the vital message(主信)-第14部分

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different　stages　of　its　evolution；　and　which　seems　to　possess　an　inherent　

quality　of　shaping　itself　into　parts　or　the　whole　of　a　body；　beginning　in　a　

putty…like　mould　and　ending　in　a　resemblance　to　perfect　human　members。　

Or　the　ectoplasm；　which　seems　to　be　an　emanation　of　the　medium　to　the　

extent　　　　　that　　whatever　　　　　it　　may　　　　weigh　　　　　is　　so　　much　　　　　subtracted　　　　　from　　　　his　

substance；　may　be　used　as　projections　or　rods　which　can　convey　objects　or　

lift　　　weights。　　　A　　　friend；　　　in　　　whose　　　judgment　　　and　　　veracity　　　I　　　have　　　absolute　



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confidence；　　　　　　　was　　　　present　　　　　at　　one　　　　of　　　Dr。　　　Crawford's　　　　　　experiments　　　　　　　with　

Kathleen　　　Goligher；　　who　is；　it　　　may　　be　　　remarked；　　an　unpaid　　　medium。　　My　

friend　touched　the　column　of　force；　and　found　it　could　be　felt　by　the　hand　

though　　　invisible　　　to　　　the　　　eye。　　　It　　　is　　　clear　　　that　　　we　　　are　　　in　　　touch　　　with　　　some　

entirely　　　new　　　form　　　both　　　of　　　matter　　　and　　　of　　　energy。　　　We　　　know　　　little　　　of　　　the　

properties　　　of　　　this　　　extraordinary　　　substance　　　save　　　that　　　in　　　its　　　materialising　

form　it　seems　extremely　sensitive　to　the　action　of　light。　A　figure　built　up　in　

it　and　detached　from　the　medium　dissolves　in　light　quicker　than　a　snow　

image　under　a　tropical　sun；　so　that　two　successive　flash…light　photographs　

would　　　show　　　the　　　one　　　a　　　perfect　　　figure；　　　and　　　the　　　next　　　an　　　amorphous　　　mass。　

When　　　still　　　attached　　　to　　　the　　　medium　　　the　　　ectoplasm　　　flies　　　back　　　with　　　great　

force　　　on　　　exposure　　　to　　　light；　　　and；　　　in　　　spite　　　of　　　the　　　laughter　　　of　　　the　　　scoffers；　

there　is　none　the　less　good　evidence　that　several　mediums　have　been　badly　

injured　　　　　by　　　the　　　recoil　　　after　　a　　light　　　has　　　suddenly　　　been　　　　　　　struck　　　by　　　some　

amateur　　　　　　　detective。　　　　　Professor　　　　　Geley　　　　　　has；　　　in　　　his　　　recent　　　　experiments；　

described　　　　　　the　　　ectoplasm　　　　　　as　　　appearing　　　　　　outside　　　　the　　　black　　　　dress　　　　of　　his　

medium　as　if　a　hoar　frost　had　descended　upon　her；　then　coalescing　into　a　

continuous　　　sheet　　　of　　　white　　substance；　　　and　　　oozing　　　down　　　until　　　it　　　formed　　　a　

sort　of　apron　in　front　of　her。＇5＇　This　process　he　has　illustrated　by　a　very　

complete　series　of　photographs。　

　　　　　　　　＇5＇　For　Geley's　Experiments；　Appendix　A。　

　　　　　　　　These　are　a　few　of　the　properties　of　mediumship。　There　are　also　the　

beautiful　　　phenomena　　　of　　　the　　　production　　　of　　　lights；　　　and　　　the　　　rarer；　　　but　　　for　

evidential　　　　　　　purposes　　　　　　even　　　　　more　　　　　　valuable；　　　　　　manifestations　　　　　　　　of　　　spirit　

photography。　The　　　fact　　　that　　　the　　photograph　　　does　　　not　　　correspond　　　in　　　many　

cases　　　　　with　　　any　　　　which　　　　existed　　　　in　　life；　　must　　　　surely　　　silence　　　　　the　　scoffer；　

though　there　is　a　class　of　bigoted　sceptic　who　would　still　be　sneering　if　an　

Archangel　　　alighted　　　in　　　Trafalgar　　　Square。　　　Mr。　　　Hope　　　and　　　Mrs。　　　Buxton；　　　of　

Crewe；　have　brought　this　phase　of　mediumship　to　great　perfection；　though　

others　have　powers　in　that　direction。　Indeed；　in　some　cases　it　is　difficult　to　

say　who　the　medium　　may　have　been；　for　　　in　one　collective　family　　group　

which　was　taken　in　the　ordinary　way；　and　was　sent　me　by　a　master　in　a　

well　　　known　　　public　　　school；　　　the　　　young　　　son　　　who　　　died　　　has　　　appeared　　　in　　　the　

plate　　　　seated　　　　between　　　　　　his　　two　　　　little　　brothers。　　　　As　　　to　　the　　　personality　　　　　of　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　VITAL　MESSAGE　



mediums；　　　they　　have　　　seemed　　　to　　　me　　　to　　　be　　　very　　average　　　specimens　　　of　　　the　

community；　　　neither　　　markedly　　　better　　　nor　　　markedly　　　worse。　　　I　　　know　　　many；　

and　I　have　never　met　anything　in　the　least　like　〃Sludge；〃　a　poem　　which　

Browning　　　　　　　　might　　　　be　　　excused　　　　　　for　　writing　　　　　in　　some　　　　　crisis　　　of　　domestic　

disagreement；　　　　　　　　but　　　which　　　　　it　　was　　　　inexcusable　　　　　　to　　republish　　　　　since　　　　it　　is　

admitted　　　to　　　be　　　a　　　concoction；　　　and　　　the　　　exposure　　　described　　　to　　　have　　　been　

imaginary。　The　critic　often　uses　the　term　medium　as　if　it　necessarily　meant　

a　　　professional；　　　whereas　　　every　　　investigator　　　has　　　found　　　some　　　of　　　his　　　best　

results　　　among　　　amateurs。　　　In　　　the　　　two　　　finest　　　seances　　　I　　　ever　　　attended；　　　the　

psychic；　in　each　case　a　man　of　moderate　means；　was　resolutely　determined　

never　　　directly　　　or　　　indirectly　　　to　　　profit　　　by　　　his　　　gift；　　　though　　　it　　　entailed　　　very　

exhausting　　　physical　　　conditions。　　　I　　　have　　　not　　　heard　　　of　　　a　　　clergyman　　　of　　　any　

denomination　　　　　　　　　who　　　　has　　　　attained　　　　such　　　　a　　pitch　　　of　　　altruism　　　　　nor　　　is　　it　

reasonable　to　expect　it。　As　to　professional　mediums；　Mr。　Vout　Peters；　one　

of　the　most　famous；　is　a　diligent　collector　of　old　books　and　an　authority　

upon　　　　　　the　　　　Elizabethan　　　　　　　drama；　　　　　while　　　　　Mr。　　　　Dickinson；　　　　　　　another　　　　　very　

remarkable　discerner　　　of　spirits；　　who　named　　　twenty…four　　　correctly　　during　

two　meetings　held　on　the　same　day；　is　employed　in　loading　canal　barges。　

This　　　man　　　is　　　one　　　gifted　　　clairvoyants　　　in　　　England；　　　though　Tom　　Tyrrell　　　the　

weaver；　Aaron　Wilkinson；　and　others　are　very　marvellous。　Tyrrell；　who　is　

a　man　of　the　Anthony　of　Padua　type；　a　walking　saint；　beloved　of　animals　

and　children；　is　a　figure　who　might　have　stepped　out　of　some　legend　of　the　

church。　Thomas；　the　powerful　physical　medium；　is　a　working　coal　miner。　

Most　　　mediums　　　take　　　their　　　responsibilities　　　very　　　seriously　　　and　　　view　　　their　

work　in　a　religious　light。　There　is　no　denying　that　they　are　exposed　to　very　

particular　　　temptations；　　　for　　　the　　　gift　　　is；　　　as　　　I　　　have　　　explained　　　elsewhere；　　　an　

intermittent　　　one；　　　and　　　to　　　admit　　　its　　　temporary　　　absence；　　　and　　　so　　　discourage　

one's　clients；　needs　greater　moral　principle　than　all　men　possess。　Another　

temptation　　　to　　　which　　　several　　　great　　　mediums　　　have　　　succumbed　　　is　　　that　　　of　

drink。　This　comes　about　in　a　very　natural　way；　for　overworking　the　power　

leaves　them　in　a　state　of　physical　prostration；　and　the　stimulus　of　alcohol　

affords　　　a　　　welcome　　　relief；　　　and　　　may　　tend　　　at　　　last　　　to　　　become　　　a　　　custom　　　and　

finally　a　curse。　Alcoholism　always　weakens　the　moral　sense；　so　that　these　

degenerate　　　　　　　mediums　　　　　　yield　　　themselves　　　　　　more　　　　　readily　　　to　　fraud；　　　　with　　　the　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　VITAL　MESSAGE　



result　that　several　who　had　deservedly　won　honoured　names　and　met　all　

hostile　　　　criticism　　　have；　　　in　　their　　later　　years；　　　been　　　detected　　　　in　　the　　most　

contemptible　tricks。　It　is　a　thousand　pities　that　it　should　be　so；　but　if　the　

Court　of　Arches　were　to　give　up　its　secret