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中外科学家发明家丛书:布尔班克-第4部分
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黄色，由穆尔桃的较深颜色和油桃的白色混和而成。这种桃有一种不可形容
的美味，胜过一切其他的桃。”
如果说，布尔班克培育光皮的桃还不算稀奇的话，那么他培育世界上从
来没有过的“李—杏”新种，会使任何人感到惊讶。
李和杏是两个截然不同的物种，布尔班克清楚地知道李和杏在一般情况
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下互相授粉是不能结果的。但他认为，植物改良可以达到的程度是没有限度
的，只要有勤劳的手和活泼的头脑，植物改良的巨大可能性就会变为现实，
物种之间不存在不可逾越的遗传鸿沟。
布尔班克使李和杏进行了杂交，他把李的花粉撒在杏花上，也把杏花的
粉撒在李花上。但是，这个试验很久没有进展，大自然的规律仿佛在对他说：
这个努力是徒劳的。然而正当布尔班克对取得成功感到无望的时候，自然却
又在他的面前展现了一线光明。他发现了几棵杂种实生苗，混生在一群实生
苗中，这些杂种苗是日本李的花接受了各种杏树花粉所产生的种子长出来
的。布尔班克仔细察看了它们，根据叶子、树皮、芽子的情况看，既不同于
母本李树，又不同于父本杏树，尤其是幼树的根更是如此。杏树的根是鲜红
色的，李树的根是黄、浅黄或白色的，而杂种实生苗的根呈现出各种深浅不
一的红色，表现了李和杏的混和性状或中间类型。当布尔班克把它们嫁接在
较老的李树上以后，其中几株居然结了大量品质优良的果实，特别令人惊奇
的是有一棵树的结果好到足以令布尔班克坚信：只要这株树支持得起，枝条
上简直从上到下可以挂满李—杏果实。
这种李—杏果实既不是李，也不是杏，杏的果实表面有一层细的绒毛，
而李的果实皮是光滑的，但上面有一层白色或浅蓝色的粉衣。李—杏果实兼
有两种果实的特点，不只具有杏那样的天鹅绒般的动人表皮，而且在这些细
密的绒毛下面覆盖并保护着像李那样娇嫩的蓝色果粉，使这种新水果不仅色
彩动人，而且增添了优美的风韵。
1901年布尔班克在布法罗城展览会上展出了几种李—杏果实，引起了参
观者极大兴趣。1903年5月24日，展览会颁发给布尔班克一枚特别金质奖
章，这是过去完全没有先例的。虽然当时李—杏杂交还不是一种完美无缺的
果实，但不少果树种植者已决定引入栽培，1906年李—杏果被引入澳大利
亚，在南半球种植开来。
以后，布尔班克通过进一步杂交、选择和培育，获得了更为优良的品种，
其中有一个品种叫“一品果”，这是布尔班克在1911年选育出的，当时种植
面积很广。“一品果”的树很强壮，即使在杏树不能结果的地方，它也年年
获得丰收。它的果实又非常漂亮，圆球形、粉红色或浅红色、果肉坚实、蜜
黄色、丰满、有芳香、甜美可口。同年，布尔班克还培育出了名为“胜利果”
和“皇冠果”的两个李—杏杂种果，都表现了异常优良的品质。
一个崭新的品种就是这样被培育出来了。这些李—杏杂种成为桃李大家
族中的一个新族。布尔班克认为，李—杏杂种恰好是在19世纪末和20世纪
初出现的一个新种，它预示了果树育种的一个新时代。
栗树是一种高大的乔木，从种子播种到开花结果一般需要7至8年。在
布尔班克塞巴斯托堡农场里却生长着这样一些栗树，与其说它们是树，不如
叫它们是一种灌木，但在这些低矮的灌木上，结满了一丛一丛的果实。这就
是布尔班克育成的栗树新品种。这些小树不到一米高，但它们所结的坚果大
而饱满，滋味香甜。这些小树是那些高大的板栗树上的种子长出来的，种子
萌发后只经过6个月就开始结果，简直就像玉米和小麦一样。它们似乎完全
忘记了栗树家庭的传统，它们的结果是如此之早，如此之多。那么，布尔班
克是怎样培育出这些半年就结果的“神童”的呢？
早在布尔班克还是孩提的时候，他在家乡的树林中就常常看到美国本地
栗树之间有很大的变异性。同时他还注意到尽管这些树并排生长在一起，结
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的果实却迥然不同。后来在加利福尼亚进行植物实验时，儿时的记忆在布尔
班克脑海里唤起了这样一种想法：这种内在的变异的倾向可以为植物育种提
供异常的机会。他并且想到，用最好的土著植物同外国植物杂交也许会有更
大的好处。1884年底，他由日本进口了25颗栗子，这种栗子称为巨型栗。
这些实生苗长出来以后，布尔班克惊奇地发现它们具有奇怪的生长习性：植
株矮小，结果早。等到日本栗苗长到开花的时候，布尔班克用它和其他三种
栗杂交，这三种栗一种是欧洲栗，两种是美洲栗，产生的杂种又依次经过了
多次杂交。到最后，杂种的家谱中混有不同栗树的遗传成份。这种复合和重
复的杂交方法，使杂种实生苗有可能综合各种栗的优良遗传特性，其中最引
人注目的是早结果和不断结果的习性。
布尔班克通过选择，选出了一些优良的实生苗，从上面剪取接穗，嫁接
在大的栗树上，让它们经受考验。有些接穗在嫁接6个月后就生出了坚果，
杂种的果实重达28克，直径5厘米，在一个壳斗中有6—9个果实。不单是
许多栗树杂种实生苗显示出了这种惊人的早熟性，而且其中一些还显示了不
断结果的倾向。在同一棵栗树上，几乎全年都可以看到花和成熟的坚果。在
同一树上每个季节都长出雄花和雌花，通过给雌花授粉，不久，在雌花的部
位就出现了幼果，所以花和果实会逐月地依次相继出现，而一般的栗树只能
在固定的季节开花结果。
布尔班克培育的这种果实特别大，结果特别早的奇异板栗树，还有另外
一种特性，就是它对于疫病的高度免疫能力。在美国栗树栽培史上曾经发生
过一件不幸的事情，在本世纪初，发生了一种病害，感染此病的美国栗树大
批大批地死亡。这是一种真菌引起的病害，名叫“栗树疫病”。美国本土的
栗树不具有免疫力，造成了栗园的大量毁灭，不到十年时间，美国栗树有80
％得病死亡。布尔班克培育的杂种栗，其中有日本栗的血统，而日本栗对这
种疫病是具有高度抗体的。所以布尔班克认为，失去美国土著栗树是一种不
幸，但这种不幸可以补偿，新的栗树林会紧随疫病之后而出现，为了重建栗
园，杂种栗树可以提供巨大的便利，因为它们不仅对疫病有较强抵抗力，而
且结果早，可以很快恢复生产，满足市场需要。
玉米，这种号称“美洲作物之王”的作物在美国占有极其重要的地位。
它比起小麦和马铃薯来，无论是种植面积还是总产量都要多得多，在布尔班
克生活的时代，美国就大量出口玉米，同时也出口吃玉米而长成的牛肉和猪
肉。但是玉米这种作物的祖先却是一种微不足道的野草，原来生长在墨西哥
的南部和中美洲，名叫“大刍草”。大刍草和今天的玉米有着很近的血缘关
系，很容易杂交，它们在自然情况下发生杂交后产生的后代叫做“劣玉米”。
玉米是一种容易产生变异的植物，布尔班克曾用野生玉米的祖先进行了
实验，探讨栽培玉米的起源。较早的一些实验是在1870—1872年进行的，他
培育过一种特别早熟的甜玉米，不过这种早熟玉米是他通过使玉米种子提前
萌发而得到的。另外，他也用黄玉米、早熟玉米和甜玉米杂交，育成了早熟、
黄色有甜味的玉米。虽然后来由于搬家使这些试验中断，但他在玉米杂交育
种中获得了不少宝贵的遗传学方面的知识。
栽培玉米由于杂交或遗传基因的突变，常常产生一些变异的类型。例如
布尔班克在1908年由法国引进的“四色玉米”就是这样，这种玉米的叶子呈
现黄、白、深红和绿色的条纹。布尔班克推测，“四色玉米”可能是普通绿
叶矮生玉米同日本那种叶子斑驳的玉米杂交的产物，他决定用“四色玉米”
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作进一步的培育选择工作。他在这种玉米的一群后代中选择了最好的一棵，
并且由它所结的三个果穗中种出了六百株玉米，在第二代中有三分之一像亲
本“四色玉米”，其余三分之二又回到了日本斑纹玉米的类型。
布尔班克在那三分之一的四色玉米中又选择了最好的植株，从这些植株
上取了一些细枝，用扦插法育成了一大片玉米。他采用人工传粉的方法防止
其他别的花粉授粉。这些玉米都结了种子，布尔班克在后代中得到了大量的
四色玉米，说明这一性状已经稳定地遗传下来了。但是他在许多棵比较纯的
四色玉米中也发现了两棵与众不同，它们的叶片大大地加强了生长各色条纹
的倾向，由此产生了一个品种，称为“多色玉米”。这种玉米除了黄、白、
绿、红四种颜色之外，还出现了青铜色和巧克力色的条纹。条纹排列的样式
也远比其他所有四色玉米植株更加美丽。布尔班克由这些植株结的种子中，
进一步选育了叶片上有六色美丽条纹的另一类玉米，命名为“彩虹玉米”。
这个品种是尽善尽美的，繁殖很容易，每年只在条纹最均匀、颜色最鲜
艳、大小一致和早熟的植株上选留种子播种就行了。它可以准确无误地生长
形�
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