the vital message(主信)-第2部分

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heartlessness；　　　　　　　the　　　negation　　　　　of　　　everything　　　　　which　　　　　one　　　　could　　　　possibly　

associate　　　with　　　the　　　living　　　spirit　　　of　　　Christ　　　as　　　evident　　　in　　　the　　　utterances　　　of　

Catholic　　　Bishops；　　　like　　　Hartmann　　　　　　　　　　of　　　Cologne；　　　as　　　in　　　those　　　of　　Lutheran　

Pastors。　Put　all　this　together　and　say　if　the　human　race　has　ever　presented　

a　　　more　unlovely　aspect。　When　we　try　　to　find　the　brighter　spots　they　　are　

chiefly　where　civilisation；　as　apart　from　religion；　has　built　up　necessities　

for　the　community；　such　as　hospitals；　universities；　and　organised　charities；　

as　conspicuous　in　Buddhist　Japan　as　in　Christian　Europe。　We　cannot　deny　

that　　　there　　　has　　　been　　　much　　　virtue；　　　much　　　gentleness；　　　much　　　spirituality　　　in　

individuals。　　　　　　But　　　the　　　churches　　　　　were　　　　empty　　　　husks；　　　　which　　　　　contained　　　　　no　

spiritual　food　for　the　human　race；　and　had　in　the　main　ceased　to　influence　

its　　　actions；　　　save　　　in　　　the　　　direction　　　of　　　soulless　　　forms。　　　This　　　is　　　not　　　an　　　over…　

coloured　picture。　Can　we　not　see；　then；　what　was　the　inner　reason　for　the　



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war？　Can　we　not　understand　that　it　was　needful　to　shake　mankind　loose　

from　gossip　and　pink　teas；　and　sword…worship；　and　Saturday　night　drunks；　

and　self…　seeking　politics　and　theological　quibblesto　wake　them　up　and　

make　them　realise　that　they　stand　upon　a　narrow　knife…edge　between　two　

awful　　　eternities；　　　and　　　that；　　here　　　and　　　now；　　they　　have　to　　　finish　　　with　　　make…　

beliefs；　and　with　real　earnestness　and　courage　face　those　truths　which　have　

always　　　been　　　palpable　　　where　　　indolence；　　　or　　　cowardice；　　　or　vested　　　interests　

have　not　obscured　the　vision。　Let　us　try　to　appreciate　what　those　truths　are　

and　　　　　the　　　direction　　　　which　　　　　reform　　　　must　　　　take。　　　It　　is　　the　　　new　　　　　spiritual　

developments　which　predominate　in　my　own　thoughts；　but　there　are　two　

other　great　readjustments　which　are　necessary　before　they　can　take　their　

full　effect。　On　the　spiritual　side　I　can　speak　with　the　force　of　knowledge　

from　the　beyond。　On　the　other　two　points　of　reform；　I　make　no　such　claim。　

The　　　first　　　is　　　that　　　in　　　the　　　Bible；　　which　　　is　　　the　　foundation　　　of　　　our　　present　

religious　thought；　we　have　bound　together　the　living　and　the　dead；　and　the　

dead　has　tainted　the　living。　A　mummy　and　an　angel　are　in　most　unnatural　

partnership。　There　can　be　no　clear　thinking；　and　no　logical　teaching　until　

the　　　old　　　dispensation　　　has　　　been　　　placed　　　on　　　the　　　shelf　　　of　　　the　　　scholar；　　　and　

removed　from　the　desk　of　the　teacher。　　It　is　indeed　a　wonderful　book；　in　

parts　　　the　　　oldest　　　which　　　has　　　come　　　down　　　to　　　us；　　　a　　　book　　　　　filled　　　with　　rare　

knowledge；　with　history；　with　poetry；　with　occultism；　with　folklore。　But　it　

has　no　connection　with　modern　conceptions　of　religion。　In　the　main　it　is　

actually　　　　　antagonistic　　　　　　to　　them。　　　　　Two　　　　contradictory　　　　　　codes　　　　　have　　　　been　

circulated　under　one　cover；　and　the　result　is　dire　confusion。　The　one　is　a　

scheme　depending　　　upon　　　a　special　tribal　　　God；　intensely　　anthropomorphic　

and　filled　with　rage；　jealousy　and　revenge。　The　conception　pervades　every　

book　　　of　　　the　　　Old　　　Testament。　　　Even　　　in　　　the　　　psalms；　　　which　　　are　　　perhaps　　　the　

most　spiritual　and　beautiful　section；　the　psalmist；　amid　much　that　is　noble；　

sings　of　the　fearsome　things　which　his　God　will　do　to　his　enemies。　〃They　

shall　　　　go　　　down　　　　alive　　　into　　　hell。〃　　There　　　　is　　the　　　keynote　　　　of　　　this　　ancient　

documenta　　　document　　　which　　　advocates　　　massacre；　　　condones　　　polygamy；　

accepts　　　slavery；　　　and　　　orders　　　the　　　burning　　　of　　　so…called　　　witches。　　　Its　　　Mosaic　

provisions　　　　　　have　　　　long　　　been　　　　laid　　aside。　　　We　　　　do　　　not　　　consider　　　　ourselves　

accursed　if　we　fail　to　mutilate　our　bodies；　if　we　eat　forbidden　dishes；　fail　



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to　trim　　our　　　beards；　　or　　　wear　　　clothes　　　of　　　two　　　materials。　　　But　　　we　　　cannot　　　lay　

aside　　　the　　　provisions　　　and　　　yet　　　regard　　　the　　　document　　　as　　　divine。　　　No　　　learned　

quibbles　can　ever　persuade　an　honest　earnest　mind　that　that　is　right。　One　

may　say：　〃Everyone　knows　that　that　is　the　old　dispensation；　and　is　not　to　

be　acted　upon。〃　It　is　not　true。　It　is　continually　acted　upon；　and　always　will　

be　so　long　as　it　is　made　part　of　one　sacred　book。　William　the　Second　acted　

upon　it。　His　German　God　which　wrought　such　mischief　in　the　world　was　

the　reflection　of　the　dreadful　being　who　ordered　that　captives　be　put　under　

the　harrow。　The　cities　of　Belgium　were　the　reflection　of　the　cities　of　Moab。　

Every　hard…hearted　brute　in　history；　more　especially　in　the　religious　wars；　

has　found　his　inspiration　in　the　Old　Testament。　〃Smite　and　spare　not！〃　〃An　

eye　　　for　　　an　　　eye！〃；　　　how　　　readily　　　the　　　texts　　　spring　　　to　　　the　　　grim　　　lips　　　of　　　the　

murderous　　　　　　　　fanatic。　　　Francis　　　　on　　　　St。　　Bartholomew's　　　　　　　　night；　　　Alva　　　　　in　　the　

Lowlands；　Tilly　at　Magdeburg；　Cromwell　at　Drogheda；　the　Covenainters　

at　　　Philliphaugh；　　　the　Anabaptists　　　of　　　Munster；　　　and　　　the　　　early　　　Mormons　　　of　

Utah；　all　found　their　murderous　impulses　fortified　from　this　unholy　source。　

Its　red　trail　runs　through　history。　Even　where　the　New　Testament　prevails；　

its　teaching　must　still　be　dulled　and　clouded　by　its　sterner　neighbour。　Let　

us　retain　this　honoured　work　of　literature。　Let　us　remove　the　taint　which　

poisons　the　very　spring　of　our　religious　thought。　

　　　　　This　is；　in　my　opinion；　the　first　clearing　which　should　be　made　for　the　

more　beautiful　building　to　come。　The　second　is　less　important；　as　it　is　a　

shifting　　　of　　　the　　　point　　　of　　　view；　　　rather　　　than　　　an　　　actual　　　change。　　　It　　　is　　　to　　　be　

remembered　　　that　　　Christ's　　　life　　　in　　　this　　　world　　　occupied；　　　so　　　far　　　as　　　we　　　can　

estimate；　33　years；　whilst　from　His　arrest　to　His　resurrection　was　less　than　

a　　　week。　Yet　　　the　　　whole　　　Christian　　　system　　　has　　　come　　　to　　　revolve　　　round　　　His　

death；　to　the　partial　exclusion　of　the　beautiful　lesson　of　His　life。　Far　too　

much　　　weight　　　has　　　been　　　placed　　　upon　　　the　　　one；　　　and　　　far　　　too　　　little　　　upon　　　the　

other；　　　for　　　the　　　death；　　　beautiful；　　　and　　　indeed　　　perfect；　　　as　　　it　　　was；　　　could　　　be　

matched　by　that　of　many　scores　of　thousands　who　have　died　for　an　idea；　

while　　　　　the　　life；　　with　　　its　　consistent　　　　　record　　　of　　　charity；　　　breadth　　　　of　　　mind；　

unselfishness；　courage；　reason；　and　progressiveness；　is　absolutely　　unique　

and　superhuman。　Even　in　these　abbreviated；　translated；　and　second…　hand　

records　　　　　we　　　　receive　　　an　　　impression　　　　　　such　　　as　　　no　　　other　　　life　　can　　　givean　



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