太空堡垒 卷13:魔鬼之手-第3部分

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系的联络官。爱默森很了解莱昂纳德的仇外情绪和声名狼藉的“腿伤”事件，陆军元帅在南部暴动中，持续不断采取高压政策。爱默森愿意消除不同种族之间的隔阂，所以他视几位天顶星人为自己最亲近与亲密的朋友的一部分。　
　　　　
　　　　“真是另人难以置信，”莱昂纳德双手撑着栏杆，他那黄铜带扣甚至在爱默森昏暗的办公室还熠熠发光。“外交任务……如果是外交任务，那他们为什么还要用我们发展的所有的机器人技术武器系统去全副武装那条船？”　
　　　　“这叫做炮舰外交，司令官，”爱默森回答，他乐于赞同这一点。“罗德·艾克西多和布里泰宣称他们没有机器人统治者占有的战争机器的真正技术，既然如此，那些巨人战士种族就不该存在于银河系中。”　
　　　　“真是愚蠢，这损害了我们这颗星球的生存。”莱昂纳德在爱默森的办公桌前来回走动。“有东西臭了，少校，通风系统也不好使！”　
　
第　二　章　　
　　　　翻译：顺时针　
　　　　在众多的讽刺和倒退前，在斗争、背叛、征服、出卖里，在对那些变异的花儿的争夺中，在这个狂乱的世界上，战争的真正意义很容易被忘记——它并不是像很多人宣称的那样，是生命之花，而是它被神化了的衍生物，史前文明。尽管雷基斯好像忘记了一段时间，但我们不能就说雷金特的因维德人，马斯特人，或是远征军不以它作为自己的目标。史前文明是他们的机械所需要的能源，能把他们的战争机器推向更高的高度。但它却在这个星系里消失了，它到底在跟我们玩什么把戏？　
　　　　
　　　　赛格·卡勒，《泰洛星战役》　
　　　　这件事将会发生，伦那德中校的担心被证明是正确的，但是再过十一年马斯特人的飞船才会出现在地球空间。而且，如果伦那德的错误不是出现在他的功绩之前的话，历史也会为他辩护的。不过，命运还是给了他一个安慰：他将会在因维德人到来两年前死去。地球会被占领，就像泰洛星被占领，因为马斯特人开始了他们的长途空间旅行，而把他们的家园留在毫无防备的状态中。　
　　　　　

　　　　因维德人这段日子可没有那么自信。奥普特拉——他们的母星，和泰洛星已经进行了几代人的战争，而因维德人在火力上又一直处于劣势。他们终于，被夺走了他们种族社会结构所赖以生存的基础——生命之花；更严重的是，他们在这场名叫战争的游戏中才刚刚起步。而马斯特人则是老手，工于心计，急于改变——并不是通过任何精神上的演变，而是通过对物质的直接征服。挥霍无度，他们活着只为了占有；他们制造了一个战争的种族只为了巩固他们自己的帝国，然后他们还不满足，又制造了一个完整的社会供他们统治。他们放弃泰洛的时候带走了种族里最好的个体，只留下三个长老，几百个不完善的克隆体——被他们的主人所抛弃，还有一群泰洛的类人形克隆前体，他们对于正在蒸蒸日上的马斯特人种族毫无用处。　
　　　　
　　　　泰洛，凡托玛十二行星中的第三颗，并不是马斯特人最初的故乡，但他们成功地把自己从一颗贫瘠的外行星移植到了这里。首都泰雷西亚，混杂着古老的建筑和超现代的设计，是唯一有人居住的城市。这些都被因维德人渐渐知道了。　
　　　　知道，并不等于有所准备。　
　　　　预警笛声和大声的呐喊让这个百罗德种族陷入了慌乱，人们急着奔向为夜袭而准备的地下掩体。路上的人们有些眩晕，而长老们能够负责地让他们躲避在专门设计的空间里，至少在他们大规模迁出之前。尽管警报声已经响彻了城市，有两个人仍在工作。那是科学家恰贝尔和他年轻的助手雷姆。　
　　　　“不管他们是谁，”恰贝尔说，他的手指正忙着操作实验室的数据系统，“他们都得在里拉克的前哨扎营。”　
　　　　“他们的身份还有问题吗，恰贝尔？”雷姆站在老人的身后问。监视器里一队类似鸵鸟的运输机已经被烧得通红，在城市西边参差不齐的山区盘旋。网络吐出了一张数据卡，恰贝尔立刻把它移入旁边的仪器。　
　　　　“我不认为还有什么问题，孩子。”老科学家回答，连身都没有转。几架飞船降落了，从前部的坡道卸下战机。　
　　　　“城市的防御系统能救得了我们吗？”　
　　　　恰贝尔没有回答，他转而注意起前线边缘的几架遥控摄像机，长长的白胡子擦过控制钮。他看起来完全就像一个巫师，皱巴巴的袍子和镶花的披风下面藏着臃肿的身躯，突出的额头上没有头发，眉毛和胡子又厚又白。他的年纪足以成为雷姆的父亲，尽管事实并不是这样。雷姆是个痩高的青年，有一张精灵般永恒年轻的脸庞，一头浓密的暗蓝色头发。他穿着合身的制服，披着代表皇家的蓝色披风。　
　　　　
　　　　“我们抵挡不住的，”雷姆过了一会儿说，作为对恰贝尔沉默的反应，“只有老弱病残还留在泰洛上了。”　
　　　　“安静！”老科学家对他说。中央显示屏上运输机起飞了，能量流动图在五六个显示器上标出。“现在他们想干什么？”　
　　　　雷姆指了指一个二级显示器。“说真的，恰贝尔，我更关心这些怪物究竟留下了什么。”一群类似猫的东西全副武装，在无人区前进，散开。　
　　　　恰贝尔离开控制台向后靠去，他在思考这些画面，右手捋着胡须。“他们在组装战机，而不是怪物。”那群东西中的一个停了下来，似乎在盯着监视器看。恰贝尔拿过眼镜仔细观察那个东西，那是这个四脚物体有锋利的爪子，毒牙，肩上还有犄角。　
　　　　“他在看监视器！”雷姆说道，那大猫的眼镜开始发光。不一会儿，铁爪掀翻了监视器，图像不见了，屏幕上只有一片雪花。　
　　　　因维德人离家还很远，如果奥普特拉还算是他们的家的话。他们与马斯特帝国的斗争充满了复仇是真的，但是去征服像卡巴拉、普拉西斯还有斯菲里斯这样的星球则另有目的，那是因为那些星球上已经被左尔播撒了生命之花的种子——那是那个背叛的科学家对他的发现所带来的不可逆转的恐怖后果所做的最后补偿。但留下来的花却没有繁殖能力，已经完全变异了；所以一切的研究都是为了找到能解开左尔的科学之谜的钥匙：他亲自藏在超时空堡垒里面的史前文明发生器。　
　　　　
　　　　这传奇般的机器从来没有被朗和他的机器人技术研究团队发现，而现在，飞船早已被埋在麦可罗斯城成吨的泥土和岩石废墟之下了，因维德人根本难以找到。但那时他们是无法想到这些的。　
　　　　生命之花曾经是他们最关心的——那是他们神圣的大餐，但自左尔丧生于因维德人手下后，他们的目的却被略微曲解了。不仅因为左尔从因维德雷基斯那里得到了生命之花的秘密，而且他还在那个种族里传播了某种感染原——病态的竞争。一代人之内，因维德人重塑了自身，而且利用可自生的史前文明创造了他们自己的星际战争机器——一支碟形的飞船舰队，一种两足类似螃蟹的战机，还有一支无人驾驶的战机军队——即所谓的“无机物”。　
　　　　
　　　　不过这些基本上是因维德雷金特的成就，而不是他们的女王，而且这种分裂最终造成了将来对地球的脆弱的控制。　
　　　　因维德人的舰队就停留在泰洛上空，有消息传来说雷金特决定亲自领军入侵。无机物连队早已驻扎在月球上以对抗地面的反击力量。现在在旗舰上，上千支因维德军队整装待发，他们后面还有两百架钳形战机增援。　
　　　　未经武装的因维德人看起来像灵长类动物。他们两侧对称，六到八英尺高（1。8m~2。4m），有两条有力的腿并且能直立行走。他们拥有有力的前臂，肩膀和三指的手，两只拇指相对。他们的脑袋类似一个球，脖子很粗并且常常平行于地面，就像蜗牛那样；两侧各有一只眼睛，嘴的两边还有一对触角。他们的皮肤是绿的，类似于爬行动物的颜色，在这个状态没有性别差异。因维德国王雷金特则是一个更大的版本，大约有二十英尺高（60m），略微发紫色，他的背上则是人造的斗篷。这斗篷可以像眼镜蛇一样伸展开来，从前到后分了许多节，上面有许多类似眼球的传感器。　
　　　　
　　　　旗舰的指挥官半跪在雷金特的即将起飞的飞船前，飞船发出耀眼的光芒，照在士兵们深红色的战袍上。带着头盔的头直低向地面，士兵把右手放在胸前以示致敬。　
　　　　“陛下，‘无机物’飞船在泰洛上只遇到少量抵抗，”指挥官报告道，他的声音通过钢盔有些变调，“目前为止没有马斯特人的迹象。”　
　　　　雷金特站在飞船的坡道上，他宽大的衣袍在风中飘舞，占据了整个过道。　
　　　　“肯定是躲在下面，毫无疑问。”雷金特的声音是那么低沉，仿佛是从飞船自身传出来的。　
　　　　指挥官稍稍抬起了头，带着机械移动的呼呼声。“我们敬爱的雷基斯对您的战略有所异议，陛下。”他左手拿出了一个类似盒子的东西，“她想把这个交给您。”　
　　　　“一个音盒？”雷金特有些迟疑地说，“我的妻子真是想得太周到了。”他拿过那个盒子，“我简直等不及来听它了。”　
　　　　他边打开了那个仪器，边向旗舰的走廊走去。指挥官和一个十人小队在他身后护卫，他们整齐的踏步声回荡在宏伟的空间里。　
　　　　“你真的觉得你会在这个诡异的星球上找到你想要的东西吗？”合成的女声开始说道，“如果真是这样，你真是比我想象的还要白痴。你这愚蠢的侵略更是——”　
　　　　“我听够了。”雷金特说，关掉了仪器。“告诉我，我们热爱的雷基斯在哪里？”过了一会儿，他问指挥官。　
　　　　“她已经回到她舰队的旗舰上了，陛下。”当雷金特到达他的营房，指挥官突然想起来，问道：“是否要告诉她您要见她，陛下？”　
　　　　“不用了。”雷金特严