凤翔万里-第31部分

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　　木兰低头不子回答。炀帝单膝跪在地上，拉着本兰的手。他皱了一下粗粗的眉头，想不到木兰的纤手竟会如此之硬。木兰的手是一双握剑、执纲和拉弓的武人之手。

　　但是，炀帝从别的方面作了解释：农村姑娘初来乍到，还未有机会蒙受天子的宠幸。对炀帝来说，这是一种很自然的解释，然而，对木兰来说，只能算是一种困惑和麻烦。炀帝向呼呼圆圆的手掌微微出了些汗，木兰想甩开炀帝的手，炀帝又误解了：

　　“你是害臊吗？我所爱的人哪１你用不着害怕！依最爱美，所以，侬打心眼里爱你，你叫什么名字呀？”

　　“陛下，她是……”

　　炀帝无视皇后近似责备的呼叫，盯着木兰的脸，手指伸向她的下巴。

　　“昏君！”

　　从木兰嘴里呼喊而出的，是愤怒、侮辱和自嘲的感情，混为一体爆发出来。难道为了维护这个人的权力和光荣，张须陀、薛世雄和无数士兵应该去死吗？在这个人身上有他们献出自己生命的价值吗？

　　炀帝眨了眨眼。他当时无法理解冲着自己的这句话的意义。但他明白这是对天子最最强烈的弹劾时，混浊的双眼充满怒气。木兰的无礼，对他而言并不是最严重的，而是他已感觉到自已沦落到适合被人怒骂的地步了，可能这一点比愤怒更为严重。炀帝全身充满怒气和欲望，用另一只手抓住木兰的衣袖，企图把她掀到地上。

　　木兰用迅速的动作扯住袖子，炀帝巨大的身躯差点跌倒。本来，炀帝有相当的体力，又练过武艺。然而，由于暴饮、美食和酒色而荒废的肉体，甚至已丧失了支撑自身的力量。炀帝东倒西歪，一手支地，另一只手仍紧抓住木兰的手。木兰顺势一倒，用手肘撞中场帝的胸脯中间。这是她过去向父亲学过的擒拿手。炀帝躺在地上发出短暂的呻吟，眼睛就瞪着天花板不动了。木兰起身，重新跪在地上，木兰感到在皇后御前还是该行臣下之礼，而皇后也没有对木兰治罪：

　　“行了，酒醒了，陛下将会忘记一切，忘却对陛下来说，也许是唯一的出路。”

　　萧皇后命令木兰及早离开这里。木兰深施一礼，服从命令。在门一开一闭的瞬间，木兰看到皇后跪在昏倒了的皇帝身边，抚摸着炀帝脸颊的模样，以及她的表情，但是无法加以确认。

　　Ⅳ

　　尽管有皇后的照顾，但是，木兰在走廊里仍然不时被人怀疑。一方面后官本来就不是没有人的地方，二来宦官的任务之一就是要阻止宫女的逃跑。当然，木兰一定会遇到怀疑的目光。木兰无视伴着金属铿锵作响的呼喊声，木兰在走廊一拐弯，发现那里也有宦官的目光注视着她，赶快又改了一个方向，终于，宦官的怀疑变成确认，人声和脚步声紧追而来。

　　“有刺客！”

　　“贼！”

　　宦官们的叫喊在后官的墙上撞出回音，再加上女眷的惊叫声，发出了沸腾般的吵嚷声。宦官手里握着一条绳子似的东西，追赶着木兰。发出”嘘！嘘！”的声音，致使木兰产生一种自己变成了一条狗似的感觉。宦官们熟悉后宫内部的地理位置，然而，木兰在轻巧和迅速方面远胜于他们。不穿胄甲奔跑起来，身体轻得令人无法置信。木兰与笨重的宦官之间拉开了炬离，跨过走廊的扶手到了院子。绕过树木和水池，躲避追捕，从大蛇和巨龟组成的青年铜像跳到墙上，又从上面跳了下来，宦官们被围墙隔开，瞎喊了一阵。木兰调整了一下还未太乱的呼吸，从从容容地往前走去。忽然旁边有人开口问道。

　　“谁！谁在那里！”

　　木兰停住了脚步，不是出于恐惧，而是由于困惑。问话的声音是贺廷玉的。他是折冲郎将，也就是皇帝近卫队的高级将领。警卫后宫的门外是他的本职。可是，没有必要在这种时候，这种场合见面，所以，木兰沉默无言，很快地将脸捂了起来。

　　贺王玉见到的是一位亭亭玉立的年轻女子的情影，春天望月将谈谈的银白色的罗纱投在地上，这个女子就沐浴在美白的月光之下。贺廷玉嗅觉强烈地受到刺激，比视觉还要快半步。在夜色中飘送的香味是从这女子身上散发出来的，她半个脸背着贺廷工，用袖子掩住了脸。贺廷玉跨出一步时，这次他才开始有了听觉，听见了围墙对面宦官们的吵杂声。贺廷玉看着她身上的衣服，心中已明白事情的始末，至少，是自以为明白了事情的始末。

　　“你是从后宫逃出来的吧？也莫难为你了，他们是从亲人那里强行把你抢来的吧？”

　　贺廷玉以同情的目光看着这女子。

　　“往这边来，我帮你逃走。”

　　他柔声柔气地说着，并指出一条路。除了后宫，贺廷玉也熟悉江都官的地理位置。

　　在木兰心里忽然升起一种紊乱的感情，本以为对贺廷玉的好意感谢一下就好了，可是，她却极不愿意面对没有认出自己的贺廷玉，她想对贺廷玉说：

　　“你不知道是我吗？我们是多久的朋友了？”

　　当然，这么做是不可能的。木兰感谢宽大的抽子盖住了她的睑，发出了很细的声音：

　　“给将军您添麻烦了。”

　　“我不是将军，而且，我们才给你添麻烦了。我们身穿军服却不能保护良民。”

　　像是对自己生气似地，贺廷玉这样吐露了真情，对木兰说话的语气很柔和。

　　“你跟在我后面，这样别人就看不见你的脸了，你要是对我不放心的话，那么在我回头的时候，就可以逃走。用不着担心，相信我好了！”

　　“不用担心。”这也是炀帝常说的台词，但是，贺廷玉说的与炀帝说的，在意义上天差地远。贺廷玉愿意帮助一位素不相识的女子从后窗逃出去，是出自侠义之心。事情一败露必定是死罪。天子对于放跑自己的“所有物”的人，一定不会宽恕而要宣告处刑，而贺廷玉却敢冒这个险。

　　“是，那么，就偏劳您了。”

　　用衣袖挡住脸的木兰答道。

　　在这里，如果像这样浪费时间的话，恐怕宦官们很快就会来后宫搜索，因为天子对宫女和宦官比对文武朝臣更加重用，所以宦官有时也比朝臣更卖命。

　　贺廷玉点了一下头，他在木兰的面前。二十六岁的男子和二十四岁的女子在望月之下的宫殿里疾步前奔。江北之春，花香充满整个庭园，月光和薄雾交溶在一起，两人仿佛披上一层银白色的罗纱，木兰凝视着贺廷玉的后背紧跟着疾走。真是一段不可思议的友情……她不由想起了他们两人的事情：前后八年一起奔驰在战场上，生死相救，一碗粥也要分着喝，可以称得上刎颈之交。在战场上不分男女，必须拿出全部智慧和勇气才能活下去。没有功夫去纠缠男女之情，而且由一名士兵成为正式武官，以木兰而言算是升迁快的，所以，在兵营里相当容易隐瞒自己是个女人，不知不觉渡过了八个春秋。

　　“从这门出去就能到外面了，要小心呀，走吧！”

　　贺廷玉一回头，看到了这女子的样子。把他惊呆了，木兰没有盖住她的脸，月光从她稍后的方向照在她的脸上，在脸上形成明用，贺廷玉的声音有些阻塞。

　　“有银子吗？要是没有，最好你拿点去。”

　　就不会说点更有感情的话吗？伯阳真是个粗人！想到这里，木兰伸手到她乌黑的头发边，从上面拔下了一只碧玉头钗，从中间把钗子一折，将它交给了贺廷玉。贺廷玉困惑不解地收下了钗子，木兰柔声柔气地小声地对他说：

　　“您的深情厚意小女子永生不忘，一定会有再见之日，这到时候是见面的证物。”

　　“……”

　　“你一定要等着我，不要为别的女人所动心！不然小女子会想你一生，还有，今晚的事，请一定要保密……”

　　戏弄之心蠢蠢欲动……木兰自己虽是那么想，但是，恐怕不仅如此吧。贺廷玉好不容易才点了一下头。本兰像夜风飘逸似地穿过小门，身影迅速地消失在夜幕之中。贺廷玉手持头钗，茫然地立着，当他从沉思中醒悟过来时，赶快关上了这扇门。

　　另一方面，后官内宦官们的骚动，此时也已平静下来。

　　这是萧皇后帮忙处理善后的关系。皇后问宦官，后宫的女官人数是否有减少，没等回答就马上说道：

　　“如果没有减少就不要再嚷嚷了，要是真的少了人，陛下的怒气就会一股脑儿地倾泄到你们头上，你们一定要谨慎回答。”

　　宦官们交换着不安和盘算的目光，后宫美女佳人逾千人，天子怎么可能将所有的人一个不差地记得那么清楚？一会儿，皇后又问了一次宫女的人数。宦官总管回答说原有的人数没变。

　　“那么，谁也没有丢吧？”

　　“是，皇后陛下，谁也没丢。”

　　“好了，那么谁也不会责怪你们了。退下，把刚才的事忘了吧。”

　　宦官们深施一礼，从皇后御前退了下来。就这样，身份不明的闯入者加上事后协助者，从后宫成功地逃脱了。

　　木兰卸下女装，又恢复成男装，从本来的性别又返回假的性别才放下心来，虽然自己还是自己但却有一种奇妙的感觉。尽管觉得还残国着化妆的香味，但是，木兰还是赶紧到沈光那里去报告，半截碧玉钗用布包了藏在怀里。

　　木兰归来晚了点，沈光在兵营里等着她，正在担心，见到木兰本人就放了心，并且当面酬谢了她。木兰将她与皇后见面的事正确无误地作了报告，但是与贺廷玉相遇这一点却隐瞒了下来。

　　“唉……”地一声叹息，沈光紧闭着双眼，苦恼的阴翳像颤动的翅膀似地，留落在他的面颊。但是这种表情持续的时间并不长，因为这种结果也是原先估计到的。沈光以一种恢复了平静却还看得出遗憾的表情望着木兰。

　　“给你添麻烦了！子英。”

　　“我不会再接受这种任务了，脂