陈青云乾坤令-第8部分

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　　好不容易出了山口，已是日薄崦嵫时分，依然不见水宝的踪影，现在，最后一个希望是水宝已经先抄捷径回家。
　　上灯之后不久，东方白回到了清凉客店，一看，不由额手称庆，小二正在门旁卸水宝那匹坐骑的鞍子，水宝果然是先一步回了家。
　　“小二！”东方白把缰绳搭上马桩，打个招呼。
　　“黑爷回来了！”小二抬头一阵张望，道：“我们小姐呢？怎么……”
　　“水姑娘没回来？”
　　东方白立觉情形不妙。
　　“一匹宝马跑回来，老板娘急死了！”
　　东方白顿时窒住，一颗心直往下沉，空马跑回来，显见水宝在山中已遭遇了意外，这可怎么是好？
　　“黑爷，怎么回事，小姐人呢？”
　　东方白站着直发呆。
　　“黑爷，小姐……她怎么啦？”小二又问了一句。
　　东方白二话不说，朝里奔去，直趋柜台。
　　水二娘正在拨算盘珠子，一手拿着笔在记帐。
　　“二娘！”东方白低唤了一声。
　　水二娘抬起头，胖眯的眼露出一线光，见是东方白，脸颊上堆垂的肥肉抖动了几下。
　　“你们回来了？”
　　“只我一个！”东方白很困难地说了出来。
　　“丫头呢？”细眯的眼突然张大。
　　东方白低声把两人发生龃龉，水宝使性子在山路上驰马失踪的经过如盘托了出来，说完，歉疚地望着水二娘，那样子就仿佛是个待罪的人。
　　水二娘放下笔，靠向椅背，沉思了片刻。
　　“小黑，这不怪你，是这丫头太任性。”
　　“二娘，我比她大，我应该顾虑到的，现在……”
　　“唉！”水二娘叹了口气，沉重地道：“丫头从小没爹，我把她惯坏了，使性子是她的家常便饭。”
　　“二娘，该怎么办？”
　　“不要紧，别太放在心上，这早晚她会回来，附近的山区她很熟，不会迷路的。”
　　水二娘口里这么说，像不大在乎，但神色之间已露出了焦急，母女连心，更何况是相依为命的独生女，她真的能放得开么？
　　“可是……一匹空马跑回来……”
　　“小黑，你也累了，去歇着吧，这档事我会处理，回头我要小二送饭到房里，道爷现在可能也很着急。”
　　“我……师父也知道空马回来的消息？”
　　“已经告诉他了！”
　　东方白现在可真正地发了急，一个黄花大闺女失落在人迹稀少的山里，要是发生了意外，后果简直不堪想象。
　　他本想再说什么，但却说不出来，喘口大气，转身向里快步走去，进了角门，一眼便看到卓永年站在房门边。
　　“老……”只叫得一个字，哥字还没出口立即发觉不妥，忙改口道：“师父！”三步并两步到了卓永年身前。
　　“回来啦？”
　　卓永年的神态满像那么回事。　
　
第三章　镜花水月，好事多磨

　
　
　　“只徒儿一个人。”
　　“只你一个人，这怎么回事？”
　　“说来话长……”
　　“进房里慢慢再说。”
　　两人入房，在桌边坐下。
　　东方白先不谈自己的遭遇，先把桐柏大少山口找岔，“冷血无情刀”，周大庆片言解围，以及水宝使性子失踪的经过毫无隐瞒地说了一遍。
　　卓永年深深蹙起了白眉，许久才开口。
　　“是我失策了，明知这丫头任性，不该答应你跟她出猎的，现在事情已经发生，急也没用，再等上一两天她不回来再作道理，这种事也不能怪你，水二娘很了解她这宝贝女儿的德性。”稍停又道：“你在山中有所发现么？”
　　“有，可以说是重大发现。”
　　“说说看？”卓永年双睛一亮。
　　东方白抑低了声音，把入山之后的遭遇一一道出。
　　卓永年的神色随东方白的叙述一变再变。
　　东方白说完，自怀中取出得自尖头黑衣怪人的八卦金牌和黑筒递给卓永年，口里道：“据我猜测，死者是七号使者，准此而论，像这一级的使者至少是七人……”
　　卓永年沉重地道：“对，我也是如此想。”
　　小二端了酒菜进来，摆好之后退了出去。
　　卓永年道：“小黑，先祭祭五脏庙再说，你一定是又饿又累，这些情况我得化脑筋仔细地想上一想。”
　　东方白斟酒，一对假师徒默默吃喝起来，各自在想着心事，谁也没开口，空气显得十分沉凝，像是冻结了。
　　许久之后，卓永年又把八卦金牌仔细审视了一番，然后递还给东方白，开口道：“收着，这东西说不定会派得上用场，黑筒我暂时留着慢慢研究。”
　　东方白接来收好。
　　“小黑，现在我们来分析一下情况！”
　　“唔！”东方白点点头。
　　“照你的说法，我想到了几点……”
　　“师父说说看？”
　　“第一，乾坤教的巢穴就在你失足的地穴附近，他们的势力相当庞大。第二，与地穴相通的山洞黑牢所囚禁的怪老人必非等闲之辈。第三，他们在发觉这多弟子失踪之后，必然引起极大的震撼，那一带现在可能已翻了天。第四，水宝信口胡诌的红衣人可以暂时转移他们的目标，将来我们可以从红衣人来大作文章。”
　　东方白深深点头。
　　“你本身这些遭遇水宝知情么？”
　　“我没向她透露。”
　　“那太好了，可以免去一层顾虑。”
　　一提到水宝，东方白心头的重压又还了原。
　　“如果水宝就此失踪，我们……该怎么办？”
　　“三天后我们进山采药。”
　　东方白手按酒杯，目注空处，一个豪雄的超级年轻剑手突然变得有些痴呆，这份心灵上的沉重压力几乎使他承担不了。
　　三天，在与时俱增的忧急中过去，像有三年那么长。
　　水宝没有消息，仿佛石沉大海。
　　东方白借酒浇愁，他快要发狂了，根本不敢见水二娘的面。
　　水二娘以泪洗面，水宝是她唯一的命根子，如果有什么三长两短，她不知道该怎么活下去。
　　无形中清凉客店罩上了一层惨雾愁云，连带店里的上下杂役人等也都全失去了笑容，仿佛是世界末日已经降临。
　　卓永年当然也不好过，但他还能沉得住气。
　　过午不久的时分。
　　水二娘堆坐在柜台里，闭着眼一动不动，眼眶浮着两圈黑晕，眼皮是浮肿的，她的饭食起居全失去了常态。
　　一个年过半百的粗布衫老者走近柜台，端详了水二娘一会，才开口道：“二娘，醒醒，小老儿跟您道喜来了！”
　　水二娘细眯的眼睛张开一线。“是谁呀？”
　　“小老儿万代富！”
　　“万刷子？”水二娘脱口道出了对方浑号。
　　“呃！嗯……正是小老儿！”脸上的笑容像是刻上去似的一点也不变，可能是由于笑容常挂，脸上的纹理已经定了型。
　　水二娘像突然惊醒，两眼全张开。
　　“啊！万掌柜，什么风把你吹到小店来？”
　　“无事不登三宝殿！”
　　“噢！对了……”水二娘突然想起道：“万掌柜刚才说什么来着？”
　　“给二娘您道喜来了！”将就在柜台边椅上坐下。
　　“道什么喜？”水二娘神色遽变。
　　“您的千金水宝姑娘也老大不小了，这男大……”
　　“你是做媒来了？”水二娘打断了他的话。
　　“正是！”
　　“你请吧，我没心情谈这个。”
　　“咦！二娘，您总得让小老儿说个来龙去脉呀？”
　　“免谈！”
　　“二娘知道男方是谁么？”
　　“天王地老子我也不要听。”
　　“桐柏大少，二娘要听么？”万代富的黏性很大。
　　“不听！”水二娘想站起来，太胖，只是身躯动了动道：“管他什么大少小少，看在是多年的街坊，你请。”
　　“二娘到底是怎么了？”笑容不变，语气也不改，仍然是和颜悦色，对于水二娘的态度毫不以为忤。
　　“少问，别让我撵你出去。”
　　“多年街坊，小老儿头一次看你发这大的脾气。”
　　小二在一旁插口说道：“万掌柜，您老不知道，我们家小姐入山打猎失踪已经三天了，老板娘正烦着呢！”
　　“啊！”万代富惊叫了一声，笑意突敛，正色道：“原来如此，怪不得二娘的脾气一反往常。”说完，惯常的笑意又现，微点着头道：“这没什么大不了，大少手下尽是有本领的人，可以大举出动搜山……”
　　“不敢劳动桐柏大少，我自有主张。”
　　“二娘，这档事……等找到令千金之后再议，小老儿就此告辞！”拱手一揖，转身离去。
　　水二娘重重地拍了下桌子，口里嘟哝道：“桐柏大少，哼！什么东西，一再打水宝的主意，提亲，做梦！”
　　小二趑趄着上前道：“老板娘，都已经三天了，这……小的听说桐柏大少手底下的确有不少好手，要是他真的派出去搜山，也许……”
　　水二娘挥挥手道：“你走开，少烦我！”
　　小二不敢再多言，快快地走了开去。
　　东方白早已站在食堂通往里的门边，这时走了过来，很不自然地道：“二娘，我师徒明天一早入山采药，好歹……会给二娘一个交代，吉人自有天相，事已如此，二娘把心放宽些，在下没什么好说，只有尽心尽力……”
　　采药二字代表的是什么，水二娘当然明白。
　　水二娘望着东方白凄苦地一笑道：“小黑，你也不必太过自责，怪不得你，还是大事要紧，至于这丫头，只好听天由命了，我这做娘的……唉！”眼角涌现了泪光。
　　东方白低下了头道：“二娘，我……还能说什么，但求老天有眼，保佑水姑娘平安无事，回你身边。”
　　水二娘点点头。
　　东方白神情黯然地默默走开。
　　水宝躺卧在石室里。
　　这石室是大山洞中的一个小山洞，洞底铺着温软的兽皮，格调就像边接客厅的房间，如果说它是大窝中的一个小窝则更为恰当，无疑地这是个非常舒适的小窝，这里一共有三个小窝，水宝置身的是最靠里的一