gulliver of mars(火星上的格列弗)-第52部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！



staple　of　the　repast；　as　was　inevitable　in　a　seaport；　but；　like　all　Martian　fish；　

it　was　of　ambrosial　kind；　with　a　savour　about　it　of　wine　and　sunshine　such　

as　　　no　　　fish　　　on　　　our　　　side　　　of　　　space　　　can　　　boast　　　of。　Then　　　there　　　were　　　cakes；　

steaming　　　and　　　hot；　　　vegetables　　　which　　　fitted　　　into　　　the　　　previous　　　course　　　with　

exquisite　nicety；　and；　lastly；　a　wooden　tankard　of　the　in…　variable　Thither　

beer　to　finish　off。　　　　　　Such　a　meal　as　a　hungry　man　might　consider　himself　

fortunate　to　meet　with　any　day。　

　　　　　The　woman　watched　me　eat　with　much　satisfaction；　and　when　I　had　

answered　a　score　of　artless　questions　about　my　previous　state；　or　present　

condition　and　prospects；　more　or　less　to　her　satisfaction；　she　supplied　me　

in　turn　with　some　information　which　was　really　valuable　to　me　just　then。　

　　　　　First　I　learned　that　Ar…hap's　men；　with　the　abducted　Heru；　had　passed　

through　this　very　port　two　days　before；　and　by　this　time　were　probably　in　

the　main　town；　which；　it　appeared；　was　only　about　twelve　hours'　rowing　

up　the　salt…　water　estuary　outside。　　　　　　　　　　Here　was　news！　　　　　　　　Heru；　the　prize　and　

object　of　my　wild　adventure；　close　at　hand　and　well。　　　　　　　　　　　　　　　　It　brought　a　whole　

new　train　of　thoughts；　for　the　last　few　days　had　been　so　full　of　the　stress　of　

travel；　the　　　bare；　　hard　　　necessity　　of　　　getting　　　forward；　　that　　　the　object　　　of　　　my　

quest；　illogical　as　it　may　seem；　had　gone　into　the　background　before　these　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　138　


…　Page　139…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　GULLIVER　OF　MARS　



things。　　　　And　here　again；　as　I　finished　the　last　cake　and　drank　down　to　the　

bottom　of　the　ale　tankard；　the　extreme　folly　of　the　venture　came　upon　me；　

the　　　madness　of　venturing　　　single…handed　into　　　the　　　den　of　　　the　Wood　　　King。　

What　　　had　　　I　　　to　　　hope　　　for？　　　What　　　chance；　　　however　　　remote；　　　was　　　there　　　of　

successfully　　　wresting　　　that　　　blooming　　　prize　　　from　　　the　　　arms　　　of　　　her　　　captor？　

Force　　　was　　　　　out　　of　　the　　　question；　　　　stealth　　was　　　utterly　　　impractical；　　　　as　　for　

cajolery；　　　　apparently　　　　　the　　　sole　　　remaining　　　　　means　　　　　of　　winning　　　　　back　　　　the　

Princesswhy；　one　might　as　well　try　the　persuasion　of　a　penny　flute　upon　

a　hungry　eagle　as　seek　to　rouse　Ar…hap's　sympathies　for　bereaved　Hath　in　

that　way。　　　　　Surely　to　go　forward　would　mean　my　own　certain　destruction；　

with　no　advantage；　no　help　to　Heru；　and　if　I　was　ever　to　turn　back　or　stop　

in　the　idle　quest；　here　was　the　place　and　time。　　　　　　　　　　　　　　　My　Hither　friends　were　

behind　the　sea；　to　them　I　could　return　before　it　was　too　late；　and　here　were　

the　　　rough　　　　but　　　honest　　　Thither　　　　folk；　　　who　　　would　　　　　doubtless　　　　let　　me　　　live　

amongst　them　if　　　that　was　to　be　my　fate。　　　　　　　　　　　　　One　　　or　other　alternative　　　were　

better　than　going　to　torture　and　death。　

　　　　　〃You　seem　to　take　the　fate　of　that　Hither　girl　of　yours　mightily　to　heart；　

stranger；〃　　　quoth　　　my　　　hostess；　　　with　　　a　　　touch　　　of　　　feminine　　　jealousy；　　　as　　　she　

watched　my　hesitation。　　　　　　　　　〃Do　you　know　anything　of　her？〃　

　　　　　〃Yes；〃　I　answered　gloomily。　　　　　　　　　　　〃I　have　seen　her　once　or　twice　away　in　

Seth。〃　

　　　　　〃Ah；　that　reminds　me！　　　　　　　　　When　they　brought　her　up　here　from　the　boats　

to　dry　her　wet　clothes；　she　cried　and　called　in　her　grief　for　just　such　a　one　

as　you；　saying　he　alone　who　struck　down　our　men　at　her　feast　could　rescue　

her〃　

　　　　　〃What！　　　　　　Heru　here　in　this　room　but　yesterday！　　　　　　　　　　　　　　How　did　she　look？　

Was　she　hurt？　How　had　they　treated　her？〃　

　　　　　My　eagerness　gave　me　away。　　　　　　　　　　　　　The　woman　looked　at　me　through　her　

half…shut　eyes　a　space；　and　then　said；　〃Oh！　sits　the　wind　in　THAT　quarter？　

So　you　can　love　as　well　as　eat。　I　must　say　you　are　well…conditioned　for　a　

spirit。〃　

　　　　　I　　got　　　up　　　and　　　walked　　　　about　　　　the　　room　　　　a　　space；　　　then；　　　feeling　　　very　

friendless；　and　knowing　no　woman　was　ever　born　who　was　not　interested　

in　　　another　　　woman's　　　loves；　　　I　　　boldly　　　drew　　　my　　　hostess　　　aside　　　and　　　told　　　her　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　139　


…　Page　140…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　GULLIVER　OF　MARS　



about　Heru；　and　that　I　was　in　pursuit　of　her；　dwelling　on　the　girl's　gentle　

helplessness；　　　my　　　own　　　hare…brained　　　adventure；　　　and　　　frankly　　　asking　　　what　

sort　of　a　sovereign　Ar…hap　was；　what　the　customs　of　his　court　might　be；　

and　　　whether　　　she　　　could　　　suggest　　　any　　　means；　　　tem…　　　poral　　　or　　　spiritual；　　　by　

which　he　might　be　moved　to　give　back　Heru　to　her　kindred。　

　　　　　Nor　was　　　my　　confidence　　　misplaced。　　　　　　　　　　　　The　　　woman；　　　as　　　I　　　guessed；　　　was　

touched　somewhere　back　in　her　female　heart　by　my　melting　love…tale；　by　

my　anxiety　and　Heru's　peril。　Besides；　a　ghost　in　search　of　a　fairy　ladyand　

such　the　slender　folk　of　Seth　were　still　considered　to　be　by　the　race　which　

had　　　supplanted　　　themthis　　　was　　　romance　　　indeed。　　　To　　　be　　　brief；　　　that　　　good　

woman　proved　invaluable。　

　　　　　She　　　told　　　me；　　　firstly；　　　that　　　Ar…hap　　　was　　　believed　　　to　　　be　　　away　　　at　　　war；　

〃weekending〃　　　　　　　　　as　　was　　　　his　　　custom；　　　　amongst　　　　　　rebellious　　　　tribes；　　and　　　　by　

starting　at　once　up　the　water；　I　should　very　probably　get　to　the　town　before　

he　did。　　　　　Sec…　ondly；　she　thought　if　I　kept　clear　of　private　brawls　there　was　

little　chance　of　my　receiving　injury；　from　the　people　at　all　events；　as　they　

were　accustomed　to　strange　visitors；　and　civil　enough　until　they　were　fired　

by　　　war。　　　　〃Sickle　　　cold；　　　sword　　　hot；〃　　　was　　　one　　　of　　　their　　　proverbs；　　　meaning　

thereby　　　that　　　in　　　peaceful　　　times　　　they　　　were　　　lambs；　　　however　　　lionlike　　　they　

might　be　in　contest。　

　　　　　This　　　was　　　reassuring；　　　but　　　as　　　to　　　recovering　　　the　　　lady；　　　that　　　was　　　another　

matter　　　over　　　which　　　the　　　good　　　woman　　　shook　　　her　　　head。　　　It　　　was　　　ill　　　coming　

between　Ar…hap　and　his　tribute；　she　said；　still；　if　I　wanted　to　see　Heru　once　

again；　this　was　my　op…　portunity；　and；　for　the　rest；　that　chance；　which　often　

favours　the　enamoured；　must　be　my　help。　

　　　　　Briefly；　though　I　should　probably　have　gone　forward　in　any　case　out　of　

sheer　obstinacy；　had　it　been　to　certain　destruction；　this　better　aspect　of　the　

situation　hastened　my　resolution。　　　　　　　　　　　　I　thanked　the　woman　for　help；　and　then　

the　man　outside　was　called　in　to　advise　as　to　the　best　and　speediest　way　of　

getting　　　　　within　　　　　earshot　　　　of　　　　his　　　hairy　　　　sovereignty；　　　　　the　　　　monarch　　　　　　of　

Thitherland。　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　140　


…　Page　141…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　GULLIVER　OF　MARS　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　CHAPTER　XVI　



　　　　　The　Martian　told　　　me　　　of　　　a　　　merchant　boat　　　with　ten　　　rowers　　　which　　　was　

going　up　to　the　capital　in　a　couple　of　hours；　and　as　the　skipper　was　a　friend　

of　　　his　　　they　　　would　　　no　　　doubt　　　take　　　me　　　as　　　supe