pride and prejudice(傲慢与偏见)-第23部分

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with　no　compliments；　answered　most　readily；　

　　　　‘You　are　very　kind；　sir；　I　am　sure；　and　I　wish　with　all　my　heart　it　

may　　　prove　　　so；　　　for　　　else　　　they　　　will　　　be　　　destitute　　　enough。　　　Things　　　are　

settled　so　oddly。’　

　　　　‘You　allude　perhaps　to　the　entail　of　this　estate。’　

　　　　‘Ah！　sir；　I　do　indeed。　It　is　a　grievous　affair　to　my　poor　girls；　you　

must　confess。　Not　that　I　mean　to　find　fault　with　you；　for　such　things　

I　　　know　　　are　　　all　　　chance　　　in　　　this　　world。　　　There　　　　is　　no　　　knowing　　　how　

estates　will　go　when　once　they　come　to　be　entailed。’　



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　　　　‘I　　　am　　　　very　　　　sensible；　　　　　madam；　　　　　　　of　　　the　　　　hardship　　　　　　to　　　my　　　　fair　

cousins；—and　　　　　　　　　　could　　　　say　　　　much　　　　　on　　　the　　　　subject；　　　　but　　　that　　　　I　　am　

cautious　of　appearing　forward　and　precipitate。　But　I　can　assure　the　

young　　　ladies　　　that　　　I　　　come　　　prepared　　　to　　　admire　　　them。　　　At　　　present　　　I　

will　not　say　more；　but　perhaps　when　we　are　better　acquainted—’　

　　　　He　　　　was　　　　interrupted　　　　　　　by　　a　　　summons　　　　　　　to　　　dinner；　　　　and　　　　the　　　girls　

smiled　　　　　　on　　　each　　　　other。　　　　They　　　　were　　　　　not　　　the　　　only　　　　objects　　　　of　　Mr。　

Collins’s　　　　　　admiration。　　　　　　　The　　　　　hall；　　　the　　　　dining…room；　　　　　　　and　　　　　all　　　its　

furniture　　　were　　　examined　　　and　　　praised；　　　and　　　his　　　commendation　　　of　

every　　thing　　　would　　　have　　　touched　　　Mrs。　　　Bennet’s　　　heart；　　　but　　　for　　　the　

mortifying　　　　　　　supposition　　　　　　　of　　his　　　viewing　　　　　it　　all　　as　　his　　　own　　　　　future　

property。　　　The　　　dinner　　　too　　　in　　　its　　　turn　　　was　　　highly　　　admired；　　　and　　　he　

begged　　　to　　know　　to　　which　　of　　　his　　　fair　　　cousins；　　　the　　　excellence　　　of　　　its　

cookery　was　owing。　But　here　he　was　set　right　by　Mrs。　Bennet；　who　

assured　　　him　　　with　　　some　　　asperity　　　that　　　they　　　were　　　very　　　well　　　able　　　to　

keep　a　good　cook；　and　that　her　daughters　had　nothing　to　do　in　the　

kitchen。　He　begged　pardon　for　having　displeased　her。　In　a　softened　

tone　she　declared　herself　not　　at　　all　　　offended；　　　but　　he　　　continued　　　to　

apologise　for　about　a　quarter　of　an　hour。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　CHAPTER　XIV　



　　　　　　　　　　　　uring　dinner；　Mr。　Bennet　scarcely　spoke　at　all；　but　when　

　　　　　　　　　　　　the　servants　were　withdrawn；　he　thought　it　time　to　have　

　D　

　　　　　　　　　　　　some　conversation　with　his　guest；　and　therefore　started　

a　subject　in　which　he　expected　him　to　shine；　by　observing　that　he　

seemed　　　　　　very　　　　fortunate　　　　in　　his　　　patroness。　　　　Lady　　　　Catherine　　　　　de　

Bourgh’s　　　　　　attention　　　　to　　　his　　wishes；　　　　and　　　consideration　　　　　　for　　his　

comfort；　　　appeared　　　very　　　remarkable。　　　Mr。　　　Bennet　　　could　　　not　　　have　

chosen　better。　Mr。　Collins　was　eloquent　in　her　praise。　The　subject　

elevated　him　to　more　than　usual　solemnity　of　manner；　and　with　a　

most　　important　　aspect　　he　　　protested　　　that　　　he　　　had　　　never　　　in　　　his　　　life　

witnessed　such　behaviour　in　a　person　of　rank—such　affability　and　

condescension；　　　　　　　　as　　　he　　　had　　　　himself　　　　experienced　　　　　　　from　　　　Lady　

Catherine。　She　had　been　graciously　pleased　to　approve　of　both　the　

discourses；　　　which　　　he　　　had　　　already　　　had　　　the　　　honour　　　of　　　preaching　

before　her。　She　had　also　asked　him　twice　to　dine　at　Rosings；　and　

had　sent　for　him　only　the　Saturday　before；　to　make　up　her　pool　of　

quadrille　in　the　evening。　Lady　Catherine　was　　reckoned　　　proud　by　

many　　　　　　people　　　he　　　knew；　　　but　　he　　had　　　　never　　　　seen　　　any　　　thing　　　but　

affability　　　in　　　her。　　　She　　　had　　　always　　　spoken　　　to　　　him　　　as　　　she　　　would　　　to　

any　　other　　gentleman；　she　　　made　　　not　　　the　　　smallest　　　objection　　　to　　　his　

joining　in　the　society　of　the　neighbourhood；　nor　to　his　leaving　his　

parish　　　occasionally　　　for　　　a　　　week　　　or　　　two；　　　to　　　visit　　　his　　　relations。　　　She　

had　　　even　　　condescended　　　　　　　　to　　　advise　　him　　　to　　　marry　　　as　　　soon　　as　　he　

could；　provided　he　chose　with　discretion；　and　had　once　paid　him　a　

visit　in　his　humble　parsonage；　where　she　　　had　　　perfectly　approved　



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all　the　alterations　he　had　been　making；　and　had　even　vouchsafed　

to　suggest　some　herself；　some　shelves　in　the　closets　up　stairs。’　

　　　　‘That　is　all　very　proper　and　civil；　I　am　sure；’　said　Mrs。　Bennet；　

‘and　I　dare　say　she　is　a　very　agreeable　woman。　It　is　a　pity　that　great　

ladies　in　general　are　not　more　like　her。　Does　she　live　near　you；　sir？’　

　　　　‘The　　　garden　　　in　　　which　　　stands　　　my　　　humble　　　abode；　　　is　　　separated　

only　by　a　lane　from　Rosings　Park；　her　ladyship’s　residence。’　

　　　　‘I　think　you　said　she　was　a　widow；　sir？　has　she　any　family？’　

　　　　‘She　has　one　only　daughter；　the　heiress　of　Rosings；　and　of　very　

extensive　property。’　

　　　　‘Ah！’　cried　Mrs。　Bennet；　shaking　her　head；　‘then　she　is　better　off　

than　　　　many　　　　　girls。　　And　　　　what　　　　sort　　of　　young　　　　　lady　　　is　　she？　　　is　　she　

handsome？’　

　　　　‘She　　　is　　　a　　　most　　　charming　　　young　　　lady　　　indeed。　　　　　Lady　　　Catherine　

herself　　　says　　　that　　　in　　　point　　　of　　　true　　　beauty；　　　Miss　　　De　　　Bourgh　　　is　　　far　

superior　to　the　handsomest　of　her　sex；　because　there　is　that　in　her　

features　which　marks　the　young　woman　of　distinguished　birth。　She　

is　unfortunately　of　　a　　　sickly　　constitution；　　　which　　has　　　prevented　　　her　

making　that　progress　in　many　accomplishments；　　which　　she　　　could　

not　　　otherwise　　　have　　　failed　　　of；　　　as　　　I　　　am　　　informed　　　by　　　the　　　lady　　　who　

superintended　her　education；　and　who　still　resides　with　them。　But　

she　　　is　　　perfectly　　　amiable；　　　and　　　often　　　condescends　　　to　　　drive　　　by　　　my　

humble　abode　in　her　little　phaeton　and　ponies。’　

　　　　‘Has　she　been　presented？　I　do　not　remember　her　name　among　

the　ladies　at　court。’　

　　　　‘Her　indifferent　state　of　health　unhappily　prevents　her　being　in　

town；　and　by　that　means；　as　I　told　Lady　Catherine　myself　one　day；　

has　　　　deprived　　　　　the　　　British　　　court　　　of　　its　　brightest　　　　ornament。　　　　　　Her　

ladyship　seemed　pleased　with　the　idea；　and　you　may　imagine　that　I　



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am　　　　　　happy　　　　　on　　　　every　　　　occasion　　　　　　to　　　offer　　　those　　　　little　　　delicate　

compliments　　　which　　　are　　　always　　　acceptable　　　to　　　ladies。　　　I　　　have　　　more　

than　once　observed　to　Lady　Catherine；　that　her　charm