gulliver of mars(火星上的格列弗)-第53部分

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going　up　to　the　capital　in　a　couple　of　hours；　and　as　the　skipper　was　a　friend　

of　　　his　　　they　　　would　　　no　　　doubt　　　take　　　me　　　as　　　supercargo；　　　thereby　　　saving　　　the　

necessity　of　passenger　fees；　which　was　obviously　a　consideration　with　me。　

It　was　not　altogether　a　romantic　approach　to　the　dungeon　of　an　imprisoned　

beauty；　but　it　was　practical；　which　is　often　better　if　not　so　pleasant。　　　　　　　　　　　　　　　　　So　

the　offer　was　gladly　closed　with；　and　curling　myself　in　a　rug　of　foxskins；　

for　I　was　tired　with　much　walking；　sailors　never　being　good　foot…　gangers；　

I　slept　soundly　fill　they　came　to　tell　me　it　was　time　to　go　on　board。　

　　　　　The　vessel　was　　　more　like　a　　　canal　barge　than　　　anything　else；　lean　and　

long；　with　the　cargo　piled　in　a　ridge　down　the　centre　as　farmers　store　their　

winter　　　turnips；　　　the　　　rowers　　　sitting　　　on　　　either　　　side　　　of　　　this　　　plying　　　oars　　　like　

dessert…spoons　　　　　　　with　　　long　　　handles；　　　　while　　　they　　　chanted　　　　　a　　monotonous　

cadence　of　monosyllables：　

　　　　　　　　　　　　　　Oh；　ho；　oh；　

　　　　　　　　　　　　Oh；　ho；　oh；　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　How　high；　how　high。　

　　　　　and　then　again　after　a　pause　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　How　high；　how　high　

　　　　　　　　　　　　Oh；　ho；　oh；　

　　　　　　　　　　　　Oh；　ho；　oh。　

　　　　　the　　　which　　　was　　　infinitely　　　sleep…provoking　　　if　　　not　　　a　　　refrain　　　of　　　a　　　high　

intellectual　order。　

　　　　　I　　　shut　　　my　　eyes　　　as　　　we　　　pulled　　　away　　from　　the　　　wharfs　　　of　that　nameless　

emporium　　　and　　　　　　　picked　　　　a　　passage　　　through　　　　a　　crowd　　　　of　　　quaint　　　shipping；　

wondering　where　I　was；　and　asking　myself　whether　I　was　mentally　rising　

equal　　　to　　　my　　　extraordinary　　　surroundings；　　　whether　　　I　　　adequately　　　appreci…　

ated　the　immensity　of　my　remove　from　those　other　seas　on　which　I　had　

last　travelled；　tiller…ropes　in　hand；　piloting　a　captain's　galley　from　a　wharf。　

Good　heavens；　what　would　my　comrades　on　my　ship　say　if　they　could　see　

me　　　now　　　steer…　　　ing　　　a　　　load　　　of　　　hairy　　　savages　　　up　　　one　　　of　　　those　　　waterways　

which　our　biggest　telescopes　magnify　but　to　the　thickness　of　an　indication？　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　GULLIVER　OF　MARS　



No；　I　was　not　rising　equal　to　the　oc…　casion；　and　could　not。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　human　

mind　　　is　　　of　　　but　　　limited　　　capacity　　　after　　　all；　　　and　　　such　　　freaks　　　of　　　fortune　　　are　

beyond　its　conception。　　　　　　　　　　　I　knew　I　was　where　I　was；　but　I　knew　I　should　

probably　never　get　the　chance　of　telling　of　it；　and　that　no　one　would　ever　

believe　me　if　I　did；　and　I　re…　signed　myself　to　the　inevitable　with　sullen　

acquiescence；　smothering　the　wonder　that　might　have　been　overwhelming　

in　passing　interests　of　the　moment。　

　　　　　There　is　little　to　record　of　that　voyage。　　　　　　　　　　　　　We　passed　through　a　fleet　of　

Ar…hap's　　　warships；　　empty　　and　　　at　　　anchor　　　in　　　double　line；　　serviceable　　half…　

decked　cutters；　built　of　solid　timber；　not　pumpkin　rind　it　was　pleasant　to　

notice；　　　and　　　then　　　the　　　town　　　dropped　　　away　　　as　　　we　　　proceeded　　　up　　　a　　　stream　

about　　　as　　　broad　　　as　　　the　　　Hudson　　　at　　　its　　　widest；　　　and　　　profusely　　　studded　　　with　

islands。　　　　　This　water　was　bitterly　salt　and　joined　an…　other　sea　on　the　other　

side　of　the　Martian　continent。　　　　　　　　　　　　　Yet　it　had　a　pronounced　flow　against　us　

eastward；　this　tide　running　for　three　spring　months　and　being　followed；　I　

learned；　as　ocean　temperatures　varied；　by　a　flow　in　the　opposite　direction　

throughout　the　summer。　

　　　　　Just　　　　at　　present　　　　the　　current　　　　was　　　　so　　strong　　　　eastwards；　　　　　the　　　moisture　

beaded　　　upon　　　my　　　rowers'　　　tawny　　　hides　　　as　　　they　　　strug…　　　gled　　　against　　　it；　　　and　

their　　　melancholy　　　song　　　dawdled　　　in　　　〃linked　　　sweetness　　　long　　　drawn　　　out；〃　

while　the　swing　of　their　oars　grew　longer　and　longer。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Truly　it　was　very　

hot；　far　hotter　than　was　usual　for　the　season；　these　men　declared；　and　pos…　

sibly　　this　　　robbed　　　me　　　of　　　my　　　wonted　　　energy；　　　and　　　you；　　　gentle　　　reader；　　　of　　　a　

description　of　all　the　strange　things　we　passed　upon　that　highway。　

　　　　　Suffice　it　to　say　we　spent　a　scorching　afternoon；　the　greater　part　of　a　

stifling　night　moored　under　a　mud…bank　with　a　grove　of　trees　on　top　from　

which　gigantic　fire…flies　hung　as　though　the　place　were　illuminated　for　a　

garden　　　fete；　　　and　　　then；　　　rowing　　　on　　　again　　　in　　　the　　　comparatively　　　cool　　　hours　

before　dawn；　turned　into　a　backwater　at　cock…crow。　

　　　　　The　　　skipper　　　of　　　our　　　cargo　　　boat　　　roused　　　me　　　just　　　as　　　we　　　turned；　　　putting　

under　my　sleepy　nostrils　a　handful　of　toasted　beans　on　a　leaf；　and　a　small　

cup　　　full　　　of　　　something　　　　　　that　　　was　　　not　　　coffee；　　　but　　　smelt　　　as　　　good　　　as　　　that　

matutinal　beverage　always　does　to　the　tired　traveller。　

　　　　　Over　　　our　　　prow　　　was　　　an　　　immense　　　arch　　　of　　　foliage；　　　and　　　under…　　　neath　　　a　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　GULLIVER　OF　MARS　



long　　　arcade　　　of　　　cool　　　black　　　shadows；　　　sheltering　　　still　　　water；　　　till　　　water　　　and　

shadow　　suddenly　　ended　　　a　quarter　　　of　　　a　　　mile　　　down　　　in　　　a　　　patch　　　of　　　brilliant　

colour。　　　　　It　was　as　peaceful　as　could　be　in　the　first　morning　light；　and　to　

me　over　all　there　was　the　inexpressible　attraction　of　the　unknown。　

　　　　　As　　　our　　　boat　　　slipped　　　silently　　forward　　　up　　　this　　　leafy　　lane；　　　a　　　thin　　　white　

〃feather〃　in　her　mouth　alone　breaking　the　steely　surface　of　the　stream；　the　

men　　　rested　　　from　　　their　　　work　　　and　　　began；　　　as　　　sailors　　　will；　　　to　　　put　　　on　　　their　

shore…going　clothes；　the　while　they　chatted　in　low　tones　over　the　profits　of　

the　voyage。　　　　　　　Overhead　flying　squirrels　were　flitting　to　and　fro　like　bats；　

or　shelling　fruit　whereof　the　husks　fell　with　a　pleasant　splash　about　us；　and　

on　one　bank　a　couple　of　early　mothers　were　washing　their　babies；　whose　

smothered　protests　were　almost　the　only　sound　in　this　morning　world。　

　　　　　Another　silent　dip　or　two　of　the　oars　and　the　colour　ahead　crystallised　

into　　　a　　　town。　　　If　　　I　　　said　　　it　　　was　　　like　　　an　African　　　village　　　on　　　a　　　large　　　scale；　　　I　

should　probably　give　you　the　best　description　in　the　fewest　words。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　From　

the　very　water's　edge　up　to　the　crown　of　a　low　hill　inland；　extended　a　mass　

of　　　huts　　　and　　　wooden　　　buildings；　　　embowered　　　and　　　partly　　　hidden　　　in　　　bright　

green　　　foliage；　　　with　　　here　　　and　　　there　　　patches　　　of　　　millet；　　　or　　　some　　　such　　　food　

plant；　and　the　flowers　that　grow　everywhere　so　abundantly　in　this　country。　

It　was　all　Arcadian　and　peaceful　enough　at　the　moment；　and　as　we　drew　

near　the　men　were　just　coming　out　to　the　quays　along　the　har…　bour　front；　

the　streets　filling　and　the　town　waking　to　busy　life。　

　　　　　A　turn　to　the　left　through　a　watergate　defended　by　towers　of　wood　and　

mud；　and　we　were　in　the　city