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3984-航海秘史-第14部分
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皇家舰艇随风漂走了“伴鬼而行的航线”
1878年 英国 1865年，短桨汽船“爱丽丝公主”号从苏格兰的格陵诺克出发了。最初在标得岛它的知名度很大，在泰晤士河上的短途运输航线上服役了十二年之久，成为当时泰晤士河上最受欢迎的旅客运输汽船之一。 1878年9月3日，“爱丽丝公主”号从伦敦桥附近的天鹅湖码头出发，开始了开往格雷夫森德和希尼尔的航程，船上有几百名伦敦人，他们当中很多人都游览过格雷夫森德的罗希威尔庄园。船在泰晤士河上走了整整一天才抵达格雷夫森德。对几代伦敦人来说，这里的希尼尔和玛加特是传统的以家庭为单位的旅游景点。 一天傍晚，“爱丽丝公主”号载着大约七百名旅客从希尼尔往回返，在船开往北伍尔维奇码头的途中，他们中很多人都在听着乐队演奏的音乐。船经过游鸡角驶入加伦斯航线。就在这时，“比威尔堡垒”号迎面向它驶来。 “比威尔堡垒”号是一艘比“爱丽丝公主”号大得多的船，是八百九十吨位的运煤船。它刚刚在米尔瓦尔码头重新漆过，正返回纽加塞尔去装载运往埃及的亚历山大港的煤。对“比威尔堡垒”号的船长来说，“爱丽丝公主”号看起来是要从“比威尔堡垒”号的前面绕过去，驶向他的背部。因此，他掉转方向，想向后退以确保安全。但“爱丽丝公主”号汽船却突然改变了方向，径直驶入这艘运煤船的航线上。“比威尔堡垒”号的船头直接撞到了它的右舷上的桨箱上，几乎将其一分为二。 不久，当附近的船只来救援的时候，发现很多人失去了生命。这次碰撞后的第一周内大约五百人被救治活命。那些死去的人的尸体并没有被扔到海里。“爱丽丝公主”号的两部分船体从泰晤士河里被打捞上来时，人们发现几十具尸体堆在船舱的出口处。 随着灾难的消息不断地传开，大批的人们拥向北伍尔维奇码头和位于市内的伦敦汽船公司的办公室。公司代言人向那些期盼的亲戚朋友宣读了生还者的名单。 很少的人听到了好消息。尽管很多尸体还能根据服装辨认出来，但还是有一百二十具尸体在无法辨认的情况下掩埋掉了。在维多利亚时代，几乎没有人携带证明身份的证件，又因为好多尸体在水里浸泡了很久，所以，辨认起来就非常困难。 当地方验尸官进行验尸时（陪审团将做出灾难的死亡报告），公司董事会正在进行自己的听证会。包括两个船长要说出自己的看法，并提出了两艘汽船应该“在保证彼此安全的条件下运输”的建议。 在伍尔维奇墓地的“爱丽丝公主”纪念碑上刻有大理石的爱尔兰十字架，碑文的内容如下：据统计，船上有七百人，包括妇女和孩子。其中，五百五十人因溺水而死。一百二十人掩埋于此。 在碑的另一面，刻着“共有两万三千人参加了全国六便士捐赠活动”。 做为郡最高执法部门，郡议会在这次救治伤员和掩埋尸体中共花费了一千三百八十英镑。这些款项是不需要通过法律程序就准备好的。财政部拨款一百英镑，其余部分由纳税人负担。 灾难发生后，加仑斯航线成为了“伴鬼而行的航线”，“比威尔堡垒”号也在四年后的一次航运中毫无踪迹地沉入比斯凯海湾，当时它正从地中海返回。现在，它仍然被官方列入“失踪”名单。
皇家舰艇随风漂走了失去手指和脚趾的船长
1883年 纽芬兰 1883年1月，新斯科细亚省的年轻渔夫霍华德•；布莱克波恩与阁洛斯特郡的“格雷斯恐惧”号签下了雇佣协议。由船长阿赖克•；格里芬率领的“格雷斯恐惧”号准备开往伯吉奥海岸。那是一个位于纽芬兰南部六十英里的渔场。船到那里是去收比目鱼。 1月26日黎明时分，霍华德•；布莱克波恩船长和他的伙伴汤姆斯•；威尔奇驾驶一艘轻型平底划艇出发了。他们划着尾部呈裙状、平底的十八英尺长的小船离开“格雷斯恐惧”号并开始撒网。 因为要起风暴，船长命令船员尽早收回鱼网，但当人们往回拉网时，风暴就来了。当布莱克波恩和威尔奇将网收得差不多时，其他的船员也都向大船的方向划行了。这时暴风雪猛击过来。由于船处在暴风雪的漩涡中，能见度越来越低。风向的改变也使他们处在了船的下风处，不得不迎风而进，逆水而行。 当夜幕降临时，他们还没有回到大船上。后来，雪停了，他们将灯点亮，但他们所处的位置表明他们离大船太远了。他们停下来，度过了一个寒冷的夜晚，冰冷的海水不断溅到他们身上。黎明时分，他们已经看不到“格雷斯恐惧”号了。布莱克波恩和威尔奇被孤独地困在小划艇里，任凭风浪不停地拍打。 他们两个决定划向纽芬兰海岸，也就是说他们要向北划六十英里或更长的路程。大海还在咆哮，他们随时都有船翻人落的危险。迎风划行根本无法前行，所以，他们不得不将船停住。两个人轮班将船里的水清除掉，尽量让船头保持迎风的方向。 在舀水的时候，布莱克波恩将手套弄丢了。因为他只想着怎样使船摆脱困境，所以根本没有注意到自己的手，直到威尔奇告诉他时他才注意到。考虑到手会冻得失去知觉，布莱克波恩让手慢慢地抓紧船桨。很快，手就冻僵了。 使人筋疲力尽的考验还在继续。要想不让船翻覆就要不停地抗争。他们俩不停地击打船帮上的冰，这样船就不会因为增加重量而下沉了。布莱克波恩的手也在击打船帮的过程中受到撞击。风还在吼着，寒冷的空气包围着他们。 黑夜过去，又开始了新的一天，但是仍然没有人来救援。第二天夜里，威尔奇开始体力不支，布莱克波恩不得不孤军奋战。第三天早晨，布莱克波恩发现他的伙伴已经被冻死了。 布莱克波恩不得不奋力划行，又度过了第三天。他没有丢掉他的伙伴，他把他的尸体放在了船尾。第四天，大海平静下来，他继续划着。现在他的手由于冻伤，伤口处已经落出骨头了。每摇一次桨对他来说都是极大的痛苦。那天下午接近傍晚时分，他看到了白色的海岸线。又一天过去了。终于在与大船分离后的第五天夜里，布莱克波恩到达了位于纽芬兰海岸的利特尔河的渔场。 尽管布莱克波恩侥幸活了下来，但他不得不经过很长时间才从痛苦的伤痛中恢复过来。除了半个拇指，他失去了所有的手指，也失去了几个脚趾，其中左脚失去两个，右脚失去三个。 布莱克波恩的遭遇很快传了出去，而且不久就变成了一种具有传奇色彩的传说。痊愈之后，布莱克波恩从纽芬兰去了马萨诸塞州的格洛斯特郡。那里是比较适合他性格的古老的渔港。那里的人们为他筹款，帮他开了一家属于自己的店铺。
皇家舰艇随风漂走了创造奇迹的海洋探险者（图）
1899年 大西洋 在寒冷的暴风雪中失去所有的手指之后，霍华德•；布莱克波恩位于马萨诸塞州的格洛斯特郡的店铺成了北大西洋沿海地区最有名的店铺。 约瑟夫•；伊•；加兰在他《孤独的航海者》中是这样描述的： 他站在围栏的后面，一只手拇指残根夹着雪茄……倒满锅状啤酒杯后，用两只残手捧起酒杯的颈部将其放在了吧台上，但放得很不规整。布莱克波恩的店是专门为工人们经营的俱乐部。这里没有打斗，也没有轻浮无聊的大声喧哗。 然而，布莱克波恩的历险并没有结束。他又设计了自己的“了不起的西部”号。这是一艘帆船，长度为三十英尺，船梁为八英尺二英寸。6月18日下午2点，他从马萨诸塞州的格洛斯特郡港口出发，开始横渡大西洋的航程。他的目标是英国的格洛斯特。当时的美国报纸报道说，当他从七海码头出发驶向大西洋时，有一万人随时准备为他的安全航行护驾。 “了不起的西部”号装上了够五个人九十天生存的食物和水。当有人问他为什么带这么多东西时，他回答说：“或许我在途中会遇到需要帮助的人，所以带了多余的一份。”帆船的设计在原理上很安全，但不适合快速行驶。为了方便他没有手指的手操作，他额外在主帆上又加了叠帆。 离开马萨诸塞海岸不久，布莱克波恩就患上了风湿病。右脚和右腿肿得很厉害，他有八天都不能正常驾驶，只能将前帆提上去用于顺风前行。他恢复得很快。6月26日，他发现自己的体力已足以扬帆便加快了速度，以便抢回失去的时间。在最初的八天里，他走了二百五十英里。航程的前部分行程为八百英里，向西北航行；然后是向东横穿大西洋。 由于有丰富的海里航行经验，他非常了解大雾会导致什么后果。所以，他在下午往往就是睡觉，夜里加快速度行驶。但是在经过纽芬兰后，在可能的情况下，晚上他也会抓紧时间睡觉。但在与暴风雨搏斗时他是不可能睡觉的。根据他的日志记录，每天他的航程为六至十四英里。有时，他连续三十六小时不睡觉，不停地走。但在他走了四十天后，天气异常宜人，海上风平浪静。此时，他可以晚上正常睡觉，从早晨四点至晚上八点起帆航行。 良好的天气状况使船行驶的速度很快。他在日志中写道，他估计能在四十八天到五十天内到达布里斯托的伦迪岛。但事实上他没有如愿。当他行至距爱尔兰岛大约一千英里的地方时，由于刮起了东风，所以“了不起的西部”号不得不停驶了两天。 根据英国的格洛斯特编年史记载，公众对布莱克波恩是否能够驾驶一艘小船孤立无助地横渡大西洋持怀疑的态度。但是这种怀疑在8月18日星期五的下午四点十五分的时候不攻自破。此时，“了不起的西部”号到达了位于索美尔塞特北部的�
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