st. ives-第38部分

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Sure　enough；　in　but　a　little　while　after；　he　fell　into　a　sleep　as　

gentle　as　an　infant's；　which　insensibly　changed　into　the　sleep　of　

death。　　I　had　my　arm　about　his　body　at　the　time　and　remarked　

nothing；　unless　it　were　that　he　once　stretched　himself　a　little；　so　

kindly　the　end　came　to　that　disastrous　life。　　It　was　only　at　our　

evening　halt　that　the　Major　and　I　discovered　we　were　travelling　

alone　with　the　poor　clay。　　That　night　we　stole　a　spade　from　a　field　

…　I　think　near　Market　Bosworth　…　and　a　little　farther　on；　in　a　wood　

of　young　oak　trees　and　by　the　light　of　King's　lantern；　we　buried　

the　old　soldier　of　the　Empire　with　both　prayers　and　tears。



We　had　needs　invent　Heaven　if　it　had　not　been　revealed　to　us；　there　

are　some　things　that　fall　so　bitterly　ill　on　this　side　Time！　　As　

for　the　Major；　I　have　long　since　forgiven　him。　　He　broke　the　news　

to　the　poor　Colonel's　daughter；　I　am　told　he　did　it　kindly；　and　

sure；　nobody　could　have　done　it　without　tears！　　His　share　of　

purgatory　will　be　brief；　and　in　this　world；　as　I　could　not　very　

well　praise　him；　I　have　suppressed　his　name。　　The　Colonel's　also；　

for　the　sake　of　his　parole。　　REQUIESCAT。









CHAPTER　XV　…　THE　ADVENTURE　OF　THE　ATTORNEY'S　CLERK





I　HAVE　mentioned　our　usual　course；　which　was　to　eat　in　

inconsiderable　wayside　hostelries；　known　to　King。　　It　was　a　

dangerous　business；　we　went　daily　under　fire　to　satisfy　our　

appetite；　and　put　our　head　in　the　loin's　mouth　for　a　piece　of　

bread。　　Sometimes；　to　minimise　the　risk；　we　would　all　dismount　

before　we　came　in　view　of　the　house；　straggle　in　severally；　and　

give　what　orders　we　pleased；　like　disconnected　strangers。　　In　like　

manner　we　departed；　to　find　the　cart　at　an　appointed　place；　some　

half　a　mile　beyond。　　The　Colonel　and　the　Major　had　each　a　word　or　

two　of　English　…　God　help　their　pronunciation！　　But　they　did　well　

enough　to　order　a　rasher　and　a　pot　or　call　a　reckoning；　and；　to　say　

truth；　these　country　folks　did　not　give　themselves　the　pains；　and　

had　scarce　the　knowledge；　to　be　critical。



About　nine　or　ten　at　night　the　pains　of　hunger　and　cold　drove　us　to　

an　alehouse　in　the　flats　of　Bedfordshire；　not　far　from　Bedford　

itself。　　In　the　inn　kitchen　was　a　long；　lean；　characteristic…

looking　fellow　of　perhaps　forty；　dressed　in　black。　　He　sat　on　a　

settle　by　the　fireside；　smoking　a　long　pipe；　such　as　they　call　a　

yard　of　clay。　　His　hat　and　wig　were　hanged　upon　the　knob　behind　

him；　his　head　as　bald　as　a　bladder　of　lard；　and　his　expression　very　

shrewd；　cantankerous；　and　inquisitive。　　He　seemed　to　value　himself　

above　his　company；　to　give　himself　the　airs　of　a　man　of　the　world　

among　that　rustic　herd；　which　was　often　no　more　than　his　due；　

being；　as　I　afterwards　discovered；　an　attorney's　clerk。　　I　took　

upon　myself　the　more　ungrateful　part　of　arriving　last；　and　by　the　

time　I　entered　on　the　scene　the　Major　was　already　served　at　a　side　

table。　　Some　general　conversation　must　have　passed；　and　I　smelled　

danger　in　the　air。　　The　Major　looked　flustered；　the　attorney's　

clerk　triumphant；　and　three　or　four　peasants　in　smock…frocks　（who　

sat　about　the　fire　to　play　chorus）　had　let　their　pipes　go　out。



'Give　you　good　evening；　sir！'　said　the　attorney's　clerk　to　me。



'The　same　to　you；　sir；'　said　I。



'I　think　this　one　will　do；'　quoth　the　clerk　to　the　yokels　with　a　

wink；　and　then；　as　soon　as　I　had　given　my　order；　'Pray；　sir；　

whither　are　you　bound？'　he　added。



'Sir；'　said　I；　'I　am　not　one　of　those　who　speak　either　of　their　

business　or　their　destination　in　houses　of　public　entertainment。'



'A　good　answer；'　said　he；　'and　an　excellent　principle。　　Sir；　do　you　

speak　French？'



'Why；　no；　sir；'　said　I。　　'A　little　Spanish　at　your　service。'



'But　you　know　the　French　accent；　perhaps？'　said　the　clerk。



'Well　do　I　do　that！'　said　I。　'The　French　accent？　　Why；　I　believe　I　

can　tell　a　Frenchman　in　ten　words。'



'Here　is　a　puzzle　for　you；　then！'　he　said。　　'I　have　no　material　

doubt　myself；　but　some　of　these　gentlemen　are　more　backward。　　The　

lack　of　education；　you　know。　　I　make　bold　to　say　that　a　man　cannot　

walk；　cannot　hear；　and　cannot　see；　without　the　blessings　of　

education。'



He　turned　to　the　Major；　whose　food　plainly　stuck　in　his　throat。



'Now；　sir；'　pursued　the　clerk；　'let　me　have　the　pleasure　to　hear　

your　voice　again。　　Where　are　you　going；　did　you　say？'



'Sare；　I　am　go…ing　to　Lon…don；'　said　the　Major。



I　could　have　flung　my　plate　at　him　to　be　such　an　ass；　and　to　have　

so　little　a　gift　of　languages　where　that　was　the　essential。



'What　think　ye　of　that？'　said　the　clerk。　　'Is　that　French　enough？'



'Good　God！'　cried　I；　leaping　up　like　one　who　should　suddenly　

perceive　an　acquaintance；　'is　this　you；　Mr。　Dubois？　　Why；　who　would　

have　dreamed　of　encountering　you　so　far　from　home？'　　As　I　spoke；　I　

shook　hands　with　the　Major　heartily；　and　turning　to　our　tormentor；　

'Oh；　sir；　you　may　be　perfectly　reassured！　　This　is　a　very　honest　

fellow；　a　late　neighbour　of　mine　in　the　city　of　Carlisle。'



I　thought　the　attorney　looked　put　out；　I　little　knew　the　man！



'But　he　is　French；'　said　he；　'for　all　that？'



'Ay；　to　be　sure！'　said　I。　　'A　Frenchman　of　the　emigration！　　None　of　

your　Buonaparte　lot。　　I　will　warrant　his　views　of　politics　to　be　as　

sound　as　your　own。'



'What　is　a　little　strange；'　said　the　clerk　quietly；　'is　that　Mr。　

Dubois　should　deny　it。'



I　got　it　fair　in　the　face；　and　took　it　smiling；　but　the　shock　was　

rude；　and　in　the　course　of　the　next　words　I　contrived　to　do　what　I　

have　rarely　done；　and　make　a　slip　in　my　English。　　I　kept　my　liberty　

and　life　by　my　proficiency　all　these　months；　and　for　once　that　I　

failed；　it　is　not　to　be　supposed　that　I　would　make　a　public　

exhibition　of　the　details。　　Enough；　that　it　was　a　very　little　

error；　and　one　that　might　have　passed　ninety…nine　times　in　a　

hundred。　　But　my　limb　of　the　law　was　as　swift　to　pick　it　up　as　

though　he　had　been　by　trade　a　master　of　languages。



'Aha！'　cries　he；　'and　you　are　French；　too！　　Your　tongue　bewrays　

you。　　Two　Frenchmen　coming　into　an　alehouse；　severally　and　

accidentally；　not　knowing　each　other；　at　ten　of　the　clock　at　night；　

in　the　middle　of　Bedfordshire？　　No；　sir；　that　shall　not　pass！　　You　

are　all　prisoners　escaping；　if　you　are　nothing　worse。　　Consider　

yourselves　under　arrest。　　I　have　to　trouble　you　for　your　papers。'



'Where　is　your　warrant；　if　you　come　to　that？'　said　I。　　'My　papers！　　

A　likely　thing　that　I　would　show　my　papers　on　the　IPSE　DIXIT　of　an　

unknown　fellow　in　a　hedge　alehouse！'



'Would　you　resist　the　law？'　says　he。



'Not　the　law；　sir！'　said　I。　　'I　hope　I　am　too　good　a　subject　for　

that。　　But　for　a　nameless　fellow　with　a　bald　head　and　a　pair　of　

gingham　small…clothes；　why　certainly！　　'Tis　my　birthright　as　an　

Englishman。　　Where's　MAGNA　CHARTA；　else？'



'We　will　see　about　that；'　says　he；　and　then；　addressing　the　

assistants；　'where　does　the　consta