pride and prejudice(傲慢与偏见)-第43部分

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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　CHAPTER　XXII　



　　　　　　　　　　he　　　Bennets　　　were　　　engaged　　　to　　dine　　　with　　　the　　　Lucases；　　　and　

　　　　　　　　　　again　during　the　chief　of　the　day；　was　Miss　Lucas　so　kind　

T　

　　　　　　　　　　as　to　listen　to　　Mr。　　　Collins。　　　Elizabeth　　took　　　an　　　opportunity　

of　thanking　her。　‘It　keeps　him　in　good　humour；’　said　she；　‘and　I　am　

more　　　obliged　　　to　　　you　　　than　　　I　　　can　　　express。’　　　Charlotte　　　assured　　　her　

friend　of　her　satisfaction　in　being　useful；　and　that　it　amply　repaid　

her　for　the　little　sacrifice　of　her　time。　This　was　very　amiable；　but　

Charlotte’s　　　　　kindness　　　　　extended　　　　　farther　　　than　　　Elizabeth　　　　had　　　any　

conception　　　　　　of；—its　　　object　　　was　　　nothing　　　less；　　than　　　　to　　secure　　　her　

from　　　　any　　　return　　　　of　　Mr。　　Collins’s　　　addresses；　　　　by　　　engaging　　　　　them　

towards　herself。　Such　was　Miss　Lucas’s　scheme；　and　appearances　

were　so　favourable　that　when　they　parted　at　night；　she　would　have　

felt　　　almost　　　　　sure　　　of　　　success　　　　if　　he　　　had　　　　not　　　　been　　　　to　　　leave　

Hertfordshire　so　very　soon。　But　here；　she　did　injustice　to　the　fire　

and　independence　of　his　character；　for　it　led　him　to　escape　out　of　

Longbourn　House　　　the　　　next　　morning　　with　　admirable　slyness；　and　

hasten　　　　　to　　Lucas　　　　Lodge　　　　to　　throw　　　　himself　　　at　　her　　　feet。　　He　　　was　

anxious　to　avoid　the　notice　of　his　cousins；　from　a　conviction　that　if　

they　saw　him　depart；　they　could　not　fail　to　conjecture　his　design；　

and　he　was　not　willing　to　have　the　attempt　known　till　its　success　

could　　　be　　　known　　　likewise；　　　for　　　though　　　feeling　　　almost　　　secure；　　　and　

with　reason；　for　Charlotte　had　been　tolerably　encouraging；　he　was　

comparatively　　　diffident　　　since　　　　　　the　　　adventure　　　　　of　　Wednesday。　　　　　　His　

reception　　　however　　　was　　　of　　　the　　　most　　　flattering　　　kind。　　　Miss　　　　　Lucas　

perceived　　　him　　　from　　　an　　　upper　　　window　　as　　　he　　　walked　　　towards　　　the　



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house；　and　instantly　set　out　to　meet　him　accidentally　in　the　lane。　

But　little　had　she　dared　to　hope　that　so　much　love　and　eloquence　

awaited　her　there。　

　　　　In　　　as　　　short　　a　　　time　　as　　Mr。　　　Collins’s　long　　speeches　　　would　　　allow；　

every　thing　was　settled　between　　　them　　　to　　the　　　satisfaction　　　of　　both；　

and　as　they　entered　the　house；　he　earnestly　entreated　her　to　name　

the　　　day　　　that　　　was　　　to　　　make　　　him　　　the　　　happiest　　　of　　　men；　　　and　　　though　

such　a　solicitation　must　be　waved　for　the　present；　the　lady　felt　no　

inclination　　　to　　trifle　　　with　　　his　　　happiness。　　　The　　　stupidity　　　with　　　which　

he　　　was　　　favoured　　　by　　　nature；　　　must　　　guard　　　his　　　courtship　　　from　　　any　

charm　　　that　　　could　　　make　　　a　　　woman　　　wish　　　for　　　its　　　continuance；　　　and　

Miss　　　　　Lucas；　　　　　who　　　　　accepted　　　　　　him　　　　solely　　　　from　　　　　the　　　pure　　　　　and　

disinterested　desire　of　an　establishment；　cared　not　how　soon　that　

establishment　were　gained。　

　　　　Sir　William　and　Lady　Lucas　were　speedily　applied　to　　for　　their　

consent；　　　　　　and　　　it　　was　　　bestowed　　　　　　with　　　a　　most　　　　joyful　　　alacrity。　　　Mr。　

Collins’s　present　circumstances　made　it　a　most　eligible　match　for　

their　　　daughter；　　　to　　　whom　　　they　　　could　　　give　　　little　　　fortune；　　　　　　　and　　　his　

prospects　　　　　　of　　future　　　　wealth　　　　were　　　　　exceedingly　　　　　　fair。　　Lady　　　　Lucas　

began　directly　to　calculate　with　more　interest　than　the　matter　had　

ever　excited　before；　how　many　years　longer　Mr。　Bennet　was　likely　

to　　　live；　　　and　　　Sir　　　William　　　　　gave　　　　it　　as　　his　　decided　　　　　opinion；　　　　　that　

whenever　　　Mr。　　　Collins　　　should　　　be　　　in　　　possession　　　of　　　the　　　Longbourn　

estate；　　　it　　　would　　　be　　　highly　　　expedient　　　that　　　both　　　he　　　　　　and　　　his　　　wife　

should　make　their　appearance　at　St。　James’s。　The　whole　family　in　

short　were　properly　overjoyed　on　the　occasion。　The　younger　girls　

formed　hopes　of　coming　out　a　year　or　two　sooner　than　they　might　

otherwise　　　　　　　have　　　　done；　　　　and　　　the　　　boys　　　　were　　　　relieved　　　　　from　　　　their　

apprehension　　of　　Charlotte’s　　　dying　　　an　　　old　　　maid。　　　Charlotte　　　herself　



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was　tolerably　composed。　She　had　gained　her　point；　and　had　time　

to　consider　of　it。　Her　reflections　were　in　general　　　satisfactory。　　　Mr。　

Collins　to　be　sure　was　neither　　sensible　　　nor　agreeable；　　　his　　society　

was　　　irksome；　　　and　　　his　　　attachment　　　to　　　her　　　must　　　be　　　imaginary。　　　But　

still　he　would　be　her　husband。—Without　thinking　highly　either　of　

men　or　of　matrimony；　marriage　had　always　been　her　object；　it　was　

the　only　honourable　provision　for　well…educated　young　women　of　

small　fortune；　and　however　uncertain　of　giving　happiness；　must　be　

their　　　pleasantest　　　preservative　　　from　　　want。　　　This　　　preservative　　　　　　　　　　she　

had　now　obtained；　and　at　the　age　of　twenty…seven；　without　having　

ever　　　been　　　handsome；　　　she　　　felt　　　all　　　the　　　good　　　luck　　　of　　　it。　　　The　　　least　

agreeable　circumstance　in　　　the　business；　　　was　　　the　　　surprise　　　it　must　

occasion　to　Elizabeth　Bennet；　whose　friendship　she　valued　beyond　

that　　of　　any　　other　　　person。　　　Elizabeth　　　would　　　wonder；　　　and　　　probably　

would　blame　her；　and　though　her　resolution　was　not　to　be　shaken；　

her　feelings　must　be　hurt　by　such　disapprobation。　She　resolved　to　

give　her　the　information　herself；　and　therefore　charged　Mr。　Collins　

when　he　returned　to　Longbourn　to　dinner；　to　drop　no　hint　of　what　

had　passed　before　any　of　the　family。　A　promise　of　secrecy　was　of　

course　　　　　very　　　dutifully　　　given；　　　　but　　　it　　could　　　not　　be　　　kept　　　without　

difficulty；　for　the　curiosity　excited　by　his　long　absence；　burst　forth　

in　　　such　　　very　　　direct　　　questions　　　　　on　　his　　　return；　　　as　　required　　　　some　

ingenuity　to　evade；　and　he　was　at　the　same　time　exercising　great　

self…denial；　for　he　was　longing　to　publish　his　prosperous　love。　

　　　As　he　was　to　begin　his　journey　too　early　on　the　morrow　to　see　

any　　　of　　　the　　　family；　　　the　　　ceremony　　　of　　　leave…taking　　　was　　　performed　

when　the　ladies　moved　for　the　night；　and　Mrs。　Bennet　with　great　

politeness　and　cordiality　said　how　happy　they　should　be　to　see　him　

at　Longbourn　again；　whenever　his　other　engagements　might　allow　



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him　to　visit　them。　

　　　　‘My　　　　　dear　　　Madam；’　　　　　　　he　　　replied；　　　　‘this　　invitation　　　　　is　　particularly　

gratifying；　　　because　it　　is　　　what　　I　　　have　　been　　　hoping　　　to　　　receive；　　　and　

you　　may　　be　　　very　　certain　　　that　　I　shall　avail