south sea tales(南海传说)-第44部分

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another　hundred　miles　on　to　the　nor'west。　No　entrance；　no　people。〃　

　　　　　〃Well；　forty　miles　beyond　them　are　two　islands？〃　Captain　Davenport　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　SOUTH　SEA　TALES　



queried；　raising　his　head　from　the　chart。　

　　　　McCoy　shook　his　head。　

　　　　　〃Paros　　　　and　　　Manuhungino　　　　　　entrances；　　　　no　　people。　　　Nengo…Nengo　　　　　　　is　

forty　miles　beyond　them；　in　turn；　and　it　has　no　people　and　no　entrance。　But　

there　is　Hao　Island。　It　is　just　the　place。　The　lagoon　is　thirty　miles　long　and　

five　miles　wide。　There　are　plenty　of　people。　You　can　usually　find　water。　

And　any　ship　in　the　world　can　go　through　the　entrance。〃　

　　　　He　ceased　and　gazed　solicitously　at　Captain　Davenport；　who；　bending　

over　the　chart　with　a　pair　of　dividers　in　hand；　had　just　emitted　a　low　groan。　

　　　　　〃Is　　there　　　any　　lagoon　　　　with　　an　　　entrance　　　anywhere　　　　　nearer　　　than　　Hao　

Island？〃　he　asked。　

　　　　　〃No；　Captain；　that　is　the　nearest。〃　

　　　　　〃Well；　　　it's　　　three　　　hundred　　and　　　forty　　　miles。〃　　　Captain　　　Davenport　　　was　

speaking　very　slowly；　with　decision。　〃I　won't　risk　the　responsibility　of　all　

these　lives。　I'll　wreck　her　on　the　Acteons。　And　she's　a　good　ship；　too；〃　he　

added　　　　　regretfully；　　　after　　altering　　　the　　course；　　　this　　time　　　making　　　　　more　

allowance　than　ever　for　the　westerly　current。　

　　　　An　hour　later　the　sky　was　overcast。　The　southeast　trade　still　held；　but　

the　ocean　was　a　checker　board　of　squalls。　

　　　　　〃We'll　　　　be　　there　　　by　　　one　　　o'clock；〃　　　Captain　　　　Davenport　　　　　announced　

confidently。　〃By　two　o'clock　at　the　outside。　'mcCoy；　you　put　her　ashore　on　

the　one　where　the　people　are。〃　

　　　　The　sun　did　not　appear　again；　nor；　at　one　o'clock；　was　any　land　to　be　

seen。　Captain　Davenport　looked　astern　at　the　Pyrenees'　canting　wake。　

　　　　　〃Good　Lord！〃　he　cried。　〃An　easterly　current？　Look　at　that！〃　

　　　　Mr。　Konig　was　incredulous。　'mcCoy　was　noncommittal；　though　he　said　

that　in　the　Paumotus　there　was　no　reason　why　it　should　not　be　an　easterly　

current。　A　few　minutes　later　a　squall　robbed　the　Pyrenees　temporarily　of　

all　her　wind；　and　she　was　left　rolling　heavily　in　the　trough。　

　　　　　〃Where's　that　deep　lead？　Over　with　it；　you　there！〃　Captain　Davenport　

held　the　lead　line　and　watched　it　sag　off　to　the　northeast。　〃There；　look　at　

that！　Take　hold　of　it　for　yourself。〃　

　　　　McCoy　and　the　mate　tried　it；　and　felt　the　line　thrumming　and　vibrating　

savagely　to　the　grip　of　the　tidal　stream。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　SOUTH　SEA　TALES　



　　　　　〃A　four…knot　current；〃　said　Mr。　Konig。　

　　　　　〃An　easterly　current　instead　of　a　westerly；〃　said　Captain　〃Davenport；　

glaring　accusingly　at　McCoy；　as　if　to　cast　the　blame　for　it　upon　him。　

　　　　　〃That　is　one　of　the　reasons；　Captain；　for　insurance　being　eighteen　per　

cent　in　these　waters；〃　McCoy　answered　cheerfully。　　　　　　　　　　　　　　　　　〃You　can　never　tell。　

The　currents　are　always　changing。　There　was　a　man　who　wrote　books；　I　

forget　his　name；　in　the　yacht　Casco。　

　　　　　He　missed　Takaroa　by　thirty　miles　and　fetched　Tikei；　all　because　of　the　

shifting　currents。　You　are　up　to　windward　now；　and　you'd　better　keep　off　a　

few　points。〃　

　　　　　〃But　how　much　has　this　current　set　me？〃　the　captain　demanded　irately。　

〃How　am　I　to　know　how　much　to　keep　off？〃　

　　　　　〃I　don't　know；　Captain；〃　McCoy　said　with　great　gentleness。　

　　　　　The　　　　wind　　　　returned；　　　　and　　　the　　PYRENEES；　　　　　　　　　her　　　deck　　　smoking　　　　　and　

shimmering　in　the　bright　gray　light；　ran　off　dead　to　leeward。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Then　she　

worked　　　　　　back；　　　port　　　tack　　　and　　　　starboard　　　　tack；　　　crisscrossing　　　　her　　　track；　

combing　　　the　　　sea　　　for　　　the　　　Acteon　　　Islands；　　　which　　　the　　　masthead　　　lookouts　

failed　to　sight。　

　　　　　Captain　　　Davenport　　　was　　　beside　　　himself。　　　His　　　rage　　　took　　　the　　　form　　　of　

sullen　silence；　　and　　　he　spent　　　the　　　afternoon　　　in　　　pacing　　　the　　poop　or　　　leaning　

against　the　weather　shrouds。　At　nightfall；　without　even　consulting　McCoy；　

he　　　　squared　　　　　away　　　　　and　　　　headed　　　　　into　　　　the　　　northwest。　　　　　　　Mr。　　　　Konig；　

surreptitiously　　　　　consulting　　　　chart　　　and　　　binnacle；　　　　and　　　McCoy；　　　　　openly　　　　and　

innocently　consulting　the　binnacle；　knew　that　they　were　running　for　Hao　

Island。　　　By　　　midnight　　　the　　　squalls　　　ceased；　　　and　　　the　　　stars　　　came　　　out。　　　Captain　

Davenport　was　cheered　by　the　promise　of　a　clear　day。　

　　　　　〃I'll　get　an　observation　in　the　morning；〃　he　told　McCoy；　〃though　what　

my　latitude　is；　is　a　puzzler。　But　I'll　use　the　Sumner　method；　and　settle　that。　

Do　you　know　the　Sumner　line？〃　

　　　　　And　thereupon　he　explained　it　in　detail　to　McCoy。　

　　　　　The　day　proved　clear；　the　trade　blew　steadily　out　of　the　east；　and　the　

Pyrenees　just　as　steadily　logged　her　nine　knots。　Both　the　captain　and　mate　

worked　out　the　position　on　a　Sumner　line；　and　agreed；　and　at　noon　agreed　

again；　and　verified　the　morning　sights　by　the　noon　sights。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　SOUTH　SEA　TALES　



　　　　　〃Another　　　twenty…four　　　hours　　　and　　　we'll　　　be　　　there；〃　　　Captain　　　Davenport　

assured　McCoy。　：〃It's　a　miracle　the　way　the　old　girl's　decks　hold　out。　But　

they　can't　last。　They　can't　last。　Look　at　them　smoke；　more　and　more　every　

day。　Yet　　　it　　　was　　　a　　　tight　　　deck　　　to　　　begin　　　with；　　fresh…calked　　　in　　　Frisco。　　　I　　　was　

surprised　　　when　　　the　　　fire　　　first　　　broke　　　out　　　and　　　we　　　battened　　　down。　　　Look　　　at　

that！〃　

　　　　　He　broke　off　to　gaze　with　dropped　jaw　at　a　spiral　of　smoke　that　coiled　

and　twisted　in　the　lee　of　the　mizzenmast　twenty　feet　above　the　deck。　

　　　　　〃Now；　how　did　that　get　there？〃　he　demanded　indignantly。　

　　　　　Beneath　it　there　was　no　smoke。　Crawling　up　from　the　deck；　sheltered　

from　the　wind　by　the　mast；　by　some　freak　it　took　form　and　visibility　at　that　

height。　　　It　　　writhed　　　away　　　from　　　the　　　mast；　　　and　　　for　　　a　　　moment　　　overhung　　　the　

captain　like　some　threatening　portent。　The　next　moment　the　wind　whisked　

it　away；　and　the　captain's　jaw　returned　to　place。　

　　　　　〃As　I　was　saying；　when　we　first　battened　down；　I　was　surprised。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　It　

was　a　tight　deck；　yet　it　leaked　smoke　like　a　sieve。　And　we've　calked　and　

calked　ever　since。　There　must　be　tremendous　pressure　underneath　to　drive　

so　much　smoke　through。〃　

　　　　　That　　　afternoon　　　the　　　sky　　　became　　　overcast　　　again；　　　and　　　squally；　　　drizzly　

weather　　　set　　　in。　　　The　　　wind　　　shifted　　　back　　　and　　　forth　　　between　　　southeast　　　and　

northeast；　　　and　　　at　　　midnight　　　the　　　Pyrenees　　　was　　　caught　　　aback　　　by　　　a　　　sharp　

squall　from　the　southwest；　from　which　point　the　wind　continued　to　blow　

intermittently。　

　　　　　〃We　　　　　won't　　　　make　　　　　Hao　　　　until　　　ten　　　or　　　eleven；〃　　　　Captain　　　　　Davenport　

complained　at　seven　in　the　morning；　when　the　fleeting