the haunted hotel(闹鬼的旅馆)-第57部分

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　　　　　'Will　his　sister's　winnings　（with　my　Lord's　money）　prove　large　enough　

to　help　him？　　　　　　　Eager　for　this　result；　he　gives　the　Countess　his　advice　how　

to　play。　　　　From　　that　　　disastrous　　　moment　　　the　　　infection　　　of　his　own　　　adverse　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　HAUNTED　HOTEL　A　Mystery　of　Modern　Venice　



fortune　spreads　to　his　sister。　　　　　　　　　She　loses　again；　and　again　loses　to　the　last　

farthing。　

　　　　　'The　amiable　and　wealthy　Lord　offers　a　third　loan；　but　the　scrupulous　

Countess　positively　refuses　to　take　it。　　On　leaving　the　table；　she　presents　

her　brother　to　my　Lord。　The　gentlemen　fall　into　pleasant　talk。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　My　Lord　

asks　　　leave　　　to　　　pay　　his　　　respects　　　to　　　the　　　Countess；　　　the　　next　　　morning；　　　at　　　her　

hotel。　The　Baron　hospitably　invites　him　to　breakfast。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　My　Lord　accepts；　

with　　　a　　　last　　　admiring　　　glance　　　at　　　the　　　Countess　　　which　　　does　　　not　　　escape　　　her　

brother's　observation；　and　takes　his　leave　for　the　night。　

　　　　　'Alone　with　his　sister；　the　Baron　speaks　out　plainly。　　　　　　　　　　　　　　　　　〃Our　affairs；〃　he　

says；　〃are　in　a　desperate　condition；　and　must　find　a　desperate　remedy。　Wait　

for　me　　　here；　　while　　　I　　　make　　　inquiries　　　about　　　my　　Lord。　You　have　　　evidently　

produced　a　strong　impression　on　him。　　　　　　　　　　　　　　　　If　we　can　turn　that　impression　into　

money；　no　matter　at　what　sacrifice；　the　thing　must　be　done。〃　

　　　　　'The　　　　Countess　　　　　　now　　　　　occupies　　　　　the　　　stage　　　alone；　　　　and　　　indulges　　　　　in　　　a　

soliloquy　which　develops　her　character。　

　　　　　'It　is　at　once　a　dangerous　and　attractive　character。　Immense　capacities　

for　good　are　implanted　in　her　nature；　side　by　side　with　equally　remarkable　

capacities　for　evil。　It　rests　with　circumstances　to　develop　either　the　one　or　

the　　　other。　　　Being　　　a　　　person　　　who　　　produces　　　a　　　sensation　　　wherever　　　she　　　goes；　

this　　　noble　　　lady　　　is　　　naturally　　　made　　　the　　　subject　　　of　　　all　　　sorts　　　of　　　scandalous　

reports。　To　one　of　these　reports　（which　falsely　and　abominably　points　to　

the　　　Baron　　　as　　　her　　　lover　　　instead　　　of　　　her　　　brother）　　　she　　　now　　　refers　　　with　　　just　

indignation。　　　She　　　has　　　just　　　expressed　　　her　　　desire　　　to　　　leave　　　Homburg；　　　as　　　the　

place　in　which　the　vile　calumny　first　took　its　rise；　when　the　Baron　returns；　

overhears　　　her　　　last　　　words；　　　and　　　says　　　to　　　her；　　　〃Yes；　　　leave　　　Homburg　　　by　　　all　

means；　　　provided　　　you　　　leave　　　it　　　in　　　the　　　character　　　of　　　my　　　Lord's　　　betrothed　

wife！〃　

　　　　　'The　Countess　is　startled　and　shocked。　　　　　　　　　　　　　　　She　protests　that　she　does　not　

reciprocate　　　my　　　Lord's　　　admiration　　　for　　　her。　　　　　　　She　　　even　　　goes　　　the　　　length　　　of　

refusing　to　see　him　again。　　　　　　　　　　　　The　Baron　answers；　〃I　must　positively　have　

command　　　of　　　money。　　　　　　　　　　Take　　　your　　　choice；　　　between　　　marrying　　　my　　　Lord's　

income；　in　the　interest　of　my　grand　discovery　or　leave　me　to　sell　myself　



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and　　　my　　title　　　to　　　the　　　first　　　rich　　　woman　　　of　low　　　degree　　　who　　　is　　　ready　　to　　　buy　

me。〃　

　　　　　'The　Countess　　　listens　　　in　surprise　　and　dismay。　　　　　　　　　　Is　　　it　　　possible　　that　the　

Baron　is　in　earnest？　　　　　　　　He　is　horribly　in　earnest。　〃The　woman　who　will　buy　

me；〃　　　he　　　says；　　　〃is　　　in　　　the　　　next　　　room　　　to　　　us　　　at　　　this　　　moment。　She　　　is　　　the　

wealthy　widow　of　a　Jewish　usurer。　She　has　the　money　I　want　to　reach　the　

solution　of　the　great　problem。　I　have　only　to　be　that　woman's　husband；　and　

to　make　myself　master　of　untold　millions　of　gold。　　　　　　　　　　　　　　　　　Take　five　minutes　to　

consider　what　I　have　said　to　you；　and　tell　me　on　my　return　which　of　us　is　

to　marry　for　the　money　I　want；　you　or　I。〃　

　　　　　'As　he　turns　away；　the　Countess　stops　him。　

　　　　　'All　the　noblest　sentiments　in　her　nature　are　exalted　to　the　highest　pitch。　

〃Where　　　　　　　is　　the　　　　true　　　woman；〃　　　　　　she　　　　exclaims；　　　　　〃who　　　　　wants　　　　time　　　　to　

consummate　　　　　　　　the　　　sacrifice　　　of　　herself；　　　when　　　　the　　　man　　　　to　　whom　　　　　she　　　is　

devoted　demands　it？　　　　　　　　　　She　does　not　want　five　minutes　she　does　not　want　

five　secondsshe　holds　out　her　hand　to　him；　and　she　says；　Sacrifice　me　on　

the　　　altar　　　of　　　your　　　glory！　　Take　　　as　　　stepping…stones　　　on　　　the　　　way　　　to　　　your　

triumph；　my　love；　my　liberty；　and　my　life！〃　

　　　　　'On　this　grand　situation　the　curtain　falls。　　　　　　　　　　Judging　by　my　first　act；　Mr。　

Westwick；　tell　me　truly；　and　don't　be　afraid　of　turning　my　head：　Am　I　not　

capable　of　writing　a　good　play？'　



　　　　　Henry　paused　between　the　First　and　Second　Acts；　reflecting；　not　on　the　

merits　of　the　play；　but　on　the　strange　resemblance　which　the　incidents　so　

far　presented　to　the　incidents　that　had　attended　the　disastrous　marriage　of　

the　first　Lord　Montbarry。　

　　　　　Was　it　possible　that　the　Countess；　in　the　present　condition　of　her　mind；　

supposed　　　　　　herself　　　　to　　be　　exercising　　　　　her　　invention　　　　　when　　　　she　　　was　　　　only　

exercising　her　memory？　

　　　　　The　　　　question　　　　involved　　　　　considerations　　　　　too　　　serious　　　to　　be　　　made　　　　the　

subject　of　a　hasty　decision。　　　　　　　　Reserving　his　opinion；　Henry　turned　the　page；　

and　　　　devoted　　　　　himself　　　　to　　the　　reading　　　　of　　the　　　next　　　act。　　The　　　　manuscript　

proceeded　as　follows：　



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　　　　　'The　　　Second　Act　　　opens　　　at　　　Venice。　　　　　　An　　　interval　　　of　　　four　　　months　　　has　

elapsed　since　the　date　of　the　scene　at　the　gambling　table。　The　action　now　

takes　place　in　the　reception…room　of　one　of　the　Venetian　palaces。　

　　　　　'The　　　　Baron　　　　is　　discovered；　　　　alone；　　　on　　the　　stage。　　　　He　　　　reverts　　　to　　the　

events　which　have　happened　since　the　close　of　the　First　Act。　The　Countess　

has　　　sacrificed　　　herself；　　　the　　　mercenary　　　marriage　　　has　　　taken　　　placebut　　　not　

without　　　obstacles；　　　caused　　　by　　　difference　　　of　　　opinion　　　on　　　the　　　question　　　of　

marriage　settlements。　

　　　　　'Private　inquiries；　instituted　in　England；　have　informed　the　Baron　that　

my　Lord's　income　is　derived　chiefly　from　what　is　called　entailed　property。　

In　case　of　accidents；　he　is　surely　bound　to　do　something　for　his　bride？　Let　

him；　for　example；　insure　his　life；　for　a　sum　proposed　by　the　Baron；　and　let　

him　so　settle　the　money　that　his　widow　shall　have　it；　if　he　dies　first。　

　　　　　'My　Lord　hesitates。　　　　　　　　The　Baron　wastes　no　time　in　useless　discussion。　

〃Let　us　by　all　means〃　（he　says）　〃consider　the　marriage　as　broken　off。〃　My　

Lord　　　　　shifts　　his　　ground；　　　　and　　　pleads　　　　for　　a　　smaller　　　　sum　　　　than　　　the　　sum　

proposed。　　　　　　The　Baron　briefly　replies；　〃I　never　bargain。〃　My　lord　is　in　love；　

the　natural　result　followshe　gives　way。　

　　　　　'So　　　far；　　　the　　　Baron