st. ives-第51部分

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explicit　in　giving　you　information　which　concerns　you　（I　must　say）　

capitally。　　Your　great…uncle　has　to…night　cancelled　his　will；　and　

made　a　new　one　in　favour　of　your　cousin　Anne。　　Nay；　and　you　shall　

hear　it　from　his　own　lips；　if　you　choose！　　I　will　take　so　much　upon　

me；'　said　the　lawyer；　rising。　　'Follow　me；　if　you　please；　

gentlemen。'



Mr。　Romaine　led　the　way　out　of　the　room　so　briskly；　and　was　so　

briskly　followed　by　Alain；　that　I　had　hard　ado　to　get　the　remainder　

of　the　money　replaced　and　the　despatch…box　locked；　and　to　overtake　

them；　even　by　running　ere　they　should　be　lost　in　that　maze　of　

corridors；　my　uncle's　house。　　As　it　was；　I　went　with　a　heart　

divided；　and　the　thought　of　my　treasure　thus　left　unprotected；　save　

by　a　paltry　lid　and　lock　that　any　one　might　break　or　pick　open；　put　

me　in　a　perspiration　whenever　I　had　the　time　to　remember　it。　　The　

lawyer　brought　us　to　a　room；　begged　us　to　be　seated　while　he　should　

hold　a　consultation　with　the　doctor；　and；　slipping　out　of　another　

door；　left　Alain　and　myself　closeted　together。



Truly　he　had　done　nothing　to　ingratiate　himself；　his　every　word　had　

been　steeped　in　unfriendliness；　envy；　and　that　contempt　which　（as　

it　is　born　of　anger）　it　is　possible　to　support　without　humiliation。　　

On　my　part；　I　had　been　little　more　conciliating；　and　yet　I　began　to　

be　sorry　for　this　man；　hired　spy　as　I　knew　him　to　be。　　It　seemed　to　

me　less　than　decent　that　he　should　have　been　brought　up　in　the　

expectation　of　this　great　inheritance；　and　now；　at　the　eleventh　

hour；　be　tumbled　forth　out　of　the　house　door　and　left　to　himself；　

his　poverty　and　his　debts　…　those　debts　of　which　I　had　so　

ungallantly　reminded　him　so　short　a　time　before。　　And　we　were　

scarce　left　alone　ere　I　made　haste　to　hang　out　a　flag　of　truce。



'My　cousin；'　said　I；　'trust　me；　you　will　not　find　me　inclined　to　be　

your　enemy。'



He　paused　in　front　of　me　…　for　he　had　not　accepted　the　lawyer's　

invitation　to　be　seated；　but　walked　to　and　fro　in　the　apartment　…　

took　a　pinch　of　snuff；　and　looked　at　me　while　he　was　taking　it　with　

an　air　of　much　curiosity。



'Is　it　even　so？'　said　he。　　'Am　I　so　far　favoured　by　fortune　as　to　

have　your　pity？　　Infinitely　obliged；　my　cousin　Anne！　　But　these　

sentiments　are　not　always　reciprocal；　and　I　warn　you　that　the　day　

when　I　set　my　foot　on　your　neck；　the　spine　shall　break。　　Are　you　

acquainted　with　the　properties　of　the　spine？'　he　asked　with　an　

insolence　beyond　qualification。



It　was　too　much。　　'I　am　acquainted　also　with　the　properties　of　a　

pair　of　pistols；'　said　I；　toising　him。



'No；　no；　no！'　says　he；　holding　up　his　finger。　　'I　will　take　my　

revenge　how　and　when　I　please。　　We　are　enough　of　the　same　family　to　

understand　each　other；　perhaps；　and　the　reason　why　I　have　not　had　

you　arrested　on　your　arrival；　why　I　had　not　a　picket　of　soldiers　in　

the　first　clump　of　evergreens；　to　await　and　prevent　your　coming　…　

I；　who　knew　all；　before　whom　that　pettifogger；　Romaine；　has　been　

conspiring　in　broad　daylight　to　supplant　me　…　is　simply　this：　that　

I　had　not　made　up　my　mind　how　I　was　to　take　my　revenge。'



At　that　moment　he　was　interrupted　by　the　tolling　of　a　bell。　　As　we　

stood　surprised　and　listening；　it　was　succeeded　by　the　sound　of　

many　feet　trooping　up　the　stairs　and　shuffling　by　the　door　of　our　

room。　　Both；　I　believe；　had　a　great　curiosity　to　set　it　open；　which　

each；　owing　to　the　presence　of　the　other；　resisted；　and　we　waited　

instead　in　silence；　and　without　moving；　until　Romaine　returned　and　

bade　us　to　my　uncle's　presence。



He　led　the　way　by　a　little　crooked　passage；　which　brought　us　out　in　

the　sick…room；　and　behind　the　bed。　　I　believe　I　have　forgotten　to　

remark　that　the　Count's　chamber　was　of　considerable　dimensions。　　We　

beheld　it　now　crowded　with　the　servants　and　dependants　of　the　

house；　from　the　doctor　and　the　priest　to　Mr。　Dawson　and　the　

housekeeper；　from　Dawson　down　to　Rowley　and　the　last　footman　in　

white　calves；　the　last　plump　chambermaid　in　her　clean　gown　and　cap；　

and　the　last　ostler　in　a　stable　waiscoat。　　This　large　congregation　

of　persons　（and　I　was　surprised　to　see　how　large　it　was）　had　the　

appearance；　for　the　most　part；　of　being　ill　at　ease　and　heartily　

bewildered；　standing　on　one　foot；　gaping　like　zanies；　and　those　who　

were　in　the　corners　nudging　each　other　and　grinning　aside。　　My　

uncle；　on　the　other　hand；　who　was　raised　higher　than　I　had　yet　seen　

him　on　his　pillows；　wore　an　air　of　really　imposing　gravity。　　No　

sooner　had　we　appeared　behind　him；　than　he　lifted　his　voice　to　a　

good　loudness；　and　addressed　the　assemblage。



'I　take　you　all　to　witness　…　can　you　hear　me？　…　I　take　you　all　to　

witness　that　I　recognise　as　my　heir　and　representative　this　

gentleman；　whom　most　of　you　see　for　the　first　time；　the　Viscount　

Anne　de　St。…Yves；　my　nephew　of　the　younger　line。　　And　I　take　you　to　

witness　at　the　same　time　that；　for　very　good　reasons　known　to　

myself；　I　have　discarded　and　disinherited　this　other　gentleman　whom　

you　all　know；　the　Viscount　de　St。…Yves。　　I　have　also　to　explain　the　

unusual　trouble　to　which　I　have　put　you　all　…　and；　since　your　

supper　was　not　over；　I　fear　I　may　even　say　annoyance。　　It　has　

pleased　M。　Alain　to　make　some　threats　of　disputing　my　will；　and　to　

pretend　that　there　are　among　your　number　certain　estimable　persons　

who　may　be　trusted　to　swear　as　he　shall　direct　them。　　It　pleases　me　

thus　to　put　it　out　of　his　power　and　to　stop　the　mouths　of　his　false　

witnesses。　　I　am　infinitely　obliged　by　your　politeness；　and　I　have　

the　honour　to　wish　you　all　a　very　good　evening。'



As　the　servants；　still　greatly　mystified；　crowded　out　of　the　

sickroom　door；　curtseying；　pulling　the　forelock；　scraping　with　the　

foot；　and　so　on；　according　to　their　degree；　I　turned　and　stole　a　

look　at　my　cousin。　　He　had　borne　this　crushing　public　rebuke　

without　change　of　countenance。　　He　stood；　now；　very　upright；　with　

folded　arms；　and　looking　inscrutably　at　the　roof　of　the　apartment。　　

I　could　not　refuse　him　at　that　moment　the　tribute　of　my　admiration。　　

Still　more　so　when；　the　last　of　the　domestics　having　filed　through　

the　doorway　and　left　us　alone　with　my　great…uncle　and　the　lawyer；　

he　took　one　step　forward　towards　the　bed；　made　a　dignified　

reverence；　and　addressed　the　man　who　had　just　condemned　him　to　

ruin。



'My　lord；'　said　he；　'you　are　pleased　to　treat　me　in　a　manner　which　

my　gratitude；　and　your　state；　equally　forbid　me　to　call　in　

question。　　It　will　be　only　necessary　for　me　to　call　your　attention　

to　the　length　of　time　in　which　I　have　been　taught　to　regard　myself　

as　your　heir。　　In　that　position；　I　judged　it　only　loyal　to　permit　

myself　a　certain　scale　of　expenditure。　　If　I　am　now　to　be　cut　off　

with　a　shilling　as　the　reward　of　twenty　years　of　service；　I　shall　

be　left　not　only　a　beggar；　but　a　bankrupt。'



Whether　from　the　fatigue　of　his　recent　exertion；　or　by　a　well…

inspired　ingenuity　of　hate；　my　uncle　had　onc