魔法师:学徒 作者:[美] 雷蒙德·e·菲斯特-第18部分

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　　“为什么？”博利克问。
　　“不要打断我，”塔里说。“首先我想先解释一下为什么我认为这个人来自另一个世界。”
　　“这个奥密士是建立在一个强大军队所统治的男权大陆上。他们是一个尚武的种族，控制着海洋。但是是哪个海洋？据我所知没有任何没有任何资料提及过那些人。没有其他合理的解释。伟大的城市，远比那些克米尔的中心城市更庞大，我们几乎想象不到。假日里军队在街上游行，分列前进等待检阅；城市的驻军远超过整个西部的国王军队。”
　　奥根插嘴道，“但是，这不能说明他们就来自”——他停住了，似乎有些难以启齿，“穿过无尽之海。”这似乎比说来自某个这个世界以外的世界更好些。
　　塔里恼怒地停了下来。“这当然能，太能了。我跟随他的梦境，看到了他的故土。那些他记忆中的生物都是我不曾见过或听过的，长着六条腿拖着马车的像公牛一样的动物，还有其他的生物，有些就像是某种昆虫或爬虫，但却像人一样说话。他的大陆炎热，还有他记忆中的太阳远比我们的大而且散发着绿色的光芒。这个男人不属于我们的世界。
　　”最后一段话说完后，扫清了房间中所有人的怀疑。
　　塔里没有十分的把握绝对不会枉下结论。
　　整个房间一阵沉默，每个人都在仔细思考他们刚刚所听到的。男孩们静静地看着，分担着紧张的气氛。没有人说话，好像如果出声就会打开封印让老牧师所言成为事实，而保持沉默则能让这一切如同梦境一般过去。博利克站起身来漫步走到窗口。望向城堡后的高墙，似乎在寻找什么，好像那里有什么东西能回答他头脑中所有的疑虑。他迅速地转过身来问道，“他们是怎么来到这里的，塔里？”
　　老牧师耸耸肩。“或许库甘可以从理论上讲明白。我只能这样告诉你们：那艘船遭遇了风暴的袭击；失去了船长和大部分船员。最后求助于那‘伟大之人’，或者无论他是什么，施展了一个法术将船从风暴中移开，或者改变了天气，或是施加了其他什么强大的影响。结果，那艘船脱离了他们的世界来到了我们这里，出现在水手之哀的海岸上。那艘船在他们自己的世界以极快的速度航行，它出现在这里后可能保持了同样的速度，这里的西风很猛烈，几乎没有船员，船就直直地撞上了礁石。或是它只是简单地直接出现在了礁石之上，在瞬间到达这里的时候撞毁在上面。”
　　凡诺恩摇摇头。“来自另一个世界。这怎么可能？”
　　老牧师抬起他的手做出一个未知的手势。“有一点可以参考。在埃莎芬的神庙中存放着很多古老的卷轴。一些古老文献——来自更古老的卷轴的抄本——的副本。那些古老文字可以追溯到混乱之战。其中提及了有关‘其他位面’和‘其他维度’，我们已经遗失了这些概念。但无论如何，有一件事是清楚的。他们提及一些不未知的国家和人并暗示一个男人曾到过另一个世界，或是从其他世界来到了克米尔。几个世纪以来这一直是宗教争论的中心，不过没有人可以确定其中到底有多少是真实。”他停下来，然后继续道，“直到现在。如果我没有看到奥密士的思想，我也决不会用这种理论解释今天发生的事情。但是现在……”
　　博利克走向他的座椅并站在其后，他的双手交叉抓住后背。“这似乎是不可能的。”
　　“可那船和那些人确实在这里，父亲。”莱恩说。
　　阿鲁沙接过他兄弟的话。“而且我们必须搞清楚这种可能是否会再次出现。”
　　博利克对塔里说，“你刚才说这可能是一个严酷局势的先兆。是否指一个强大的帝国将他的注意力投向了卡瑞德和王国。”
　　塔里摇了摇头。“博利克，你离开我的监护如此长久难道还没有自己主见？”他竖起枯骨般的手掌象是在向公爵拒绝。“忘记我吧，我的领主。我老了，累了并且已经忘记了我的礼貌。但是实事仍旧是实事。他们是一个强大的种族，或是一个文明的种族，然而如果他们想要到我们这里来，那将会是非场可怕的，但最重要的是，那个‘伟大之人’可能是一个高深的魔法师或牧师。而且如果他不是唯一的一个，如果那个帝国内有很多和他一样的人，并且他们的确试图通过魔法进入我们的世界，那就真的是我们的末日了。”
　　看到桌旁的其他人仍然没有对他的暗示表现出理解，塔里只得继续，就像一位耐心的导师在教导一群反映迟钝的学生。“这艘船的出现可能只是一个偶然的错误，如果是这样，它只会导致强烈的好奇心。但如果它是被有意送到这里来的，使用超出我们想象的魔法将一艘船从另一个世界运送到过来，那我们就在危险之中。如果那些人——他们自称簇朗尼——知道我们在这里，并且决心要来到这里，那时恐怕伟大的克尔士所要恐惧的对手就不只是他们的军队了，还有它们可怕的力量。当它们抵达这个世界的边远角落，我们也必须面对那些比我们所知强大得多的魔法。”
　　博利克点点头，结论已经很明显了，呼之欲出。“我们需要库甘立刻到这里来商讨一下！”
　　“有一件事，阿鲁沙，”塔里说。王子从他的椅子上抬起头，惊醒于刚才陷入的沉思。
　　“我知道为什么奥密士摇试图从你和你的人面前逃跑。他以为你是一种他的世界中所有的生物，一种类似半人马的生物，叫做斯恩（Thn），簇朗尼惧怕它们。”
　　“他为什么会那么想？”莱恩问，看上去迷惑不解。
　　“他从没有见过马，或是任何类似的生物。我估计那些人从没有见过。”
　　鲍爵再次坐下来。用手指敲打着桌子。“如果塔里神父所说属实，那么我们必须果断地做出抉择。如果确实如此，但只是一场意外使得这些人来到了我们的海岸，那我们还可以不必如此恐慌。假如，无论如何，假如他们的到来是有计划的，我们就要面临严峻的威胁。这里只有王国少数的驻军，并且敌人将是难以应付的。”
　　其他人窃窃私语着表示同意，公爵继续说道，“我们最好先清楚刚才这里所说的都还只是推测，尽避我倾向于同意塔里的大部分观点。我们将请库甘来分析一下这些人的实质。”他转向帕格。“年轻人，去看看你的老师是否有空来加入我们。”
　　帕格点点头然后开门穿过城堡。他跑到高塔前三步并做两步地跑上楼梯。他举起手敲打着门并感到了一种奇怪的感觉，就象是靠近闪电一般，使他的头发和汗毛竖起。一种可怕的感觉突然传遍全身，他使劲砸着大门。“库甘！库甘！你还好吗？”他叫道，但没有任何回答。他试图打开门却发现门锁住了。他用肩膀猛地向门冲去，试图将门撞开，可它太结实了。一种奇怪的感觉再次传遍全身，库甘的沉默使他的恐惧倍增。他想寻找什么东西来砸开门，但一无所获，他跑下楼去。
　　他慌乱地跑进长长的门厅。守卫们在那里坚守着自己的岗位。他向离着最近的两个大喊，“你们两个，跟我来。我的大师有麻烦了。”他们毫不犹豫地跟着男孩跑上楼去，靴子猛烈地敲击在石头台阶上。
　　当他们到达魔法师的大门前，帕格命令道，“砸开它！”他们迅速放下长矛和盾牌用肩膀撞击着大门。一次，两次，三次，木板和门锁发出破碎的呻吟。最后一撞将门板撞飞开来。守卫们停住脚步向后退去以免跌倒在门板上，脸上露出不知所措的神情。帕格从他们中间挤进来望向屋内。
　　库甘毫无知觉地躺在地板上。他蓝色的长袍凌乱不堪，一只手臂挡在面前，似乎在防卫。两英尺之外，是他的工作台，一个闪烁的裂隙悬在空中。帕格凝视着空中的那个地方。一个巨大的灰色球形散发着浅灰色的微光形成一道道破碎的光谱。他无法看透它，但那里面本来就是一片虚无。从那片灰色的区域伸出一只人类的手臂，向魔法师移去。当他碰触到法师的长袍，他停了下来用手指反复摸索着布匹，似乎在鉴定是什么东西制成的，他继续移动到法师的身体，直到他分辨出库甘的手臂。那手抓住他试图钻回到裂隙中。帕格惊恐地站在那里，无论是谁或是什么东西在裂隙的另外一边，他在试图将强壮的法师拖入并穿过裂隙。另外一双手伸出来抓住了法师的另一只手臂，库甘被拽向裂隙。
　　帕格转身拿起一把惊恐得不知所措的守卫靠放在墙边的长矛，在任何一个守卫有所反应前，将它瞄准灰色空间掷出。
　　长矛飞射出去越过库甘消失在裂隙中。短暂的停顿后，那些手臂放开了库甘缩了回去。
　　突然那灰色的裂隙闪烁着，空气的漩涡卷入其中然后消失了。帕格跑到库甘的身边跪下。
　　魔法师还在呼吸，但他的脸色苍白布满汗珠。他的皮肤冰冷而潮湿。帕格跑到库甘休息的床上扯过一条毛毯，盖在法师身上，“快去找塔里神父。”他向守卫喊道。
　　帕格和汤玛士彻夜难眠，无法入睡。塔里为魔法师做了检查，得出的结论还算好。库甘只是过度震惊，一两天内就能恢复。
　　博利克公爵询问了守卫和帕格他们的所见，并且现在全城搅得沸沸扬扬。所有的守卫都被召集起来，公国（Duchy）巡逻的守卫比往常多出了一倍。公爵不清楚突然出现的船只和魔法师的奇异遭遇到底有何联系，但是为了他领地的安全不得不小心防范。所有的城墙上，火把通明，守卫们被派到了长点灯塔和城镇中驻守。
　　汤玛士坐帕格身边，公主花园的长椅，城堡中少数几个安静的地方之一。汤玛士若有所思地看着帕格。“我想是那些簇朗尼人来了。”
　　帕格将一只手插入头发中。“我们不能确定。”
　　汤玛士的声音疲惫。“我只是有种感觉。”
　　帕格点点头。“我想明天库甘会告诉我们发生的一切的。”