the black tulip-第37部分

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poor　young　man　say？'　



〃I　did　not　know　what　to　answer；　as　you　had　so　strictly　

enjoined　me　never　to　allow　any　one　to　guess　the　interest　

which　you　are　taking　in　the　bulb。　Fortunately；　my　father　

saved　me　from　the　difficulty　by　chiming　in；　　



〃'What　did　he　say？　Didn't　he　fume　and　fret？'　



〃I　interrupted　him；　saying；　'Was　it　not　natural　that　be　

should　be　furious；　you　were　so　unjust　and　brutal；　father？'　



〃'Well；　now；　are　you　mad？'　cried　my　father；　'what　immense　

misfortune　is　it　to　crush　a　tulip　bulb？　You　may　buy　a　

hundred　of　them　in　the　market　of　Gorcum。'　



〃'Perhaps　some　less　precious　one　than　that　was！'　I　quite　

incautiously　replied。〃　



〃And　what　did　Jacob　say　or　do　at　these　words？〃　asked　

Cornelius。　



〃At　these　words；　if　I　must　say　it；　his　eyes　seemed　to　flash　

like　lightning。〃　



〃But；〃　said　Cornelius；　〃that　was　not　all；　I　am　sure　he　said　

something　in　his　turn。〃　



〃'So；　then；　my　pretty　Rosa；'　he　said；　with　a　voice　as　sweet　

a　honey；　　'so　you　think　that　bulb　to　have　been　a　precious　

one？'　



〃I　saw　that　I　had　made　a　blunder。　



〃'What　do　I　know？'　I　said；　negligently；　'do　I　understand　

anything　of　tulips？　I　only　know　　as　unfortunately　it　is　

our　lot　to　live　with　prisoners　　that　for　them　any　pastime　

is　of　value。　This　poor　Mynheer　van　Baerle　amused　himself　

with　this　bulb。　Well；　I　think　it　very　cruel　to　take　from　him　

the　only　thing　that　he　could　have　amused　himself　with。'　



〃'But；　first　of　all；'　said　my　father；　'we　ought　to　know　how　

he　has　contrived　to　procure　this　bulb。'　



〃I　turned　my　eyes　away　to　avoid　my　father's　look；　but　I　met　

those　of　Jacob。　



〃It　was　as　if　he　had　tried　to　read　my　thoughts　at　the　bottom　

of　my　heart。　



〃Some　little　show　of　anger　sometimes　saves　an　answer。　I　

shrugged　my　shoulders；　turned　my　back；　and　advanced　towards　

the　door。　



〃But　I　was　kept　by　something　which　I　heard；　although　it　was　

uttered　in　a　very　low　voice　only。　



〃Jacob　said　to　my　father；　　



〃'It　would　not　be　so　difficult　to　ascertain　that。'　



〃'How　so？'　



〃'You　need　only　search　his　person：　and　if　he　has　the　other　

bulbs；　we　shall　find　them；　as　there　usually　are　three　

suckers！'〃　



〃Three　suckers！〃　cried　Cornelius。　〃Did　you　say　that　I　have　

three？〃　



〃The　word　certainly　struck　me　just　as　much　as　it　does　you。　I　

turned　round。　They　were　both　of　them　so　deeply　engaged　in　

their　conversation　that　they　did　not　observe　my　movement。　



〃'But；'　said　my　father；　'perhaps　he　has　not　got　his　bulbs　

about　him？'　



〃'Then　take　him　down；　under　some　pretext　or　other　and　I　will　

search　his　cell　in　the　meanwhile。'〃　



〃Halloa；　halloa！〃　said　Cornelius。　〃But　this　Mr。　Jacob　of　

yours　is　a　villain；　it　seems。〃　



〃I　am　afraid　he　is。〃　



〃Tell　me；　Rosa；〃　continued　Cornelius；　with　a　pensive　air。　



〃What？〃　



〃Did　you　not　tell　me　that　on　the　day　when　you　prepared　your　

borders　this　man　followed　you？〃　



〃So　he　did。〃　



〃That　he　glided　like　a　shadow　behind　the　elder　trees？〃　



〃Certainly。〃　



〃That　not　one　of　your　movements　escaped　him？〃　



〃Not　one；　indeed。〃　



〃Rosa；〃　said　Cornelius；　growing　quite　pale。　



〃Well？〃　



〃It　was　not　you　he　was　after。〃　



〃Who　else；　then？〃　



〃It　is　not　you　that　he　was　in　love　with！〃　



〃But　with　whom　else？〃　



〃He　was　after　my　bulb；　and　is　in　love　with　my　tulip！〃　



〃You　don't　say　so！　And　yet　it　is　very　possible；〃　said　Rosa。　



〃Will　you　make　sure　of　it？〃　



〃In　what　manner？〃　



〃Oh；　it　would　be　very　easy！〃　



〃Tell　me。〃　



〃Go　to…morrow　into　the　garden；　manage　matters　so　that　Jacob　

may　know；　as　he　did　the　first　time；　that　you　are　going　

there；　and　that　he　may　follow　you。　Feign　to　put　the　bulb　

into　the　ground；　leave　the　garden；　but　look　through　the　

keyhole　of　the　door　and　watch　him。〃　



〃Well；　and　what　then？〃　



〃What　then？　We　shall　do　as　he　does。〃　



〃Oh！〃　said　Rosa；　with　a　sigh；　〃you　are　very　fond　of　your　

bulbs。〃　



〃To　tell　the　truth；〃　said　the　prisoner；　sighing　likewise；　

〃since　your　father　crushed　that　unfortunate　bulb；　I　feel　as　

if　part　of　my　own　self　had　been　paralyzed。〃　



〃Now　just　hear　me；〃　said　Rosa；　〃will　you　try　something　

else？〃　



〃What？〃　



〃Will　you　accept　the　proposition　of　my　father？〃　



〃Which　proposition？〃　



〃Did　not　he　offer　to　you　tulip　bulbs　by　hundreds？〃　



〃Indeed　he　did。〃　



〃Accept　two　or　three；　and；　along　with　them；　you　may　grow　the　

third　sucker。〃　



〃Yes；　that　would　do　very　well；〃　said　Cornelius；　knitting　his　

brow；　〃if　your　father　were　alone；　but　there　is　that　Master　

Jacob；　who　watches　all　our　ways。〃　



〃Well；　that　is　true；　but　only　think！　you　are　depriving　

yourself；　as　I　can　easily　see；　of　a　very　great　pleasure。〃　



She　pronounced　these　words　with　a　smile；　which　was　not　

altogether　without　a　tinge　of　irony。　



Cornelius　reflected　for　a　moment；　he　evidently　was　

struggling　against　some　vehement　desire。　



〃No！〃　he　cried　at　last；　with　the　stoicism　of　a　Roman　of　old；　

〃it　would　be　a　weakness；　it　would　be　a　folly；　it　would　be　a　

meanness！　If　I　thus　give　up　the　only　and　last　resource　which　

we　possess　to　the　uncertain　chances　of　the　bad　passions　of　

anger　and　envy；　I　should　never　deserve　to　be　forgiven。　No；　

Rosa；　no；　to…morrow　we　shall　come　to　a　conclusion　as　to　the　

spot　to　be　chosen　for　your　tulip；　you　will　plant　it　

according　to　my　instructions；　and　as　to　the　third　sucker；〃　

　Cornelius　here　heaved　a　deep　sigh；　　〃watch　over　it　as　a　

miser　over　his　first　or　last　piece　of　gold；　as　the　mother　

over　her　child；　as　the　wounded　over　the　last　drop　of　blood　

in　his　veins；　watch　over　it；　Rosa！　Some　voice　within　me　

tells　me　that　it　will　be　our　saving；　that　it　will　be　a　

source　of　good　to　us。〃　



〃Be　easy；　Mynheer　Cornelius；〃　said　Rosa；　with　a　sweet　

mixture　of　melancholy　and　gravity；　〃be　easy；　your　wishes　are　

commands　to　me。〃　



〃And　even；〃　continued　Van　Baerle；　warming　more　and　more　with　

his　subject；　〃if　you　should　perceive　that　your　steps　are　

watched；　and　that　your　speech　has　excited　the　suspicion　of　

your　father　and　of　that　detestable　Master　Jacob；　　well；　

Rosa；　don't　hesitate　for　one　moment　to　sacrifice　me；　who　am　

only　still　living　through　you；　　me；　who　have　no　one　in　the　

world　but　you；　sacrifice　me；　　don't　come　to　see　me　any　

more。〃　



Rosa　felt　her　heart　sink　within　her；　and　her　eyes　were　

filling　with　tears。　



〃Alas！〃　she　said。　



〃What　is　it？〃　asked　Cornelius。　



〃I　see　one　thing。〃　



〃What　do　you　see？〃　



〃I　see；〃　said　she；　bursting　out　in　sobs；　〃I　see　that　you　

love　your　tulips　with　such　love　as　to　have　no　more　room　in　

your　heart　left　for　other　affections。〃　



Saying　this；　she　fled。　



Cornelius；　after　this；　passed　one　of　the　worst　nights　he　

ever　had　in　his　life。　



Rosa　was　vexed　with　him；　and　with　good　reason。　Perhaps　she　

would　never　return　to　see　the　prisoner；　and　then　he　would　

hav