pride and prejudice(傲慢与偏见)-第24部分

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compliments　　　which　　　are　　　always　　　acceptable　　　to　　　ladies。　　　I　　　have　　　more　

than　once　observed　to　Lady　Catherine；　that　her　charming　daughter　

seemed　　　born　　　to　　　be　　　a　　　duchess；　　　and　　　that　　　the　　　most　　　elevated　　　rank；　

instead　　　of　　　giving　　　her　　　consequence；　　　would　　　be　　　adorned　　　by　　　her。—　

These　are　the　kind　of　little　things　which　please　her　ladyship；　and　it　

is　a　sort　　of　　attention　　　which　　I　conceive　　　myself　　peculiarly　　bound　　　to　

pay。’　

　　　　‘You　judge　very　properly；’　said　Mr。　Bennet；　‘and　it　is　happy　for　

you　　　that　　　you　　　possess　　　the　　　talent　　　of　　　flattering　　　with　　　delicacy。　　　May　　　I　

ask　whether　these　pleasing　attentions　proceed　from　the　impulse　of　

the　moment；　or　are　the　result　of　previous　study？’　

　　　　‘They　arise　chiefly　from　what　is　passing　at　the　time；　and　though　

I　　　sometimes　　　　　　amuse　　　myself　　　　　　with　　　suggesting　　　　　and　　　　arranging　　　　　such　

little　　　elegant　　　　　compliments　　　　　　　　as　　　may　　　　　be　　　　adapted　　　　　　to　　　ordinary　

occasions；　　　　　　I　　always　　　　wish　　　　to　　give　　　them　　　　as　　unstudied　　　　　　an　　　air　　as　

possible。’　

　　　　Mr。　Bennet’s　expectations　were　fully　answered。　His　cousin　was　

as　absurd　as　he　had　hoped；　and　he　listened　to　him　with　the　keenest　

enjoyment；　　　　　　　　maintaining　　　　　　at　　　the　　　same　　　　　time　　　　the　　　most　　　　resolute　

composure　of　countenance；　and　except　in　an　　　occasional　　　glance　　　at　

Elizabeth；　requiring　no　partner　in　his　pleasure。　

　　　　By　tea…time　however　the　dose　had　been　enough；　and　Mr。　Bennet　

was　glad　to　take　his　guest　into　the　drawing…room　again；　and　when　

tea　　　was　　　over；　　　glad　　　to　　　invite　　　him　　　to　　　read　　　aloud　　　to　　　the　　　ladies。　　　Mr。　

Collins　　　　　readily　　　　assented；　　　　　and　　　　a　　　book　　　　was　　　　produced；　　　　　　but　　　　on　

beholding　it；　（for　every　thing　announced　it　to　be　from　a　circulating　

library；）　　　he　　　started　　　back；　　　and　　　begging　　　pardon；　　　protested　　　that　　　he　

never　　　read　　　novels。—Kitty　　　stared　　　at　　　him；　　　and　　　Lydia　　　exclaimed。—　



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Other　books　were　produced；　and　after　some　deliberation　he　chose　

Fordyce’s　　　Sermons。　　　Lydia　　　gaped　　　as　　　he　　　opened　　　the　　　volume；　　　and　

before　he　had；　with　very　monotonous　solemnity；　read　three　pages；　

she　interrupted　him　with；　

　　　　‘Do　　　you　　　know；　　　mama；　　　that　　　my　　　uncle　　　Philips　　　talks　　　of　　　turning　

away　　　Richard；　　　and　　　if　　　he　　　does；　　　Colonel　　　Forster　　　will　　　hire　　　him。　　　My　

aunt　　　told　　　me　　　so　　　herself　　　on　　　Saturday。　　　I　　　shall　　　walk　　　to　　　Meryton　　　to…　

morrow　to　hear　more　about　it；　and　to　ask　when　Mr。　Denny　comes　

back　from　town。’　

　　　　Lydia　was　bid　by　her　two　eldest　sisters　to　hold　her　tongue；　but　

Mr。　Collins；　much　offended；　laid　aside　his　book；　and　said；　

　　　　‘I　have　often　observed　how　little　young　ladies　are　interested　by　

books　of　a　serious　stamp；　though　written　solely　for　their　benefit。　It　

amazes　　　　　　me；　　　　I　　confess；—for　　　　　　certainly；　　　there　　　　can　　　be　　　nothing　　　　so　

advantageous　　　　　　　　　to　　　them　　　　as　　　instruction。　　　　　But　　　　I　　　will　　no　　　　longer　

importune　my　young　cousin。’　

　　　　Then　turning　to　Mr。　Bennet；　he　offered　himself　as　his　antagonist　

at　　　backgammon。　　　　　　　　　Mr。　　　Bennet　　　　accepted　　　　　the　　　challenge；　　　　observing　

that　　he　　　acted　　　very　　wisely　　in　　　leaving　　the　　　girls　　to　　their　　own　　　trifling　

amusements。　　　　　　　　　Mrs。　　　Bennet　　　　　and　　　　her　　　daughters　　　　　apologised　　　　　　most　

civilly　　　for　　　Lydia’s　　　interruption；　　　and　　　promised　　　that　　　it　　　should　　　not　

occur　　　again；　　　if　　　he　　　would　　　resume　　　his　　　book；　　　but　　　Mr。　　　Collins；　　　after　

assuring　them　that　he　bore　his　young　cousin　no　ill　will；　and　should　

never　　　　　resent　　　　her　　　behaviour　　　　　　as　　any　　　　affront；　　　seated　　　　himself　　　　at　

another　table　with　Mr。　Bennet；　and　prepared　for　backgammon。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　CHAPTER　XV　



　　　　　　　　　　　　　　　r。　Collins　was　not　a　sensible　man；　and　the　deficiency　of　

　　　　　　　　　　　　　　　nature　　　　　had　　　been　　　but　　　little　　assisted　　　by　　　education　　　　　or　

M　

　　　　　　　　　　　　　　　society；　the　greatest　part　of　his　life　having　been　spent　

under　the　guidance　of　an　illiterate　and　miserly　father；　and　though　

he　　　belonged　　　to　　　one　　　of　　　the　　　universities；　　　he　　　had　　　merely　　　kept　　　the　

necessary　　　terms；　　　without　　　forming　　　at　　　it　　　any　　　useful　　　acquaintance。　

The　subjection　in　which　his　father　had　brought　him　up；　had　given　

him　　　originally　　　great　　　humility　　　of　　　manner；　　　but　　　it　　　was　　　now　　　a　　　good　

deal　　　counteracted　　　by　　　the　　　self…conceit　　　of　　　　　a　　weak　　　　head；　　　living　　　in　

retirement；　　　　　　　and　　　　　the　　　　consequential　　　　　　　feelings　　　　　of　　　early　　　　and　

unexpected　prosperity。　A　fortunate　chance　had　recommended　him　

to　　　Lady　　　Catherine　　　de　　　Bourgh　　　when　　　the　　　living　　　of　　　Hunsford　　　was　

vacant；　　　and　　　the　　　respect　　　which　　　he　　　felt　　　for　　　her　　　high　　　rank；　　　and　　　his　

veneration　　　for　　　her　　　as　　　his　　　patroness；　　　mingling　　　with　　　a　　　very　　　good　

opinion　of　himself；　of　his　authority　as　a　clergyman；　and　his　rights　

as　　　　a　　rector；　　　　made　　　　　him　　　　altogether　　　　　a　　　mixture　　　　　of　　　pride　　　and　

obsequiousness；　self…importance　and　humility。　

　　　　Having　　　　　　now　　　　a　　good　　　　house　　　　and　　　　very　　　sufficient　　　　income；　　　　　he　

intended　　　　　　to　　　marry；　　　　and　　　　in　　seeking　　　　　a　　reconciliation　　　　　with　　　　the　

Longbourn　family　he　had　a　wife　in　view；　as　he　meant　to　chuse　one　

of　　　the　　　daughters；　　　if　　　he　　　found　　　them　　　as　　　handsome　　　and　　　amiable　　　as　

they　　　were　　　represented　　　by　　　common　　　report。　　　This　　　was　　　his　　　plan　　　of　

amends—of　atonement—for　inheriting　their　father’s　estate；　and　he　

thought　it　an　excellent　one；　full　of　eligibility　and　suitableness；　and　

excessively　generous　and　disinterested　on　his　own　part。　



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　　　　His　　　plan　　　did　　　not　　　vary　　　on　　　seeing　　　them。—Miss　　　Bennet’s　　　lovely　

face　confirmed　his　views；　and　established　all　his　strictest　notions　of　

what　　　was　　　due　　　to　　　seniority；　　　and　　　for　　　the　　　first　　　evening　　she　　was　　　his　

settled　choice。　The　next　morning；　however；　made　an　alteration；　for　

in　　　a　　quarter　　　　　of　　an　　　hour’s　　　　tête…à…tête　　　　with　　　　Mrs。　　　Bennet　　　　　　before　

breakfast；　a　conversation　beginning　with　his　parsonage…house；　and　

leading　naturally　to　the　avowal　of　his　hopes；　that　a　mistress　for　　it　

might　　　　　be　　　found　　　　　at　　Longbourn；　　　　　　　produced　　　　　　from　　　　her；　　　amid　　　　very　

complaisant　smiles