大清殇魂(全)-第14部分

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　　〃你懂什么！十天！仅仅是十天就可以饿死上千人！〃四贝勒端正的脸庞几乎扭曲，愤怒地打断他。
　　那正好，可以将这笔帐算在那些上下一起贪污的官吏身上，让近年来只对平民百姓开刀的皇上下决心整治吏治有几个人心里想道。可惜这话只能想，不能说，恩，不能由他们这些不够亲近的人直白了来讲。
　　好几道不明不白的目光向桑玛投来。这小家伙是皇子贝勒带来的，应该不会死吧？
　　桑玛想的却是其他的事情，眼睛扫到所有人都低头，她偷偷瞥了十三阿哥一眼……
　　天啊！正死瞪着她呢！
　　再偷看这位阿哥的哥哥……
　　〃呃……请问贝勒夜，这受灾最重的五个县，次重的十一个县是不是先分派了人手盯着放粥，看着老百姓有米粒吃而不会饿死，然后再、再分出另一路人马去调查贪污的事情……〃
　　完蛋了，那双狠盯着她的黑眼睛越眯越细长。可她没本事揣测上意呀！是不是要下跪什么的，好保住一条小命留得青山在不怕没柴火去打鬼子兵？
　　赶紧低头、弯腰，作尽忠职守死而后已之状：〃桑玛自当护卫爷等的安全……以及不让更多的老百姓饿死！不管乞丐的命还是大官的命，每一条命都金贵。〃
　　后头的那一句实在是自动嘴里冒出来的。她是不能在这年代讲什么〃人人生而平等〃，但至少让她发表、发表个人见解吧！憋在喉咙口不说，难受得紧！
　　〃哼！说得好呀！真是太好了！〃四贝勒突然一拍桌子，吓得桑玛小小的跳了一下。〃龙佳·桑玛！〃
　　〃在！〃
　　〃现，命你与本贝勒一起前往范县！〃
　　范县？好像最穷，而且是先受旱灾又遭水灾、最倒霉的那一个。也对，从最薄弱的那一环下手罢！
　　〃是！〃对不住，除了〃是〃，她讲不出其他男人才讲的应承字。近十年的民主教育，让她根本无法接受外族又封建的方式。
　　她真的是无法接受，不论他们的皇帝有多〃圣明〃！
　　桑玛是早就听说山东、河南天灾人祸之惨状的，只是这些全部从报章上得知。她只晓得鬼子一路烧杀抢掠无辜的滔天罪恶，却从不曾亲眼目睹水灾的灾后情景。
　　踩踏着被泥浆水冲断了的道路，马车几乎无法在原有的官道上行走，一行七人，包括四贝勒在内都是下马推行，甚至将大袋、大袋的米放在自己的坐骑上、自己牵着马步行。直到连续奋战了两天，范县前来接应的人马到了才解过围。
　　说是接应的人马，统共不过收集了大水未及冲跑的十几辆独轮轱辘车，牲口不是淹死就是被吃了。而望过去：一路逃难的人拖家带口的，个个面如土色；野草都差不多没了，附近即使是断了倒在烂泥地上的树木都被剥去皮；偶然某处石碓下露出尚未化为白骨的腐烂尸体……有个随从去地间解手，结果一脚踩在上头，整整吐了两天差点没命当然谁也不会同情他。
　　生灵涂炭，不过如此！
　　〃朝廷前头到底有没有赈粮送到？或者，那些粮食物品可够？〃桑玛想着想着的，居然就把这个疑问说出口了。
　　一名当地的衙役可官服连同房子和孩子都没了冷冷哼了一声，〃人都死光了、逃光了，现在再运粮食有个屁用！〃
　　桑玛无法反驳。从遭灾，到上报、下旨、调度，再到距离县城还有三十多里地的眼下，经过了一月有余。田园早空了，活人都逃了。他们这一行只能做做扫尾收尸的活。还救个什么劲、赈个什么灾？
　　桑玛满腔的热血被一点点冷却，现在更是冻结。
　　〃这里有多少种粮？多少棉衣？〃
　　四贝勒的声音突然从很近、很近的地方传来，近到完全可以听见她的自言自语和衙役的回答！果然，那衙役也吓得脸色苍白如雪。
　　〃回贝勒，棉衣未有，这种粮……据报刚由太仓等地装船。皇上还没说要先运来山东。〃贝勒府的一名中年幕僚显然极其精明能干，不过这趟路程也够他呛的。连年轻力壮的桑玛都有些支撑不住了，何况他像是已年过四十。
　　〃也对，早早地送来了，岂不是羊入虎口？〃
　　〃爷，免山东十六县赋役的旨意已下。〃
　　〃……〃
　　大家都无言。免去税赋当然是好的，问题是：即使不免，也没人交得出一文钱、一粒粮呀！
　　〃唉！齐鲁本为天下至富庶之地，可如今……〃
　　天快黑了，破烂的县城也在望了。
　　〃大家快一点！马上就有热食热水了！〃
　　累！连着三天，桑玛顿顿都没填饱过肚子。那等一会她要吃到活活撑死为止！
　　〃驾〃
　　…
　　＇1＇　估计当时漕运不是走滕州的路线。不过懒得去详查，大家就当我胡扯罢。反正本文本来就是胡扯。

　　7　生之艰（1）

　　黑压压的褴褛人群，绿晶晶的饥饿眼神。
　　桑玛等人立即精神戒备。这时候最容易出乱子。她和侍卫们不管多累、多饿，统统长刀出鞘。保护大人物是大家最关切的。她是不知道领了另一队人去寿张的十三阿哥那里的情况如何，但四贝勒是把手下最精良的四名侍卫派了跟去是真，他这边却只有她跟两名贝勒府的三等侍卫，真不知是该庆幸还是无可奈何。事到临头的时候，人手总是不够用的。
　　在闪亮的刀锋下，饥变的氛围顿时收敛。
　　〃倒米！〃
　　县令也一样狼狈不堪、满面憔悴，看上去已然濒临崩溃。听说突生暴乱的饥民曾将他家洗劫一空，大概是真的了。但他是当地唯一一个穿官服的，可惜衣服的品级不对，看来是从衙门其他人身上扒来的。
　　东西是早已准备好的，甚至在贝勒一行人到来以前，三口大锅里的水已经开了……
　　〃五十岁以上老人，十岁以下的孩子先来！〃
　　刀光一逼，一名在灾民中勉强算是壮实的汉子吓得退后好多步，一屁股坐在地上。他看上去要悲惨得多，所以桑玛也没继续追究下去，只叫他滚一边去。
　　一个多时辰（她也学会用时辰来计时了）里，聚集在县衙前的灾民们用破碎的罐子、碗边甚至树叶子做的容器，领到了几天来唯一的食物。
　　渐渐的，热气腾腾中，眼见着一担担、一袋袋江南送来的米粮运进衙门，人们才开始有了哭泣的力气。
　　桑玛他们也瘫了。几名放粥的差役讨好地用衙门里的碗碟，盛上浓稠的热粥，上头甚至还飘着些不知哪里来的菜叶片。
　　而四贝勒，一直背着手、挺直了腰杆，坐镇大局。
　　桑玛此时不知该怎样形容自己的心情。这是个从一出生就锦衣玉食的皇帝的儿子，却跟他们一样，颓然坐在肮脏的台阶上，就着脏兮兮的盛器食粥……
　　〃小爷要再来一碗吗？〃一张讨好的皱纹脸凑近了问她。
　　〃啊，多谢！多谢！我真是饿得没力气了。〃大半天水米未进，还得精神抖擞地做样子给人看赶路、扛东西、持刀站岗，铁汉子也会没力气！
　　呼噜唏哩地猛喝、狂吃。三碗下去手才不再抖、心才不再慌。要是老爹看了她的吃相，一定勒令她抄书一百遍的！当然打仗和非常时期除外。
　　〃四贝勒，每个皇子都像您一样吗？〃
　　可能是肚子里饱饱的、暖暖的，连带着脑袋也不太利落；又或许在这天将亮未亮的时候，不讲点乱七八糟的事情会睡了过去。
　　〃什么？〃
　　很显然，桑玛是第一个胆敢问这样的问题的人。
　　〃哦，是否皇子们都会像您一样亲自跑来这样的地方，〃桑玛指指肮脏的地面和破衣烂衫的惨绿人群，那些人无处可去，只能挤在一块取暖。真不知道将来谁能帮助他们躲过今年冬天。〃还亲手放粥？〃
　　〃……〃
　　这不是个好问题，所以大老爷不理她。
　　桑玛摸摸鼻子。她是没力气去察看乡间房屋的毁损状况。但这是下雨而非决口造成的灾难，应该不会冲跨房屋。所以，接下来只要等水大半退去，再将口粮和种子什么的分给他们就行了吧？
　　但，这天灾的倒还能对付，人祸可就……
　　天色有一点点灰蓝，正是太阳升起前的大概一个时辰。小小的眯一下不知会否得疚？
　　〃什么人！〃
　　有人大喝一声，所有人惊得跳起。
　　吃饱饭的衙役们一拥而上，将企图偷米的男子抓住。
　　人赃俱获。
　　所有的目光全部投向地位和权力最大的那个人。周围的还留在原地的民众们，眼神中既有痛恨又有同情。
　　〃无耻之贼，偷盗朝廷赈灾米粮，置乡人身家性命不顾而只图私利。来人！……奉旨，立斩！〃
　　四贝勒缓慢又冰冷地说着，直到两名随身侍卫扑上去，将人犯拉到旁边就砍了。
　　整个过程不过是扒一小碗温温的白米粥的工夫，大家是连大气都不敢喘，就这样愣愣地看着一条生命，在一句话之下消灭。
　　无法反驳，无法抗议，甚至无法生气。
　　桑玛是头一回亲眼见到砍人脑袋的场面没有自己想的那样血腥，是因为她极其憎恨这名贼，而且离得远也瞧不太清楚。
　　〃……桑玛！〃
　　〃有！〃桑玛一激灵地立正。不对！错了！赶紧单膝半跪来个礼，〃桑玛在！〃
　　〃走什么神！跟我过来。〃
　　〃是！〃桑玛吓得全神贯注，怕万一自己也被喀嚓掉脑袋，可就难看了！
　　步入县衙的耳房。周围一个人也没有，正好说话。
　　〃我要继续往清丰、南乐等县，看看他们的放粮的情况，然后沿了黄河一路赴西安，向皇上回报。你带了御赐宝剑去寿张县，跟着十三阿哥办事……一起来西安，有赏。〃＇1＇
　　〃是！〃
　　〃等等！〃
　　桑玛见四贝勒叫她到没人的地方，竟然是给她银子？一大锭银子？好多钱啊！一年也赚不到呢！＇2＇
　　想必她双眼大瞪的模样非常可笑，一向对她板着脸的四贝勒居然笑开，〃见你是个明事的才叫你办这事，回头用你的宝贝小刀弄碎了再使。不过，这剑要是丢了……你的小脑袋可不保！〃
　　桑玛本来就不小的双眼几乎瞪出眼眶。脑