灰暗之年-第263部分

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　　　　后勤官杰斯特。汉默被炮弹碎片削走持剑的右臂，尽管败局已定，格尽职守的他还是掩护着雷格尼。坎伯特，以及男爵的亲信心腹，从城堡秘道逃走。

　　　　“放心！汉默上尉，到了公国首府，我会买通最好的血族整形师，让你恢复失去的手臂。”

　　　　气喘吁吁地许下不着调的诺言，雷格尼。坎伯特还想拉拢边境军团的后勤官，替他遮掩“飘没”战备物资的窟窿。

　　　　杰斯特。汉默捂住仓促包扎的伤口，沉默着没有说话，失去手臂就会成为伤兵，退出边境军团的战斗序列。他不想沦落到强行退役的下场，在领主的庄园当一辈子的管事。

　　　　在反咬一口的兽人奴隶背后，还有北方完成工业化的列强诸国，没准连庄园管事的职位都已化为泡影。

　　　　见识过火炮的威力，杰斯特。汉默悲哀地发现，自己的故乡，或许很快就会面临坎伯特城堡的结局。

　　　　随它去吧！反正正面战场还有正规军团，英明神武的大公不会坐视不理，统治夜晚的血族也不会放任不管，况且我们还有精灵法师、矮人工匠、巫妖大师的盟友。

　　　　知道一些内情的后勤官，尽管心里有几分动摇，可是他的信心依旧还很充足，并没有被火炮轰塌城堡的场面彻底击溃。

　　　　失去领主的坎伯特堡，犹如失去主心骨和大脑，随着内墙这道第二防线彻底崩溃，为了身后的家人，退守主楼的民兵勇敢地与兽人战士进入惨烈的白刃战。

　　　　原本应该指挥、协同作战的守卫，却不知所措地等待命令，毫无战斗的意志，或许他们已经意识到雷格尼。坎伯特男爵早已离开城堡，将他们所有人全部抛弃。

　　　　只有兽人战士的钢铁武器临身时，守卫们才在游走生死之间的边缘的危机感而奋起反抗，当伊安。麦卡雷恩大声地以通用语命令他们弃械投降可以免死，许多人纷纷放下武器，举起双手，跪倒在地上。

　　　　为了家人奋战的民兵都比他们勇敢，此时唯有唾弃表达自己的愤懑，可惜大势已去，抵抗者的阻碍没有造成多大的影响，主楼每一块大理石地砖都被鲜血浸透。

　　　　奥德里奇。特里斯亲自率领从装甲浮空舰索降的一百名火枪手，冲向堆满战备物资的副堡。里面的人已经知道战局，只是随便开了两枪，就有人砍翻顽固抵抗者，放下吊桥，升起门，向同为人类的美德骑士投降。

　　　　看到堆满仓库，没有丝毫损毁的粮食和大批崭新的军械，奥德里奇。特里斯允许他们体面投降，不仅可以保存自己的私人物品，允诺他们不会受到人身伤害。

　　　　为了防止杀红眼睛的兽人战士报复，美德骑士令火枪手监督，让投降者在副堡前的平地弄出一圈栅栏，把自己关在里面。

　　　　暮日滑落天际的远山尽头，夕阳的余晖尽管绚烂如火，终究会被夜色吞没。当黑暗笼罩大地，坎伯特堡四处燃烧的战火渐渐熄灭，硝烟的味道弥漫四周，不时有补刀的惨嚎声，以及建筑物的倒塌声传来。

　　　　兽人战士在清剿残余的抵抗者，曾经被皮鞭和枷锁奴役的苦工，现在才将迟来的报复，还给以前的监工，尽管奴隶主已经逃走。

　　　　断垣残壁之间的木头，尽管上面有精美的雕刻，依旧被兽人战士劈碎了，借着零星的火苗升起篝火，架起几口行军锅，煮开一锅热水，放入缴获的肉干和麦子。

　　　　没过多久，小麦粥的清甜，炖肉汤的鲜香，渐渐散发出去，鏖战一天的战士们终于感到疲倦和饥饿。

　　　　他们放下苦艾酒的皮囊，三三两两地聚集在篝火前，在人类城堡的废墟里，享受着战胜者的荣誉。

第二百四十五章　战后之战

　　　　深吸一口焦糊味的锅气，呛鼻的发霉肉干令伊安。麦卡雷恩忍不住打了个喷嚏，拧了一把黑灰色的鼻涕，随手甩在地上，感觉硝烟弥漫的肺部好受了许多。

　　　　当然令他更开心的是缴获的五十六套法术防护铠甲，要不是下手的动作快，负责打扫战场，刚刚由苦工转化为战士的兽人，早就把重装骑士的武器装备扒走。

　　　　火枪手以及迫击炮小队在此前的攻城战中建立的卓越功勋，使身为指挥官的伊安。麦卡雷恩的自私举动没有遭受过激的抵制，当然免不了有眼光、见识不凡的兽人战士腹诽不已。

　　　　他们也有烦心的事情困扰着而自顾不暇，在清除坎伯特堡的残余守卫时，讶异地发现不少同族的面目，装备简单的皮甲、圆木小盾、生锈的铁剑，却挡在前面，守护着身后的人类妇孺。

　　　　生涩的战斗技艺，很多时候都是野兽的本能，自然不是经历战火考验的兽人战士的对手，碍于同胞的身份而免于一死，不过相当恶劣的“叛徒”行径，少不得被打晕过去，用绳索捆缚手脚。

　　　　怎么处理这些人成为兽人酋长的难题，他感觉相当棘手，不论智慧启蒙中得到的传承，以及曾经在角斗场的经历，克鲁伦。石心当然知道有一部分同胞几代人连续被奴役、驯化，渐渐站在人类奴隶主的阵营里，反过来利用通晓兽人语的便利，充当眼线和坐探，屡次揭发苦工集体逃亡，破坏怠工反抗等计划。

　　　　用同胞的鲜血和眼泪，换取稍微自由的地位，监工的皮鞭不会落在他们的身上，甚至允许他们入席参加长桌晚餐。

　　　　为了争取到其中的一个座位，叛逆们往往打破头都要挤进去，互相排挤打击，种种不堪入目的卑劣作态，顶多博取到奴隶主的笑容，却让众多兽人苦工更加厌恶。

　　　　“杀！这是必须的选择。”

　　　　奥德里奇。特里斯被酋长心请教如何处理时，毫不犹豫地给出自己的答案，右手竖掌狠狠地往下一切，令克鲁伦。石心忍不住心里骤冷寒凉。

　　　　开战以来始终保持沉默，任由伊安。麦卡雷恩自由发挥，直到关键时刻才下达扭转局面的命令，种种表现赢得了兽人酋长的尊重。

　　　　不尊重也不行，毕竟揣着空间袋的美德骑士，已经将坎伯特堡的战备物资全部搬空，加上装甲浮空舰还有大量的火药炮弹，掌握后勤补给的生命线和攻城掠地最关键的重火力，兽人远征军团还真的不能离开奥德里奇。特里斯，必须要紧紧地抱住他的大腿。

　　　　“不能将他们就地转化吗？农田、庄稼地里的苦工，不是很快变成远征军团的一员！”

　　　　美德骑士轻轻摇头，“酋长，你心里应该很清楚地知道，这些兽人的叛逆完全没有转化成功的可能性，他们已经把自己视为奴隶主的阵营里的其中一员，有些时候甚至比人类监工和管事更严苛，手上未必没有兽人同胞的鲜血和眼泪。”

　　　　克鲁伦。石心感到莫名的悲哀，扎着三股发辫的头颅低垂而下，不过他很快振作精神，下定决心，“那就全部杀光吧！”

　　　　奥德里奇。特里斯没有点头表示赞同，也没有摇头表示反对，此时此刻任何态度都是多余，周围的气氛变得安静沉寂，只有篝火的木柴燃烧发出的“哔叭”声不时响起。

　　　　忽然，美德骑士长身而起，抬头仰望遥远的天空，转过头，对着兽人酋长还未开口提醒，克鲁伦。石心同样有所发现。

　　　　“陌生的访客来了，比我预想中提前很多，看来捣毁维尔吉尼公国战备物资中转站，引发的一系列连锁反馈开始发酵了……嗯！真是辛苦啊，没有驱动飞空城堡，耗费自己的鲜血源泉，不惜赶来送死的不死者。”

　　　　兽人酋长此前在公国首府的角斗场待过一段时间，当然知道统治夜晚的吸血鬼一族是何等的可畏，“需要我下令，让战士们撤离吗？”

　　　　奥德里奇。特里斯轻轻摇头，“一头吸血鬼子爵，换做以往我会谨慎对待，至于现在，只是一只随手就可以捏死的小蝙蝠而已。”

　　　　“辛苦你了！”

　　　　克鲁伦。石心很清楚身边的美德骑士拥有的实力深不可测，不过他也很想知道到底有多强，一招秒杀格鲁尔。石心的人类，能不能配上“帕兰图鲁”之名。

　　　　奥德里奇。特里斯的背后出现英雄旌旗，皮肤流淌黄金光焰的身躯无风自动，缓缓地升上天空。

　　　　坎伯特城堡的废墟上空，仿佛升起一轮与银月同辉的小太阳，还在休憩的兽人战士惊讶地下巴脱落，不得不捡起来重新按回原位。

　　　　很快就有欢呼声传来，多数是知根知底的火枪手和迫击炮小队的人，热烈的气氛引来共鸣，聪明的兽人立即知道有不怀好意地客人到访了，只是远征军团并没有得到任何命令，或许与玛克苟拉仪式的胜利者挺身而出有关。

　　　　尽管对一招秒杀最强勇士格鲁尔。石心的奥德里奇。特里斯极具信心，不少兽人战士还是宁愿选择相信自己手中的钢铁武器，不顾长时间战斗的酸乏，挣扎站起身就近选择同伴组成小型的三角战阵。

　　　　据消息来源非常可靠的传闻，南方公国每一位领主背后都有一个吸血鬼贵族，关系极为紧密，否则无以维系领地的秩序。

　　　　坎伯特男爵的地位原本只是普通的领主，不过随着他成为维尔吉尼大公的姻亲，嫡长子的岳父，以往只有代号的吸血鬼骑士换成如今的曼宁。赫斯切特子爵。

　　　　亲自驾驭飞空城堡运送一批战略物资前往星空外域的夜之都，回归的途中遭遇骤急的虚空风暴，对城堡的防护罩造成少许损失，如今正趴窝在亡者之都玛迪奥克山谷，由专人进行修复。

　　　　雷格尼。坎伯特男爵弃城逃亡，对后勤官杰斯特。汉默许下断臂修复的诺言时，才想起自己还有一张底牌，立即捏碎危急关头报讯的绿松石链坠。

　　　　担心大公的姻亲有生命危险，为了避免被族人苛责，竞争对手趁机发难，曼宁。赫斯切特子爵放弃还在修复中的飞空城堡，展开浓厚的鲜血源泉自发形成符文的双翼，朝维尔吉尼公国坎伯特领飞去。

　　　　当他从零星火光中发现昔日巍峨壮观的要塞化城堡坍塌损毁，风中传来兽人的欢呼咆哮和浓浓的血腥味，不顾一切地化身