灰暗之年-第52部分

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　　　　奥德里奇没有回头，依旧保持匀速前进，“考虑到队伍中很多人受伤，我的两腿交替的节奏放慢了一半，六十次一分钟，三千六百步为一小时，而我心里默数迈出的脚步总共超过一万次。”

　　　　对数字极为敏感的普林斯汀立即捕捉到特里斯骑士的漏洞，“才一万次而已，不过二小时三刻，还有十五分钟才到达目的地，等到了三小时再说。”

　　　　特里斯骑士稍微侧头看了向导一眼，随即轻轻额首致意：“不错，才八千步而已，我们就快要抵达冷山，确实不用着急。”

　　　　德科听到这句话，眼睛突然一亮，“还有十五分钟就能离开秘道！呼，不如我们就地休息一会吧，你们看，很多人都累坏了，尤其是身上有伤的伙伴。”

　　　　“不行！”奥德里奇和普林斯汀同时开口制止雇工领班的愚蠢透顶的主意，对特里斯心生芥蒂的向导没想到会在这事上保持默契，他不想得罪就在身后不远竖起耳朵的朋友，于是谦让着让‘好心肠’的骑士来做恶人。

　　　　奥德里奇不在意矿洞雇工对他抱有嫌恶的同时再添加几个新的极尽侮辱人的劣称，他的本意只是尽自己的最大努力帮助这些可怜人，那么就必须按照正确的方法。如果事事迁就，任由他们决定行止，那么这条秘道根本走不到尽头，会有人掉队、走回头路、躺在地上装死等等各种奇怪的事情发生。

　　　　“这支队伍经受死亡的威胁，因为吞噬一切的恐惧，鼓起勇气踏上奔向自由的行程，即使身上伤痕累累，即使一些人体力不足，要实现它却并不是困难的事。可是我们在即将看见终点的时候休息，这股气就会衰竭，即便再次启程，很快他们就会用各种借口要求停下休整、裹伤，再来第三次，士气、勇气都会消耗一空。即使目的地离我们很近，也是伸手不可及的一步之遥。”

　　　　德科听完似乎明白了一点，普林斯汀却没有料想到特里斯骑士会说出这番话，而且比他的原意更深邃多了，不乏耐人寻味的哲理，“这是……骑士的袭扰战术的反向运用？”

　　　　他对自己的判断有些不确定，立即追问一句：“我有没有猜错？”

　　　　奥德里奇再次侧头，脸上的讶异神色，比任何赞许的话语给令普林斯汀感到高兴。

　　　　“你说对了，完全正确。真没想到，身为一个矿洞雇工，你竟然懂得骑士的战术，难道你和我一样都是来自骑士家族？”

　　　　‘可恶，这个坏心眼的特里斯，竟然把主意打到我的身上，你想干什么？分化我和德科的紧密联系，把我拉到你那边去吗？’

　　　　“不不不，我怎么会是骑士的后人？你看我沾满煤粉的双手，浑身上下除了眼睛，其它部位都是黑乎乎的，怎么可能来自骑士家族？我只是一个在贵族家族当书记员的默默无闻的学者的后人，沉迷在一日暴富的梦想中，将继承的家产用于炼金术研究，直到耗光后才醒悟过来的庸碌之辈。”

　　　　奥德里奇敏锐地感觉到向导语气里的深深的不忿，难以施展自己才华的不甘，不被贵族赏识的满肚子的怨恨，以及落魄潦倒不得不来到盘蛇矿洞受雇的屈辱。

　　　　‘想必矿洞监工的浸水鞭子没少落在他的身上，眼睛深处充满复仇的火焰，对自己这些年遭遇的不满，尤其是对现实充满浓烈的憎恨，似乎想要将一切烧烬才能满足扭曲的心思。’

　　　　‘这种人看似无害，本质却很危险，一旦掌握权势和能力，恐怕会无视旧有的规则，毫无顾忌地越过人性的禁区，也会打破一切条条框框和既定的规则，做出一些很可怕的事情。’

　　　　‘那么，要不要现在就解决他，将危险的苗头掐死在萌芽期？’

　　　　奥德里奇。特里斯陷入沉思，他的脚步没有丝毫放慢，依旧是是不疾不徐地交替。为了保护多数人的利益，美德骑士不介意手上沾染鲜血，这并不违背他的道路。

　　　　精神领域的牺牲支柱，不断涌现出新的源泉，赋予他额外的天赋。特里斯骑士察觉暗影之力曾经在胸膛烙下的交叉伤口，尽管愈合多时，此刻却火热地有些发烫，湿答答的粘乎感觉，似乎涨裂渗出鲜血。

　　　　奥德里奇有些奇怪，把手伸进怀里轻轻触碰，却发现伤口悄然愈合，要不是新鲜的血迹，他都快要怀疑自己刚才是不是产生幻觉。

　　　　‘能令我产生幻觉，这个施法者必须拥有压倒我的精神源泉。’

　　　　忽然想起湖中秘境的经历，特里斯立即收起没有必要的骄傲，反省自己的过失。正是这种日复一日，年复一年的自律和节制，他才能在美德骑士的道路上前行，尽管脚步踯躅，却一点点地积累，最近似乎突破某种瓶颈，焕然一新的精神领域，频频反馈使自身的实力突飞猛进。

　　　　顺口接过普林斯汀的话题，“贵族家族的书记员，那是一份不简单的工作，不止是普通的抄写文书、公函，有时还会负责起草领地的通告、公文，贵族之间往来的书信，通常由一定名望的学者担任。”

　　　　“普林斯汀，你太谦虚了，原来出身在学者家庭，难怪懂得那么多东西。你的家族肯定积累了很多藏书，由你曾经痴迷炼金术来看，没准你的家族的源流远在旧时代，或许是施法者的后人。有些人还不知道，失去施法能力后，很多强大的法职者都顺应时代转变成学者。”

　　　　年轻的向导面色陡然变地通红，他侧头看了一眼雇工领班，瞧着德科眼睛里满是打量的好奇目光，普林斯汀就感觉自己的隐藏地最深的秘密就此曝露在众人面前，他把奥德里奇。特里斯恨死了。

　　　　‘这个人必须死！实在太可恶了，他知道地未免多地过分。’

　　　　“你不说话，那么就表示我猜对了。真是意外，我的运气一向不好，想不到和你们在一起，渐渐地就开始走运了，肯定是沾了你的光的缘故，普林斯汀。”

　　　　雇工领班用手肘轻轻捅了捅向导的腰，待他转头过来，连忙询问：“特里斯骑士说的是不是真的？”

　　　　刚才的失态都落在他们的眼里，不容易蒙混过去，普林斯汀稍微思索片刻，轻轻点头：“嗯！他说的全对了，简直就是我肚子里的蛔虫，比我对自己的了解还详细，你怎么看？”

　　　　德科立即摇头，“不对，至少不全对，我承认奥德里奇很利害，不过也不可能凭几句话就猜出那么多东西，肯定有一部分说错了，否则你也不会如此坦然地承认，是想借此取笑他吗？。”

　　　　“怎么会呢？奥德里奇。特里斯可是一位骑士大人，尽管家道没落，不得不进城谋生，可是怎么说他也是贵族序列中的一员，哪怕是最底层的基石。”

　　　　普林斯汀笑眯眯地说着，心里还是满满的怨恨，不过他只是嘴巴上说说而已，徒然逞口舌之利暗爽一把。

　　　　听觉敏锐地特里斯骑士，暗中叹了口气，对年轻的向导的评价稍微放低一些，如此浅薄的无知之徒，高看他恐怕不妥。

　　　　‘眼高手低的学者家庭的继承人，还好刚才没有起杀心，这种喜怒都放在脸上，毫不隐藏心思的人，上不了台面。即使骤然登上高位握有权柄，也只会被人利用压榨出所有剩余价值后出卖、抛弃，无声无息地消失泯灭。’

　　　　各人隐藏心思在逐渐昏暗的甬道中前行，顶部的不灭火炬有如烛光，奥德里奇眯着眼睛，突然下令：“后面的人伸手，搭着前面的人的肩膀。”

　　　　德科和普林斯汀立即醒悟过来，连忙照办并向身后的人传达，长蛇般的队伍骤然安静了一会，随即有人悄悄说了一句，“是不是接近甬道尽头？”

　　　　没错，特里斯骑士的眼睛适应昏暗的环境后，发现不远处隐隐约约的不规则轮廓，确实是秘道的出口。

　　　　脚下平整的石板变成砂子铺成的地面，周围的温度也稍微下降，奥德里奇放慢脚步，估算时间确实在三小时之内，就朝身后的向导点头致意。

　　　　“看来，我们抵达此行的目的地了。”

　　　　普林斯汀将一枚火焰宝石安在去掉铁镐的木柄上，有如照明的火炬放出千万道光箭，撕裂深重的黑暗，久未有人到访的地方，呈现在众人眼前的是一座残破的高塔，细数镶嵌玻璃的窗台，总共有七层之多。

　　　　奥德里奇。特里斯回想起骑士法典里相关记录，突然灵感火花闪现，脱口而出。

　　　　“法师塔！”

第五十三章　法师塔

　　　　“法师塔？”雇工领班德科对此毫无反应，他的心思都放在其它地方，比如周围的环境是否安全，身上带伤的伙伴是否还能继续坚持下去。

　　　　“不，这是一座等待我去发掘的宝藏。”普林斯汀高兴极了，若不是担心自己的冒失举动，可能会引起高塔的防卫，他早就第一个冲上去。

　　　　陆续走出甬道的矿洞雇工越来越多，很快他们如同放下肩膀承载的负担，接二连三地坐在地上，有的干脆躺着，任凭别人如何推搡都不愿动弹。

　　　　抵达目的地，呼啸而过的山风吹来清新的气息，夹杂着冰雪的霜冷和刺骨的寒意，奥德里奇。特里斯感觉前所未有的愉快，心里积攒的压力顿时不翼而飞。

　　　　顺利逃离变成巨大墓穴的盘蛇矿洞，来到陌生的冷山，他想立即返回伊斯特伍德城，不过将这群伤残的逃难者丢弃在荒山野岭里自生自灭，他没有那份铁石般的冷硬心肠。

　　　　这位美德骑士转头照料伤员，经过仔细耐心的检查，他们的伤势不仅没有好转，反而加重了，看不到尽头的‘漫长’的旅途消耗了大量的精力，只是雇工们凭借在昏暗无光的矿洞底部挖掘时磨练出的坚韧不屈和吃苦耐劳的精神，默默地忍受着坚持到最后，没有一个人掉队。

　　　　无法忍受法师塔的诱惑，原本打算怂恿特里斯骑士过去探路，可是他执着地给雇工们治伤，普林斯汀不好当面催促，暴露出自己冷酷无情和贪婪自私的真面目，因此他只能独自一人再次启程。

　　　　动用最后一