white fang(白牙)-第53部分

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dangerous　in　that。　When　the　gods　administered　punishment　they　stood　on　

their　　　legs。　　Besides；　　　　this　　god　　　had　　　no　　　club；　　　no　　whip；　　　　no　　firearm。　　　　And　

furthermore；　he　himself　was　free。　No　chain　nor　stick　bound　him。　He　could　

escape　　　　　into　　safety　　　while　　　　the　　god　　　was　　　　scrambling　　　　　to　　his　　feet。　　In　　the　

meantime　he　would　wait　and　see。　

　　　　　The　god　remained　quiet；　made　no　movement；　and　White　Fang's　snarl　

slowly　dwindled　to　a　growl　that　ebbed　down　in　his　throat　and　ceased。　Then　

the　god　spoke；　and　at　the　first　sound　of　his　voice；　the　hair　rose　on　White　

Fang's　neck　and　the　growl　rushed　up　in　his　throat。　But　the　god　made　no　

hostile　　　movement；　　　and　　　went　　　on　　　calmly　　　talking。　　　For　　　a　　　time　　　White　　　Fang　

growled　in　unison　with　him；　a　correspondence　of　rhythm　being　established　

between　growl　and　voice。　But　the　god　talked　on　interminably。　He　talked　to　

White　　　Fang　　　as　　　White　　　Fang　　　had　　　never　　　been　　　talked　　　to　　　before。　　　He　　　talked　

softly　　　　and　　　soothingly；　　　　　with　　　a　　gentleness　　　　　that　　somehow；　　　　　　somewhere；　

touched　White　Fang。　In　spite　of　himself　and　all　the　pricking　warnings　of　

his　instinct；　White　Fang　began　to　have　confidence　in　this　god。　He　had　a　

feeling　of　security　that　was　belied　by　all　his　experience　with　men。　

　　　　　After　a　long　time；　the　god　got　up　and　went　into　the　cabin。　White　Fang　

scanned　him　apprehensively　when　he　came　out。　He　had　neither　whip　nor　

club　　　nor　　　weapon。　　　Nor　　　was　　　his　　　uninjured　　　hand　　　behind　　　his　　　back　　　hiding　

something。　He　sat　down　as　before；　in　the　same　spot；　several　feet　away。　He　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　White　Fang　



held　　　　out　　　a　　　small　　　piece　　　　of　　　meat。　　　White　　　　　Fang　　　　pricked　　　　　his　　ears　　　and　

investigated　it　suspiciously；　managing　to　look　at　the　same　time　both　at　the　

meat　　　and　　　the　　　god；　　　alert　　　for　　　any　　　overt　　　act；　　　his　　　body　　　tense　　　and　　　ready　　　to　

spring　away　at　the　first　sign　of　hostility。　

　　　　　Still　the　punishment　delayed。　The　god　merely　held　near　to　his　nose　a　

piece　　　of　　　meat。　　　And　　　about　　　the　　　meat　　　there　　　seemed　　　nothing　　　wrong。　　　Still　

White　　　Fang　　　suspected；　　　and　　　though　　　the　　　meat　　　was　　　proffered　　　to　　　him　　　with　

short　inviting　thrusts　of　the　hand；　he　refused　to　touch　it。　The　gods　were　all…　

wise；　and　there　was　no　telling　what　masterful　treachery　lurked　behind　that　

apparently　　　　　　harmless　　　　　piece　　　　of　　meat。　　　　In　　past　　　experience；　　　　　especially　　　　　in　

dealing　　　with　　　squaws；　　　meat　　　and　　　punishment　　　had　　　often　　　been　　　disastrously　

related。　

　　　　　In　the　end；　the　god　tossed　the　meat　on　the　snow　at　White　Fang's　feet。　

He　smelled　the　meat　carefully；　but　he　did　not　look　at　it。　While　he　smelled　

it　he　kept　his　eyes　on　the　god。　Nothing　happened。　He　took　the　meat　into　

his　mouth　and　swallowed　it。　Still　nothing　happened。　The　god　was　actually　

offering　him　another　piece　of　meat。　Again　he　refused　to　take　it　from　the　

hand；　and　again　it　was　tossed　to　him。　This　was　repeated　a　number　of　times。　

But　there　came　a　time　when　the　god　refused　to　toss　it。　He　kept　it　in　his　

hand　and　steadfastly　proffered　it。　

　　　　　The　　　meat　　　was　　　good　　　meat；　　　and　　　White　　　Fang　　　was　　　hungry。　　　Bit　　　by　　　bit；　

infinitely　cautious；　he　approached　the　hand。　At　last　the　time　came　that　he　

decided　to　eat　the　meat　from　the　hand。　He　never　took　his　eyes　from　the　

god；　　　　　thrusting　　　　his　　　head　　　　forward　　　　　with　　　ears　　　flattened　　　　back　　　　and　　　　hair　

involuntarily　rising　and　cresting　on　his　neck。　Also　a　low　growl　rumbled　in　

his　throat　as　warning　that　he　was　not　to　be　trifled　with。　He　ate　the　meat；　

and　　　nothing　　　happened。　　　Piece　　　by　　　piece；　　　he　　　ate　　　all　　　the　　　meat；　　　and　　　nothing　

happened。　Still　the　punishment　delayed。　

　　　　　He　licked　his　chops　and　waited。　The　god　went　on　talking。　In　his　voice　

was　　　　　kindness　　　　　…　　something　　　　　of　　　which　　　　White　　　　　Fang　　　　had　　　no　　　experience　

whatever。　And　within　him　it　aroused　feelings　which　he　had　likewise　never　

experienced　　　before。　　　He　　　was　　　aware　　　of　　　a　　　certain　　　strange　　　satisfaction；　　　as　

though　some　need　were　being　gratified；　as　though　some　void　in　his　being　

were　　　　　being　　　filled。　　　Then　　　　again　　　came　　　　the　　　prod　　　of　　　his　　instinct　　　and　　　the　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　White　Fang　



warning　　　of　　　past　　　experience。　　　The　　　gods　　　were　　　ever　　　crafty；　　　and　　　they　　　had　

unguessed　ways　of　attaining　their　ends。　

　　　　　Ah；　he　had　thought　so！　There　it　came　now；　the　god's　hand；　cunning　to　

hurt；　thrusting　out　at　him；　descending　upon　his　head。　But　the　god　went　on　

talking。　His　voice　was　soft　and　soothing。　In　spite　of　the　menacing　hand；　

the　voice　inspired　confidence。　And　in　spite　of　the　assuring　voice；　the　hand　

inspired　distrust。　White　Fang　was　torn　by　conflicting　feelings；　impulses。　It　

seemed　he　would　fly　to　pieces；　so　terrible　was　the　control　he　was　exerting；　

holding　　　　　together　　　　　by　　　an　　　unwonted　　　　　　indecision　　　　　the　　counter…forces　　　　　　that　

struggled　within　him　for　mastery。　

　　　　　He　compromised。　He　snarled　and　bristled　and　flattened　his　ears。　But　he　

neither　snapped　nor　sprang　away。　The　hand　descended。　Nearer　and　nearer　

it　came。　It　touched　the　ends　of　his　upstanding　hair。　He　shrank　down　under　

it。　　　It　　followed　　　　down　　　　　after　　　him；　　　pressing　　　　　more　　　　closely　　　　against　　　him。　

Shrinking；　almost　shivering；　he　still　managed　to　hold　himself　together。　It　

was　　　a　　　torment；　　　this　　　hand　　　that　　　touched　　　him　　　and　　　violated　　　his　　　instinct。　　　He　

could　　　not　　　forget　　　in　　　a　　　day　　　all　　　the　　　evil　　　that　　　had　　　been　　　wrought　　　him　　　at　　　the　

hands　of　men。　But　it　was　the　will　of　the　god；　and　he　strove　to　submit。　

　　　　　The　hand　lifted　and　descended　again　in　a　patting；　caressing　movement。　

This　continued；　but　every　time　the　hand　lifted；　the　hair　lifted　under　it。　And　

every　time　the　hand　descended；　the　ears　flattened　down　and　a　cavernous　

growl　surged　in　his　throat。　White　Fang　growled　and　growled　with　insistent　

warning。　By　this　means　he　announced　that　he　was　prepared　to　retaliate　for　

any　　hurt　　　he　　　might　　　receive。　There　　　was　　　no　　　telling　　　when　　　the　　　god's　　　ulterior　

motive　might　be　disclosed。　At　any　moment　that　soft；　confidence…inspiring　

voice　might　break　forth　in　a　roar　of　wrath；　that　gentle　and　caressing　hand　

transform　itself　into　a　vice…like　grip　to　hold　him　helpless　and　administer　

punishment。　

　　　　　But　the　god　talked　on　softly；　and　ever　the　hand　rose　and　fell　with　non…　

hostile　pats。　White　Fang　experienced　dual　feelings。　It　was　distasteful　to　his　

instinct。　It　restrained　him；　opposed　the　will　of　him　toward　personal　liberty。　

And　　　　　yet　　it　　was　　　not　　　physically　　　　painful。　　　　On　　　the　　　contrary；　　　it　　was　　　even　

pleasant；　　in　　　a　　　physical　　　way。　The　　　patting　　　movement　　　slowly　　and　　　carefully　

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