thais(塞斯)-第39部分

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on　some　pious　subject？　If　so；　I　will　put　down　my　watering…pot；　and　listen　

to　you。〃　

　　　　　Paphnutius　told　the　old　man　about　his　journey；　his　return；　the　visions　

of　his　days　and　the　dreams　of　his　nights；without　omitting　the　sinful　one　

and　the　pack　of　jackals。　

　　　　　〃Do　you　not　think；　father；〃　he　added；　〃that　I　ought　to　bury　myself　in　

the　　　desert；　　　and　　　perform　　　some　　　extraordinary　　　austerities　　　that　　　would　　　even　

astonish　the　devil？〃　

　　　　　〃I　　　am　　　but　　　a　　　poor　　　sinner；〃　　　replied　　　Palemon；　　　〃and　　　I　　　know　　　little　　　about　

men；　　having　　　passed　　　all　　　my　　life　　　in　this　　　garden；　　　with　　　gazelles；　　　little　　　hares　

and　pigeons。　But　it　seems　to　me；　brother；　that　your　distemper　comes　from　

your　　　having　　　passed　　　too　　　suddenly　　　from　　　the　　　noisy　　　world　　　to　　　the　　　calm　　　of　

solitude。　Such　sudden　transitions　can　but　do　harm　to　the　health　of　the　soul。　

You　are；　brother；　like　a　man　who　exposes　himself；　almost　at　the　same　time；　

to　great　heat　and　great　cold。　A　cough　shakes　him；　and　fever　torments　him。　

In　　　your　　　place；　　　brother　　　Paphnutius；　　　instead　　　of　　　retiring　　　at　　　once　　　into　　　some　

awful　desert；　I　should　take　such　amusements　as　are　fitting　to　a　monk　and　a　

holy　abbot。　I　should　visit　the　monasteries　in　the　neighbourhood。　Some　of　

them　　　are　　　wonderful；　　　it　　　is　　　said。　　　That　　　of　Abbot　　　Serapion　　　contains；　　　I　　　have　

been　told；　a　thousand　four　hundred　and　thirty…two　cells；　and　the　monks　are　

divided　into　as　many　legions　as　there　are　letters　in　the　Greek　alphabet。　I　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THAIS　



am　even　informed　that　a　certain　analogy　is　observed　between　the　character　

of　the　monks　and　the　shape　of　the　letter　by　which　they　are　designated；　and　

that；　for　example；　those　who　are　placed　under　Z　have　a　tortuous　character；　

whilst　those　under　I　have　an　upright　mind。　If　I　were　you；　brother；　I　should　

go　and　assure　myself　of　this　with　my　own　eyes；　and　I　should　know　no　rest　

until　　　I　　　had　　　seen　　　such　　　a　　　wonderful　　　thing。　　　I　　　should　　　not　　　fail　　　to　　　study　　　the　

regulations　　　　　　of　　the　　　various　　　　communities　　　　　　　　which　　　　are　　　scattered　　　　along　　　　the　

banks　　　of　　　the　　　Nile；　　　so　　　as　　　to　　　be　　　able　　　to　　　compare　　　one　　　with　　　another。　　　Such　

study　　　is　　　befitting　　　a　　　religious　　　man　　　like　　　yourself。　You　　　have　　　heard　　　say；　　　no　

doubt；　　　　　that　　　Abbot　　　　　　Ephrem　　　　　　has　　　　drawn　　　　　up　　　for　　　his　　　monastery　　　　　　　pious　

regulations　of　great　beauty。　With　his　permission；　you　might　make　a　copy　

of　　　them；　　　as　　　you　　　are　　　a　　　skilful　　　penman。　　　I　　　could　　　not　　　do　　　so；　　　for　　　my　　　hands；　

accustomed　to　wield　the　spade；　are　too　awkward　to　direct　the　thin　reed　of　

the　scribe　over　the　papyrus。　But　you　have　the　knowledge　of　letters；　brother；　

and　　　should　　　thank　　　God　　　for　　　it；　　　for　　　beautiful　　　writing　　　cannot　　　be　　　too　　　much　

admired。　　　The　　　work　　　of　　　the　　　copyist　　　and　　　the　　　reader　　　is　　　a　　　great　　　safeguard　

against　evil　thoughts。　　Brother　　Paphnutius；　　why　　do　　　you　　　not　　　write　　out　　　the　

teachings　　　of　　　our　　　fathers；　　　Paul　　　and　　　Anthony？　　　Little　　　by　　　little　　　you　　　would　

recover；　　　in　　　these　　　pious　　　works；　　　peace　　　of　　　soul　　　and　　　mind；　　　solitude　　　would　

again　become　pleasant　to　your　heart；　and　soon　you　would　be　in　a　condition　

to　　　recommence　　　those　　　ascetic　　　works　　　which　　　your　　　journey　　　has　　　interrupted。　

But　you　must　not　expect　much　benefit　from　excessive　penitence。　When　he　

was　　　　　amongst　　　　　us；　　　our　　　Father　　　　Anthony　　　　　　used　　　　to　　say；　　　'Excessive　　　　　fasting　

produces　weakness；　and　weakness　begets　idleness。　There　are　some　monks　

who　ruin　their　body　by　fasts　improperly　prolonged。　Of　them　it　may　be　said　

that　they　plunge　a　dagger　into　their　own　breast；　and　deliver　themselves　up　

unresistingly　into　the　power　of　the　devil。'　So　said　the　holy　man；　Anthony。　I　

am　but　a　foolish　old　man；　but；　by　the　grace　of　God；　I　have　remembered　

what　our　father　told　us。〃　

　　　　　Paphnutius　　　thanked　　　Palemon　　　and　　　promised　　　to　　　think　　　over　　　his　　　advice。　

When　he　had　passed　the　fence　of　reeds　which　enclosed　the　little　garden；　he　

turned　　　round　　　and　　　saw　　　the　　　good　　　old　　　gardener　　　engaged　　　in　　　watering　　　his　

salads；　whilst　the　pigeon　walked　about　on　his　bent　back；　and　at　that　sight　

Paphnutius　felt　ready　to　weep。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THAIS　



　　　　　On　returning　to　his　cell；　he　found　there　a　strange　turmoil；　as　though　it　

were　　　filled　　　with　　　grains　　　of　　　sand　　　blown　　　about　　　by　　　a　　　strong　　　wind；　　　and　　　on　

looking　closer；　he　saw　these　moving　bodies　were　myriads　of　little　jackals。　

That　　　night　　　he　　　saw　　　in　　　a　　　dream；　　　a　　　high　　　stone　　　column　　　surmounted　　　by　　　a　

human　face；　and　he　heard　a　voice　which　said　

　　　　　〃Ascend　this　pillar！〃　

　　　　　On　　　awaking；　　　he　　　felt　　　confident　　　that　　　this　　　dream　　　had　　　been　　　sent　　　from　

heaven。　He　called　his　disciples；　and　addressed　them　in　these　words　

　　　　　〃My　　　beloved　　　sons；　　　I　　　must　　　leave　　　you；　　　and　　　go　　　where　　　God　　　sends　　　me。　

During　my　absence　obey　Flavian　as　you　would　me；　and　take　care　of　our　

brother　Paul。　Bless　you。　Farewell。〃　

　　　　　As　he　strode　away；　they　remained　prostrate　on　the　ground；　and　when　

they　raised　their　heads；　they　saw　his　tall　dark　figure　on　the　sandy　horizon。　

　　　　　He　　　walked　　　day　　　and　　　night　　　until　　　he　　　reached　　　the　　　ruins　　　of　　　the　　　temple；　

formerly　　　　　　built　　　by　　　the　　　idolaters；　　　　in　　which　　　　　he　　　had　　　slept　　　amongst　　　　　　the　

scorpions　　　and　　　sirens　　　on　　　his　　　former　　　strange　　　journey。　　　The　　　walls；　　　covered　

with　　　magic　　　signs；　　　were　　　still　　　standing。　　　Thirty　　　immense　　　columns；　　　which　

terminated　in　human　heads　or　lotus　flowers；　still　supported　a　heavy　stone　

entablature。　But；　at　one　end　of　the　temple；　a　pillar　had　shaken　off　its　old　

burden；　　　and　　　stood　　　isolated。　　　It　　　had　　　for　　　its　　　capital　　　the　　　head　　　of　　　a　　　woman　

which　　　smiled；　　　with　　　long　　　eyes　　　and　　　rounded　　　cheeks；　　　and　　　on　　　her　　　forehead　

cow's　horns。　

　　　　　Paphnutius；　　　　　　　on　　　seeing　　　　it；　　recognised　　　　　the　　column　　　　　　which　　　　had　　　　been　

shown　　　him　　in　　　his　　　dream；　　　and　　　he　　　calculated　　　that　　　it　　　was　　　thirty…two　　　cubits　

high。　　　He　　　went　　　to　　　the　　　neighbouring　　　village；　　　and　　　ordered　　　a　　　ladder　　　of　　　that　

height　to　be　made；　and　when　the　ladder　was　placed　against　the　pillar；　he　

ascended；　knelt　down　on　the　top；　and　said　to　the　Lord　

　　　　　〃Here；　　　then；　　　O　　　God；　　　is　　　the　　　abode　　　Thou　　　hast　　　chosen　　　for　　　me。　　　May　　　I　

remain　here；　in　Thy　Grace；　until　the　hour　of　my　death。〃　

　　　　　He　had　brought　no　provisions　with　him；　trusting　in　divine　providence；　

and　expecting　that　charitable　peasants　would　give　him　all　that　he　needed。　

And；　in　fact；　the　next　day；　about　the　ninth　hour；　women　came　with