魔法师:学徒 作者:[美] 雷蒙德·e·菲斯特-第62部分

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　　那奴隶想了一下然后简短地点了点头。
　　长弓说，“叫他查尔斯。这是我所能想到的最接近的名字。”
　　现在开始，你将被称作查尔斯。”
　　有了新名字的奴隶说，“塔澈斯？”他耸耸肩然后点点头。没再说一个字他站到塔里神父旁，后者带着奴隶们朝士兵下院走去。
　　“你对此怎么看？”看着三个奴隶消失在拐角若兰德道。
　　凡诺恩说，“时间会告诉我们是否被愚弄了。”
　　长弓笑了。“我会注意查尔斯的，剑术长。他是个不错的家伙。我们带他们来的时候他一直很友好。或许我会把他训练成追踪者。”
　　阿鲁沙打断他。“这要等我确定可以将他放到城墙外面之后再说。”
　　凡诺恩改变了话题，对长弓道，“你在那里找到的他们？”
　　“在北边，沿着河流的清泉支流。我们发现大批部队正朝海岸去了。”
　　凡诺恩思嗣此一下。“伽旦带领着另一支巡逻队在那附近。或许他们会看到他们并让我们找出他们要搞什么鬼。”他不再说什么转身朝城堡走去。
　　马丁大笑；阿鲁沙惊奇地看着他。“有什么好笑，崦丛长？”
　　马丁摇了摇他的头。“一点小事情，殿下。是剑术长自己。他不会对任何人说，但是我敢说他愿意付出一切只要你父亲回来指挥。他是个好战士，但是他不喜欢职责。”
　　阿鲁沙关切地注视着剑术长离去的背影，然后说，“我想你是对的，马丁。”他的沉吟道。“我居然现在才发现凡诺恩最近的古怪，我忘记了一些事实，他从未要求过这个委任。”
　　压低了声音，马丁说道，“我有个建议，阿鲁沙。”
　　阿鲁沙点点头，马丁指了指凡诺恩。“要是凡诺恩出什么事，立刻再任命一个剑术长；不要等你父亲的赞同。如果你等下去，奥根可能就会获取指挥权，可他是个笨蛋。”
　　阿鲁沙对崦丛长的假设板起面孔，而若兰德一直以警告的眼神试图让马丁闭嘴。阿鲁沙冷言道，“我还以为你是马术长的朋友。”
　　马丁微微一笑，眼中流露着古怪的幽默。“啊是呀，我是，就像城堡中的所有人一样。但是就像你问所有人都会得到同样的答复：带走他的马，奥根就只是个无足轻重的思考者。”
　　为马丁的态度而感到恼怒，阿鲁沙道，“那谁来代替他的位置？崦丛长嘛？”
　　马丁大笑，声音开朗，很明显只是消遣而已，阿鲁沙发现自己对他的建议已经不那么生气了。
　　“我？”崦丛长说。“殿下，我只是个普通的猎人，仅此而已。不，如果有必要，任命伽旦。他大概是卡瑞德最合适的士兵了。”
　　阿鲁沙明白马丁是对的，但是仍然急躁地说。“够了。凡诺恩很好，而我也相信会一直很好。”
　　马丁点点头。“愿神保佑他……还有我们大家。请原谅我，只是有点担忧罢了。现在，请殿下允许我退下，我已经一个星期没有吃顿热饭了。”
　　阿鲁沙示意他可以走了，马丁立刻转身朝厨房走去。若兰德说，“有一点他错了，阿鲁沙。”
　　阿鲁沙双臂交叉胸前，注视着长弓消失在拐角。“什么意思，若兰德？”
　　“那个男人不仅是个他所假装的简单猎人。”
　　阿鲁沙沉默了一会。“他当然不是。有时候长弓马丁让我心神不安，尽避我挑不出他的毛病。”
　　若兰德笑了，阿鲁沙道，“现在又是什么让你觉得好笑，若兰德？”
　　若兰德耸耸肩。“只是很多人觉得你和他很像呢。”
　　阿鲁沙阴着脸瞪了若兰德一眼，后者摇头道，“常言说我们自己看到的自己和他人眼中的自己总是天壤之别。那是真的，阿鲁沙。你们的幽默中都同样尖锐，好像嘲弄，而且你们都不能容忍被愚弄。”若兰德的声音变得严肃起来。“这并不新鲜，我想，你非常像你的父亲，而马丁没有家人，因此他也效仿公爵为榜样。”
　　阿鲁沙突然沉思起来。“或许你是对的，但是还有什么事情让我对这个男人感到困扰。”他带着未果的思索转身走向城堡。
　　若兰德紧步跟随在沉思的王子身旁并开始怀疑自己刚才是否说了什么出格的话。

　　那天夜晚雷声隆隆。愤怒的闪电粉碎了黑暗，乌云在西部的天际翻滚。若兰德站在南塔上注视这奇景。自从晚饭后他的心情就如同那西部的天空一般阴沉。这一天并不顺心。首先他为与阿鲁沙在城门的对话感到不安。其次，晚餐上卡琳一直对他冷淡而沉默，而且自两星期前在塔上的会面后就一直如此。卡琳看上去更加温柔了，但是若兰德每次将目光投向她时都能感到她的怒气刺向他。若兰德也依然可以看到公主眼中的痛苦。“我真是个无知的傻瓜。”他大声说道。　“你不是傻瓜，若兰德。”
　　卡琳站在几步之外，注视着即将到来的风暴。她紧了紧肩膀上的披肩，尽避天气还很温和。雷声遮掩了她的脚步，若兰德说道，“这可不是个适合登塔的夜晚，我的小姐。”　她站到他的身旁说，“会下雨嘛？这些炎热的夜晚总是雷电交加，但却很少下雨。”
　　“会下雨的。你的侍女去哪了？”
　　她指了指塔门。“楼梯上。她们害怕闪电，另外，我希望和你单独谈谈。”
　　若兰德什么也没说，卡琳沉默了一会。夜色突然被横穿天际的能量撕裂，紧接着的是隆隆的炸雷。“在我小时候，”她最后说道，“父亲经常说这样的夜晚是因为诸神在空中行走。”
　　若兰德凝视着她被挂在墙上孤零零的灯笼所照亮的面庞。“我父亲告诉我他们是在打仗。”
　　她笑了。“若兰德，莱恩走的那天你说的话是对的。我已经迷失在了我的悲伤之中，而无法看清真相。帕格也告诉过我没有什么事情是永恒的。沉迷于过去是愚蠢的并会夺走我们的未来。”她微微低下头。“或许父亲也该明白。自母亲死后，他再也未完全恢复。那时我还很小，但是我仍然记得他是如何的。在她去世前，他经常大笑。那时候他更像莱恩，但在那之后……是的，他变得更像阿鲁沙。他也笑，但是其中却满是棱角，苦涩。”　“好像嘲讽？”
　　她若有所思地点点头。“是的，嘲讽。你为什么这么说？”
　　“我只是想到了一事……一些事，今天我曾向你哥哥指出过。关于长弓马丁。”
　　她叹息道。“是的，我明白。长弓也是如此。”
　　若兰德柔声说，“不过，你不会是专门来和我谈你的哥哥或马丁的吧？”
　　“不，我来是为我过去的所为而道歉的。两个星期前，我对你发火，但是我错了。你只是说出了实事。而我对你那么不好。”
　　若兰德吃惊不已。“你并没有对我不好，卡琳。是我表现得很粗鲁。”
　　“不，你只是像朋友一样地对待我，若兰德。你告诉我事实，尽避不是我所想听的。这一定很难……考虑到你的感受。”她望向逼近的风暴。“当我第一次听到帕格被俘的消息，我觉得整个世界都结束了。”
　　试图表示理解，若兰德引用道，“‘初恋总是艰难的。’”　卡琳对这谚语报以一笑。“那是他们的说法。你认为呢？”
　　若兰德做出一副轻松的样子。“我就是这样看的，公主。”
　　她用手挽住他的手臂。“无论如何我们都是关心对方的，若兰德。”
　　他的微笑变得悲哀。“那是事实，卡琳。”
　　“你将永远是我的好朋友吗？”
　　她话语中真正的暗示触动着若兰德。她试图摆对他们之间的关系，只是不是像她小时候经常耍弄的那种诡计。她正在努力地试图避免伤害他而将他们之间的关系变为彻底的友谊。“我会的，卡琳。我将永远是你的好朋友。”
　　她投入他的怀中而他紧紧将他搂住，她的头紧贴他的胸膛，柔声道，“塔里神父说，有时爱就像不请自来的海风，而有时则会在友谊的种子中生根发芽。”　“我将期望那样的收获，卡琳。但即使它永远不会到来，我依然是你的好朋友。”
　　他们彼此相拥静静地站了一会，以不同的理由慰籍着彼此，这种亲密已经两年不曾又过了。现在他们迷失在了对彼此的亲近而感到的安慰之中，而他们谁也没有注意到，在电闪雷鸣照亮天际的瞬间，在地平线上，被浪花拍打着的海港，一艘船正在驶来。
　　随着狂风鞭打着城墙上的旗帜，雨点开始落下。雨水集成水洼，在城堡昏黄的灯光下映射出两个站在城墙上模糊的身影。
　　一道闪电照亮的海面，一个士兵喊道，“那！殿下，您看到了吗？守卫礁那里有三个黑点。”他伸出胳膊，指着那个方向。
　　阿鲁沙凝视着黑暗，他的眉头紧皱。“太黑了，我什么都看不见。那里简直比Guis…wan　牧师的灵魂还要黑。”听到提及杀戮之神的名字那士兵做了个保佑的标记。“灯塔那里有信号吗？”
　　“没有，殿下。没有任何灯光或是信号。”
　　另一道闪电照亮了夜空，阿鲁沙看到一条船出现在远方的地平线上。他咒骂道，“它需要灯塔的信号指引来安全进港。”没有再说一个字，他跑下通往城院的楼梯。在城门旁指示一名士兵牵过他的马来，另有两名骑兵将和他一起。正当他等待的时候，大雨过去了，只剩下晴朗而湿热的夜空。不一会儿，凡诺恩从兵营的方向出现。“这出什么事了？要去兜风嘛？”　“一艘船朝港口来了，但是灯塔没有任何信号。”
　　随着一个马夫带来了阿鲁沙的坐骑，后面跟随着两名骑兵，凡诺恩说道，“那么你最好去看看，然后告诉灯塔的那些懒鬼干完活儿后我有话要和他们讲。”
　　阿鲁沙本来预期要与凡诺恩争论一番而却轻易获得了同意不由倍感轻松。他翻身上马，城门打开了，他们骑马奔出城去，顺路而下。　刚才短暂的暴雨让夜空中充满了清爽而丰富的气味：沿途路边的野花，来自大海的盐味，但随着他们接近小镇