大宋艳后-第3部分

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测一定是龚兄到大殿寻她不见，误以为她被人逮去或者疑他不诚，偷偷溜掉了。但是，不论属于哪种情形，龚兄于近几日之内，都不会离开四方镇。前方是一家客栈，一盏风灯挂在门口，门楣上“客栈”两个大字，在灯光下熠熠生辉。她在门口游移片刻，还是战战兢兢地走了进去。
　　“客官可是住店？”肩搭白布巾的店小二迎上前来。
　　“我是来找大哥的。他叫龚美，是位银器匠人。不知可否住这里？”
　　“哦，是这样。”店小二深深地盯她一眼，“小官人稍等片刻，待小的到各房查问查问。”
　　店小二去了。她像时刻准备逃脱似的走出门房，在店门口踅来踅去，瞧瞧门里，觑觑门外。
　　“官人请进屋里稍等片刻，刚才我找到你大哥，你大哥说了，穿好衣服，就来接你。”不一会儿，店小二赶出门来对刘娥说道。
　　她宽心了许多，进屋里刚落座，就见从门外闯进两个彪形大汉，不容分说，就三下五除二绑了她的四肢，用一块有异味的白布巾堵了她的口，其中一人将她横扛于肩上，撒丫子就往黑的大街飞奔。尽管这险情来得猝不及防，甚至连挣扎一下的机会亦没给她，她还是认出了擒拿她的两个人——他们都是梨香院的护院。她拼命挣扎着，扭动着身子想从护院的肩上滚下来；她哭叫着，暗骂两个贪得亏心钱的贼人。但还没出镇子，她的神志便恍惚起来。当她从昏昏沉沉中醒来之时，她发现自己又回到了破废的关帝庙大殿。一只红蜡，飘忽忽地燃烧着，照得关老爷那张尘封了的面孔比白天还清亮可辨。
　　“你终于醒了！”有人激动地说，“今日若救不活你，我便无颜活在这世上了。”
　　刘娥定睛一看，原来身旁曲身坐着龚美，一副着急的样儿。她艰难地抿嘴儿笑笑道：“我捉摸着龚兄是不会离开我的。在小妹落入贼人魔掌时，我还在想龚兄你一定能救出我。”
　　“来日方长，有话待日后再讲。”龚美情急地道，“你未苏醒之前，我就想扔下担儿，背上你远逃，可这担儿又是我们将来赖以口的，就……”
　　刘娥闻言精神一振，抽身坐了起来，左右看看，说道：“龚兄刚才一提‘口’两个字，我就想到了我的那只长布口袋。那口袋里装的，亦是我们将来用来糊口的一面鼗鼓，遗在了客栈的迎宾室里，不知龚兄是否取了来？”
　　“我取担子的时候，一并取了来。”刘娥提起客栈，龚美忿忿地气不打一处来，“把门的那个店小二不是个好东西，是他通知了那两个护院，方擒拿了你。凑巧我在隔壁住着，闻到了动静，追出二三里路，把那两个护院打翻，总算将你救了出来。”
　　“这么说，龚兄打杀了那两个恶人？”
　　“不。若真打杀了他们，我们倒不急着赶路了。只打昏了他们，将他们绑在了一片坟茔旁的两棵松树上。我担心他们醒来之后，会再追赶我们。”
　　“那就快走！”刘娥一听这话，忍着裂心似的头痛，强自挣起身来，信手从担儿的一端取过装着鼗鼓的长布口袋，往肩上一扛，便随着龚美颤悠悠、咯吱吱的担儿，先奔至长江码头，而后乘船顺江而下……

　　2真州城一澄指迷津运河畔张耆滋恋情（

　　转年就是太宗淳化元年。是年初春，某日的午后，忽然有女子的歌声从真州江畔传来。歌声凄婉悲凉，如泣如诉，分明是一落难女子在诉说自身的遭际。
　　真州江右华严寺和尚一澄法师，此时正于江边散步。他驻足细听，伴歌的乐器是鼗鼓，鼓声清脆，铃声叮咚，歌声甜润，只是调子过分悲怆过分苍凉了些。其歌唱道：
　　蜀山巍峨长江长，　鼗鼓清脆铃儿响。
　　慢道声乐不遂意，　岂奈小女心悲凉。
　　小妹家居成都府，　少小孤苦死爹娘。
　　幸有刘氏收养女，　视若明珠托掌上。
　　东请骚客教诗赋，　西聘史家授华章。
　　三岁颂诗“鹅鹅鹅”，　五岁命题著诗行。
　　八岁抚琴学书画，　十岁便有才名扬。
　　金屋玉食十四岁，　天火熊熊毁店堂。
　　一生积蓄成灰烬，　百年老店一夕亡。
　　二老悲极升仙去，　余财尽被叔父抢。
　　更恨叔心似蛇蝎，　诓骗侄女效十娘。
　　……
　　一澄边听着曲儿边漫步前行，不觉间便上了江畔滩头。他右手打个眼罩儿，迎着阳光朝西望，只见江边沙滩的中央处，集聚着一片人，唱曲之声，正是从人丛中传出的。他迎着人群走去。尚未近前，人圈外围的一些人早就发现了他。这些人知他是华严寺的高僧，便主动闪开一条路；多数人虽不认识，见他白髯拂风、雪眉虬长，身着大红袈裟，必不是一般的和尚，便亦纷纷让出一条通道，令他顺顺当当地进入了人圈，同唱曲的女子站了个面对面。
　　“好一个不同凡俗的奇女子！”一澄法师举目打量，不由心头一格登，暗忖道：“这样的奇女子沦作俚曲艺人，想必是天意使然。”
　　一澄立足未稳，唱曲的女子已唱完一支曲子。这时，只见一个粗壮的汉子，将手间的一只细瓷盘儿和一根竹棍儿递向唱曲的女子。那唱曲女子便敲着盘儿，转着圈儿朝围听曲子的人们讨钱。边收钱嘴里还不停地说着：“谢谢了，小女子谢谢客官！常言道：在家靠父母，出门靠朋友。诸位今天肯为小女子捧场，我们便是有缘，有缘便是朋友。诸位朋友肯把一杯茶钱拱手相送，用来帮助朋友，让落难朋友有碗饭吃，小女子不胜感激……”
　　少许，那唱曲女子旋转至一澄法师面前时，她没有向他伸出讨钱的碟子，只瞅了他一眼，便转向了下一人。但一澄法师追前一步，将足有五钱重的碎银子轻轻地放进她的盘儿。“谢谢法师。”唱曲女子冲他点头一乐，腮上的两个深酒窝儿，好似储满了琼浆玉液，香醇得令人陶醉。“奇女子！”一澄再次颔首暗忖，他坚信自己不会看走眼，面前这女子的前程，不出数年必然光明远大，不可限量。
　　唱曲女子收完钱，交给了坐在担儿上的青壮男子。青壮男子向瓷盘儿目数了一刹儿，眉心便皱了起来：“真州亦不过如此——听曲的人多，捐钱的人少。鼗鼓响人群长，盘儿伸人儿奔。沿江数城，全一个样儿。”
　　唱曲女子惨然地笑笑道：“如果没有这位和尚的施舍，”她向仍未离去还站在对面的一澄法师瞟去一眼，“怕是更惨呢。”
　　青壮男子亦注视着一澄，那奇异的目光仿佛在发问：你一个靠施舍活命的出家人，有何钱路，这般大方？
　　一澄见青壮男子看他，便追着目光走近前来。“阿弥陀佛。敢问施主贵姓大名、台甫籍居？”一澄双手合十，十分客气地问那青壮男子道。
　　“免贵姓龚，单名一个美字，表字世济，成都府人氏。初来真州，人地生疏，还望高僧多多关照则个。”
　　一澄双手合十转向唱曲女子：“阿弥陀佛！敢问女施主……”
　　“哦！贱内刘娥。”龚美不待刘娥吱声，便抢先介绍道，“我是打金锻银的匠人。因沿江诸城生意惨淡，难以维持，不得不让内人出丑唱曲儿挣几个钱，万望法师且勿见笑。”
　　“哪里，哪里。”一澄忙接过话茬说道，“女施主的曲鼗皆佳——清音袅袅，顺风沿江，悠然荡然声传数里，愚僧深居禅宫，便闻声而心动，刚才这位女眷韵幽而情雅，真所谓美极妙极也。”
　　“法师过奖了。”刘娥谦虚道。自四方镇为龚美所救之后，刘娥便随龚美沿江而下，急火火地逃离了巴山蜀水。龚美本无意出蜀，为了她这个义妹的安全，实属不得已而为之。为此，她由衷地感谢这位义兄，一路之上，对龚美言听计从，从未说过半个“不”字儿。在长途跋涉中，他们孤男寡女，不但自身颇多不便，亦颇遭他人非议。于是，龚美便求她做他的妻室。她欣然接受了他，从此他俩便由结义兄妹变成了患难夫妻。龚美原以为靠自己的锻造手艺足可以养活娇妻鹅鹅，谁料，沿江串了十几座州府县城，还是揽活儿极少，且莫说将来抚育后代，目前连夫妻二人的生计亦拮据得捉襟见肘，难以维持。幸好刘娥逃出梨香院时将自己心爱的鼗鼓带了出来，才得以沿江踩码头打场子，挣几个小钱，勉强维持生计。如今，几经周折，他们终于来到了江浙、湖淮稻秫棉麻集散的大都会真州，下船以后便急急地打场子，希望能多讨得几文，不想这里亦同其他沿江城市一样，肯捐钱者极少。在此心绪惆怅之下，这位老僧居然满面持重地称赞她的演唱技艺，这令她于索然之中又生出几丝儿亢奋。于是她接着道，“鼗鼓俚曲，不过是小女子幼年时的爱好，随意摇击演唱，抒发点滴不幸遭际之情怀，何值高僧如此嘉评盛赞？”
　　“老衲所言发自肺腑，言确字凿，并无半句虚炫不实之词。”一澄法师侃侃而谈道，“不过，真州虚现繁华，并非外乡人言传的地丰民实。这里四方会聚，流人会海，商贾如云，艺人迭至。不论摇鼗鼓还是唱俚曲，抑或做金银匠人的，休道发家致富，姑且勉强饱腹者，便十分寥寥。所以，老衲有言相赠，不知两位施主愿闻否？”
　　“当然，当然。”刘娥见龚美态度游移，便爽快应承道，“高僧所言极是，半年以来我们夫妇深有领悟。法师若能指点迷津，我等无疑如雾林之见灵光，汪洋之遇舟棹。高僧且讲，在下愿洗耳恭听。”
　　“阿弥陀佛，善哉善哉！”一澄法师又一次双手合十口中喃喃道，“两位施主若听老衲之言，离此处不远，便是运河码头，从那里上船，由运河而黄河，转由汴河而汴京。京师开封乃富贵之乡，藏龙卧虎之福地。人道天子脚下无饥民，两位施主若到得那里，说不定会时来运转，锦衣玉食，平步青云呢！”
　　“这……唉……”龚美心想，自己还没站稳脚跟，又要携妻远行，不禁怅然一声长叹。
　　刘娥轻挑眉峰，眨撒一阵儿