作出努力来挣脱枷锁。后来，经过一阵恶心的感觉，突然发出尖锐的卡嗒声，像是钢索折断一样，我突然站了起来，背靠着山洞的洞壁，面对着秘不可测的仇敌。　
　　后来月光照进山洞，我突然发现一个遗体躺在我面前，是我的遗体！它在那里已经躺了这么多个钟头了。它的双眼盯着洞口的峭壁突出处，它的两手软弱无力地放在地面上。我首先看着山洞地面上的我那毫无生气的遗休，然后大惑不解地看着我自己；因为我本来是穿着衣服躺在地上的，可现在却赤身露体地站在这里，像是初生的婴儿那样赤裸棵的。　
　　这个变化太突然了，太出乎我的意料之外了，使我暂时忘记了其他任何事物，而只记得我的奇怪的脱胎换骨。我的第一个想法是：这就是死亡吗？！　
　　难道我真的已经永远过渡到另一个生命了吗？！但是我不能相信这件事，因为当我努力把自己从麻木中挣脱出来时，我感觉到我的心脏撞击我的肋骨，我的呼吸急促，冷汗从全身每个毛孔渗出。我采用古代的拧肉的实验，因为拧肉会痛，所以我知道我决不是幽灵。　
　　从洞穴深处发出的古怪的呻吟声又发生了，它再一次使我突然想起我那燃眉之急的处境。我既然一丝不挂，而且毫无武装，我当然不想面对威胁我的那个看不见的东西。　
　　我的两支左轮枪系在我那毫无生气的遗体上。　
　　由于某种难以解释的理由，我无法接触我的遗体。　
　　我的卡宾枪放在我的遗休的长统靴里，而长统靴又是系在马鞍上的。我的马既然溜走了，我也就失去了保卫自己的武器了。我所能选择的唯一的办法似乎就只有逃跑了。在我的反常的想象中，在洞穴的黑暗处，那个东西似乎正在偷偷地爬到我身边来，当我再一次听到它那沙沙沙的声音时，就马上作出逃跑的决定。　
　　我再也不能抗拒离开这块可怕的地方的诱惑了。我迅速地从洞口跳了出来，跳到亚利桑那州的明朗夜空的星光下。洞穴外面令人神清气爽的山区空气起着速效兴奋剂的作用。我感到体内注入了新的生命和新的勇气。我在岩石突出部分的边缘休息的时候，由于现在看来似乎毫无根据的优虑，我责备自己。我自己在那儿思考，我在没有任何帮助的情况下在洞穴里躺了许多钟头而没有受到任何骚扰。当我思路清楚的对候，我的正确判断使我相信，我所听到的声音必然是天然发生的，而且是没有害处的。大概这个洞穴具有这样一种结构：微风吹来就会造成我所听到的那种声音。　
　　我决定调查一下。首先把头抬起，吸进夜晚山间新鲜的、使人神清气爽的空气。吸气的时候我看到下面的岩石山峡的美丽景色，还看到长满了仙人掌的一块平地。在月光笼罩下，这些东面呈现出柔和而又华丽的奇景，具有不可恩议的魅力。　
　　比亚利桑那州的月下景色更使人兴奋的西方奇景几乎是没有的，远处银色的群山、陡峻的山脊上和旱谷中的奇怪的光线和阴影，还有挺拔而又优美的仙人掌的奇形怪状，这一切所构成的景色非常迷人，仿佛人们第一次发现了一个消失而被人遗忘的世界，它的景色和地球上其他任何地方的景色大不相同。　
　　当我这样站着沉思的时候，我把目光从地上的风景转向天空，无数的星星给地球上的奇景构成了一个美丽而又相称的天盖。我的注意力很快地被远处地平线附近的一颗红色大星吸引住了。当我注视这颗星的时候，我觉得受到一股极大的吸引力的吸引它是火星，是战神；对作为一个战士的我来讲，它一向具有不可抗拒的魅力。当我深夜注视它的时候，它似乎通过难以想象的空间向我召唤，引诱我到它那里去，像磁石吸引铁屑那样把我吸引到它那里去。　
　　我渴望到它那里去的愿望是不可抗拒的。我紧闭双目向战神伸出两臂，我感到自己像思想那么快地通过渺无人迹的漫漫空间，被吸引到它那里去了。那时我感到非常寒冷，极端黑暗。　　　　　　　　　　
《火星公主》作者：＇美＇　埃德加·赖斯·伯勒斯　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
第三章　我到了火星　　　　
　　我睁开眼睛就看见离奇古怪的景色。我知道我已到达火星；我相信我神志正常，头脑清醒。我并没有睡着，不需要拧自己的肉。我的意识清楚地告诉我，我是在人星上，正像你的意识告诉你，你是在地球上一样。你不怀疑你在地球上这个事实，我也不怀疑我在火星上这个事实。　
　　我发现自己俯卧在淡黄色的地衣似的植被上，这块植被在我四周向四面八方漫无止境地延伸了许多英里。我似乎躺在一只深深的圆面盆里，沿着这只圆面盆的外部边缘，我能辨别出四周小山的不规则的形态。　
　　时间是正午，太阳光直射在我身上，它的热度对赤身露体的我来讲是比较强烈的，但是与在亚利桑那州沙漠里的直射阳光比较起来，它的热度就不算强烈了。到处的岩石都显现出含有石英的样子，在阳光下闪闪发光，在我左面不远处，大约一百码左右，有一道低围墙，墙的高度约四英尺。除了地衣外没有明显地看到其他植被。我既然有点儿口渴，就决定考察一下。　
　　我站了起来，第一次在火星上吃了一惊；因为这站的力量在地球上正好使我采取站立的姿势，可是在火星上，这力量却使我离地约三码左右。我轻轻地停在地面上，没有明显的摇动。接着就开始发生一连串似乎非常可笑的行动。我发现我必须从头开始学习走路，因为在地球上轻便稳妥地步行时所运用的肌肉的力量，在火星上就会做出滑稽的步行动作。　
　　我不能庄重稳健地步行，却做出形形色色的独脚跳，每一跳使我离地几英尺，每第二跳或第三跳却使我俯卧或仰卧在地面上。我的肌肉完全适合于并且习惯于地球上的重力，开始时却不能适应火星上的较小的重力和较低的气压，因而力下从心，老是和我自己捣蛋。　
　　我决定考察这座低建筑，它是我看见的有人居住的唯一的证据，因此我所做到的唯一的动作是回到第一运动定律来爬行。我爬得很好，不久就爬到了那个矮墙旁边。　
　　在靠近我这一边的围墙上没有门和窗，但是由于墙高只有四英尺左右，我小心翼翼地站了起来，通过墙顶窥视我从来没有看见过的奇景。　
　　围墙的屋顶是固体玻璃做的，厚度约四五英寸，屋顶下面是好几百个大蛋，蛋形浑圆，蛋色雪白。蛋的大小是一律的，直径约二英尺半。　
　　五六只蛋已经孵化出来了，这些奇形怪状的东西在阳光下坐着眨眼睛，这景象足以使我怀疑自己是否神志正常。他们似乎大部分由头部构成，身体很瘦很小；颈部很长，腿有六只；或者如我后来所了解的，除两腿两臂之外还有介于腿臂之间的两肢，能够随意当手臂或当腿用。他们的眼睛长在头的两侧，在头中心稍上的地方。眼睛突出，能向前看或向后看，彼此不相依赖，因而使这种奇怪动物能够朝任何方向着，或者不必转动头部就能同时朝两个方向着。　
　　耳朵长在眼晴的稍上方，彼此比较接近。耳朵都很小，是杯状的触角，在这些年轻的动物头上伸出不到一英寸。他们的鼻子不过是纵向的裂口，长在面部中心，在嘴巴和耳朵之间。　
　　他们身体上没有毛发，呈淡淡的黄绿色。像我不久之后所知道的，成人身体的颜色较深，呈橄榄绿色，男性的绿色比女性深。并且，成年人的头部和身体的比例并不像年幼的人的头部和身体的比例那样失调。　
　　眼睛的虹彩是血红色的，像患白化病的人的虹彩那样，而瞳孔则是黑色的。眼球本身很白，像牙齿的颜色那样。这些特色给那种可怕的容貌增添了极凶猛的外观；并且下獠牙向上弯成尖锐的未端，它们的位置相当于地球人的眼部的位置。牙齿的白色不是象牙色的，而是雪白的颜色，是发光的瓷器的颜色。在他们的橄榄绿色的黑暗背景的衬托下，他们的獠牙非常明显夺目，非常可怕。　
　　这些特色中的大部分是后来知道的，因为我几乎没有时间推测我新发现的奇迹。我已经看到那些蛋正在孵化过程中；当我站着注视这些可怕的小怪物破壳而出的时候，却没有看到二十个成年的火星人从我后面向我逼近。　
　　他们在柔软的、踏上去