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龙杀人事件-第16部分
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不稳定。她坚持要观看泳池排水的过程，而结果是使她极度的亢奋。我相信，她心里一定有某种根深蒂固的想法，却不愿向我或是斯泰姆倾诉。”
“我在想，”他清了清喉咙，不自在地动了动身体继续说，“昨晚斯泰姆夫人与你们会面之后，她禁锢在心底的幻觉压力似乎略有减轻，如果你们各位愿意再去见她一面，那就太好了，因为她也许会愿意跟你们谈谈她那些一直被压抑着的想法。无论如何，这值得一试——如果你们不介意的话。我已经跟她提出了与你们会面的建议，她也十分愿意——事实上，她现在正急着等着见你们。”
“我们很高兴马上与斯泰姆夫人会面，医生，”凡斯说道，“我们自己上去吗？”
“我想这样最好。因为她的某些秘密，可能为了某种缘故，是一直瞒着所有人的。”
我们立刻走上斯泰姆夫人的房间，霍尔德医生、斯泰姆及里兰德则留在会客厅。
希思太太正在门口等着我们，显然医师已经告诉过她我们会过来。斯泰姆夫人则坐在窗旁，双手交叠着放在腿上。显得很平静。
“我早就知道你们会回来的。”她与我们打了招呼，并“咯咯”地低声笑着，“我告诉你们是水怪杀了他，我还告诉你们不会在池里找到他的尸体。可是你们就是不相信，你们一定以为这些话只不过是一个疯女人的胡说罢了。但现在你们知道我说的是实话了吧，所以你们才回过头来找我。”
她笑嘻嘻地看着我们，从鼻子里发出的一种恐怖的怪声，令人背发凉。
“我看到你们在泳池对岸及悬崖上寻找那年轻人的脚印，”她以幸灾乐祸的腔调继续说，“可是水怪老早就升出池面，带着他飞走了。我已经看过太多次了！当池水流出卧龙池时，我站在这里，就在窗户边上，看着你们等阿等碍…找着根本不在那儿的东西。昨晚我不是就告诉你们池里不会有尸体吗？只不过们还是固执地认为会找到些什么。”她把双手搁在椅子的扶手上，手指像爪子般张开又合拢。
“不过，斯泰姆夫人，我们的确找到了一些东西，”凡斯平静地向她说，“我们在池底上发现了蹄樱”像是大人迁就孩子，她对凡斯宽容地微笑着。
“我本应当早点告诉你们的，”她说道，“那是水怪的爪印，你看不出来吗？”
“不过，”凡斯问，“水怪把尸首带到哪儿去了呢？”
这女人的脸上透出一丝狡猾的微笑。
“我知道你会问我这问题的，”她得意地说，“不过我永远不会告诉你！那是水怪的秘密——是水怪和我的秘密！”
“除了泳池，水怪还有别的家吗？”
“噢，当然。不过这里是它真正的家，这就是为什么这池子会叫卧龙池的缘故。虽然有时候它会飞到哈德逊河，或是飞到史普顿。天气冷的夜晚它有时也会在印第安人的洞穴里寻找栖身处。不过它从不把劫掳走的人放在这些地方，而是为他们准备了另外的地方。那地方在有历史之前就存在了——甚至比人类出现的时间还久远。它是在地球还年轻时，特地为水怪所造的洞穴……”她声音渐低，眼睛里放出狂热虔诚的光芒。
“很感谢你，你说的这一切很有意思，”凡斯说道，“不过，恐怕这对我们目前遇到的难题没有太大的帮助。你真的不愿意告诉我们水怪把莫达戈的尸体带到哪儿去了吗？”
“那绝不可能！”那女人在椅子里坐直起来，几乎一字一顿地说道。
凡斯礼貌地向她致意，然后结束了这恼人的谈话。
再度走回到会客厅后，凡斯简短地向霍尔德医师讲述了谈话的内容，医生及斯泰姆随即离开我们到楼上去了。
凡斯静静抽了一会儿烟。
“真奇怪，她好像能够未卜先知。”他思索着，“我怀疑……”他在椅子里动个不停，接着抬头往上看着里兰德。
“在水怪的古老传说中，”里兰德好像知道他在想什么，解释说，“曾提到它会造访邻近水域，像是哈德逊河、史普顿等等。我还记得我小时候听过有人宣称在印第安洞穴里看到过它。不过一般都认为卧龙池才是它的家。”
“斯泰姆夫人还提到一件事，那是我觉得最不可思议的。”
凡斯继续问，“当她谈到水怪把劫掳的人藏在哪儿，她说那是个比历史及人类还古老的地方，那是在地球还年轻时，特别为水怪所建造的。你知道她说的是什么地方吗？”
里兰德低着头皱着眉思考了好一会儿。突然，他把头抬了起。
“一定是溶洞！”他叫道，“她的描述完全符合溶洞的特征。你一定知道溶洞的，在附近的岩石脚下就有好几个。它们是在冰河时期形成的。我想是由于冰河的旋转。其实它们只不过是石丘里的圆柱状小洞穴罢了……”“是的，是的，我知道什么是溶洞，”凡斯打断他，显然在尽力掩饰自己的兴奋，“只是我不知道原来在纳林区里也有这种地质观。它们离这儿有多远？”
“我估计走路大约要十分钟。”
“靠近东路？”
“就在它西边。”
“那么开车会快一点，”凡斯急忙往走廊走去，“来呀，马克，我看我们要坐一段车了。里兰德先生，你可以作我们的向导吗？”说着，凡斯已经走到大门口了。
“凡斯，这又是犯哪门子神经病？”马克大声叫嚷着，满脸不快。
“啊，老朋友，可能我是有些神经不正常。”凡斯立即承认，“不过现在我心血来潮，想去看看那些溶洞。”
凡斯首先步入车内，而我们似乎也只有乖乖地随后跟进。片刻之后，车子从房子的南边绕着转进东路。肯尼迪帮我们打开大门，我们和他打过招呼，继续朝前开去。
开了约五百码后，里兰德示意我们停车。凡斯在路旁把车停祝此时，我们的位置大约离前面的石丘只有五十码。它是卧龙池北面崖壁延伸出来的陡峭岩坡。
“现在让我们先来做点地质调查吧。”凡斯轻松地说着，往前走去。
“这里有好几个大的冰河溶洞，”里兰德说明，并领头朝石壁走去，“有株橡树长在其中一个溶洞里，还有一个不是那么典型，不过也是一个非常好的样本。它就在前面不远处。”
我们来到石崖下。在我们前面的这座巨大峭壁仿佛是由一把巨大的刀削切而成的。它约有二十英尺高，往下延伸，底部有四英尺宽左右，是被切石块的突出部分，约五英尺高，就在那并不太大的地方，有一个小小的溶洞。
“这儿最有意思的是，”里兰德解释，“你会陆续看到三个孔穴，证实了在漫长的冰河时期大冰川的前进和退却作用。冰河冲击造成的沟纹及磨蚀也都保留得很完整。”
凡斯扔掉香烟，往前走去。马克跟在他后面。
“凡斯，看在老天的份上，你打算在这儿找什么？”他气喘吁吁地问着，“你不会把斯泰姆夫人的话当真吧？”
这时候，凡斯已经爬上前面的石壁，正探头往溶洞里看。
突然他大叫起来，声音里透着不常见的恐惧，“马克，你快来看……”凡斯说话的时候，眼光依然紧紧盯着溶洞。
我们急忙爬上狭窄的石壁。
溶洞里躺着一具身着泳衣、缩成一团、已经被撕裂的男性尸体。他头的左侧有一道长而深的切口；流到他肩膀的血已经发黑凝固；胸膛上也有三道长而分开的伤口；他的脚以一种极端扭曲的姿势被压在身体之下；手臂则是软软地横放在躯干上，仿佛与躯干分离了。显然，人是被从高处扔进溶洞里的。
“那是可怜的莫达戈。”里兰德简短地说。
第11章 墓园钥匙
8月12日，星期天，下午2点30分
虽然溶洞里面的景象太恐怖了，但在里面发现莫达戈残破的尸体并没有特别让大家吃惊。毕竟，寻到尸体总比要受那水怪幽幻的缠绕好得多。
里兰德往下看着溶洞时，他脸上竞然也没有一点吃惊的表情，似乎让人觉得他早就料到会有这样的结果似的。
从石壁上下来后，他眼神阴郁，满脸忧虑，一边摸索着口袋里的烟斗，一边仿佛在考虑着什么。
“这水怪的说法还真的兑现了。”他终于开口。
“是埃”凡斯低声地附和。
我们离开溶洞，走向停在一旁的车子。
马克停了下来，点上一支雪茄。
“这太令人不可思议了，”马克狠狠吸了一口烟，烦恼地说，“看在上帝的份上，是谁把他弄到溶洞里去的呢？”
“不管怎么说，我们找到了我们想要找的。”凯奇带着满足的口气说，“现在我们手上有尸体，便可以迫查下去了。凡斯先生，如果方便的话，麻烦你载我到大门口，我想要肯尼迪在我们回别墅前先来守在这儿。”
凡斯点点头，钻进方向盘后的座位，并招手让凯奇上车，然后向大门口开去。
凡斯和凯奇接了肯尼迪来溶洞之后，凯奇首先让肯尼迪看了那藏有尸体的地方，接着神情异常严厉地命令他在这儿守着，一步不许离开，不许任何人从路旁接近石壁。然后我们开车离开。
当我们到达斯泰姆豪宅下车时，凡斯叫住我们，他要我们大家先别把发现莫达戈尸体的消息泄露出去，因为在通知所有人之前他还有一两件事要做。
我们由前门进入，凯奇立刻大步走到电话前。
“我得打电话给德瑞莫斯医师……”他突然顿了顿，身子转向马克，带着一丝不自然的微笑，“你可以帮我打电话给他吗，长官？”凯奇问道，“我想他可能对我的印象……有点别扭，不管怎么说，如果你跟他说我们现在已经帮他把尸体准备好了，他会相信你的。”
“你应该自己打，警官，”马克有些不情愿地回答。但尽管如此，他还是一边说着，一边抓起了电话。
“验尸官马上就过来。”放下话筒，马克告诉我们。
很显然，斯泰姆听到了我们回来的声�
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