thais(塞斯)-第5部分

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with　which　mingled　sometimes；　women　whose　bodies　ended　in　a　scaly　tail。　

But　　　Paphnutius　　　knew　　　that　　　these　　　women　　　came　　　from　　　hell；　　　and　　　he　　　drove　

them　away　by　making　the　sign　of　the　cross。　

　　　　　On　the　eighteenth　day；　he　found；　far　from　any　village；　a　wretched　hut　

made　　　of　　　palm　　　leaves；　　　and　　　half　　　buried　　　under　　　the　　　sand　　　which　　　had　　　been　

driven　　　by　　　the　　　desert　　　wind。　　　He　　　approached　　　it；　　　hoping　　　that　　　the　　　hut　　　was　

inhabited　by　some　pious　anchorite。　He　saw　inside　the　hovelfor　there　was　

no　doora　pitcher；　a　bunch　of　onions；　and　a　bed　of　dried　leaves。　

　　　　　〃This　must　be　the　habitation　of　a　hermit；〃　he　said　to　himself。　〃Hermits　

are　generally　to　be　found　near　their　hut；　and　I　shall　not　fail　to　meet　this　one。　

I　will　give　him　the　kiss　of　peace；　even　as　the　holy　Anthony　did　when　he　

came　to　the　hermit　Paul；　and　kissed　him　three　times。　We　will　discourse　of　

things　eternal；　and　perhaps　our　Lord　will　send　us；　by　one　of　His　ravens；　a　

crust　of　bread；　which　my　host　will　willingly　invite　me　to　share　with　him。〃　

　　　　　Whilst　he　was　thus　speaking　to　himself；　he　walked　round　the　hut　to　see　

if　he　could　find　any　one。　He　had　not　walked　a　hundred　paces　when　he　saw　

a　man　seated；　with　his　legs　crossed；　by　the　side　of　the　river。　The　man　was　

naked；　his　hair　and　beard　were　quite　white；　and　his　body　redder　than　brick。　

Paphnutius　　　felt　　　sure　　　this　　　must　　　be　　　the　　　hermit。　　　He　　　saluted　　　him　　　with　　　the　

words　the　monks　are　accustomed　to　use　when　they　meet　each　other。　

　　　　　〃Peace　be　with　you；　brother！　May　you　some　day　taste　the　sweet　joys　of　

paradise。〃　

　　　　　The　man　did　not　reply。　He　remained　motionless；　and　appeared　not　to　

have　heard。　Paphnutius　supposed　this　was　due　to　one　of　those　rhapsodies　

to　which　the　saints　are　accustomed。　He　knelt　down；　with　his　hands　joined；　

by　the　side　of　the　unknown；　and　remained　thus　in　prayer　till　sunset。　Then；　

seeing　that　his　companion　had　not　moved；　he　said　to　him　

　　　　　〃Father；　if　you　are　now　out　of　the　ecstasy　in　which　you　were　lost；　give　

me　your　blessing　in　our　Lord　Jesus　Christ。〃　

　　　　　The　other　replied　without　turning　his　head　

　　　　　〃Stranger；　I　understand　you　not；　and　I　know　not　the　Lord　Jesus　Christ。〃　

　　　　　〃What！〃　　　　　　cried　　　Paphnutius。　　　　　　〃The　　　　prophets　　　　have　　　　announced　　　　　　Him；　



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legions　　　　　of　　　martyrs　　　　have　　　　confessed　　　　　　His　　　name；　　　　　Caesar　　　　himself　　　　　has　

worshipped　Him；　and；　but　just　now；　I　made　the　sphinx　of　Silsile　proclaim　

His　glory。　Is　it　possible　that　you　do　not　know　Him？〃　

　　　　　〃Friend；〃　replied　the　other；　〃it　is　possible。　It　would　even　be　certain；　if　

anything　in　this　world　were　certain。〃　

　　　　　Paphnutius　was　surprised　and　saddened　by　the　incredible　ignorance　of　

the　man。　

　　　　　〃If　　　you　　　know　　　not　　　Jesus　　　Christ；〃　　　he　　　said；　　　〃all　　　your　　　works　　　serve　　　no　

purpose；　and　you　will　never　rise　to　life　immortal。〃　

　　　　　The　old　man　replied　

　　　　　〃It　is　useless　to　act；　or　to　abstain　from　acting。　It　matters　not　whether　

we　live　or　die。〃　

　　　　　〃Eh；　what？〃　asked　Paphnutius。　〃Do　you　not　desire　to　live　through　all　

eternity？　But；　tell　me；　do　you　not　live　in　a　hut　in　the　desert　as　the　hermits　

do？〃　

　　　　　〃It　seems　so。〃　

　　　　　〃Do　I　not　see　you　naked；　and　lacking　all　things？〃　

　　　　　〃It　seems　so。〃　

　　　　　〃Do　you　not　feed　on　roots；　and　live　in　chastity？〃　

　　　　　〃It　seems　so。〃　

　　　　　〃Have　you　not　renounced　all　the　vanities　of　this　world？〃　

　　　　　〃I　have　truly　renounced　all　those　vain　things　for　which　men　commonly　

care。〃　

　　　　　〃Then　you　are　like　me；　poor；　chaste；　and　solitary。　And　you　are　not　so　　

as　I　amfor　the　love　of　God；　and　with　a　hope　of　celestial　happiness！　That　I　

cannot　　　understand。　Why　　are　　　you　　　virtuous　　　if　　　you　　　do　　　not　　　believe　in　　　Jesus　

Christ？　Why　deprive　yourself　of　the　good　things　of　this　world　if　you　do　

not　hope　to　gain　eternal　riches　in　heaven？〃　

　　　　　〃Stranger；　　　I　　　deprive　　　myself　　　of　　　nothing　　　which　　　is　　　good；　　　and　　　I　　　flatter　

myself　that　I　have　found　a　life　which　is　satisfactory　enough；　though　to　

speak　more　preciselythere　is　no　such　thing　as　a　good　or　evil　life。　Nothing　

is　　　itself；　　　either　　　virtuous　　　or　　　shameful；　　　just　　　or　　　unjust；　　　pleasant　　　or　　　painful；　

good　or　bad。　It　is　our　opinion　which　gives　those　qualities　to　things；　as　salt　

gives　savour　to　meats。〃　



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　　　　　〃So　　　then；　　　according　　　to　　　you　　　there　　　is　　　no　　　certainty。　You　　　deny　　　the　　　truth　

which　the　idolaters　themselves　have　　　sought。　You　lie　in　ignorancelike　　a　

tired　dog　sleeping　in　the　mud。〃　

　　　　　〃Stranger；　it　is　equally　useless　to　abuse　either　dogs　or　philosophers。　We　

know　not　what　dogs　are　or　what　we　are。　We　know　nothing。〃　

　　　　　〃Old　man；　do　you　belong；　then；　to　the　absurd　sect　of　sceptics？　Are　you　

one　of　those　miserable　fools　who　alike　deny　movement　and　rest；　and　who　

know　not　how　to　distinguish　between　the　light　of　the　sun　and　the　shadows　

of　night？〃　

　　　　　〃Friend；　I　am　truly　a　sceptic；　and　of　a　sect　which　appears　praiseworthy　

to　me；　though　it　seems　ridiculous　to　you。　For　the　same　things　often　assume　

different　　　appearances。　　　The　　　pyramids　　　of　　　Memphis　　　seem　　　at　　　sunrise　　　to　　　be　

cones　　　of　　　pink　　　light。　At　　　sunset　　　they　　　look　　　like　　　black　　　triangles　　　against　　　the　

illuminated　sky。　But　who　shall　solve　the　problem　of　their　true　nature？　You　

reproach　me　with　denying　appearances；　when；　in　fact；　appearances　are　the　

only　realities　I　recognise。　The　sun　seems　to　me　illuminous；　but　its　nature　is　

unknown　　　to　　　me。　　　I　　　feel　　　that　　　fire　　　burnsbut　　　I　　　know　　　not　　　how　　　or　　　why。　　　My　

friend；　you　understand　me　badly。　Besides；　it　is　indifferent　to　me　whether　I　

am　understood　one　way　or　the　other。〃　

　　　　　〃Once　more。　Why　do　you　live　on　dates　and　onions　in　the　desert？　Why　

do　you　endure　great　hardships？　I　endure　hardships　equally　great；　and；　like　

you；　I　live　in　abstinence　and　solitude。　But　then　it　is　to　please　God；　and　to　

earn　　　eternal　　　happiness。　And　　　that　　　is　　　a　　　reasonable　　　object；　　　for　　　it　　　is　　　wise　　　to　

suffer　　　now　　　for　　　a　　　future　　　gain。　　　It　　　is　　　senseless；　　　on　　　the　　　contrary；　　　to　　　expose　

yourself　　　voluntarily　　　to　　　useless　　　fatigue　　　and　　　vain　　　sufferings。　　　If　　　I　　　did　　　not　

believepardon　my　blasphemy；　O　uncreated　Light！if　I　did　not　believe　in　

the　truth　of　that　which　God　has　taught　us　by　the　voice　of　the　prophets；　by　

the　example　of　His　Son；　by　the　acts　of　the　Apostles；　by　the　authority　of　

councils；　and　by　the　testimony　of　the　martyrs；if　I　did　not　know　that　the　

sufferings　of　the　body　are　necessary　for　the　salvation　of　the　soulif　I　were；　

like　　　thee；　　　lost　　　in　　　ignorance　　　of　　　sacred　　　mysteriesI　　　would　　　return　　　at　　　once　

amongst　the　men　of　this　day；　I　would　strive　to　acquire　ri