by shore and sedge(沙滩和苔草旁)-第36部分

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forehold　he　had　just　quitted。　He　might　hide　there　until　the　alarm　was　over。　

He　glided　back　to　the　hatch；　lifted　it；　and　it　closed　softly　over　his　head　as　

the　　　upper　　　hatch　　　was　　　simultaneously　　　raised；　　　and　　　the　　　small　　　round　　　eyes　　　of　

Abner　　　　　Nott　　　　peered　　　down　　　　　upon　　　　it。　　The　　　other　　　footsteps　　　proved　　　　　to　　be　

Renshaw's　but；　attracted　by　the　open　door　of　the　loft；　he　turned　aside　and　

entered。　As　soon　as　he　disappeared　Mr。　Nott　cautiously　dropped　through　

the　opening　to　the　deck　below；　and；　going　to　the　other　hatch　through　which　

the　　　Lascar　　　had　　　vanished；　　　deliberately　　　refastened　　　it。　　　In　　　a　　　few　　　moments　

Renshaw　returned　with　a　light；　and　found　the　old　man　sitting　on　the　hatch。　

　　　　　〃The　loft　door　was　open；〃　said　Renshaw。　〃There's　little　doubt　whoever　

was　here　escaped　that　way。〃　

　　　　　〃Surely；〃　　　　　said　　Nott。　　　There　　　　was　　　　a　　peculiar　　　　look　　　of　　Machiavellian　

sagacity　in　his　face　which　irritated　Renshaw。　

　　　　　〃Then　　　you're　　　sure　　　it　　　was　　　Ferrieres　　　you　　　saw　　　pass　　　by　　　your　　　window　

before　you　called　me？〃　he　asked。　



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　　　　　Nott　nodded　his　head　with　an　expression　of　infinite　profundity。　

　　　　　〃But　　　you　　　say　　he　　　was　　　going　　　FROM　　　the　　ship。　Then　　　it　　　could　　　not　　　have　

been　he　who　made　the　noise　we　heard　down　here。〃　

　　　　　〃Mebbee　　　no；　　　and　　　mebbee　　　yes；〃　　　returned　　　Nott；　　　cautiously。　　　〃But　　　if　　　he　

was　already　concealed　inside　the　ship；　as　that　open　door；　which　you　say　

you　　　barred　　　from　　　the　　　inside；　　　would　　　indicate；　　　what　　　the　　　devil　　　did　　　he　　　want　

with　　　this？〃　　　said　　　Renshaw；　　　producing　　　the　　　monkey…wrench　　　he　　　had　　　picked　

up。　

　　　　　Mr。　　　　Nott　　　examined　　　　　　the　　　tool　　carefully；　　　　and　　　shook　　　　his　　　head　　　with　

momentous　significance。　Nevertheless；　his　eyes　wandered　to　the　hatch　on　

which　he　was　seated。　

　　　　　〃Did　you　find　anything　disturbed　THERE？〃　said　Renshaw；　following　

the　direction　of　his　eye。　〃Was　that　hatch　fastened　as　it　is　now？〃　

　　　　　〃It　　　was；〃　　　said　　　Nott；　　calmly。　　　　〃But　　　ye　　　wouldn't　　　　mind　　　　fetchin'　　me　　　　a　

hammer　and　　　some　　　o'　　　them　big　nails　　　from　　the　locker；　　would　　　yer；　　while　　　I　

hang　round　here　just　so　ez　to　make　sure　against　another　attack。〃　

　　　　　Renshaw　complied　with　his　request；　but　as　Nott　proceeded　to　gravely　

nail　　　down　　　　　the　　fastenings　　　　of　　the　　hatch；　　　he　　　turned　　　impatiently　　　away　　　to　

complete　his　examination　of　the　ship。　The　doors　of　the　other　lofts　and　their　

fastenings　appeared　secure　and　undisturbed。　Yet　it　was　undeniable　that　a　

felonious　entrance　had　been　made；　but　by　whom　or　for　what　purpose　still　

remained　uncertain。　Even　now；　Renshaw　found　it　difficult　to　accept　Nott's　

theory　that　de　Ferrieres　was　the　aggressor　and　Rosey　the　object；　nor　could　

he　justify　his　own　suspicion　that　the　Lascar　had　obtained　a　surreptitious　

entrance　under　Sleight's　directions。　With　a　feeling　that　if　Rosey　had　been　

present　　　he　　　would　　　have　　　confessed　　　all；　　　and　　　demanded　　　from　　　her　　　an　　　equal　

confidence；　　　　　　he　　　began　　　　to　　hate　　　his　　feeble；　　　purposeless；　　　　　and　　　inefficient　

alliance　with　her　father；　who　believed　but　dare　not　tax　his　daughter　with　

complicity　　in　　　this　　　outrage。　What　　　could　　　be　　　done　　　with　　　a　　　man　　　whose　　　only　

idea　of　action　at　such　a　moment　was　to　nail　up　an　undisturbed　entrance　in　

his　invaded　house！　He　was　so　preoccupied　with　these　thoughts　that　when　

Nott　rejoined　him　in　the　cabin　he　scarcely　heeded　his　presence；　and　was　

entirely　oblivious　of　the　furtive　looks　which　the　old　man　from　time　to　time　

cast　upon　his　face。　



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　　　　　〃I　　　reckon　　　ye　　　wouldn't　　　mind；〃　　　broke　　　in　　　Nott；　　　suddenly；　　　〃ef　　　I　　　asked　　　a　

favor　of　ye；　Mr。　Renshaw。　Mebbee　ye'll　allow　it's　askin'　too　much　in　the　

matter　of　expense；　mebbee　ye'll　allow　it's　askin'　too　much　in　the　matter　o'　

time。　But　I　kalkilate　to　pay　all　the　expense；　and　if　you'd　let　me　know　what　

yer　vally　yer　time　at；　I　reckon　I　could　stand　that。　What　I'd　be　askin'　is　this。　

Would　　　ye　　　mind　　　takin'　　　a　　　letter　　　from　　　me　　　to　　　Rosey；　　　and　　　bringin'　　　back　　　an　

answer？〃　

　　　　　Renshaw　stared　speechlessly　at　this　absurd　realization　of　his　wish　of　a　

moment　before。　〃I　don't　think　I　understand　you；〃　he　stammered。　

　　　　　〃P'r'aps　not；〃　returned　Nott；　with　great　gravity。　〃But　that's　not　so　much　

matter　to　you　ez　your　time　and　expenses。〃　

　　　　　〃I　meant　I　should　be　glad　to　go　if　I　can　be　of　any　service　to　you；〃　said　

Renshaw；　hastily。　

　　　　　〃You　kin　ketch　the　seven　o'clock　boat　this　morning；　and　you'll　reach　

San　Rafael　at　ten〃　

　　　　　〃But　　　I　　　thought　　　Miss　　　Rosey　　　went　　　to　　　Petaluma；〃　　　interrupted　　　Renshaw　

quickly。　

　　　　　Nott　　　　regarded　　　　　him　　　with　　　　an　　　expression　　　　　of　　patronizing　　　　　superiority。　

〃That's　what　we　ladled　out　to　the　public　gin'rally；　and　to　Ferrers　and　his　

gang　in　partickler。　We　SAID　Petalumey；　but　if　you　go　to　Madrono　Cottage；　

San　Rafael；　you'll　find　Rosey　thar。〃　

　　　　　If　　　Mr。　　　Renshaw　　　　　　required　　　　anything　　　　　more　　　　to　　convince　　　　　him　　　　of　　the　

necessity　of　coming　to　some　understanding　with　Rosey　at　once　it　would　

have　　　been　　　this　　　last　　　evidence　　　of　　　her　　　father's　　　utterly　　　dark　　　and　　　supremely　

inscrutable　designs。　He　assented　quickly；　and　Nott　handed　him　a　note。　

　　　　　〃Ye'll　be　partickler　　to　give　this　　　inter　her　　own　hands；　and　　　wait　for　　an　

answer；〃　said　Nott　gravely。　

　　　　　Resisting　　　the　　　proposition　　　to　　　enter　　　then　　　and　　　there　　　into　　　an　　　elaborate　

calculation　of　the　value　of　his　time　and　the　expenses　of　the　trip；　Renshaw　

found　himself　at　seven　o'clock　on　the　　　San　Rafael　boat。　　Brief　as　was　　　the　

journey　it　gave　him　time　to　reflect　upon　his　coming　interview　with　Rosey。　

He　had　resolved　to　begin　by　confessing　all；　the　attempt　of　last　night　had　

released　him　from　any　sense　of　duty　to　Sleight。　Besides；　he　did　not　doubt　

that　　　Nott's　　　letter　　　contained　　　some　　　reference　　　to　　　this　　　affair　　　only　　　known　　　to　



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Nott's　dark　and　tortuous　intelligence。　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　VIII　



　　　　　　　Madrono　Cottage　lay　at　the　entrance　of　a　little　canada　already　green　

with　the　early　winter　rains；　and　nestled　in　a　thicket　of　the　harlequin　painted　

trees　that　gave　it　a　name。　The　young　man　was　a　little　relieved　to　find　that　

Rosey　had　gone　to　the　post…office　a　mile　away；　and　that　he　would　probably　

overtake　　　her　　　or　　　meet　　　her　　　returningalone。　　　The　　　roadlittle　　　more　　　than　　　a　

trailwound　　　along　　　the　　　crest　　　of　　　the　　　hill　　　looking　　　across　　　the　　　canada　　　to　　　the　

long；　dark；　heavily…wooded　flan