the soul of the far east(远东的灵魂)-第12部分

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gilded　by　lovelight；　they　glitter　and　sparkle　like　a　true　palace　of　the　East。　

For　once　all　is　possible；　nothing　lies　beyond　our　reach。　　　　　　　　　　　　　　　　And　as　we　talk；　

and　she　listens；　we　two　seem　to　be　floating　off　into　an　empyrean　of　our　

own　like　the　summer　clouds　above　our　heads；　as　they　sail　dreamily　on　into　

the　far…away　depths　of　the　unfathomable　sky。　

　　　　　It　would　be　more　than　mortal　not　to　believe　in　ourselves　when　another　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Soul　of　the　Far　East　



believes　　　so　　　absolutely　　　in　　　us。　　　　　　Our　　　most　　　secret　　　thoughts　　　are　　　no　　　longer　

things　to　be　ashamed　of；　for　she　has　sanctioned　them。　Whatever　doubt　may　

have　shadowed　us　as　to　our　own　imaginings　disappears　before　the　smile　of　

her　　　　appreciation。　　　　　　　That　　　　her　　　appreciation　　　　　　may　　　　　be　　　prejudiced　　　　　is　　not　　　a　

possibility　we　think　of　then。　　　　　　　　　　　She　understands　us；　or　seems　to　do　so　to　our　

own　　　　　better　　　　understanding　　　　　　　of　　ourselves。　　　　　　Happy　　　　　　the　　　man　　　　who　　　　is　　thus　

understood！　Happy　even　he　who　imagines　that　he　is；　because　of　her　eager　

wish　　　to　　　comprehend；　　　fortunate；　　　indeed；　　　if　　　in　　　this　　　one　　　respect　　　he　　　never　

comes　to　see　too　clearly。　

　　　　　No　　　such　　　blissful　　　infatuation　　　falls　　　to　　　the　　lot　　　of　　　the　　　Far　　　Oriental。　　He　

never　is　the　dupe　of　his　own　desire；　the　willing　victim　of　his　self…illusion。　

He　is　never　tempted　to　reveal　himself；　and　by　thus　revealing；　realize。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　No　

loving　appreciation　urges　him　on　toward　the　attainment　of　his　own　ideal。　

That　　　incitement　　　to　　　be　　　what　　　he　　　would　　　seem　　　to　　　be；　　　to　　　become　　　what　　　she　

deems　　　becoming；　　　he　　　fails　　　to　　　feel。　　　Custom　　　has　　　so　　　far　　　fettered　　　fancy　　　that　

even　the　wish　to　communicate　has　vanished。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　He　has　now　nothing　to　tell；　

she　needs　no　ear　to　hear。　For　she　is　not　his　love；　she　is　only　his　wife；what　

is　left　of　a　romance　when　the　romance　is　left　out。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Worse　still；　she　never　

was　anything　else。　　　　　　　　　　He　has　not　so　much　as　a　memory　of　her；　for　he　did　

not　　　marry　　her　　　for　　　love；　　　he　　　may　　not　　　love　　　of　　　his　　　own　　　accord；　　　nor　　　for　　　the　

matter　of　that　does　he　wish　to　do　so。　　　　　　　　　　　　　　If　by　some　mischance　he　should　so　

far　forget　to　forget　himself；　it　were　much　better　for　him　had　he　not　done　so；　

for　the　choice　of　a　bride　is　not　his；　nor　of　a　bridegroom　hers。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Marriage　to　

a　　Far　　Oriental　　　is　　　the　　most　important　　　mercantile　　transaction　　　of　　his　　　whole　

life。　　　　It　　is；　　　therefore；　　　far　　too　　　weighty　　　a　　　　matter　　　　to　　　be　　entrusted　　　　　to　　his　

youthful　indiscretion；　for　although　the　person　herself　is　of　lamentably　little　

account　in　the　bargain；　the　character　of　her　worldly　circumstances　is　most　

material　　　to　　　it。　　　So　　　she　　　is　　　contracted　　　for　　　with　　　the　　　same　　　care　　　one　　　would　

exercise　　　in　　　the　　　choice　　　of　　　any　　　staple　　　business　　　commodity。　　The　　　particular　

sample　is　not　vital　to　the　trade；　but　the　grade　of　goods　is。　　　　　　　　　　　　　　　　　　She　is　selected　

much　　　as　　　the　　　bride　　　of　　　the　　　Vicar　　　of　　　Wakefield　　　chose　　　her　　　wedding…gown；　

only　　　that　　　the　　　one　　　was　　　at　　　least　　　cut　　　to　　　suit；　　　while　　　the　　　other　　　is　　　not。　It　　　is　

certainly　easier；　if　less　fitting；　to　get　a　wife　as　some　people　do　clothes；　not　

to　their　own　order；　but　ready　made；　all　the　more　reason　when　the　bargain　



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is　for　one's　son；　not　one's　self。　　　　　　　　　　　So　the　Far　East；　which　looks　at　the　thing　

from　　　a　　　strictly　　　paternal　　　standpoint　　　and　　　ignores　　　such　　　trifles　　　as　　　personal　

preferences；　takes　its　boy　to　the　broker's　and　fits　him　out。　That　the　object　

of　such　parental　care　does　not　end　by　murdering　his　unfortunate　spouse　or　

making　way　with　himself　suggests　how　dead　already　is　that　individuality　

which　we　deem　to　be　of　the　very　essence　of　the　thing。　

　　　　　Marriage　　　is　　　thus　　　a　　　species　　　of　　　investment　　　contracted　　　by　　　the　　　existing　

family　　　for　　　the　　　sake　　　of　　　the　　　prospective　　　one；　　　the　　　actual　　　participants　　　being　

only　　　lay　　　figures　　　in　　　the　　　affair。　　Sometimes　　　the　　　father　　　decides　　　the　　　matter　

himself；　sometimes　he　or　the　relative　who　stands　in　loco　parentis　calls　for　

a　　　plebiscit　　　　on　　　the　　　subject；　　　　for　　such　　　　an　　　extension　　　　　of　　the　　　suffrage　　　　　has　

gradually　　　　　　　crept　　　even　　　　　into　　　patriarchal　　　　　institutions。　　　　　The　　　　　　family　　　　then　

assemble；　sit　in　solemn　　　conclave　on　the　question；　　and　decide　it　by　　vote。　

Of　course　the　interested　parties　are　not　asked　their　opinion；　as　it　might　be　

prejudiced。　The　　　result　　　of　　　the　　　conference　　　must　　　be　　　highly　　gratifying。　　　　　　　　　　　　To　

have　　　one's　　　wife　　　chosen　　　for　　　one　　　by　　　vote　　　of　　　one's　　　relatives　　　cannot　　　but　　　be　

satisfactoryto　　　　　　　the　　electors。　　　　　The　　　　outcome　　　　　　of　　　this　　ballot；　　　like　　　that　　of　

universal　　　suffrage　　　elsewhere；　　　is　　　at　　　the　　　best　　　unobjectionable　　　mediocrity。　

Somehow　such　a　result　does　not　seem　quite　to　fulfil　one's　ideal　of　a　wife。　

It　is　true　that　the　upper　classes　of　impersonal　France　practise　this　method　

of　　　marital　　　selection；　　　their　　　conseils　　　de　　　famille　　　furnishing　　　in　　　some　　　sort　　　a　

parallel。　　　　　But；　　　as　　　is　　　well　　　known；　　　matrimony　　　among　　　these　　　same　　　upper　

classes　is　largely　form　devoid　of　substance。　　　　　　　　　　　　　　　　It　begins　impressively　with　a　

dual　ceremony；　the　civil　contract；　which　amounts　to　a　contract　of　civility　

between　the　parties；　and　a　religious　rite　to　render　the　same　perpetual；　and　

there　it　is　too　apt　to　end。　

　　　　　So　much　for　the　immediate　influence　on　the　man；　the　eventual　effect　

on　the　race　remains　to　be　considered。　　　　　　　　　　　　　　　Now；　if　the　first　result　be　anything；　

the　second　must　in　the　end　be　everything。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　For　however　trifling　it　be　in　

the　　　　individual　　　　　instance；　　　　it　　goes　　　on　　　accumulating　　　　　　　with　　　each　　　　successive　

generation；　　　like　　　compound　　　interest。　　　The　　　choosing　　　of　　　a　　　wife　　　by　　　family　

suffrage　is　not　simply　an　exponent　of　the　impersonal　state　of　things；　it　is　a　

power　　　toward　　　bringing　　　such　　　a　　　state　　　of　　　things　　　about。　　　　　　　　A　　hermit　　　seldom　

develops　to　his　full　possibilities；　and　the　domestic　variety　is　no　exception　



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to　the　rule。　A　man　who　is　linked　to　some　one　that　toward　him　remains　a　

cipher　lacks　surroundings　inciting　to　psychological　growth；　nor　is　he　more　

favorably　　　circumstanced　　　because　　　all　　　his　　　ancestors　　　have　　　been　　　similarly　

circumscribed。　

　　　　　As　if　to　make　assurance　doubly　sure；　natural　selection　here　steps　in　to　

further　th