大明英烈 作者:单田芳-第8部分

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　　　　“朱沐英？我曾在芜湖关与他交过锋，他可不怎么样啊！”
　　　　胡大海说：“啥，你只知其一，不知其二。这孩子原先姓沐，祖居安徽毫州沐家庄，
父亲叫沐洪。当初，为搭救朱元璋，得罪了元兵，他们放火烧了沐家庄，杀死了沐洪和
他的全家满门，只逃出沐英一个孩子。朱元璋为报答沐洪一家的救命之恩，把沐英收为
义子，改名朱沐英，又姓朱、又姓沐，来了个一子两不绝。后来，红教真人张天师，把
他带到江西龙虎山去学艺。又教文，又教武，他学了个文武双全。也可能是龙虎山的水
土好，学艺八年，沐英出落得成了当世的美男子。他一出世，就曾锤震乱石山、大闹十
王兴隆会、打死幽州三秦勇、得宝马万里烟云兽，威名远震。之后，攻城破阵，屡建奇
功，为众人所瞩目。现在，朱元璋当了皇帝，钦封他为世子殿下。如今他是金枝玉叶，
那可了不起哟！”
　　　　胡大海这番话，把宁伯标说得时而高兴，时而皱眉。过了片刻，他担心地问道：
“二哥，人家的门第这么高，咱们恐怕高攀不上吧？”
　　　　胡大海笑着说：“都有我呢，你怕什么？沐英这孩子，有点任性。就拿婚姻这件事
来说，他连皇上的话也不听；可是，他却听我的。我叫他上东，他不敢奔西，我叫他打
狗，他不敢撵鸡。你放心吧，这门婚事就包在我身上了。”
　　　　宁伯标大喜，离席拜道：“二哥若能玉成此事，弟铭刻肺腑，当报大恩。”
　　　　“看你说的，这可就太见外了。我这个人做事，最爱干脆。一言出口，落在地上摔
三节，没有拖泥带水的时候。”
　　　　宁伯标连声说好，派人到内宅报喜。
　　　　这件喜事，很快就在宁府传开了。上上下下的人，无不高兴。
　　　　次日清晨，宁氏老夫人在内宅设宴，由宁伯标作陪，来款待胡大海。席前，宁老夫
人长叹一声，说道：“唉！当年，伯标娶妻洒氏。这个酒氏，乃是奸相洒敦的女儿。元
人想用联姻之法，让伯标给他们卖命。这门亲事，老身当初就不愿意。过门后，洒氏与
我不睦。三年后，我让伯标将她休出家门。洒氏走后，留下一女，就是我孙女宁彩霞。
这孩子从小随老身长大，是我宁家的心肝宝贝。听说你从中为媒，要把我孙女许配给世
子殿下朱沐英，真让老身感恩不尽。不过，老身并未见过此人，未免有些放心不下。”
　　　　宁伯标听到此处，生怕母亲伤了胡大海的面子，忙接了话茬儿：“我二哥是办正事
的人，母亲只管放心就是。”
　　　　胡大海拱手道：“伯母，您就放心吧！这门婚事管保错不了，有错拿我问罪。”
　　　　宁老夫人笑道：“如此说来，老身就放心了。”
　　　　宁伯标又说：“二哥，待我将女儿彩霞唤来，请你看看。你是媒人，也好心中有
数。”
　　　　胡大海忙一摆手：“不必。只要丫头不瞎、不瘸，不聋、不哑，不缺胳膊少腿就行，
长得好坏都不要紧。”
　　　　老夫人微微一笑：“不是老身夸口，我这孙女是人中的尖子，敢与月宫嫦娥媲美。”
说到此处，冲外面喊话，“秋菊！”
　　　　一个俊俏的小丫环走进来施礼：“老夫人有何吩咐？”
　　　　“把你家小姐唤来！”
　　　　“是！”秋菊应声而去。
　　　　丫环走后，老夫人又问胡大海：“贤侄，婚事未定之前，能不能让我相看相看姑
爷？”
　　　　“当然可以。我回京之后，将正事办完，就告知朱沐英。倘若有工夫的话，就让他
来一趟。如果您相中了，那就算正式订亲。单等破了牛膛峪，把皇上救出来，就成全他
们完婚。您看如何？”
　　　　“如此甚好。”
　　　　这时，丫环秋菊从外边走来禀报：“姑娘来了！”
　　　　紧接着，就听见环佩叮当，帘子一挑，从外边走进了姑娘宁彩霞。
　　　　胡大海瞪着牛眼，仔细观瞧。但只见：　香风飘，启珠帘，
　　　　外边走来女婵娟。
　　　　发似漆，如墨染，
　　　　高挽云鬓套三环。
　　　　白又嫩，瓜子脸，
　　　　两道柳眉黑又弯。
　　　　水汪汪，杏核眼，
　　　　清澈明亮似山泉。
　　　　鼻梁直，如悬胆，
　　　　樱桃小口红又鲜。
　　　　玉米牙，元宝耳，
　　　　两个酒窝腮上悬。
　　　　身上穿，紫罗衫，
　　　　外罩八宝绸坎肩。
　　　　百褶裙，多鲜艳，
　　　　下村一对小金莲。
　　　　亭亭玉立多姿女，
　　　　恰似嫦娥离广寒。　胡大海看罢，又惊又喜。惊的是，人世间竟有这么美貌的娇娃；喜的是，宁伯标竟
有这样一个好女儿。
　　　　再说宁彩霞。她慢闪秋波，往屋里扫了一眼，轻移莲步，来到宁氏面前：“祖母万
福！”说罢，飘飘下拜。
　　　　老夫人一摆手说：“快去见过你胡伯父！”
　　　　宁彩霞转身形来到胡大海面前，轻启朱唇，满面含笑：“侄女给伯父叩头！”说罢，
撩衣便拜。
　　　　胡大海急忙站起身来，往旁边一闪：“免礼，免礼。”转身对丫环说，“快把你家
小姐搀起来！”
　　　　宁彩霞又给父亲见礼。接着，低颈垂首，站在祖母身后。
　　　　老太太眼里看，心里爱，拉着孙女的手，一个劲地微笑。
　　　　彩霞问道：“奶奶，今日为何这么高兴？”
　　　　“嗯，我太高兴了！”老夫人对胡大海说：“贤侄，你看我这孙女如何？”
　　　　胡大海把腿一拍：“没说的，太好了。难怪你老人家这么宠爱她，我要有这么个女
儿，比您爱得更厉害！”
　　　　老夫人问：“你说的那个朱沐英，可配得上我孙女？”
　　　　彩霞闻听，顿时羞红了粉面，用手一推老夫人的肩头：“奶奶——”
　　　　老夫人笑着说：“男大当婚，女大当嫁，用不着害臊。这不，你胡伯父给你提亲来
了。”
　　　　宁彩霞听罢，芳心乱跳，玉体不安，连脖子都臊红了。她不好意思在此久呆，领着
丫环，一阵风似地跑回闺房。
　　　　此时，屋里的人都笑了。胡大海笑得最厉害，把屋子震得嗡嗡直响。
　　　　众人尽情笑罢，老夫人又问胡大海：“朱沐英能配上吗？”
　　　　“这个吗……”胡大海稍微一愣，“这怎么说呢？……嗯，我看差不多，谁知您相
中相不中！”
　　　　胡大海嘴里这么说，心里也犯嘀咕。为什么？宁伯标向他提到这件婚事时，胡大海
是顺口答应、胡说八道的，为的是让他出头帮忙。后来，越说越深，反倒弄假成真了。
胡大海见话难以收回，只好瞪着眼睛瞎说。他心里明白，那朱沐英长得三分像人，七分
像鬼，瘦小枯干，相貌丑陋。非但如此，他还口吃，连句整话都说不出来。斗大的字，
识不了一箩筐，连自己的名字都不会写。刚才胡大海说的那套，都是假的。不过，也有
真的，像朱沐英十七岁啦、没有订亲啦、官拜世子殿下啦、武艺高强啦……等等。那阵
儿，胡大海想，就凭朱沐英的身价，娶什么好媳妇没有？除了长相难看一点儿，别的挑
不出什么毛病，所以，他才大包大揽。可是，方才一见姑娘，他心里就难受了。怎么？
说实在的，朱沐英根本不配！这门亲事若要成了，可算是一朵鲜花插到了牛粪上。胡大
海左思右想，最后，使了个无可无不可的办法，说道：“伯母，伯标兄弟，我这个媒人，
一不图名，二不图利，只不过给你们两家搭个桥。你们也别拿我的话当真，将来见了朱
沐英，当面锣，对面鼓，你们自己来定。愿意也好，不愿意也好，谁也别勉强，我也不
落埋怨。”
　　　　胡大海这几句话，把老夫人逗乐了。宁伯标说：“二哥不必多虑。你是一片好意，
岂能落下埋怨！”
　　　　“这就好。咱们一言为定，好坏可没我的事了。”胡大海心里的话，趁早退出去，
今后再别提这码事了。
　　　　席散之后，宁伯标陪着胡大海来到前厅，又闲谈了一阵儿，胡大海便起身告辞。宁
伯标知道他公务在身，不便挽留，忙叫家人把他的大红马牵到门外。胡大海带好应用之
物，向宁伯标作别。
　　　　宁伯标扶着胡大海上了战马。一直把他送到凤凰庄外。临别时，宁伯标说道：“你
估计，何时能把救兵搬到？”
　　　　“救兵如救火。最多半月，最少十天。”
　　　　宁伯标说：“二哥一路保重。”
　　　　“借你吉言。再见！”说罢，胡大海拱手作别。
　　　　宁伯标目送一程，这才转身回府。
　　　　单说胡大海。他一路上打马如飞，兼程前进。这一天回到南京。归府后，先与全家
见面。胡大海话没多说，休息了片刻，更换好朝服，怀抱圣旨，来到午朝门外。
　　　　今天，值日大臣是户部尚书郭光卿。他见了胡大海，不由大吃一惊。胡大海简单向
他说了几句，便叫他请皇后升殿。郭光卿不敢怠慢，忙命内侍臣启奏马皇后得知。
　　　　时间不长，金钟三声响，玉鼓六声催。在京的文武，陆续来到朝房，与胡大海见面。
　　　　静鞭三响，皇后升殿。文武百官拜罢归班。
　　　　郭光卿奏道：“护国王胡大海求见凤驾！”
　　　　胡大海整理衣冠，跪拜在地：“臣胡大海给娘娘叩头！千岁，千千岁！”
　　　　马皇后急忙欠身离座，说道：“王兄免礼，一旁赐座。”
　　　　“谢皇后！”胡大海站起身来，深施一礼，坐在绣龙墩上。
　　　　马皇后焦急地问道：“请问王兄，两军阵前胜败如何？皇上龙体可好？”
　　　　胡大海长叹一声：“唉，大事不好了！”接着，把出师以来的情形，详细地讲了一
遍。
　　　　马皇后听了，二目垂泪道：“当初皇上不听人谏，才有今日之祸。爱卿，这可如何
是好？”
　　　　胡大海奏道：“事已至此，悔也无用。臣这次奉旨回京，就为搬兵而来。只要救兵
去得快，即可化险为夷、转危为安。”说罢，将圣旨呈递过去。
　　　　马皇后看见丈夫的亲笔书信，心如刀绞，眼泪双流。
　　　　胡大海又说：“救兵如救火。请娘娘速发凤旨，飞调三十六路御总兵