the soul of the far east(远东的灵魂)-第7部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！



pole　　　planted　　　in　　　the　　　ground　　　and　　　tipped　　　with　　　a　　　gilded　　　ball。　　Holes　　　in　　　the　

paper　at　the　mouth　and　the　tail　enable　the　wind　to　inflate　the　body　so　that　it　

floats　　　about　　　horizontally；　　　swaying　　　hither　　　and　　　thither；　　　and　　　tugging　　　at　　　the　

line　　　after　　　the　　　manner　　　of　　　a　　　living　　　thing。　The　　　fish　　　are　　　emblems　　　of　　　good　

luck；　and　are　set　up　in　the　courtyard　of　every　house　where　a　son　has　been　

born　　　　　during　　　　　the　　　year。　　　　On　　　　　this　　　auspicious　　　　　　day　　　Tokio　　　　　is　　suddenly　

transformed　into　eighty　square　miles　of　aquarium。　

　　　　　For　any　more　personal　purpose　New　Year's　day　eclipses　all　particular　

anniversaries。　　　　　　　　Then　　　　　　everybody　　　　　　　congratulates　　　　　　everybody　　　　　　　else　　　　upon　

everything　　　　　　　in　　　general；　　　　　and　　　　incidentally　　　　　　upon　　　　　being　　　　alive。　　　　　　Such　

substitution　　　of　　　an　　　abstract　　　for　　　a　　　concrete　　　birthday；　　　although　　　exceedingly　

convenient　　　for　　　others；　　　must　　　at　　　least　　　conduce　　　to　　　self…forgetfulness　　　on　　　the　

part　of　its　proper　possessor；　and　tend　inevitably　to　merge　the　identity　of　the　

individual　in　that　of　the　community。　

　　　　　It　fares　hardly　better　with　the　Far　Oriental　in　the　matter　of　marriage。　

Although　he　is；　as　we　might　think；　the　person　most　interested　in　the　result；　

he　is　permitted　no　say　in　the　affair　whatever。　　　　　　　　　　　　　　　In　fact；　it　is　not　his　affair　at　

all；　but　his　father's。　His　hand　is　simply　made　a　cat's…paw　of。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　matter　

is　entirely　a　business　transaction；　entered　into　by　the　parent　and　conducted　

through　　　　　　regular　　　marriage　　　　　　brokers。　　　　In　　　　it　　he　　plays　　　only　　　　the　　part　　　of　　a　

marionette。　　　　　　　His　revenge　for　being　thus　bartered　out　of　what　might　be　the　

better　　　　half　　　of　　　his　　　life；　　he　　　takes　　　　eventually　　　　　on　　　the　　　next　　　　succeeding　

generation。　

　　　　　His　death　may　be　said　to　be　the　most　important　act　of　his　whole　life。　

For　then　only　can　his　personal　existence　be　properly　considered　to　begin。　

By　it　he　joins　the　great　company　of　ancestors　who　are　to　these　people　of　

almost　more　consequence　than　living　folk；　and　of　much　more　individual　

distinction。　　　　　　Particularly　is　this　the　case　in　China　and　Korea；　but　the　same　

respect；　though　in　a　somewhat　less　rigid　form；　is　paid　the　dead　in　Japan。　

Then　at　last　the　individual　receives　that　recognition　which　was　denied　him　

in　the　flesh。　In　Japan　a　mortuary　tablet　is　set　up　to　him　in　the　house　and　

duly　　worshipped；　　　on　　　the　　continent　　　the　　ancestors　　　are　given　　　a　　dwelling　of　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　16　


…　Page　17…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Soul　of　the　Far　East　



their　own；　and　even　more　devotedly　reverenced。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　But　in　both　places　the　

cult　　　is　　　anything　　　but　　　funereal。　　　　　For　　　the　　　ancestral　　　tombs　　　are　　　temples　　　and　

pleasure　　　pavilions　　　at　　　the　　　same　　　time；　　　consecrated　　　not　　　simply　　　to　　　rites　　　and　

ceremonies；　　but　to　　　family　　gatherings　and　　　general　　　jollification。　　　　　　　　　　　　　　　　And　　　the　

fortunate　　　defunct　　　must　　　feel；　　　if　　　he　　　is　　　still　　　half　　　as　　　sentient　　　as　　　his　　　dutiful　

descendants　suppose；　that　　　his　earthly　　life；　like　other　approved　　　comedies；　

has　ended　well。　

　　　　　Important；　　　　　　however；　　　　　　as　　　these　　　critical　　　points　　　　in　　his　　　career　　　may　　　　　be　

reckoned　　　by　　　his　　　relatives；　　　they　　　are　　　scarcely　　　calculated　　　to　　　prove　　　equally　

epochal　　　to　　　the　　　man　　　himself。　　　　　　In　　　a　　　community　　　where　　　next　　　to　　　no　　　note　　　is　

ever　　　taken　　　of　　　the　　　anniversary　　　of　　　his　　　birth；　　　some　　　doubt　　　as　　　to　　　the　　　special　

significance　of　that　red…letter　day　may　not　unnaturally　creep　into　his　own　

mind。　　　　　　While　in　regard　to　his　death；　although　it　may　be　highly　flattering　

for　　　him　　to　　　know　　that　　　he　　　will　　　certainly　　become　　　somebody　　when　　　he　　　shall　

have　ceased；　practically；　to　be　anybody；　such　tardy　recognition　is　scarcely　

timely　enough　to　be　properly　appreciated。　　　　　　　　　　　　　　　　　Human　nature　is　so　earth…tied；　

after　all；　that　a　post…mundane　existence　is　very　apt　to　seem　immaterial　as　

well　as　be　so。　

　　　　　With　　　the　　　old　　　familiar　　　landmarks　　　of　　　life　　　obliterated　　　in　　　this　　　wholesale　

manner；　it　is　to　be　doubted　whether　one　of　us；　placed　in　the　midst　of　such　a　

civilization；　would　know　himself。　　　　　　　　　　　　　　　He　certainly　would　derive　but　scanty　

satisfaction　　　from　　　the　　　recognition　　　if　　　he　　　did。　　　Even　　　Nirvana　　　might　　　seem　　　a　

happy　　　limbo　　　by　　　comparison。　　　　　　　　　　　With　　　a　　　communal；　　　not　　　to　　　say　　　a　　　cosmic；　

birthday；　　　　　and　　　　a　　conventional　　　　　　　wife；　　　　he　　might　　　　　well　　　deem　　　　　his　　　separate　

existence　the　shadow　of　a　shade　and　embrace　Buddhism　from　mere　force　

of　circumstances。　

　　　　　Further　investigation　would　not　shake　his　opinion。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　For　a　far…oriental　

career　is　thoroughly　in　keeping　with　these；　its　typical　turning…points。　From　

one　end　of　its　course　to　the　other　it　is　painfully　impersonal。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　In　its　regular　

routine　as　in　its　more　salient　junctures；　life　presents　itself　to　these　races　a　

totally　different　affair　from　what　it　seems　to　us。　　　　　　　　　　　　　　　The　cause　lies　in　what　is　

taken　to　be　the　basis　of　socio…biology；　if　one　may　so　express　it。　

　　　　　In　the　Far　East　the　social　unit；　the　ultimate　molecule　of　existence；　is　

not　the　individual；　but　the　family。　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　17　


…　Page　18…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Soul　of　the　Far　East　



　　　　　We　　　　　occidentals　　　　　　think　　　　we　　　　　value　　　　family。　　　　　　We　　　　　even　　　　　parade　　　　　our　

pretensions　　　　　　　so　　　prominently　　　　　　as　　　sometimes　　　　　　　to　　tread　　　　on　　　other　　　people's　

prejudices　　　　　　of　　a　　　like　　nature。　　　　Yet　　　　　we　　　scarcely　　　　seem　　　　　to　　appreciate　　　　　the　

inheritance。　　　For　　　with　　　a　　　logic　　　which　　　does　　　us　　　questionable　　　credit；　　　we　　　are　

proud　　　　　of　　　our　　　ancestors　　　　　in　　direct　　　proportion　　　　　to　　　their　　remoteness　　　　　　　from　

ourselves；　　　thus　　　permitting　　　　　　　　Democracy　　　to　　　revenge　　　　　　　　its　　　insignificance　　　　　by　

smiling　at　our　self…imposed　satire。　　　　　　　　　　　　　　To　esteem　a　　　man　in　inverse　ratio　to　

the　　　amount　　　of　　　remarkable　　　blood　　　he　　　　　　　　　has　　　inherited　　　is；　　　to　　　say　　　the　　least；　

bathetic。　　　　　Others；　　　　　　again；　　　make　　　　　themselves　　　　　　objectionable　　　　　　by　　　preferring　

their　　immediate　　　relatives　　　to　　　all　　　less　　　connected　　　companions；　　　and　　　cling　　　to　

their　　　　cousins　　　　so　　　closely　　　that　　　affection　　　　often　　　culminates　　　　　　in　　matrimony；　

nature's　　　　　remonstrances　　　　　　　　notwithstanding。　　　　　　　　　But　　　　　with　　　　all　　the　　　pride　　　　or　

pleasure　　　　　　which　　　　we　　　　take　　　in　　　the　　　members　　　　　　of　　　our　　　particular　　　　clan；　　　　our　

satisfaction　really　springs　from　viewing　them　on　an　autocentric　theory　of　

the　　　social　　　system。　　　　　In　　　our　　　own　　　eyes　　　we　　　are　　　the　　　star　　　about　　　which；　　　as