thuvia, maid of mars(火星姑娘)-第12部分

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considerable　tinkering；　Carthoris　was　able　to　propel　his　wounded　flier　at　

low　　　speed；　　　a　　　rate　　　which　　　could　　　not　　　approach　　　the　　　rapid　　　gait　　　of　　　the　　　thoat；　

whose　eight　long；　powerful　legs　carried　it　over　the　ochre　vegetation　of　the　

dead　sea…bottom　at　terrific　speed。　

　　　　　The　Prince　of　Helium　chafed　and　fretted　at　the　slowness　of　his　pursuit；　

yet　he　was　thankful　that　the　damage　was　no　worse；　for　now　he　could　at　

least　move　more　rapidly　than　on　foot。　

　　　　　But　　　even　　　this　　　meagre　　　satisfaction　　　was　　　soon　　　to　　　be　　　denied　　　him；　　　for　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THUVIA；　MAID　OF　MARS　



presently　　　the　　　flier　　　commenced　　　to　　　sag　　　toward　　　the　　　port　　　and　　　by　　　the　　　bow。　

The　damage　to　the　buoyancy　tanks　had　evidently　been　more　grievous　than　

he　had　at　first　believed。　

　　　　　All　the　balance　of　that　long　day　Carthoris　crawled　erratically　through　

the　still　air；　the　bow　of　the　flier　sinking　lower　and　lower；　and　the　list　to　

port　becoming　　　more　　　and　　　more　　　alarming；　　until　　　at　　　last；　　near　　　dark；　　　he　　　was　

floating　　　almost　　　bowdown；　　　his　　　harness　　　buckled　　　to　　　a　　　heavy　　　deck　　　ring　　　to　

keep　him　from　being　precipitated　to　the　ground　below。　

　　　　　His　forward　movement　was　now　confined　to　a　slow　drifting　with　the　

gentle　　　breeze　　　that　　　blew　　　out　　　of　　　the　　　south…east；　　　and　　　when　　　this　　　died　　　down　

with　the　setting　of　the　sun；　he　let　the　flier　sink　gently　to　the　mossy　carpet　

beneath。　

　　　　　Far　before　him　loomed　the　mountains　toward　which　the　green　man　had　

been　fleeing　when　last　he　had　seen　him；　and　with　dogged　resolution　the　

son　of　John　Carter；　endowed　with　the　indomitable　will　of　his　mighty　sire；　

took　up　the　pursuit　on　foot。　

　　　　　All　that　night　he　forged　ahead　until；　with　the　dawning　of　a　new　day；　he　

entered　　　the　　　low　　　foothills　　　that　　　guard　　　the　　　approach　　　to　　　the　　　fastness　　　of　　　the　

mountains　of　Torquas。　

　　　　　Rugged；　　　　　　granitic　　　walls　　　　towered　　　　　before　　　　him。　　　　Nowhere　　　　　　　could　　　　he　

discern　an　opening　through　the　formidable　barrier；　yet　somewhere　into　this　

inhospitable　world　of　stone　the　green　warrior　had　borne　the　woman　of　the　

red　man's　heart's　desire。　

　　　　　Across　the　yielding　moss　of　the　sea…bottom　there　had　been　no　spoor　to　

follow；　for　the　soft　pads　of　the　thoat　but　pressed　down　in　his　swift　passage　

the　　　resilient　　　vegetation　　　which　　　sprang　　　up　　　again　　　behind　　　his　　　fleeting　　　feet；　

leaving　no　sign。　

　　　　　But　here　in　the　hills；　where　loose　rock　occasionally　strewed　the　way；　

where　　　　　　black　　　　loam　　　　and　　　　wild　　　flowers　　　　　partially　　　replaced　　　　　the　　　sombre　

monotony　　　of　　　the　　　waste　　　places　　　of　　　the　　　lowlands；　　　Carthoris　　　hoped　　　to　　　find　

some　sign　that　would　lead　him　in　the　right　direction。　

　　　　　Yet；　search　as　he　would；　the　baffling　mystery　of　the　trail　seemed　likely　

to　remain　for　ever　unsolved。　



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　　　　　It　was　drawing　toward　the　day's　close　once　more　when　the　keen　eyes　

of　　　the　　　Heliumite　　　　discerned　　　　　the　　tawny　　　yellow　　　　　of　　a　　sleek　　　hide　　　moving　

among　the　boulders　several　hundred　yards　to　his　left。　

　　　　　Crouching　　　quickly　　　behind　　　a　　　large　　　rock；　　　Carthoris　　　watched　　　the　　　thing　

before　him。　　　　　　It　was　a　huge　banth；　one　of　those　savage　Barsoomian　lions　

that　roam　the　desolate　hills　of　the　dying　planet。　

　　　　　The　creature's　nose　was　close　to　the　ground。　　　　　　　　　　　　　　　It　was　evident　that　he　

was　following　the　spoor　of　meat　by　scent。　

　　　　　As　　　Carthoris　　　watched　him；　　　a　　　great　　　hope　　　leaped　　　into　the　　　man's　　　heart。　

Here；　　　　　possibly；　　　might　　　　lie　　the　　　solution　　　　to　　the　　　mystery　　　　　he　　　had　　　been　

endeavouring　to　solve。　　　　　　　　　This　hungry　carnivore；　keen　always　for　the　flesh　

of　man；　might　even　now　be　trailing　the　two　whom　Carthoris　sought。　

　　　　　Cautiously　the　youth　crept　out　upon　the　trail　of　the　man…eater。　　　　　　　　　　　　　　　　Along　

the　　　foot　　　of　　　the　　　perpendicular　　　cliff　　　the　　　creature　　　moved；　　　sniffing　　　at　　　the　

invisible　spoor；　and　now　and　then　emitting　the　low　moan　of　the　hunting　

banth。　

　　　　　Carthoris　　　had　　　followed　　　the　　　creature　　　for　　　but　　　a　　　few　　　minutes　　　when　　　it　

disappeared　　　as　　　suddenly　　　and　　　mysteriously　　　as　　　though　　　dissolved　　　into　　　thin　

air。　

　　　　　The　man　　　leaped　　　to　　　his　feet。　　　　　Not　　　again　　　was　he　to　　　be　　　cheated　　　as　　　the　

man　had　cheated　him。　　　　　　　　　　He　sprang　forward　at　a　reckless　pace　to　the　spot　at　

which　he　last　had　seen　the　great；　skulking　brute。　

　　　　　Before　him　loomed　the　sheer　cliff；　its　face　unbroken　by　any　aperture　

into　which　the　huge　banth　might　have　wormed　its　great　carcass。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Beside　

him　was　a　small；　flat　boulder；　not　larger　than　the　deck　of　a　ten…man　flier；　

nor　standing　to　a　greater　height　than　twice　his　own　stature。　

　　　　　Perhaps　the　banth　was　in　hiding　behind　this？　　　　　　　　　　　　　　　　The　brute　might　have　

discovered　the　man　upon　his　trail；　and　even　now　be　lying　in　wait　for　his　

easy　prey。　

　　　　　Cautiously；　with　drawn　long…sword；　Carthoris　crept　around　the　corner　

of　　　the　　　rock。　　There　　　was　　　no　　　banth　　　there；　　but　　　something　　　which　　　surprised　

him　infinitely　more　than　would　the　presence　of　twenty　banths。　

　　　　　Before　him　yawned　the　mouth　of　a　dark　cave　leading　downward　into　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THUVIA；　MAID　OF　MARS　



the　ground。　　　　Through　this　the　banth　must　have　disappeared。　　　　　　　　Was　it　his　

lair？　　Within　its　dark　and　forbidding　interior　might　there　not　lurk　not　one　

but　many　of　the　fearsome　creatures？　

　　　　Carthoris　did　not　know；　nor；　with　the　thought　that　had　been　spurring　

him　onward　upon　the　trail　of　the　creature　uppermost　in　his　mind；　did　he　

much　care；　for　into　this　gloomy　cavern　he　was　sure　the　banth　had　trailed　

the　green　man　and　his　captive；　and　into　it　he；　too；　would　follow；　content　to　

give　his　life　in　the　service　of　the　woman　he　loved。　

　　　　Not　an　instant　did　he　hesitate；　nor　yet　did　he　advance　rashly；　but　with　

ready　sword　and　cautious　steps；　for　the　way　was　dark；　he　stole　on。　　　　　　　As　he　

advanced；　the　obscurity　became　impenetrable　blackness。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THUVIA；　MAID　OF　MARS　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　CHAPTER　V　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　FAIR　RACE　

　　　　　　　Downward　　　along　　　a　　　smooth；　　　broad　　　floor　　　led　　　the　　　strange　　　tunnel；　　　for　

such　Carthoris　was　now　convinced　was　the　nature　of　the　shaft　he　at　first　

had　thought　but　a　cave。　

　　　　　Before　him　he　could　hear　the　occasional　low　moans　of　the　banth；　and　

presently　　　from　　　behind　　　came　　　a　　　similar　　　uncanny　　　note。　Another　　　banth　　　had　

entered　the　passageway　on　HIS　trail！