by shore and sedge(沙滩和苔草旁)-第35部分

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Pontiac；　and　the　moon；　riding　high；　picked　out　in　black　and　silver　the　long　

hulk　　　　that　　　lay　　　cradled　　　　between　　　　　the　　　iron　　　shells　　　of　　warehouses　　　　　　　and　　　the　

wooden　　　　　　　frames　　　　of　　　tenements　　　　　on　　　either　　　side。　　　The　　　　galley　　　and　　　　covered　

gangway　presented　a　mass　of　undefined　shadow；　against　which　the　white　

deck　shone　brightly；　stretching　to　the　forecastle　and　bows；　where　the　tiny　

glass　roof　of　the　photographer　glistened　like　a　gem　in　the　Pontiac's　crest。　

So　　　　peaceful　　　　　and　　　motionless　　　　　　she　　　lay　　　that　　she　　　might　　　　　have　　　been　　　　some　

petrifaction　of　a　past　age　now　first　exhumed　and　laid　bare　to　the　cold　light　

of　the　stars。　

　　　　　Nevertheless　　　this　　　calm　　security　　　was　　　presently　　invaded　　　by　　a　　　sense　　　of　

stealthy　　　life　　　　and　　　motion。　　　　What　　　　　had　　　seemed　　　　　　a　　fixed　　　shadow　　　　　suddenly　

detached　　　itself　　　from　　　the　　　deck；　　　and　　　began　　　to　　　slip　　　stanchion　　　by　　　stanchion　

along　the　bulwarks　toward　the　companion　way。　At　the　cabin　door　it　halted　

and　　　crouched　　　motionless。　　　Then　　　rising；　　　it　　　glided　　　forward　　　with　　　the　　　same　

staccato　　　movement　　　until　　　opposite　　　the　　　slight　　　elevation　　　of　　　the　　　forehatch。　

Suddenly　　　it　　　darted　　　to　　　the　　　hatch；　　　unfastened　　　and　　　lifted　　　it　　　with　　　a　　　swift；　

familiar　dexterity；　and　disappeared　in　the　opening。　But　as　the　moon　shone　

upon　　　its　　　vanishing　　　face；　　　it　　　revealed　　　the　　　whitening　　　eyes　　　and　　　teeth　　　of　　　the　

Lascar　seaman。　

　　　　　Dropping　to　the　lower　deck　lightly；　　he　felt　his　way　through　the　　dark　

passage　　　between　　　the　　　　　　　partitions；　　　evidently　　　less　　　　　familiar　　　to　　　him；　　　halting　

before　　　　　each　　　door　　　　to　　listen。　　　Returning　　　　　forward　　　　　he　　　reached　　　　the　　　second　

hatchway　that　had　attracted　Rosey's　attention；　and　noiselessly　unclosed　its　

fastenings。　A　penetrating　smell　of　bilge　arose　from　the　opening。　Drawing　a　

small　　　bull's…eye　　　lantern　　　from　　　his　　　breast　　　he　　　lit　　　it；　　　and　　　unhesitatingly　　　let　

himself　down　to　the　further　depth。　The　moving　flash　of　his　light　revealed　

the　　　　recesses　　　　of　　the　　upper　　　　hold；　　　　the　　abyss　　　　of　　the　　　well　　　amidships；　　　　　and　

glanced　from　the　shining　backs　of　moving　zig…zags　of　rats　that　seemed　to　

outline　　　　　the　　shadowy　　　　　　beams　　　　　and　　　　transoms。　　　　　Disregarding　　　　　　those　　　curious　

spectators　of　his　movements；　he　turned　his　attention　eagerly　to　the　inner　

casings　of　the　hold；　that　seemed　in　one　spot　to　have　been　strengthened　by　



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fresh　timbers。　Attacking　this　stealthily　with　the　aid　of　some　tools　hidden　in　

his　　　　oil…skin　　　clothing；　　　　in　　　the　　　light　　of　　　the　　　lantern　　　　he　　　bore　　　a　　fanciful　

resemblance　　　to　　　the　　　predatory　　　animals　　　around　　　him。　　　The　　　low　　　continuous　

sound　　　of　　　rasping　　　and　　　gnawing　　　of　　　timber　　　which　　　followed　　　heightened　　　the　

resemblance。　At　the　end　of　a　few　minutes　he　had　succeeded　in　removing　

enough　of　the　outer　planking　to　show　that　the　entire　filling　of　the　casing　

between　the　stanchions　was　composed　of　small　boxes。　Dragging　out　one　

of　them　with　feverish　eagerness　to　the　light；　the　Lascar　forced　it　open。　In　

the　rays　of　the　bull's…　eye；　a　wedged　mass　of　discolored　coins　showed　with　

a　lurid　glow。　The　story　of　the　Pontiac　was　truethe　treasure　was　there！　

　　　　　But　Mr。　Sleight　had　overlooked　the　logical　effect　of　this　discovery　on　

the　　　natural　　　villainy　　　of　　　his　　　tool。　　　In　　　the　　　very　　　moment　　　of　　　his　　　triumphant　

execution　　　of　　　his　　　patron's　　　suggestions　　　the　　　idea　　　of　　　keeping　　　the　　　treasure　　　to　

himself　flashed　upon　his　mind。　HE　had　discovered　itwhy　should　he　give　

it　　　up　　　to　　　anybody？　　　HE　　　had　　　run　　　all　　　the　　　risks；　　　if　　　he　　　were　　　detected　　　at　　　that　

moment；　who　would　believe　that　his　purpose　there　at　midnight　was　only　to　

satisfy　　　　　some　　　　　one　　　else　　　that　　　the　　　　treasure　　　　was　　　　still　　intact？　　　　No。　　　The　

circumstances　were　propitious；　he　would　get　the　treasure　out　of　the　ship　at　

once；　drop　it　over　her　side；　hastily　conceal　it　in　the　nearest　lot　adjacent；　

and　take　it　away　at　his　convenience。Who　would　be　the　wiser　for　it？　

　　　　　But　　　　it　　was　　　　necessary　　　　　to　　reconnoitre　　　　　first。　　He　　　　knew　　　　　that　　the　　　loft　

overhead　was　empty。　He　knew　that　it　communicated　with　the　alley；　for　he　

had　tried　the　door　that　morning。　He　would　convey　the　treasure　there；　and　

drop　　　it　　　into　　　the　　　alley。　　The　　　boxes　　　were　　　heavy。　　　Each　　　one　　　would　　　require　　　a　

separate　journey　to　the　ship's　side；　but　he　would　at　least　secure　something　

if　　　he　　　were　　　interrupted。　　　He　　　stripped　　　the　　　casing；　　　and　　　gathered　　　the　　　boxes　

together　in　a　pile。　

　　　　　Ah；　yes；　it　was　funny　too　that　hethe　Lascar　houndthe　dd　nigger　

should　get　what　bigger　and　bullier　men　than　he　had　died　for！　The　mate's　

blood　was　on　those　boxes；　if　the　salt　water　had　not　washed　it　out。　It　was　a　

hell　of　a　fight　when　they　dragged　the　captainOh；　what　was　that？　Was　it　

the　splash　of　a　rat　in　the　bilge；　or　what？　

　　　　　A　superstitious　terror　had　begun　to　seize　him　at　the　thought　of　blood。　

The　stifling　hold　seemed　again　filled　with　struggling　figures　he　had　known；　



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the　air　thick　with　cries　and　blasphemies　that　he　had　forgotten。　He　rose　to　

his　feet；　and　running　quickly　to　the　hatchway；　leaped　to　the　deck　above。　

All　was　quiet。　The　door　leading　to　the　empty　loft　yielded　to　his　touch。　He　

entered；　　　and；　　　gliding　　　through；　　　unbarred　　　and　　　opened　　　the　　　door　　　that　　　gave　

upon　the　alley。　The　cold　air　and　moonlight　flowed　in　silently；　the　way　of　

escape　was　clear。　Bah！　He　would　go　back　for　the　treasure。　

　　　　　He　　　had　　　reached　　　the　　　passage　　　when　　　the　　　door　　　he　　　had　　　just　　　opened　　　was　

suddenly　darkened。　Turning　rapidly；　he　was　conscious　of　a　gaunt　figure；　

grotesque；　silent；　and　erect；　looming　on　the　threshold　between　him　and　the　

sky。　Hidden　in　the　shadow；　he　made　a　stealthy　step　towards　it；　with　an　iron　

wrench　　　in　　　his　　　uplifted　　　hand。　　　But　　　the　　　next　　　moment　　　his　　　eyes　　　dilated　　　with　

superstitious　horror；　the　iron　fell　from　this　hand；　and　with　a　scream；　like　a　

frightened　animal；　he　turned　and　fled　into　the　passage。　In　the　first　access　

of　his　blind　terror　he　tried　to　reach　the　deck　above　through　the　forehatch；　

but　was　stopped　by　the　sound　of　a　heavy　tread　overhead。　The　immediate　

fear　of　detection　now　overcame　his　superstition；　he　would　have　even　faced　

the　apparition　again　to　escape　through　the　loft；　but；　before　he　could　return　

there；　other　footsteps　approached　rapidly　from　the　end　of　the　passage　he　

would　have　to　traverse。　There　was　but　one　chance　of　escape　left　nowthe　

forehold　he　had　just　quitted。　He　might　hide　there　until　the　alarm　was　over。　

He　glided　back　to　t