thuvia, maid of mars(火星姑娘)-第37部分

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but　all　the　while　her　eyes　wandered　through　the　coming　darkness　for　the　

figure　　　　　of　　a　　clean…　　　　limbed　　　　fighting　　　　manblack…haired　　　　　　　　and　　　　grey…eyed。　

Black　was　the　hair　of　Kulan　Tith；　but　his　eyes　were　brown。　

　　　　　It　was　almost　dark　when　she　found　the　entrance　to　the　tunnel。　Safely　

she　passed　through　to　the　hills　beyond；　and　here；　under　the　bright　light　of　

Mars'　two　moons；　she　halted　to　plan　her　future　action。　

　　　　　Should　she　wait　here　in　the　hope　that　Carthoris　would　return　in　search　

of　　　　her？　　　　Or　　　　should　　　　she　　　continue　　　　her　　　way　　　　north…east　　　　　toward　　　　Ptarth？　

Where；　first；　would　Carthoris　have　gone　after　leaving　the　valley　of　Lothar？　

　　　　　Her　　　　parched　　　　　throat　　　and　　　dry　　　tongue　　　　gave　　　her　　　the　　　answer　　　　toward　

Aaanthor　　and　　　water。　　　　　　　　Well；　　　she；　　　too；　　would　　　go　　　first　　　to　Aaanthor；　　　where　

she　might　find　more　than　the　water　she　needed。　

　　　　　With　　　Komal　　　by　　her　　　side　　　she　　　felt　　　little　　　fear；　　　for　　　he　　　would　　　protect　　　her　

from　　　all　　　other　　　savage　　　beasts。　　　Even　　　the　　　great　　　white　　　apes　　　would　　　flee　　　the　

mighty　banth　in　　　terror。　　　　　　　Men　only　need　she　fear；　but　she　must　take　　　this　

and　many　other　chances　before　she　could　hope　to　reach　her　father's　court　

again。　

　　　　　When　at　last　Carthoris　found　her；　only　to　be　struck　down　by　the　long…　

sword　of　a　　　green　man；　Thuvia　prayed　that　　　the　same　　　fate　might　overtake　

her。　

　　　　　The　　　　sight　　　of　　the　　　red　　warriors　　　　leaping　　　　from　　　their　　　fliers　　had；　　　for　　　a　

moment；　　　filled　　　her　　　with　　　renewed　　　hopehope　　　that　　　Carthoris　　　of　　　Helium　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THUVIA；　MAID　OF　MARS　



might　be　only　stunned　and　that　they　would　rescue　him；　but　when　she　saw　

the　Dusarian　metal　upon　their　harness；　and　that　they　sought　only　to　escape　

with　her　alone　from　the　charging　Torquasians；　she　gave　up。　

　　　　　Komal；　too；　was　deaddead　across　the　body　of　the　Heliumite。　She　was；　

indeed；　alone　now。　　　　　　　　There　was　none　to　protect　her。　

　　　　　The　　　Dusarian　　　warriors　　　dragged　　　her　　　to　　　the　　　deck　　　of　　　the　　　nearest　　　flier。　

All　about　them　the　green　warriors　surged　in　an　attempt　to　wrest　her　from　

the　red。　

　　　　　At　last　those　who　had　not　died　in　the　conflict　gained　the　decks　of　the　

two　　　　craft。　　　The　　　　engines　　　　throbbed　　　　　and　　　purredthe　　　　propellers　　　　whirred。　

Quickly　the　swift　boats　shot　heavenward。　

　　　　　Thuvia　of　Ptarth　glanced　about　her。　　　　　　　　　　　A　man　stood　near；　smiling　down　

into　her　face。　　　　　　With　a　gasp　of　recognition　she　looked　full　into　his　eyes；　

and　then　with　a　little　moan　of　terror　and　understanding　she　buried　her　face　

in　　　her　　　hands　　　and　　　sank　　　to　　　the　　　polished　　　skeel…wood　　　deck。　　　It　　　was　Astok；　

Prince　of　Dusar；　who　bent　above　her。　

　　　　　Swift　were　the　fliers　of　Astok　of　Dusar；　and　great　the　need　for　reaching　

his　father's　court　as　quickly　as　possible；　for　the　fleets　of　war　of　Helium　and　

Ptarth　and　Kaol　were　scattered　far　and　wide　above　Barsoom。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Nor　would　

it　go　well　with　Astok　or　Dusar　should　any　one　of　them　discover　Thuvia　of　

Ptarth　a　prisoner　upon　his　own　vessel。　

　　　　　Aaanthor　　　　　　lies　　in　　fifty　　south　　　latitude；　　　and　　　forty　　　east　　of　　Horz；　　　　the　

deserted　seat　of　ancient　Barsoomian　culture　and　learning；　while　Dusar　lies　

fifteen　degrees　north　of　the　equator　and　twenty　degrees　east　from　Horz。　

　　　　　Great　　　　though　　　　the　　distance　　　　is；　　the　　fliers　　covered　　　　it　　without　　　a　　stop。　

Long　　　　　before　　　　they　　had　　　reached　　　　　their　　destination　　　　Thuvia　　　　of　　Ptarth　　　had　

learned　several　things　that　cleared　up　the　doubts　that　had　assailed　her　mind　

for　　　　many　　　　　days。　　　　Scarce　　　　　had　　　　they　　　risen　　　above　　　　　Aaanthor　　　　　than　　　　she　

recognized　one　of　the　crew　as　a　member　of　the　crew　of　that　other　flier　that　

had　　　borne　　　her　　　from　　　her　　　father's　　　gardens　　　to　Aaanthor。　　　　　The　　　presence　　　of　

Astok　upon　the　craft　settled　the　whole　question。　　　　　　　　　　　　　　　She　had　been　stolen　by　

emissaries　of　the　Dusarian　princeCarthoris　of　Helium　had　had　nothing　to　

do　with　it。　



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　　　　　Nor　did　Astok　deny　the　charge　when　she　accused　him。　He　only　smiled　

and　pleaded　his　love　for　her。　

　　　　　〃I　　　would　　　sooner　　　mate　　　with　　　a　　　white　　　ape！〃　　　she　　　cried；　　　when　　　he　　　would　

have　urged　his　suit。　

　　　　　Astok　glowered　sullenly　upon　her。　

　　　　　〃You　shall　mate　with　me；　Thuvia　of　Ptarth；〃　he　growled；　〃or；　by　your　

first　ancestor；　you　shall　have　your　preferenceand　mate　with　a　white　ape。〃　

　　　　　The　girl　made　no　reply；　nor　could　he　draw　her　into　conversation　during　

the　balance　of　the　journey。　

　　　　　As　a　matter　of　fact　Astok　was　a　trifle　awed　by　the　proportions　of　the　

conflict　　　which　　　his　　　abduction　　　of　　　the　　　Ptarthian　　　princess　　　had　　　induced；　　　nor　

was　　　　he　　　over　　　comfortable　　　　　with　　　the　　　weight　　　　of　　responsibility　　　　which　　　　the　

possession　of　such　a　prisoner　entailed。　

　　　　　His　　　one　　　thought　　　was　　　to　　　get　　　her　　　to　　　Dusar；　　　and　　　there　　　let　　　his　　　father　

assume　　　the　　　responsibility。　　　　　　In　　　the　　　meantime　　　he　　　would　　　be　　　as　　　careful　　　as　

possible　to　do　nothing　to　affront　her；　lest　they　all　might　be　captured　and　he　

have　　　to　　　account　　　for　　　his　　　treatment　　　of　　　the　girl　　　to　　　one　of　　　the　great　　　jeddaks　

whose　interest　centred　in　her。　

　　　　　And　so　at　last　they　came　to　Dusar；　where　Astok　hid　his　prisoner　in　a　

secret　room　high　in　the　east　tower　of　his　own　palace。　　　　　　　　　　　　　　　　　He　had　sworn　his　

men　to　silence　in　the　matter　of　the　identity　of　the　girl；　for　until　he　had　seen　

his　father；　Nutus；　Jeddak　of　Dusar；　he　dared　not　let　any　one　know　whom　

he　had　brought　with　him　from　the　south。　

　　　　　But　when　he　appeared　in　the　great　audience　chamber　before　the　cruel…　

lipped　man　who　was　his　sire；　he　found　his　courage　oozing；　and　he　dared　

not　speak　of　the　princess　hid　within　his　palace。　　　　　　　　　　　　　It　occurred　to　him　to　test　

his　father's　sentiments　upon　the　subject；　and　so　he　told　a　tale　of　capturing　

one　who　claimed　to　know　the　whereabouts　of　Thuvia　of　Ptarth。　

　　　　　〃And　if　you　command　it；　Sire；〃　he　said；　〃I　will　go　and　capture　her　

fetching　her　here　to　Dusar。〃　

　　　　　Nutus　frowned　and　shook　his　head。　

　　　　　〃You　have　done　enough　already　to　set　Ptarth　and　Kaol　and　Helium　all　

three　upon　us　at　once　should　they　learn　your　part　in　the　theft　of　the　Ptarth　



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princess。　　　That　　　you　　　　　succeeded　　　in　　　shifting　　　the　　　guilt　　　upon　　　the　　　Prince　　　of　

Helium　was　fortunate；　and　a　masterly　move　of　strategy；　but　were　the　girl　

to　　　know　　　the　　　truth　　　and　　　ever　　　return　　　to　　　her　　　father's　　　court；　　　all　　　Dusar　　　would　

have　to　pay　the　penalty；　and　to