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梦断关河-第74部分
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《梦断关河》八(2)
这以后,宁波人就等着看热闹了。状元坊是宁波第一妓馆,梦兰姑娘是状元坊的第一名花, 娇客又是目下宁波城最高的官儿,还是个洋大人,这开苞大礼还不得惊天动地?怎么也得大请客、唱大戏、堆大花山、大放烟花盒子焰火炮仗!
可是等了好几天,竟没了消息。
后来人们听说,梦兰姑娘病了,像是中了邪,一个劲儿地说胡话,连自己的亲娘都认不得了 。
〃活该!〃许多人私下里笑骂,非常幸灾乐祸。殷状元母子倚仗夷人作威作福,令人侧目令 人痛恨,尽管骂人者也在夷人治下做了顺民。
这一日下午,郭大人坐着中国轿子,带着两位骑马穿制服的英夷军官,在一队夷兵的护从下 ,来到了状元坊。殷状元母子闻讯,急忙出门笑迎,将客人一直接进状元坊装饰一新的大客 厅。郭大人已经很习惯于坐定献茶后,互道寒温。他曾长期在中国经商,说得一口不错的中 国话,便向殷状元介绍了新来的客人:
〃这位是我们舰队医疗船上最好的军医亨利先生;这位是亨利先生的朋友,我们哥伦布号军 舰的舰长威廉少校。〃
殷状元搓着双手,满脸是夸张的惊喜:〃啊呀!这不是救星到了吗?能把大兵船上的洋医生 请来,多大的面子呀!我女儿有救了!〃
这位郭大人确实卖了力气的。
英夷占领宁波以来,他们的钦差大臣璞鼎查、水军司令巴加、陆军司令郭富三个大兵头并不 在宁波城里安营,有事进城,办完事依然回到他们的大兵船上。宁波城里只留有一千名夷兵维持英夷的政令,主要兵员仍然在兵船上安顿,医疗船上的医生也主要为船上的官兵服务。 能把医生请到城里来已属不易,请来为一个中国姑娘看病则更是特例了。
威廉少校对整个状元坊的奢华富丽很感惊奇,不住地四下打量。亨利先生却是冷冷的,面无 表情,并不理睬殷状元的讨好,只是对郭大人示意:先看病人。
郭大人一说,殷状元正巴不得,立刻满脸堆笑,请三位贵客上了〃二梦〃所住的状元坊里最 华美的杏花楼。
梦菊姑娘先向三位夷客低头敛衽请安,然后对着殷状元叫了声〃娘〃,就嘤嘤哭泣不止。
殷状元忙问:〃怎么啦?又发作了?〃
梦菊拭泪道:〃是,比昨天还重,正在发冷……〃
殷状元陪郭大人他们三个直走到梦兰的床龛边,先听到的是床龛上吊着的小花灯、小铁马儿 等小饰物和铜帐钩丁丁当当乱响,床龛的架子也在吱吱嘎嘎地尖叫,屋中服侍的小丫头撩开 帐子,只见鼓鼓囊囊的绣花缎被拥作一团,抖得好凶。殷状元上前叫道:〃兰儿,兰儿!郭 大人来看你了!〃
压在三床锦被下面的梦兰,露出她苍白得可怕的小脸儿,那闪烁不定的目光向各处游动,仿 佛无法聚集。她分明想要说话,可一直在剧烈地发抖,抖得牙齿乱叩,说不成句。她缩成一 团,抖成一团,很费力地吐出几个字:〃冷啊……冷死人了!……〃她眼睛一闭,把刚伸出 来的脑袋又缩回到被窝里。
亨利医生要求郭大人和威廉少校坐到窗边的太师椅上去,殷状元立刻命人上茶上果盘招待来 宾。医生在床前坐定,在殷状元和梦菊、丫头们好奇的注视下,对病人进行常规检查:号脉 、用压舌板看喉咙、摸按淋巴、用长长的小喇叭似的听诊器听心肺等等,不过依了殷状元的 请求,需要维护女儿清官人的名声,所有的检查都要隔着衣服或手帕。检查过后,医生又详细询问了这几日病人的状况,得知每日发冷后不久都将再发热,浑身滚烫,直至热昏。
医生皱了眉头,离开床边。
殷状元立命丫头用铜盆送来热水,亨利洗着手对郭大人和威廉少校说:
〃是疟疾,很典型的疟疾。刚刚发病,治得还算及时。〃
殷状元忙道:〃能治好吧?〃
〃你可以放心。〃医生还是那么面无表情,说的却是中国官话,虽然不如郭大人的中国话流 畅,也完全可以听得懂。这使得在场的中国女人们很意外又很高兴,殷状元娇媚而夸张地拿双手在胸前合拢,高声赞道:〃啊呀呀!亨利先生竟能说这么好的中国话,谢天谢地呀!…… 〃她没有忘记讨好地再看一眼郭大人,说,〃但愿不要误了佳期才好。〃
医生看都没看她一眼,却瞄着郭大人微微一笑,这一笑顿使他的面容变得年轻,显得漂亮而 文雅。但这笑意刚一出现便很快收敛,他转向殷状元时,又是一脸冰霜:〃我必须通知你, 这是传染病,病人周围的健康人都需要服药预防。〃
〃是是是,〃殷状元连连点头,〃我们都知道这是打摆子,冷热病,煎了好几服药,吃下去 也没个动静。要是这病还过人,可就更得仰仗先生了!千万……〃
〃我想知道,〃医生打断对方的话,〃你这周围,还有人得这种病吗?你家的病人显然是被 传染的。传染源在哪里?〃
太师椅上的两个夷人听得这话,都放下手中的茶杯,一齐转过头来注意听,威廉少校甚至不 由自主地站起身。疫病,特别是传染病,令他们不寒而栗,当然也更令身为军医的亨利先生 格外重视了。
去年他们初占定海,几乎是立刻就受到疫病的袭击,短短半年,到医疗船住院治疗的竟达五 千多人次,把所有的医疗人员差不多都累垮了。亨利医生自己也有连续三天三夜不合眼的纪 录,他这么高大的人,体重曾下降到一百磅以下。舟山的英国驻军差不多平均每人住院三次 以上,有四百四十八人终于死亡。而英军从开到中国攻打广州、厦门、定海镇海至今,战场上的阵亡人员也不过四十余人。
《梦断关河》八(3)
最可怕的那几天,每天要抬出去十多具军官和士兵水手的尸体,整个英军驻地任凭死神游荡 ,处处弥漫着阴惨惨的气息,弥漫着恐惧、消沉和思乡之情……关于那一段的回忆,至今仍像噩梦般不时缠绕着亨利医生。
记得为戴维中校送葬的那一天,墓地上挖了数十个墓穴在等候着,亨利他们经过的时候,挖 坑的中国工役们正在大声说笑,因为他们料想这些英国鬼子听不懂中国话。亨利却听懂了,而且其中的一句至今深深留在记忆中:〃谁叫他们打上门来的?活该!天报应!死绝了才好呢 !〃当时亨利心头一颤,很愤怒又很恐惧。他没有声张,因为这正触动了他自参加远征军以 来一直存在于心的怀疑和不满。
亨利和大多数英国绅士一样,并不隐瞒自己的观点。
当初关于要不要打这场战争的议案在国会激烈辩论的时候,反对为保护臭名昭著的毒品走私 而战、反对这永远成为不名誉的非正义战争的力量也不弱,只是敌不住有雄厚经济实力的那 些伦敦、曼彻斯特、利物浦、布莱克本、利兹的几百家大工厂主大商人以及东印度公司的兴 风作浪,271票对262票,主战派仅以九票的微弱优势通过了战争提案。
亨利当然支持反战派议员的观点,但国会已经通过,那便是国家利益所在了。
亨利是军人,以服从为天职,为国家的荣誉而战是他的信念,更有从少年时代起就念念不忘 的重回中国、旧地重游的强大吸引力,所以,他还是坚决地远渡重洋而来。亨利又是医生, 以治病救人为天职,在战争过程中,治疗了大量交战双方的伤员,对自己的良心又是一种安 慰和补偿。眼下,突然发现的传染病,使他的医生的神经骤然紧张起来。为了防止去年的惨 剧重演,他必须追根寻源。
听到医生的询问,殷状元脸上掠过一刹那的惊慌,这没有逃过亨利的眼睛,他加重语气说: 〃这是传染病,你必须讲实话,因为它会传染给你家中的每一个人,还会危及你的邻居街坊 ,我也不能准许郭大人出入你的这个住所了!〃
殷状元仍维持着一脸殷勤的笑,说话却结结巴巴的了:〃是……是有一个先得病的……本来 已经……差不多全好了……这两天,三天以前……又病倒了……病势也很凶……求亨利先生大慈大悲,也能去看看他的病!……其实去不去的,已经来不及了,我怕他是没救的了…… 〃她竟呜咽着,流泪了。
〃病人在哪里?〃医生问。
殷状元叹了口气,说:〃请跟我来。〃
在状元坊东南角幽静小院的一处极雅洁的小套屋里,亨利医生看到了在精美的床龛罗帐中那 异常黑瘦、奄奄一息的小病人,被高烧折磨得不住抽搐,眼睛已经朝上翻了。一个用凉手巾 给病人降温的十三四岁的黑黑的小男孩,正在那里手足无措、无计可施,急得不知怎么才好 。
殷状元上前搂住小病人,试图止住抽搐,她抚摸着病人的肩背,泪水不住地往下滴答。也许 是看到她这一点真情流露,亨利医生对她的态度和善下来:
〃请你帮忙扶住他,我来检查一下。〃
病人前额滚烫、手心滚烫,脉搏跳得又快又乱,嘴角烧出许多燎泡,呼吸急促粗重,意识仿 佛已经丧失。可是亨利医生拿着听诊器要听他的后背前胸的时候,半昏迷的病人却突然用双 手拼命推拒,亨利医生只得扳住病人的一只手,床边的小男孩突然惊叫:〃别动他的胳膊! 〃病人一声呻吟,昏了过去。
凭着医生的敏感,亨利立刻发现病人左臂上已经化脓溃烂
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