173真理之剑1 巫师第一守则·上-第61部分

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好的短发上被黏稠的泥浆打理得很顺直。

　　凯伦感到了她们注射在她身上的羞涩目光。根据她以前到这里的经验，她知道她是少女们关注的焦点，一个到过许多陌生的地方并见过各种事物的旅行者，一个男人害怕并尊敬的女人。上了年纪的妇女理解并容忍了少女们的分心。

　　孩子们从村庄的四面涌来，想要知道捕猎小队带回来什么样的陌生人。他们簇拥在猎人周围，兴奋的大声尖叫，光的脚掌在泥地上跑来跑去，激起的泥浆四处飞溅。平常，他们会对鹿和野猪感兴趣，但是现在他们的注意力都集中在陌生人身上。猎人们微笑地容忍着他们的调皮行为，孩子们从来不会被斥责。当他们长大后，要通过严格的训练学习泥人的纪律和生活规则—学习捕猎、采集食物和自然法则—但是现在，他们被允许只作孩童应该做的事，无忧无虑地游玩。

　　孩子们拿出事物想要贿赂猎人们告诉他们陌生人的故事。猎人们大笑着拒绝了，准备将事情讲给长老们听。孩子们只是微微有点失望，仍然簇拥在周围，这是他们孩童时代最令人兴奋的事情，一件十分不同寻常的事，还带着一点异国情调的风味。

　　六个长老站在一个漏雨的草亭下面，等待着塞尔文将陌生人带来。他们穿着鹿皮制成的长裤，肩膀围着狼皮披肩，裸露出胸膛。他们面容肃穆，但凯伦知道他们其实非常友善。如果在村庄外面，泥人从来不在相互致意前露出笑容，他们认为这样会使灵魂被偷走。

　　孩子们坐在离草亭不远的泥地上，望着捕猎小队将外来者带到长老们面前。妇女们停下了手中的食物准备工作，少年们也都停下了武器制造工作，他们，包括坐在泥地上的孩子们，都安静了下来。泥人都在公开场地处理非私人事务，让所有人都能看到。

　　凯伦走到长老们面前，理查德走在她的右边但落后一步，塞尔文站在他右边。六个长老打量着两个外来者。

　　“力量与忏悔者凯伦同在，”年龄最大的长老说。

　　“力量与托夫勒同在，”她回答道。

　　他在她脸上轻轻拍了一下，只比抚摸略微重一点。习惯上，泥人在村庄里都轻拍脸庞以示致意。热烈的致意，像塞尔文所做的，都是在远离村庄时使用的。这种习惯是用来保护老人以及他们的牙齿。谢伦、凯尔达斯、阿布里、布林还有海杰伦特都依次与凯伦相互致意。他们转向理查德。塞尔文大步向前，一手拉着他的新朋友。他自豪地向长老们展示着被打肿的嘴唇。

　　凯伦的低声叫了理查德一下，小心地说了一句话，最后不由自主地提高了音调。“这些都是大人物。请留下他们的牙齿。”

　　他用眼角的余光瞥了她一眼，露出了一个恶作剧似的笑容。

　　“这是探索者，愤怒的理查德，”塞尔文自豪地告诉说。他依近长老们，语气中大有深意。“忏悔者凯伦带他到了这里。他就是你们所说的人，带来雨水的人。她是这样告诉我的。”

　　凯伦开始担心了，不知道塞尔文在说些什么。除了托夫勒，他挑起了一条眉毛，其他长老们仍然面无表情。

　　“力量与愤怒的理查德同在，”托夫勒说，他在理查德脸上轻轻拍了一下。

　　“力量与托夫勒同在，”他用自己的语言应答，在听懂了自己的名字之后，理查德立刻回击了一下。

　　凯伦轻轻地呼出一口气，这一记很轻。塞尔文自豪地又展示了一下他肿胀的嘴唇。托夫勒最后露出了笑容。其他长老在与理查德相互致意击脸后也都露出了笑容。

　　然后他们做了一件非常奇怪的事情。

　　六个长老和塞尔文都朝理查德单膝跪下、低头致意。凯伦的身体立即僵硬了。

　　“怎么回事？”理查德低声问道，被她焦虑的神情感染了。

　　“我不知道，”她低声答道。“也许这是他们向探索者致意的方式。我以前从未见他们这样做过。”

　　他们站起了身，都是满面笑容。托夫勒朝天举起了双手，向妇女们点头示意。

　　“请与我们一同坐下，”托夫勒对他们说，“我们很荣幸你们两人的到来。”

　　凯伦拉着理查德盘腿坐在潮湿的木地板上。长老们等他们两人坐好后才自己坐下，一点没有在意理查德一直放在剑柄附近的手。妇女们托着堆满了大块烤好的塔瓦面包和其他食物的木盘，向他们走来。首先，她们向托夫勒奉上食物，然后是其他长老，同时笑容满面地盯着理查德看。她们窃窃私语着愤怒的理查德的身躯有多么魁梧，穿的衣服有多么奇怪。她们几乎当凯伦不存在。

　　中土的女人对于忏悔者没有好感。她们把忏悔者看作是会带走她们男人的危险人物、是她们生活的威胁。女人不应该独立自主。凯伦一点不在乎她们冰冷的目光，她早就已经习惯了。

　　托夫勒把他的面包一分为三，先递一块给理查德，然后再递一块给凯伦。一个女子微笑的递上一碗烤辣椒。凯伦和理查德都拿了一块，并按照着长老们的样子将其卷在面包中。她及时发现了理查德一直将右手放在剑柄附近并准备用左手吃食物。

　　“理查德！”她急促地的低声警告说。“不要用你的左手吃食物。”

　　他的手顿住了。“为什么？”

　　“因为他们相信邪灵是用左手吃饭的。”

　　“这很愚昧，”他说，语气中有一丝不耐。

　　“理查德，求求你。他们的人很多。所有武器都在毒液中浸泡过。现在可不是作哲学辩论的好时间。”

　　她对着长老们微笑着，可以感到他注射在她身上的目光。她从眼角瞥见他换了右手来拿食物，不由得松了一口气。

　　“请原谅我们提供的食物不够丰富，”托夫勒说。“我们今晚会你们准备一个宴会。”

　　“不！”凯伦脱口而出。“我是说，我们不想太麻烦你们。”

　　“如你所愿，”托夫勒耸耸肩说，有一点失望。

　　“我们来到这里是因为泥人，还有其他人，正处于十分危险的境地。”

　　长老们笑着都点点头。“是的，”布林说话。“但是现在你已经把愤怒的理查德带来了，一切都好了。我们应该感谢你，忏悔者凯伦，我们不为忘记你所做的。”

　　凯伦打量着他们愉快的笑容。她不知道发生了什么事，因此咬了一口裹着烤辣椒的面包以便赢得一点时间来想一想。

　　“他们在说什么？”理查德问道，然后咬一口手中的食物。

　　“不知道什么原因，他们很高兴我把你带到了这里。”

　　他抬头望了她一眼。“问他们为什么。”

　　她对他点点头，然后转过头对着托夫勒说：“尊敬的长老，恐怕我必须承认你对愤怒的理查德比我了解得多。”

　　他会意的笑了。“对不起，孩子。我忘了我们在召开先祖之会的时候你不在这里。你看，天气原本很干燥，我们的谷物因为缺水而枯焉了，所以我们有饥荒的危险。因此我们召开了一个集会，向祖先寻求帮助。他们告诉我们有一个人会到这里来，并将雨水也带来。现在天下雨了，而且愤怒的理查德也来到了这里，正如他们允诺的一样。”

　　“所以你们高兴他来到了这里，因为他是一个好兆头？”

　　“不，”托夫勒说，兴奋的睁大了眼睛，“我们很高兴我们祖先的一个灵魂到这里来拜访我们。”他指着理查德。“他是一个圣灵者。”

　　凯伦手中的面包几乎掉下来。她惊讶地坐了回去。

　　“什么事情？”理查德问道。

　　她凝视着他的眼睛。“他们召开一个集会，来求雨。灵魂们告诉他们有人会到这里来，并把雨水也带来。理查德，他们认为你是他们祖先的一个灵魂。一个圣灵者。”

　　他的目光在她脸上停顿了一会儿。“这，我不是。”

　　“他们认为你是的。理查德，他们会愿意为一个祖先灵魂做任何事情。如果你提出要求，他们会召开一个先祖之会。”

　　她不喜欢要他这样做，她觉得欺骗泥人是不对的，但他们需要知道盒子在哪里。理查德想了想她的话。

　　“不，”他凝望着她的眼睛平静地说。

　　“理查德，我们有一个非常重要的任务要完成。如果他们认为你是一个灵魂，这样会帮助我们得到最后一个盒子，这有什么问题吗？”

　　“这是慌言所以有问题。我不会这么做的。”

　　“难道你宁愿让拉哈胜利？”她平静地问道。

　　他生气地望了她一眼。“首先，我不会这样做的原因是用这样重要的事情欺骗这些人是错误的。第二，这些人有一种力量，是我们到这里来的原因。他们已经用事实向我证明了这一点，他们说过有人会同雨水一齐来到这里。这部分是真实的。他们在兴奋中就得出了一个不真实的结论。他们说过到这里来的人会是一个圣灵者吗？”她摇摇头。“人们有时候相信事情是因为他们想要相信。”

　　“如果这对我们有好处，对他们也有的话，会造成什么危害呢？”

　　“危害就来自于他们的力量。如果他们召集了先祖之会并发现了事实，发现我不是一个圣灵者，会有什么后果呢？你认为他们会很高兴我们对他们撒谎、欺骗他们吗？然后我们都会被杀，拉哈赢得胜利。”

　　她向后坐了下去并深深地吸了一口气。她想，魔法师挑选了一个正确的探索者。

　　“是我们引起了圣灵者的怒火吗？”托夫勒问道，他饱经风霜的脸上露出了一丝忧虑。

　　“他想知道为什么你发怒了，”她说。“我应该告诉他什么？”

　　理查德望着长老们，然后望向她。“我会告诉他们。翻译我所说的话。”

　　凯伦点头同意。

　　“泥人有智慧而且有力量，”他开始说。“这就是我为什么到这里来的原因。你们的祖先说